回學(xué)院的第三天，下課后如?；氐綗捊鹧芯克?，花了整整兩小時(shí)將教授的劍給接合完成。將劍放在教授的桌子上，他帶上老花眼鏡‘嗅’了兩下，道：“嗯，你蠻快手的?！?/br>
    心頭一陣失落，問(wèn)道：“那幺……我的造工如何？給少少評價(jià)好嗎？”

    教授抬頭反問(wèn)道：“才不過(guò)接合組件，就像砌個(gè)馬桶一樣簡(jiǎn)單，難道要贊你巧奪天工嗎？”

    “你可以用別的比喻嗎，唉，今天有什幺工作？”

    “今晚要去后山采草藥，不過(guò)下午可以先休息，我要開(kāi)始給你定下戰略?！?/br>
    “戰略？”

    教授將一份資料放在我面前，說(shuō)：“距離劍圣祭比賽還有一百八十二日，可是你魔法不濟，武技比你強的更加排滿(mǎn)一街，計戰斗經(jīng)驗亦輪不到你，要突破外圍賽需要有中彩票的運氣?！?/br>
    我嘆氣道：“多謝贊賞，那你有什幺奇謀妙計？”

    教授搖起食指道：“實(shí)力就是實(shí)力，必須一步一步磨練出來(lái)，但在外圍賽里充斥很多你這個(gè)級數的魚(yú)毛蝦米。雖然你是沒(méi)路用，可幸有絕代神兵‘夜來(lái)香’壓陣，拉平均下或許可以蒙混過(guò)關(guān)?！?/br>
    “奇怪，聽(tīng)你的口氣似乎我比不上一枝馬桶刷?！?/br>
    “唉，其實(shí)弱不是罪，你也不用自責。自第一屆劍圣祭開(kāi)始，比賽的制度就出現了兩個(gè)影響勝敗的重大關(guān)鍵，第一個(gè)是讓時(shí)制度。凡以魔法師身份報名幼獅戰，必須有見(jiàn)習法師執照，強制穿法師袍和使用魔杖或水晶，這樣可以得到四十五秒讓時(shí)。魔劍士同樣要有證明，但毋須使用法師裝備，這樣能有二十秒的讓時(shí)?！?/br>
    “佐明治也有提及過(guò)，到底讓時(shí)制度是怎樣運作的？”

    教授道：“讓時(shí)制度是比賽相當重要的契機，例如一名法師對上一名戰士，比賽開(kāi)始后就會(huì )進(jìn)入讓時(shí)，裁判會(huì )以沙漏計時(shí)間，雙方必須待在兩邊的等待區，而法師會(huì )趁這寶貴時(shí)間進(jìn)行念咒及部署，沙漏完了才開(kāi)始正式戰斗?！?/br>
    說(shuō)得有道理，若然沒(méi)有讓時(shí)制度，戰士一開(kāi)始就沖過(guò)去狂毆法師，這根本就不算是一場(chǎng)比賽。要讓法師發(fā)揮能力，多少要給予時(shí)間作準備，我一拍手掌道：“原來(lái)如此！那戰士也要讓魔劍士二十秒？”

    教授道：“戰士和魔劍士在近戰力上較接近，所以只有二十秒讓時(shí)，要是能夠在二十秒內完成一個(gè)魔法，當你對上普通的市井流氓贏(yíng)面將會(huì )大增?！?/br>
    “可是見(jiàn)習法師的執照要如何得到？”

    “你上學(xué)年已經(jīng)考過(guò)第一級二等試，只要期末考試合格，就可以在魔法師公會(huì )申報見(jiàn)習法師。見(jiàn)習魔法師的考試超過(guò)六成是筆試，你勉勉強強應該會(huì )合格?！?/br>
    看來(lái)我沒(méi)有找錯教練，葛羅士萊在策略方面相當到位，我問(wèn)道：“那倒轉過(guò)來(lái)，戰士會(huì )不會(huì )陷入不利狀況？”

    教授搖頭道：“這就關(guān)系到第二個(gè)制度，每名參賽者允許使用一套防具，兩件兵器及三件道具，雖然戰士不會(huì )用法術(shù)，但只要有錢(qián)就能夠買(mǎi)魔法石。使用魔法石多少可以撐過(guò)法師的第一輪猛攻，接下來(lái)就要看雙方的技巧、才智和應變力?！?/br>
    “清楚明白！可是魔法石也不便宜……”

    教授笑道：“選擇和運用正確的道具，對于比賽很重要，至于有沒(méi)有錢(qián)購買(mǎi)，這不是教練要考慮的難題。不過(guò)我也給你一個(gè)建議，只要捱到入圍賽，自然會(huì )有人送道具給你使用?！?/br>
    “嗄？為什幺？”

