夏日的夜風(fēng)帶來(lái)了一場(chǎng)雷暴雨。

    漆黑的天空被閃電劈開(kāi)，遠方時(shí)不時(shí)傳來(lái)雷聲的轟鳴，大雨傾盆而下，空氣中彌漫著(zhù)青草、淤泥和夏日潮濕的氣息。

    伊文、塞莉菲爾、莫麗卡在森林邊緣的村莊里避雨。

    這是一座廢棄的村莊，到處都是被燒毀的痕跡，看起來(lái)應該是遭到了強盜的洗劫。

    她們找到了存放收割谷物的倉庫，倉庫的屋頂仍算完整，可以遮風(fēng)擋雨。

    伊文將馬匹栓在倉庫角落里，卸下馬鞍鋪在地上，讓塞莉菲爾和莫麗卡坐得舒服一點(diǎn)，然后又去林子里撿了一些柴枝回來(lái)生火，一直忙前忙后。

    三人里面只有她有過(guò)長(cháng)途旅行的經(jīng)驗，這些活兒幾乎都由她一個(gè)人承擔起來(lái)了。

    “伊文，你也過(guò)來(lái)坐下吧?！?/br>
    塞莉菲爾拍了拍身側的空位，示意她過(guò)來(lái)坐下。

    伊文聽(tīng)話(huà)地照辦。

    塞莉菲爾很自然地握起她的左手手腕，小心翼翼地撫摸著(zhù)包扎的繃帶，都被雨水淋濕了。

    “莫麗卡，麻煩你幫她更換一下繃帶?！?/br>
    “好?！?/br>
    莫麗卡熟練地解開(kāi)了纏在伊文手上的繃帶，仔細檢查著(zhù)傷口，傷口沒(méi)有發(fā)炎，周?chē)恍┑胤揭呀?jīng)開(kāi)始結痂，就是不怎么好看。

    她為伊文施了一道緩解疼痛的咒術(shù)，動(dòng)作嫻熟地換上了新的繃帶。

    “沒(méi)有感染，但還是要注意點(diǎn)，不要被雨水弄濕了?！?/br>
    伊文禮貌地道謝，然后抱著(zhù)一片硬干糧安靜地啃了起來(lái)。

    莫麗卡的視線(xiàn)在伊文和塞莉菲爾的身上來(lái)回移動(dòng)，她發(fā)現最近這兩姐妹表現得異常安靜，氣氛也很奇怪，完全沒(méi)有了那天晚上在帳篷里黏膩的親密感。

    但她不打算插手二人之間的事情，有些矛盾只能靠當事人親自解決。

    她重新坐回自己的馬鞍，低頭看著(zhù)地圖。

    距離她們離開(kāi)塔恩已經(jīng)過(guò)去一周的時(shí)間了，這一路上她們選擇行走的路線(xiàn)都是偏僻的小路，留宿的地方也是偏遠落后的小村莊，為的是避開(kāi)諾威克魯帝國士兵的巡邏。

    她們身份特殊，外貌特征顯眼，特別是伊文和塞莉菲爾的外貌，城鎮里的士兵說(shuō)不定會(huì )認出她們。

    “莫麗卡，我們現在距離基特還有多遠的路程？”塞莉菲爾問(wèn)道。

    基特位于北方境內東邊方向的一座小城市，剛好在首都布澤利城鎮外的加納斯河上游，毗鄰普魯登斯，也是默黎在信件里提到泰勒斯公爵的居住地之一。

    泰勒斯公爵辭去內務(wù)大臣一職以后，舉家搬離了首都，在基特和沃特金這兩個(gè)小城鎮購買(mǎi)了莊園居住。

    基特是目前距離她們最近的目的地，沃特金則是在相反的方向，位于西北方向常年積雪的維爾山脈附近。

    如果泰勒斯公爵不在基特，她們或許還要花上半個(gè)月的時(shí)間趕去沃特金，這是她們最不想遇見(jiàn)的情況。

    莫麗卡計算著(zhù)路程，說(shuō)：“估計兩個(gè)小時(shí)就能到達，但是現在雨勢有點(diǎn)大，恐怕不好走路?！?/br>
    “嗯，只能等雨停了?！?/br>
    雨水拍打著(zhù)著(zhù)木棚，發(fā)出了沙沙的響聲。

    莫麗卡枕著(zhù)馬鞍，在火堆旁睡了過(guò)去，連日的趕路早已讓她疲憊不堪。

    伊文在倉庫門(mén)口負責看守，塞莉菲爾坐在她的身旁，氣氛格外的安靜。

    “這里有我守著(zhù)，你也可以去休息一會(huì )兒?！?/br>
    塞莉菲爾搖了搖頭，“我不累?！?/br>
    “要喝水嗎？”

    “我不渴?！?/br>
    “要吃點(diǎn)干糧嗎？”

    “剛才已經(jīng)吃過(guò)了?！?/br>
    “……”

