陸府

    翌日，一大早，天還沒(méi)怎么亮，張力就租好了一輛馬車(chē)，   預備著(zhù)要往揚州城里去。

    車(chē)廂里，蘇時(shí)婳正襟危坐，放在膝蓋上的兩只手緊緊攥在一起，直攥的纖細白凈的手指泛了紅，一雙圓溜溜的大眼睛緊緊盯在車(chē)窗飄蕩的布簾上，神情頗為緊張。

    文娘看出她的擔憂(yōu)，拉過(guò)她的手，拍了拍，“別怕，咱這是去陸府，是這揚州城里數一數二的人家?！?/br>
    馬車(chē)大約行駛了一炷香的時(shí)間，停了下來(lái)，張力下了車(chē)，走到街對面，到角門(mén)上找陸府管事。文娘掀開(kāi)車(chē)簾一看，已經(jīng)是到了陸府大門(mén)前的街道上了，蘇時(shí)婳也抬眼望去，就見(jiàn)街對面，一座富麗堂皇，氣派宏偉的宅邸前矗立著(zhù)兩個(gè)大石獅子，三間獸頭大門(mén)，正門(mén)之上掛著(zhù)一匾。

    她看到那匾上寫(xiě)著(zhù)“陸府”這才略放下心。

    文娘突然從袖中掏出那副耳墜和蝴蝶釵，塞進(jìn)蘇時(shí)婳手里，“留著(zhù)罷，好歹是有個(gè)念想?！?/br>
    釵子是銅的，耳墜是銀的，都不算是值錢(qián)的玩意，將東西還給她，這么做也算是對這個(gè)姑娘最后一點(diǎn)憐愛(ài)之心。

    蘇時(shí)婳握緊手中的釵子，聲音有些哽咽，“謝謝大娘?！?/br>
    沒(méi)一會(huì )兒，張力回來(lái)，跳上馬車(chē)，坐到車(chē)轅上隔著(zhù)門(mén)簾說(shuō)：“我已與李二管家說(shuō)好，他娘子在后門(mén)上等著(zhù)?！?/br>
    接著(zhù)馬車(chē)掉了個(gè)頭，走到后街方停下來(lái)，文娘領(lǐng)著(zhù)蘇時(shí)婳走到后門(mén)，漆黑木門(mén)從里頭打開(kāi)，有個(gè)穿戴不俗，神情頗有幾分傲氣的仆婦走出來(lái)，見(jiàn)了來(lái)人，文娘忙迎上前問(wèn)好：“李嫂子，有勞了?！?/br>
    李榮家的打量了下來(lái)人，認了半晌，笑道：“瞧瞧，這不是張家妹子嗎，已經(jīng)多少時(shí)日不見(jiàn)，我險些沒(méi)認出來(lái)，快隨我來(lái)罷?！?/br>
    “您老貴人多忘事，哪里能記得我們這號人呢?！蔽哪镆幻孀?，一面陪笑道。

    正說(shuō)著(zhù)，行至倒廳，李榮家的停下腳步，笑著(zhù)說(shuō)：“倒是也巧，近來(lái)老太太正譴人尋摸個(gè)模樣好的丫頭，妹子，你且在這兒略等等，我領(lǐng)著(zhù)這孩子先去見(jiàn)過(guò)老太太?！?/br>
    聽(tīng)了這話(huà)，文娘心中有了底，認為這買(mǎi)賣(mài)八九不離十了，便連連笑著(zhù)說(shuō)好。

    李榮家的領(lǐng)著(zhù)蘇時(shí)婳，繞過(guò)影壁，繼續往里走，她留神打量跟在身后的女孩，鴨蛋臉面，俊眼修眉，模樣很是標志，自打進(jìn)了宅子，也沒(méi)有四處左看又望，很是端莊穩重，就料定應該不是普通人家出來(lái)的孩子，便問(wèn)道：“你今年多大？家里是做什么的？還有什么人？可識字？”