    “現在別問(wèn)了，到你突破外圍賽自會(huì )知道。根據我們的合作協(xié)議內容，我會(huì )給你一套攻擊用的法術(shù)，不過(guò)暫時(shí)忘記放在哪里，等找到了再給你吧，現在先給你裝備?！?/br>
    我懊惱道：“你不是吧，我也需要時(shí)間做練習啊?！?/br>
    教授說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題的，那個(gè)法術(shù)不是靠自身法力推動(dòng)，所以你應該很快上手?！?/br>
    我不明白問(wèn)道：“不靠自身法力？有這種法術(shù)的嗎？”

    “世上法術(shù)無(wú)奇不有，有些用錢(qián)推動(dòng)的你見(jiàn)過(guò)嗎？我給你的法術(shù)名為‘有借無(wú)還呵呵呵’?！?/br>
    我簡(jiǎn)直想死，叫嚷道：“有借無(wú)還呵呵呵？這是啥米名字？你在搞笑嗎？”

    教授嚴找回……肅道：“誰(shuí)在搞笑？那是由亞梵堤爺自創(chuàng )的偉大法術(shù)，可以透過(guò)契約有限度地借取法力，詳情況狀讓我先找出卷軸再說(shuō)。呀，你的裝備在這里了！”

    只見(jiàn)教授從一個(gè)大竹蘿里拿出一件盔甲型物體，此盔甲殘舊得已經(jīng)變色，腰下的布條也都破爛，邊沿還有些發(fā)霉，但最過(guò)分是胸部位置套著(zhù)一個(gè)胸罩，我皺起眉頭問(wèn)道：“這是什幺東西？”

    教授一邊將胸罩除下塞入衫袋，一邊道：“還用問(wèn)？當然是裝備?！?/br>
    我不滿(mǎn)指罵道：“這個(gè)也叫裝備？你分明想騙錢(qián)？”

    教授亦怒道：“干你全家！我的金漆招牌掛了百多年，從沒(méi)人敢說(shuō)我騙錢(qián)！這副盔甲不是給你穿的，單打獨斗的場(chǎng)合傻瓜才會(huì )穿全身重鎧甲！”

    教授將那胸甲放在桌上，還有一個(gè)護腿，道：“說(shuō)起來(lái)就有氣，這副甲是四十多年前生產(chǎn)，當時(shí)那個(gè)混蛋鐵松剛剛成為三環(huán)匠，他竟然給我修壞了??！”

    我更加不明白，問(wèn)道：“既然如此你給我干什幺？”

    教授用布抹去盔甲上的灰塵，說(shuō)：“首先你要了解各種戰裝的用

    途，這種全身重鎧或騎士甲通常只在戰場(chǎng)打仗才有用，劍圣祭是單對單的情況，輕便的劍士服、麻甲、硬皮甲才是王道?！?/br>
    “你越說(shuō)我越胡涂，那即是怎樣？”

    教授兩眼一反，道：“你真是蠢得可以，這不是給你穿，而是給你用來(lái)做材料的，這套甲含有烏金啊，明白了嗎？”

    一時(shí)間恍然大悟，單對單的情況下，穿重型護甲會(huì )造成行動(dòng)不便，結果得不償失。眼前的老舊盔甲雖然殘缺不全，但由于本身是全身重鎧，這僅存下來(lái)的部份要是重新再煉制，應該足夠做一件尺碼較小的輕便裝甲，而且是堅硬的烏金甲。

    （‘雜質(zhì)烏金’十斤到手?。?/br>
    教授道：“現在可以定下來(lái)，你將以魔劍士身份參賽，武器是夜來(lái)香，防具由你自己設計制造。在接下來(lái)的兩個(gè)月，我會(huì )先cao練你的體能及反應，教你一套攻擊用魔法，以及打兩次地城增加戰斗經(jīng)驗，道具方面我亦會(huì )教你選擇，但你要自己籌錢(qián)購買(mǎi)。第三、四個(gè)月，我會(huì )給你一套新訓練，這樣下來(lái)你應該可以捱過(guò)外圍賽了?！?/br>
    我點(diǎn)頭說(shuō)：“聽(tīng)起來(lái)好像滿(mǎn)有計劃的?！?/br>
    教授傲然一笑拍心口，說(shuō)：“當然，我可是地上最強教練，不過(guò)你的訓練費用由下個(gè)月開(kāi)始從工資扣回?！?/br>
    “這個(gè)……劍圣祭前我要用錢(qián)啊，比賽后才扣成不成？”

    “不成！要是你被人打死，我豈非虧大了？”

    “你有沒(méi)有人性的??！”

    “人性？那是什幺來(lái)著(zhù)？”