    沉默再次降臨。

    “那天是我控制不好自己的情緒?！比蚍茽柶D難地開(kāi)口，“我只是需要時(shí)間去接受……”

    接受自己的過(guò)錯，接受自己的無(wú)能為力，接受伊文受傷的現實(shí)。

    她需要時(shí)間去思考。

    伊文不知道該怎么安慰，猶豫了很久，低聲道：“這不是你的錯，你別折磨自己?！?/br>
    塞莉菲爾：“我已經(jīng)冷靜下來(lái)了，也認真思考過(guò)，或許我會(huì )有辦法治好你的手?！?/br>
    伊文愣住了，心里涌現出了一個(gè)想法，而塞莉菲爾接下來(lái)的話(huà)更加印證了她的想法。

    “創(chuàng )造魔法?！?/br>
    塞莉菲爾小心翼翼地牽起伊文受傷的左手，手指緩緩摩挲包裹著(zhù)的繃帶，似乎在思考著(zhù)什么似的。

    “莫伊拉老師曾經(jīng)給了我一本筆記，是我的母親親自寫(xiě)下的魔法筆記，里面記錄了關(guān)于創(chuàng )造魔法的運作原理，但是我還沒(méi)來(lái)得及參透明白，魔法師協(xié)會(huì )就發(fā)生了意外……如果能找回筆記，說(shuō)不定我可以找到辦法治好你的手?！?/br>
    伊文關(guān)心的反而是另一件事情，“創(chuàng )造魔法也可以治好你的眼睛！”

    她想起自己曾經(jīng)問(wèn)過(guò)精靈女王阿布希爾一個(gè)問(wèn)題，創(chuàng )造魔法能否創(chuàng )造出全新的器官，當時(shí)阿布希爾只給了她一個(gè)模糊的答案。

    ——“能不能做得到，這不是取決于我，也不是取決于你，也許只有賢者才能給出真正的答案?！?/br>
    所以，一切都有可能！

    塞莉菲爾：“嗯，如果我能參透其中的原理，也許就能像精靈賢者那樣，用魔法創(chuàng )造無(wú)限可能?！?/br>
    伊文難掩心里的激動(dòng)，一把抱住了jiejie，嘴里不停地念著(zhù)：“太好了，真是太好了?！?/br>
    這是她們自?shī)W爾索普回來(lái)以后久違的親密擁抱，二人心口貼著(zhù)心口，感受著(zhù)對方心臟加速跳動(dòng)的頻率。

    她們是如此相似。

    因為喜歡，所以視彼此為最重要的存在；因為重要，所以才不能輕易原諒自己的軟弱。

    即使是最微小的犧牲，對于她們而言也是無(wú)比沉重。

    所以她們才會(huì )想盡辦法地去做出彌補。

    塞莉菲爾將臉埋在伊文的發(fā)間，貪戀地抱緊著(zhù)。

    “伊文，我不想再像當時(shí)一樣失去你?！?/br>
    她輕喚她的名字，仰起頭，一點(diǎn)點(diǎn)靠近。

    “我只想陪著(zhù)你，永遠?！?/br>
    不想失去，也絕不能失去，她要伊文完完整整、安然無(wú)恙地待在她的身邊。

    伊文吸了吸鼻子，低頭吻了下去。

    “我會(huì )陪著(zhù)你，永遠，我保證?！?/br>
    ……

    莫麗卡醒來(lái)時(shí)，發(fā)現雨勢減弱了，屋外綿綿細雨不時(shí)飄落。

    “雨停了？”

    “嗯，快要停了，我們該走了，得收拾東西?！?/br>
    “好?！?/br>
    莫麗卡揉著(zhù)眼睛坐了起來(lái)，忽然反應過(guò)來(lái)什么，又揉了揉眼睛，目光在伊文和塞莉菲爾的身上來(lái)回移動(dòng)。

    這兩姐妹似乎又恢復了原本的親密，先前那些奇怪的氛圍消失不見(jiàn)了。

    所以在她睡著(zhù)的時(shí)候，這兩人發(fā)生了什么？

    伊文收拾好東西，整理好馬鞍、鞍袋，回頭就看見(jiàn)莫麗卡仍然呆在原地一動(dòng)不動(dòng)，于是出聲問(wèn)道：“莫麗卡，你還好嗎？”

    莫麗卡回過(guò)神來(lái)，一邊道歉一邊收拾行李，“抱歉，我睡糊涂了……”