    “十五了，識得幾個(gè)字”蘇時(shí)婳停下腳步一一回答，頓了頓，道：“家里做些小生意...爹沒(méi)了，嫡母就把我給賣(mài)了?！?/br>
    李榮家的點(diǎn)點(diǎn)頭，不再言語(yǔ)。

    過(guò)了垂花門(mén)順著(zhù)抄手游廊又走了片刻，就見(jiàn)前方穿堂正中立著(zhù)一架大理石插屏，剛轉過(guò)插屏，迎面就走過(guò)來(lái)個(gè)，身穿錦衣玉帶，相貌極為清俊斯文的年輕公子。

    李榮家的一見(jiàn)，忙側過(guò)身，揮手示意蘇時(shí)婳退到一邊，她低垂粉頸，余光只看見(jiàn)月白綢衫一角，只聽(tīng)見(jiàn)李榮家的行禮納福，笑道：“哥兒這是來(lái)與老太太請安了？”

    “正是呢”陸時(shí)侒彬彬有禮，語(yǔ)氣柔和，豐神如玉的臉上帶著(zhù)淡淡笑意，目光略到李榮家的身后，正頷首低眉的女孩身上，“李mama，這是有差事？”

    李榮家的說(shuō)是，又說(shuō)了兩句話(huà)，等陸時(shí)侒走遠，她才帶著(zhù)人繼續往陸老夫人的院子里走。

    正院，上房五大間，皆是朱甍碧瓦，雕梁繡柱，就連兩邊廂房也甚是氣派堂皇，廊下掛著(zhù)幾個(gè)金燦燦的鳥(niǎo)籠子，養了一些鸚鵡與畫(huà)眉鳥(niǎo)。

    一時(shí)上了臺磯，走到月臺上，李榮家的回頭吩咐：“你且在這兒等著(zhù)?！?/br>
    蘇時(shí)婳點(diǎn)頭應是，規規矩矩的站在一邊。

    門(mén)口立著(zhù)兩個(gè)穿紅衣裳的小丫鬟，一見(jiàn)李榮家的，便笑著(zhù)問(wèn)好：“李大娘來(lái)了?！?/br>
    “這會(huì )子，老太太可是用完早飯了?”李榮家的問(wèn)道。

    小丫鬟剛想回話(huà)，只聽(tīng)見(jiàn)屋里傳來(lái)一聲：“誰(shuí)在外頭說(shuō)話(huà)？”

    “是李大娘”小丫鬟忙向內里回話(huà)。

    “進(jìn)來(lái)回話(huà)?！?/br>
    丫鬟打起繡著(zhù)吉祥如意的大紅軟簾，李榮家的這才進(jìn)了屋，廳堂內，紫檀雕花三圍屏羅漢榻上，歪著(zhù)個(gè)白發(fā)朱顏，慈眉善眼的老人家，這便是陸家老夫人了。

    她正與旁邊一個(gè)身穿錦繡衫裙，裝扮的珠圍翠繞，粉光紅艷的少女說(shuō)話(huà)兒。

    李榮家的忙走上前，福了福，笑道：“給老太太請安了”又沖旁邊的少女道：“二姑娘好?！?/br>
    陸清妍微微一笑，也回一聲：“李mama好?！?/br>
    陸老夫人抬眼看向李榮家的，問(wèn)道：“什么事兒?”

    “老太太前些日子，想尋摸個(gè)模樣好的女孩兒進(jìn)來(lái)伺候，現下已經(jīng)領(lǐng)了一個(gè)來(lái)，就在門(mén)外候著(zhù)，就等您老示下”李榮家的回道，又說(shuō)了幾句蘇時(shí)婳的來(lái)歷。

    陸老夫人聽(tīng)了沉吟片刻，才道：“也是個(gè)可憐孩子，快領(lǐng)進(jìn)來(lái)讓我瞧瞧?！?/br>
    “是”李榮家的應下，走到門(mén)前掀開(kāi)簾子，朝蘇時(shí)婳招手。

