距離猛然拉近，姜嬉深感不安。

皇叔語(yǔ)調并無(wú)波瀾，但她就是能聽(tīng)出他話(huà)里淺淡的戲謔。她開(kāi)始回想自己方才的一舉一動(dòng)，思考自己是不是表現得太過(guò)急迫和直白。

顧煊深看了她一眼，眉目凌厲，肆意探究。他坐回椅子上，修長(cháng)的手指緩緩敲擊椅側。

一下、一下、一下，仿佛敲擊在姜嬉心坎上。

屋里沉寂得可怕，她甚至能聽(tīng)見(jiàn)自己心跳越來(lái)越快的聲音。站了許久，她雙腳發(fā)麻，漸漸失去知覺(jué)，細密的汗珠從光潔的額角滲出來(lái)。

半晌，皇叔長(cháng)眉輕抬，聲音清沉：“坐?！?/br>
姜嬉如蒙大赦，輕輕呼了口氣，提腳挪騰。腿提起又落下，一瞬間疼痛如電，蔓延全身，直擊心窩。她頓了頓，緩過(guò)這陣疼痛，才又緩慢移動(dòng)。

她心里大概有數，此事多半是惹皇叔不悅了。

鄴城死了三百戰馬，若是敵寇此時(shí)大軍壓境，無(wú)馬可戰，就要士卒舉著(zhù)刀兵血rou拼殺，這不是小事。往重了說(shuō)，判通敵之罪也不為過(guò)。按照傳言，在軍事上，皇叔最揉不得沙子，底線(xiàn)昭著(zhù)，賞罰分明，這事恐怕不好說(shuō)嘴。

姜嬉想著(zhù)，摸到椅子坐下。

顧煊靠到椅背上，“為什么打斷她的腿？”

他的聲音沉沉淡淡，不似前日冷厲，卻仍頗為嚴肅。

一句簡(jiǎn)單的問(wèn)話(huà)，姜嬉后背又滲出層層薄汗。他不信她是為了報仇才下狠手的嗎，他想知道什么？她要說(shuō)實(shí)話(huà)嗎？

短暫博弈之后，她還是決定實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。一來(lái)此事的因由沒(méi)什么好遮掩的，二來(lái)，也許說(shuō)了實(shí)話(huà)，步家尚有一線(xiàn)生機。

想定，姜嬉淺淺吸了口氣，頂著(zhù)幽沉的目光，緩緩開(kāi)口：“不敢瞞皇叔，打斷她的腿，非是為了報仇，而是為了……保全步家?！?/br>
顧煊眉尾輕挑，等著(zhù)她繼續說(shuō)。

姜嬉道：“步大舅母為人短視，急功近利，她來(lái)掌家，我怕、怕她日后做出什么危害步家全族的事情?！?/br>
“事情？”顧煊話(huà)尾輕揚。

姜嬉頓住，手緊緊捏到一處，沉默許久。半晌之后，她終于說(shuō)：“比如……以陳年舊馬草頂換新草?！?/br>
她悄悄抬眼，偷看座上的人，但顧煊臉上似乎永遠不起波瀾，叫人看不懂。目光無(wú)功而返，姜嬉垂頭靜待。

此時(shí)，外頭的廊上響起粗重的腳步聲，隔著(zhù)門(mén)楹，由遠及近。絡(luò )腮胡子大跨一步進(jìn)來(lái)，“主子，步……”

他看見(jiàn)姜嬉也在，話(huà)音戛然而止。

姜嬉見(jiàn)他住了嘴，退到皇叔一側垂首侍立，心知今日恐怕是白來(lái)一趟。

果然，皇叔說(shuō)：“且回去將養?！?/br>
不咸不淡，無(wú)波無(wú)瀾。

姜嬉自小在京城權貴圈子里長(cháng)大，自詡察言觀(guān)色還算不賴(lài)，可今日，她才見(jiàn)識到真正的深沉莫測、滴水不漏是什么意思。與他相比，上一世她那衍王夫君算什么，根本不夠看。

她嘆了口氣，起身告辭。

執墨埋頭進(jìn)來(lái)攙她。

陶嬤嬤在樓梯口候著(zhù)，見(jiàn)姜嬉走出來(lái)，行動(dòng)比來(lái)時(shí)遲緩許多，便彎下腰身，要背她下樓。姜嬉不肯，寧愿一步一挪回到馬車(chē)上，身影單薄而倔強。

馬車(chē)里。

姜嬉累極了，整個(gè)人往后輕靠，陷進(jìn)軟枕里。

執墨幫她順著(zhù)裙擺，道：“皇叔不肯也不打緊的，此事原就是指揮史大人做主的，只問(wèn)指揮史大人該就夠了?！?/br>
姜嬉苦笑，若是這么簡(jiǎn)單就好了。鄴城事發(fā)，交州指揮史來(lái)判，還判成了，她早該想到背后還有大人物做主的。