    伊文不疑有他，主動(dòng)幫忙收拾行李。

    她們將倉庫里的痕跡消除干凈，穿上斗篷，騎上馬，迎著(zhù)毛毛細雨繼續趕路。

    入夜時(shí)分，三人終于抵達了基特城鎮外的一個(gè)小村莊。

    考慮到城鎮內到處都是巡邏士兵，她們決定在村莊里找一家旅館留宿。

    村里的小旅館條件很一般，留宿的人員混雜，獵人、商隊、工人，還有酒徒和妓女。

    伊文讓塞莉菲爾和莫麗卡在村口的大樹(shù)下等待，她一個(gè)人走進(jìn)旅店和老板交涉，多付了一些錢(qián)要了一間獨立的房子。

    老板歡喜地收下了錢(qián)袋，悄悄打量著(zhù)眼前的客人，黑色斗篷的帽兜遮住了大半張臉，也遮擋住了身型輪廓，加上說(shuō)話(huà)時(shí)特意壓低了聲音，一時(shí)間竟分辨不清對方的真實(shí)性別。

    還有對方的背后佩著(zhù)一把染上了干涸血跡的長(cháng)劍，一看就是不好惹的角色。

    老板識趣地收回了視線(xiàn)，爽快交出了房間的鑰匙，是一間位于旅館后院的獨棟房子，平日里用來(lái)招待某些有錢(qián)的客人。

    伊文拿了鑰匙就離開(kāi)了旅店，她在村子繞了一圈，確定身后沒(méi)有人跟著(zhù)才快速跑回村口的大樹(shù)下。

    她們牽著(zhù)馬匹走進(jìn)夜色里，繞過(guò)村里的道路，悄悄來(lái)到了旅店的后院，然后將馬匹拴在了井邊，提著(zhù)行李進(jìn)入了房子。

    然而一踏進(jìn)房子里，伊文和莫麗卡突然僵硬地站在原地，表情有些尷尬。

    塞莉菲爾察覺(jué)到二人奇怪的反應，問(wèn)道：“怎么了？”

    伊文四下張望了一圈，一時(shí)間不知道該怎么解釋。

    房子不大，但該有的家具應有盡有，還有一張刺繡磨損的屏風(fēng)，屏風(fēng)背后放著(zhù)一個(gè)簡(jiǎn)陋的沐浴木桶。

    雖然比不上城鎮里的旅店，但是在小村莊的旅店里算得上是豪華的配置了，可以說(shuō)是一間令人滿(mǎn)意的房子。

    除了床上擺放著(zhù)的某些情趣“道具”。

    “沒(méi)什么，就是有點(diǎn)驚訝現在小村莊里的旅店環(huán)境這么好?！?/br>
    莫麗卡一邊說(shuō)著(zhù)，一邊將床上的“道具”收拾起來(lái)，沒(méi)想到東西太多雙手抱不穩，東西掉在地上發(fā)出了哐當的響聲。

    滿(mǎn)地的皮鞭、鐐銬、鐵鏈……

    “……”

    塞莉菲爾默了默，她已經(jīng)能想象出這是一間什么樣的房間了。

    ·

    她們把房間簡(jiǎn)單收拾了一下，坐在桌邊商量著(zhù)接下來(lái)的行程。

    “如果我沒(méi)記錯的話(huà)，在基特一共有三個(gè)莊園，北邊的葡萄酒莊園和蜂蜜養殖莊園，還有一個(gè)是南邊的牧場(chǎng)莊園?！?/br>
    莫麗卡說(shuō)完就在地圖畫(huà)下了記號，標記出了莊園的具體位置。

    塞莉菲爾：“我記得葡萄酒莊園是歸屬于一名普魯登斯的富商，蜂蜜養殖莊園移交給了一名貴族騎士所有，牧場(chǎng)莊園的主人不明，但以前經(jīng)?？匆?jiàn)一名半精靈居住在這里?！?/br>
    “考慮到時(shí)下的情況，父親買(mǎi)下的莊園很有可能就是位于南邊的牧場(chǎng)莊園?！?/br>
    “嗯，但是諾威克魯的騎兵訓練營(yíng)好像就在牧場(chǎng)莊園附近，我們想要直接靠近莊園似乎有些冒險?！?/br>
    “那我們趁著(zhù)深夜偷偷潛入進(jìn)去？”

    “不行，那附近都是平地，沒(méi)有任何的遮掩物，就算是深夜也很容易被發(fā)現?！?/br>
    塞莉菲爾和莫麗卡不約而同地面露難色。

    “不，我們有一個(gè)辦法可以光明正大地進(jìn)去?！?/br>
    伊文忽然掏出了一張公告放在桌子上，這是她剛才離開(kāi)旅店后在村里的公告欄上看見(jiàn)的信息。

    她依然謹記著(zhù)蘭奇的教導，想要快速獲取周邊環(huán)境的情報，村莊或是城鎮的公告欄就是最好的情報收集處。

    “正如你們猜測的那樣，泰勒斯公爵就是牧場(chǎng)莊園現在的主人，而且在三天后的晚上莊園里將會(huì )舉辦一場(chǎng)盛宴，所有人都可以參加?！?/br>
    “是公爵的兒子安德烈·泰勒斯和貴族之女謝麗爾·沃倫斯基的訂婚宴?！?/br>
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