    蘇時(shí)婳進(jìn)屋，她只略抬眼環(huán)視了一圈屋內，就垂下了頭，聽(tīng)見(jiàn)李榮家的讓她拜見(jiàn)老太君，她便往前走了幾步，跪下來(lái)磕了頭。

    “起來(lái)說(shuō)話(huà)罷”陸老夫人，見(jiàn)女孩粗布麻衣，身形瘦弱，多有憐惜之意。

    蘇時(shí)婳站起來(lái)，仍低眉垂眼不敢亂瞧亂看。

    陸老夫人問(wèn)道：“姓什么？叫什么？抬起頭來(lái)我瞧瞧?！?/br>
    “姓蘇，名時(shí)婳”她抬起頭來(lái)，看見(jiàn)陸老夫人一臉慈愛(ài)，畏怯之心便少了幾分。

    “時(shí)婳...”陸老夫人平時(shí)最喜聰慧漂亮的女孩兒，細細打量一番，不由的眉舒展眼，很是滿(mǎn)意，“好個(gè)齊整的孩子?！?/br>
    她笑著(zhù)沖身邊的陸清妍道：“這孩子，我瞧著(zhù)眉眼倒是眼熟的很，一時(shí)又想不起，妍兒覺(jué)得呢？”

    陸清妍也仔仔細細盯著(zhù)蘇時(shí)婳看了看，頓時(shí)就想到了，掩嘴而笑，湊到陸老夫耳邊輕聲道：“是略有些像已故的大伯母?！?/br>
    陸老夫人豁然大悟，想起那個(gè)甚得眼緣，年紀輕輕就早亡的大兒媳婦，不免哀憐痛惜的長(cháng)嘆一聲：“我竟然沒(méi)想到...果真是老糊涂了...”

    “祖母哪里老？祖母春秋正盛，孫女一點(diǎn)兒也不覺(jué)得祖母老！”陸清妍口齒伶俐，哄得陸老夫眉開(kāi)眼笑，伸手往孫女額頭輕輕戳了一下，“你這個(gè)猴，就會(huì )哄祖母開(kāi)心?！?/br>
    陸老夫人又回顧蘇時(shí)婳，見(jiàn)她站姿端正，規規矩矩，絲毫沒(méi)有唯唯諾諾，加之頗和眼緣，當下便想著(zhù)將人留下，“時(shí)婳...這個(gè)名字倒好，不過(guò)犯了璟哥兒的名了，不如改一個(gè)，從此只叫婳兒罷?！?/br>
    “還不謝謝老太太賜名?！崩顦s家的一聽(tīng)，忙笑著(zhù)對蘇時(shí)婳道。

    如今連爹爹親取的名字都留不住了，她心里酸澀難當，還得強忍著(zhù)，擠出一張笑臉，“婳兒，謝謝老太太賜名?！?/br>
    最終，被陸老太太相中的蘇時(shí)婳，以身價(jià)十五兩紋銀，賣(mài)進(jìn)了陸府為婢，此后的命運是好是壞，誰(shuí)也不知。

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    陸老夫人身邊的管事王mama，是個(gè)圓臉面善的婆子，她帶著(zhù)時(shí)婳往后覃房走，一邊走一邊叮囑她一些事宜，末了又和和氣氣的道：“咱們陸家，最是憐貧恤苦，慈善不過(guò)的人家，做主子的從來(lái)不苛待底下的人，老太太更是菩薩心腸，只因身邊一個(gè)丫頭，到了年歲，老太太特地開(kāi)恩放出府去，不但把賣(mài)身契送還她，還額外賞了許多銀兩?！?/br>
    她看著(zhù)身邊女孩柔和秀美的側臉，話(huà)雖不多，但極為規矩，從心底也涌出幾分好感，“日后，小心服侍，老太太必不會(huì )苛待你?！?/br>
    時(shí)婳細心聽(tīng)著(zhù)，頻頻點(diǎn)頭，倘若真有那么一天能夠恢復自由身，她一定要去找阿娘，不管天涯海角，她一定要找到。

