襄王府自焚之后不久，民間發(fā)生暴亂，又有漕運之流趁勢利用民心糾集起兵，短短一個(gè)月占領(lǐng)長(cháng)沙府自立為王。天津衛眾人寡不敵眾，逃出平原回京城復命。

    望著(zhù)數里外城郭灰黑上揚的煙霧，男人立在崖邊久久。

    柒枝等人怕他輕生，在旁的樹(shù)根下團團坐下，嚼著(zhù)難以下咽的干糧。那郎中近前，勸，王爺，該換藥了。

    楊祐政折身回來(lái)：“哪里來(lái)的王爺，襄王死了，襄王一脈都絕干凈了?！?/br>
    年近四十的男人輕飄飄的瘦，一身灰衣，慢慢地朝柒枝跪地一拜：“世上再無(wú)楊祐政，鄙人對醫術(shù)略同一二，愿作姑娘奴仆，一生伺候?！?/br>
    柒枝彈跳起來(lái)，她怎么敢受？怎么愿受？良臣如此下場(chǎng)，誰(shuí)都心灰意懶于心不忍。

    郎中望望襄王，咬牙也跟著(zhù)跪下來(lái)：“七姑娘，您就答應、答應王爺吧，如今王爺生無(wú)可戀，還能去哪里？王爺醫術(shù)乃在世華佗，對您還是有用的....”

    楊匍匐跪地不起，遠處仍舊飄出戰火后的灰色。

    柒枝仍不敢受，楊祐政于懷內掏出一本冊子來(lái)：“此乃鄙人糾結城中醫師和山中藥郎一起編輯匯總的冊子，名《救世本草》，里面收錄了不同土壤容易栽種的植株食物。姑娘不愿收用我，這個(gè)拿去用吧?！?/br>
    話(huà)畢，遙遙地走遠了，郎中祈求道，王爺是不想活了，姑娘，你就給王爺一條生路吧！

    柒枝剛一點(diǎn)頭，那邊襄王便止了腳步，任郎中拉回屋舍換藥。不久楊祐政更名宋佑，自認宋家老奴。當然誰(shuí)也不會(huì )叫他奴仆，叫一聲宋叔。他們在山中躲避戰亂月余，也是留時(shí)間給宋叔養傷。臉上的傷他甘愿著(zhù)化膿結痂也不診治，他不愿要那張臉，其他處燒傷漸漸也就愈合了。郎中拜別襄王，他這輩子會(huì )把這個(gè)秘密咬死吞進(jìn)肚子里，先行回去長(cháng)沙府。

    郎中為回報七姑娘一行人，幫忙探聽(tīng)錢(qián)塘范氏的消息，一有消息，柒枝便收拾了行裝帶人下山去。

    范氏宿于西區深宅大院內。年近七十的范大人，如今的范老近日身子多有不適，請了頗有名氣的郎中進(jìn)府診治。郎中攜一丫鬟，幫忙打下手。

    范老久咳，丫鬟幫忙端上熬好的藥水來(lái)，近到跟前來(lái)，老先生剎那屏息，揮退眾多子女。

    一炷香后，柒枝眼眶漫下淚水來(lái)，范老竟也不咳了：“秉憲（宋父）當初的確去過(guò)錢(qián)塘，然那時(shí)我們范家自身難保，也怕拖累高堂，住了一些時(shí)日，他便走了。說(shuō)是去往你大姐夫駐守的云貴之地?！?/br>
    范老對那事愧疚不已，然而出于家族往后的前程，并不敢跟北地來(lái)的宋氏有過(guò)多的牽扯。甚至婚約一事都只得作罷。

    身上的舊疾也是因為這事久久不能痊愈，范老拖住她的手：“當時(shí)便沒(méi)見(jiàn)你，你母親講你在旅途中患上重疾去了....如今你好好的，真是上天恩賜?！?/br>
    范老欲要留下柒枝暫住，婚約的事仍舊是提也沒(méi)提。想必仍舊是從前計量打算。柒枝心領(lǐng)神會(huì )，然也是心冷灰心。明哲保身是亂世中不得已為之，然想起爹爹和母親千里迢迢無(wú)可寄托，又要去投靠外男，爹爹那樣直通通的一個(gè)人，能忍受寄人籬下的酸楚？

    尋親之旅又得從長(cháng)計議。長(cháng)姐在她很小的時(shí)候便出嫁了，天遙地遠地，家里也很少提到那邊的事。柒枝對大姐夫如何知之甚少，連具體姓名都不知。但若是好，必然會(huì )多多聯(lián)系?？峙戮褪遣惶?。他們宋家別無(wú)選擇，才會(huì )選去那邊。

    郎中替她尋了一處宅院，將先安頓下來(lái)。柒枝一下子渾渾噩起來(lái)。白白忽地躍入院中，對院門(mén)汪了幾聲。趙武小心前去開(kāi)門(mén)，那人望見(jiàn)柒枝后，磕巴巴地喚一聲：柒meimei。

    柒枝沒(méi)料曾與她有婚約的范何會(huì )找上門(mén)來(lái)，聊賴(lài)地朝他點(diǎn)點(diǎn)頭。范何文質(zhì)彬彬，兒時(shí)曾來(lái)大同住過(guò)一段時(shí)間，也算青梅竹馬。兒時(shí)是兒時(shí)，那時(shí)她覺(jué)他斯文可愛(ài)，鬧一下就臉紅，然柒枝早已不是少女身。與孫慶芳之流混跡三年，早脫了兒時(shí)稚嫩。瞧范何，也是掀不起絲毫波瀾。

    范何隔三差五地來(lái)，柒枝也不想跟范家把關(guān)系鬧得太僵，馬虎地應付，實(shí)在是煩了，約在酒樓相間，道咱們兩家雖結不成親，不如結個(gè)異性兄妹如何？

    范何一怔，好半天后把頭低下去，夾了花生米嚼。

    柒枝道：“如今成都府自立，名不正言不順，上面自會(huì )派人來(lái)彈壓，我....過(guò)兩天就走了?！?/br>
    誰(shuí)料她的烏鴉嘴準得不能再準，城門(mén)那邊喧囂震天，街上百姓驟然四處逃串。

    范何拽著(zhù)她就跑：“跟我歸家去吧，朝廷如何彈壓，我們宋家都是清白的.....”

    這家伙文采不錯，身手卻差到南荒之地，胡亂地領(lǐng)著(zhù)柒枝在亂流中沖撞，柒枝幾次想甩開(kāi)他，他還捏得死緊，柒枝腳下不順，從樓梯上跌了下去，撲騰著(zhù)滾到道路中央。

    范何大叫一聲，柒枝被路人狠踩幾腳，已然昏了過(guò)去，即刻，又有馬蹄沖將過(guò)來(lái)。

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    姓范的，災星。