    吃過(guò)了晚飯，拿著(zhù)主任銅印，帶備了一條護身長(cháng)棍及開(kāi)山短刀，從校園后山上去，但今晚的工作地點(diǎn)再非往常的精靈草原，而是相距約一哩的密林。校園的后山其實(shí)有三條路，一條是去精靈草原的，亦是我常常會(huì )去的地方，另一條是通往海邊沙灘，最后一條是直接前往死亡峽谷的入口，亦是最危險和崎嶇的路。

    珍佛明處于一座巨大島國上，占據島上西部近六成的土地，而東邊的則是長(cháng)年戰亂和分裂的安道聯(lián)邦。在珍佛明和安道聯(lián)邦之間是‘死亡峽谷’，此峽谷由南至北貫通整個(gè)島國，全長(cháng)超過(guò)萬(wàn)哩，為兩邊國度提供天然的國界。

    初來(lái)報到時(shí)因為人生路不熟，所以教授只讓我去精靈草原采藥，現在教授認為我已具備一定能力，故此執行進(jìn)階的采集任務(wù)，同時(shí)也是訓練的一部分。教授給我的情報，后山的密林雖然只是峽谷入口，但仍有機會(huì )遇上猛獸，相對地亦有更多高價(jià)值草藥。

    當我使用銅印通過(guò)結界，正全速走向密林之際，突然聽(tīng)到微僅能察的響聲，我那惱人的好奇心頓起，依遁響聲方向走，半夜三更不會(huì )是同學(xué)們打野戰吧。

    這里已經(jīng)越過(guò)學(xué)院后山的結界，即是來(lái)人肯定不是一般學(xué)生，而且附近是具危險性的密林。才接近一棵大樹(shù)，竟然看見(jiàn)一男一女，而最讓我震驚的是，他們居然是佐明治和柏妮！

    沒(méi)可能吧？！

    “好，我們在這里開(kāi)始吧！”只見(jiàn)柏妮說(shuō)話(huà)的同時(shí)，將身上御寒的長(cháng)袍退下，露出她姣好的身段。那白色低胸的衣衫，襯上紅色的麻繩和腰帶，以及僅僅遮到重要位置的超短裙，就算是我這正人君子也要看得流鼻血。

    我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)佐明治露出這幺緊張的表情，他點(diǎn)頭說(shuō)了句‘好’，也跟柏妮一樣將外袍除下。此時(shí)此刻我已經(jīng)按捺不住，喝道：“你們干什幺！”

    佐明治和柏妮愕然回頭，前者問(wèn)道：“安格斯？你怎幺會(huì )在這里？”

    我亮出采集用具沉聲說(shuō)：“我是去密林收集煉金用材料，你們又在干什幺？”

    柏妮眼珠一轉，陰側側笑道：“你緊張什幺？我們有什幺不可以干？”

    佐明治指指樹(shù)下，道：“我們在練棍啊?！?/br>
    在月色的照耀下，我才看見(jiàn)大樹(shù)下方原來(lái)有一個(gè)小木架，上邊插著(zhù)四條木棍，勾住一個(gè)水壸，與及一些簡(jiǎn)便的療傷用品。此時(shí)我才醒悟起來(lái)，他們原來(lái)是進(jìn)行武術(shù)練習，佐明治不好意思說(shuō)：“抱歉，沒(méi)有告訴你，我已經(jīng)請柏妮老師當教練，同時(shí)指導我槍棒技術(shù)?！?/br>
    “哦，原來(lái)在練習槍棒啊，哈哈哈哈……好啊……可以強身健體……哈哈哈哈哈……我都早猜到呢……哈哈哈哈?！?/br>
    柏妮瞄著(zhù)眼睛笑道：“你不會(huì )想到什幺地方吧?！?/br>
    “呀？??！當然不會(huì )啦，哈哈哈哈哈……不過(guò)佐明治你怎幺會(huì )找她當教練？”

    柏妮寒著(zhù)臉問(wèn)道：“本小姐很失禮嗎？”

    “不、不、不！只是天寒地冷走出來(lái)，你不似會(huì )熱心教育的人?！?/br>
    柏妮不怒反笑，說(shuō)：“你倒了解我性格，老實(shí)說(shuō)小治跟我有協(xié)議，他在比賽的所有獎金要分我一半?！?/br>
    我忍不住要噴飯，佐明治一副欲無(wú)淚的表情，不過(guò)我在心中粗略一算，柏妮曾經(jīng)參加幼獅戰，好歹亦是槍棒系的技術(shù)顧問(wèn)，一半獎金請她教導其實(shí)便宜。如果我們停在決賽第一圈，柏妮的收費應該跟教授差不多。

    柏妮笑道：“反正也不差在教多一個(gè)，你要不要參加？”

    我嚇一跳道：“不用了，這些錢(qián)我付不起呢?！?/br>
    柏妮將一條木棍拋給佐明治，道：“去！沒(méi)錢(qián)就快滾，別礙著(zhù)我們練習?！?/br>