    住在后覃房里的大部分都是在陸老夫人身邊伺候的人，身為陸老夫人的二等丫鬟，是有個(gè)單獨小房間的，說(shuō)話(huà)間已經(jīng)到了，門(mén)前早就候著(zhù)個(gè)，身穿碧綠短衫，挽著(zhù)雙丫髻，長(cháng)相十分俏麗的小丫鬟，桃枝一見(jiàn)來(lái)人，便笑瞇瞇的上前挽著(zhù)王mama的胳膊，撒嬌道：“姥姥?！?/br>
    原來(lái)這個(gè)桃枝是王mama的外孫女兒，平時(shí)就單管住在后覃房里的二等小丫鬟。

    “可都收拾好了？”王mama問(wèn)道。

    “我做事，您就放一百個(gè)心罷”她一邊拍著(zhù)胸脯，一邊去拉時(shí)婳的手，盯著(zhù)她上看下看一番，“你就是新來(lái)的jiejie罷?！?/br>
    王mama又吩咐桃枝，教一教時(shí)婳一些府內的規矩，還有將來(lái)要負責的活計，將人安頓好，她就到陸老夫人身邊復命了。

    兩個(gè)姑娘年齡相仿，桃枝又是個(gè)活潑的性子，不一會(huì )兒，就熱絡(luò )的拉著(zhù)時(shí)婳的手，鄭重其事道：“往后，你就是我的好jiejie了，誰(shuí)敢欺負你，就告訴我！”她湊到時(shí)婳耳邊，小聲說(shuō)：“姥姥給我撐腰！她們都不敢惹我?！?/br>
    有的人見(jiàn)到第一眼你就喜歡，就能成為朋友，時(shí)婳對于桃枝來(lái)說(shuō)，就是這樣的存在。

    時(shí)婳被她擠眉弄眼的滑稽表情逗笑了，這是這半年以來(lái)，她第一次真心實(shí)意的笑出來(lái)，眉舒展眼，臥蠶似月牙一樣彎成極漂亮的弧度。

    “對呀，你要多笑笑，來(lái)到這里不用擔心”桃枝也笑了起來(lái)，指著(zhù)屋內的擺設道：“你瞧瞧，還少什么東西嗎？”

    屋內陳設簡(jiǎn)單，靠墻放著(zhù)一張架子床，床頭一側立著(zhù)個(gè)大箱柜，中間方桌上擺著(zhù)茶壺與兩個(gè)茶杯，桌下是兩個(gè)凳子。

    床上的被褥都是簇新的，面料雖比不上她曾經(jīng)在家時(shí)好，但是對于一個(gè)二等丫鬟來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是很好很好的了。

    時(shí)婳感激的向她道謝：“不少了，已經(jīng)很好了?！?/br>
    接下來(lái)的一段時(shí)日，時(shí)婳都在學(xué)習規矩，認清各房主子，熟悉將來(lái)自己負責的活計。

    陸府的人口相對于其他官宦人家來(lái)說(shuō)，不算復雜。

    頂頭主子陸老夫人，是國公府的嫡長(cháng)女，嫁給了自己父親的門(mén)生，探花及第的陸老太爺，陸老太爺仕途一番風(fēng)順，官至內閣。后因病提前致仕，沒(méi)幾年就早早的去了。

    陸老夫人此生只有兩子，長(cháng)子陸瀾，學(xué)問(wèn)最好，兩榜進(jìn)士，娶了京城最大皇商唐家的幼女，按說(shuō)以陸家的門(mén)第，皇商多少是有些不般配，但說(shuō)起來(lái)，在當年也是一段佳話(huà)，待字閨中的唐夫人站在繡樓以?huà)伬C球擇婿，恰巧繡球被陸瀾接住，二人一見(jiàn)傾心，婚后夫妻恩愛(ài)情深，生的長(cháng)女陸清嘉，長(cháng)子陸時(shí)侒，唐氏死后，陸瀾不肯再娶，因外放做官，目前并不在揚州。