不過(guò)執墨說(shuō)得也不無(wú)道理，如今皇叔未表態(tài)，多半是不肯寬縱的。如此情形下，也只能傳來(lái)指揮史，死馬權當活馬醫了。

眼見(jiàn)快到晌午時(shí)分，街上人流車(chē)馬如織，清風(fēng)微拂，隔著(zhù)車(chē)簾送進(jìn)來(lái)些許熱氣。

“一會(huì )兒你親去請指揮史吧?！苯铱聪驌u晃的車(chē)簾，輕輕說(shuō)著(zhù)。

墨竹回聲應是。

下午，姜嬉在抱廈吹風(fēng)，墨竹忿忿回來(lái)，臭著(zhù)張臉，倒了茶水猛灌。

一盞涼茶下肚，她埋怨道：“這指揮史就是個(gè)攀權附貴的東西！”

攜書(shū)上前，又給她添了一盞，“慢慢說(shuō)?！?/br>
“我剛到的時(shí)候，皇叔身邊的絡(luò )腮胡子大壯漢明明才走，到我請見(jiàn)的時(shí)候，這狗官竟稱(chēng)病不見(jiàn)了！我看就是皇……”

“休要胡言?！苯业浦?。她早料到有這樣的結果，官場(chǎng)上只看實(shí)權，誰(shuí)掌握天下大權，誰(shuí)的話(huà)就最要緊。王公侯爵乃至郡主，這些頭銜都只是虛名罷了，多的是人家正眼都不看一眼的的王侯。

不過(guò)不打緊，今日去請不成，明日在去請。從他下手，總比從皇叔下手容易許多。

此后七日，每日天一亮，執墨都往指揮史府去請人，回回吃閉門(mén)羹，總是氣鼓鼓回來(lái)，在無(wú)人處破口大罵一番。昨日甚至帶了太醫去，仍被拒之門(mén)外。

過(guò)去七日，姜嬉身上的傷都將養得差不多了。她的身子素來(lái)很快痊愈，此次也差不多。

陶嬤嬤原擔心這大大小小的傷會(huì )留疤，日日在耳邊念叨，聽(tīng)得姜嬉也有些害怕。所幸，得益于太醫的妙藥，繃帶拆完，新長(cháng)的皮膚仍同剝殼雞蛋一般光潔。

陶嬤嬤高興起來(lái)，“好！好！真是神了，長(cháng)得和原來(lái)無(wú)異?！?/br>
執墨收到她的喜悅，笑道：“嬤嬤這幾日總與主子說(shuō)夫人的事，分散了主子注意，否則這些傷口不知道要被她摳出多少疤來(lái)呢！”

陶嬤嬤也笑：“可不能摳，手癢的時(shí)候做做女工制制香便好了?！?/br>
姜嬉見(jiàn)她們開(kāi)懷，心情也好了不少。聽(tīng)嬤嬤提到制香，她突然想起太后娘娘來(lái)。

太后最?lèi)?ài)制香，此番讓她到交州來(lái)，也是打著(zhù)尋香木的旗號。實(shí)際上她到交州來(lái)，有更重要的任務(wù)。

太.祖爺鐵血手段一統天下，建大慶朝。到先皇在位時(shí)，被太.祖爺強勢收服的部眾蠢蠢欲動(dòng)，反王犯上作亂，先皇殫精竭慮，粉碎其陰謀，保全基業(yè)。到了當今圣上即位，反王仍有殘部殘存于陰私角落，終于在圣上二十二歲大壽那日入宮行刺。

圣上年少成名，頗有手段，設局引敵入網(wǎng)，只等甕中捉鱉。后來(lái)雖成功擒獲反王舊部，圣上卻也不慎受了重傷。

原本宮中的杏林高手已然把這傷治好了□□成，就在此時(shí)，向來(lái)孱弱的皇后突發(fā)重疾。圣上與皇后伉儷情深，許了皇后一生一世一雙人，頂著(zhù)太后和群臣的壓力，登基四年尚不納妃。

感情深厚至此，皇后深知自己一病，必然會(huì )耽誤圣上將養?？勺约号c圣上成婚多年，因著(zhù)身子孱弱，至今未有子嗣，以至于朝上眾王對皇位虎視眈眈。若她就此辭世，陛下只怕病得更重，屆時(shí)立嗣之事恐怕要攪動(dòng)風(fēng)云。思及此，皇后親與太后商議，瞞下她病重之事，尋來(lái)一名容貌與她無(wú)二的女子。待圣上傷口痊愈尋