    次子陸澤不愛(ài)經(jīng)濟學(xué)問(wèn)，反而鉆研起生意，靠著(zhù)父親與大哥在官場(chǎng)的助益，到也是整理的家大業(yè)大，娶的是市舶司副提舉家的次女孫氏，生有兩子一女，長(cháng)子陸曜臣，次子陸昕文，長(cháng)女陸清妍，陸澤生性風(fēng)流，底下姬妾無(wú)數，庶子庶女更是不在少數。

    如今大哥陸瀾外放做官，兄弟兩人倒是也不曾分家，仍然在一起住著(zhù)，目前陸府是二太太孫氏與大兒媳周氏管家。

    時(shí)婳屢清楚這些關(guān)系后，不禁想起，剛入府那天見(jiàn)到的年輕公子，那大概就是大房長(cháng)子，陸時(shí)侒了。

    時(shí)婳來(lái)了這許多時(shí)日，聽(tīng)到那些小丫鬟，談?wù)摰淖疃嗟木褪沁@個(gè)陸時(shí)侒——陸璟翊，璟翊是他的小字，丫鬟們都親切的稱(chēng)呼他為璟二爺，他如今還未及弱冠，去歲秋試，中了解元，現在已是舉人了，她們最主要的不是談?wù)撽憰r(shí)侒的功名，而是都想著(zhù)能夠去璟二爺院里伺候。

    少年郎君，面如玉盤(pán)身如玉樹(shù)，不光長(cháng)相俊美，舉止更是溫文爾雅，

    知好色，則慕少艾。惹得盡通人事的丫鬟們，一個(gè)兩個(gè)春心大動(dòng)。

    因為讀書(shū)上進(jìn)，陸時(shí)侒院里，暫時(shí)還沒(méi)有貼身伺候的通房丫鬟，這些丫鬟有想法，是再正常不過(guò)了。

    時(shí)婳卻不以為然，她深知道，通房丫鬟的下場(chǎng)無(wú)非就兩個(gè)，有朝一日，主母進(jìn)門(mén)，能容下人的，抬個(gè)姨娘，容不下人的，直接被發(fā)賣(mài)，或者配人。

    可是做姨娘就真的就好嗎？別人不知道，她還能不知道嗎？即便成了姨娘，奴籍照樣可以被發(fā)賣(mài)，被任意處理。

    她只求能夠安安穩穩熬到能夠出府那天，別的一概不想。

    時(shí)婳坐在玉蘭樹(shù)下，手上纏著(zhù)絲線(xiàn)，微微出神，桃枝從遠處走過(guò)來(lái)，朝她肩頭一拍，倒把她嚇了一跳，放在腿上的針線(xiàn)笸籮就掉到地上，她瞪大眼睛，佯裝生氣，“桃枝，你嚇我一跳！”

    “婳兒jiejie，你想什么呢？我都喊你半天了?！碧抑︽移ばδ?，幫時(shí)婳撿起地上的針頭線(xiàn)腦。

    時(shí)婳搖搖頭，說(shuō)沒(méi)事，又問(wèn)她：“找我可是老太太那邊有吩咐？”

    “我就是來(lái)提醒你，待會(huì )兒不要忘記去老太太那邊服侍?！?/br>
    時(shí)婳溫柔一笑，“我知道的?！?/br>
    陸老夫人信佛，在耳房里專(zhuān)門(mén)立了一間小佛堂，每到初一十五，必定要吃齋，誦經(jīng)，抄寫(xiě)佛經(jīng)。

    她年紀大了，老眼昏花，看不清經(jīng)書(shū)上的字，便指派個(gè)識字的丫鬟代勞，之前的丫鬟已經(jīng)出府嫁人，如今時(shí)婳補上了這個(gè)空缺。

    今兒是十五，所以時(shí)婳要去小佛堂服侍陸老夫人禮佛誦經(jīng)。