次日清晨，商隊馬車(chē)沿著(zhù)大路前行，猶如行軍的部隊一樣，隊列整齊。

    伊文坐在馬車(chē)里，低頭看著(zhù)地圖，上面是雷米婭親手勾勒的路線(xiàn)。

    如果按照原先雷米婭制定的線(xiàn)路，他們需要一天的時(shí)間才能抵達蘭普頓，但是現在有商隊護送，不需要繞過(guò)某些可能危險的地點(diǎn)，這樣大大縮短了半天的路程。

    他們在中午時(shí)分安全到達了蘭普頓的郊區。

    “伊文，那里就是蘭普頓的南城門(mén)?！碧m奇指著(zhù)前方說(shuō)道。

    伊文聞聲抬眸，遠遠地就看見(jiàn)了城門(mén)外烏泱泱的人群排著(zhù)長(cháng)長(cháng)的隊伍等候進(jìn)城。

    商隊的馬車(chē)放緩了速度，緩慢地駛過(guò)隊伍，不少人投來(lái)了羨慕的目光。

    這樣看來(lái)還是很多人沒(méi)有拿到通行證。

    蘭奇不忍和他們對視，連忙收回了視線(xiàn)，他從包裹里拿出銀盒子，揭開(kāi)，盒子里放著(zhù)一塊未經(jīng)雕琢打磨的阻魔石頭。

    “伊文，準備好了嗎？”

    “嗯?！?/br>
    伊文深呼吸了一下，從盒子里拿起阻魔石，緊緊握在手里。

    身體里的魔力頓時(shí)變得洶涌澎湃，像是在四處游走尋找迸發(fā)的突破點(diǎn)，瘋狂拉扯著(zhù)身體的每一處肌rou。

    蘭奇看著(zhù)她愈發(fā)蒼白的臉色，露出了擔憂(yōu)的神情。

    伊文卻笑著(zhù)安慰道：“蘭奇，我沒(méi)事?！?/br>
    蘭奇深知她在強忍著(zhù)不適感，無(wú)奈自己幫不上忙，只能生硬地轉移了話(huà)題，以此來(lái)分散她的注意力。

    “伊文，我想好了，這兩天肯尼和商隊會(huì )留在南城區的市場(chǎng)里，我們可以先去西城區看看，打聽(tīng)一下城里的情況，然后再跟隨大伙兒前往北城區?！?/br>
    蘭普頓作為卡斯曼特帝國的首都，城市規模比維哈倫城鎮更加龐大。

    南城區是人口最稠密的區域，也是貧民聚集的地方，市場(chǎng)、貨攤、工坊匯聚在這里。

    西城區的貧民比較少，是普通民眾居住的城區，相對而言治安更加好一點(diǎn)。

    東城區幾乎全是貴族居住的地方，同時(shí)也是著(zhù)名的蘭普頓學(xué)院所在的片區。

    北城區是蘭普頓最為重要的城市中心，國王的宮殿就在這里。

    伊文此行的目的是尋找國王的顧問(wèn)，一位來(lái)自北方的魔法師默黎·懷亞特。

    然而以她現在的身份是很難接觸到國王身邊的人，更不要說(shuō)想要見(jiàn)上一面。

    她必須要到一個(gè)契機進(jìn)入王宮，這樣才有機會(huì )去接近國外身邊的重要人物。

    但在此之前，首先要做的便是了解蘭普頓這一座城市的情況。

    馬車(chē)在不知不覺(jué)中停了下來(lái)，伊文和蘭奇不約而同地望向前方，肯尼正拿著(zhù)通行證和城門(mén)的守衛在商談。

    士兵們上前檢查馬車(chē)里的貨物，確認沒(méi)問(wèn)題后，領(lǐng)頭的一名士兵揮了揮手示意可以通過(guò)。

    “等一下?！?/br>
    一名穿著(zhù)白色長(cháng)袍的男子從守衛里走了出來(lái)，他抬手指向伊文，陰沉地說(shuō)：“把帽兜摘了?！?/br>
    氣氛突然緊繃了起來(lái)，蘭奇和肯尼下意識地將手擺放在腰間的長(cháng)劍之上，視線(xiàn)緊緊盯著(zhù)那一名身穿白色長(cháng)袍的男子。

    伊文表現得很冷靜，直視著(zhù)男人凹陷陰沉的雙眼，她從容地摘下了帽兜，烏黑的頭發(fā)有些凌亂地披散在肩頭。

    “牧師大人，我就說(shuō)你多疑了，你看，那是人類(lèi)的耳朵，不是精靈?！?/br>
    守衛走了過(guò)來(lái)，一邊將蓋好印章的通行證交還給他們，一邊說(shuō)道。

    牧師冷哼了一聲：“只有異端怪物才會(huì )有這樣的眼睛?！?/br>
    異端怪物。

    在這個(gè)世界里，只有一群人才會(huì )如此傲慢輕蔑地歧視非人種族。

    他們仇恨一切與人類(lèi)不同的群體，對非人種族抱著(zhù)不友好的態(tài)度。

    他們曾在北方發(fā)動(dòng)了一場(chǎng)殘忍的魔法師屠殺行動(dòng)，甚至成為了北方諾威克魯帝國的主流教會(huì )。

    他們自稱(chēng)為“異端之錘教會(huì )(Magus  Malleus)”，認為人類(lèi)才是這個(gè)世界至高無(wú)上的主宰者。

    肯尼用力地攥緊了拳頭，強忍著(zhù)怒火說(shuō)道：“我們可以進(jìn)去了嗎？市場(chǎng)的負責人還在等著(zhù)我們過(guò)去?！?/br>
    牧師想要阻攔他們，立刻大喊道：“她是異端怪物！”

    “行了，魔法探測器根本沒(méi)有任何反應，她就是人類(lèi)?！笔匦l擺了擺手，示意他們趕緊離開(kāi)，“進(jìn)去吧，別擋著(zhù)路了?！?/br>
    “你怎么可以放她進(jìn)去？你沒(méi)看見(jiàn)她的眼睛嗎？她可是……”

    “別嚷嚷了，你再吵下去就是在妨礙我們工作！”

    “我是在幫你們免受邪惡傷害！不然你們遲早都會(huì )被那些巫婆迷惑心智，就像國王那樣……”

    “夠了！你要是再侮辱我們的王，我現在一刀砍下你的頭！”

    ……

    一場(chǎng)小鬧劇就這樣過(guò)去了。

    馬車(chē)停在了南城區的市場(chǎng)里，周?chē)鞘滞栖?chē)和貨攤，人山人海的，熱鬧非凡。

    肯尼和商隊的人員留在這里卸載貨物，估計要忙碌到晚上。

    伊文和蘭奇簡(jiǎn)單收拾了一下，準備往西城區出發(fā)。

    “你們小心一點(diǎn)，我看這城里有不少異端之錘的教徒，萬(wàn)一遇到了什么問(wèn)題你們就趕緊跑回這里?！笨夏嵴Z(yǔ)重心長(cháng)地叮囑，“特別是伊文，要盡量保持低調?！?/br>
    伊文認真地點(diǎn)頭：“嗯，我會(huì )的?！?/br>
    蘭奇拍著(zhù)胸口保證道：“放心，有我在，我會(huì )竭盡全力帶著(zhù)伊文逃跑?！?/br>
    伊文和肯尼相視一笑。

    南城區與西城區由一座大橋相連，底下是湍急的河流，河水看起來(lái)有些渾濁，河面上漂浮著(zhù)工坊排放的污染物。

    與南城區的市井熱鬧不同，西城區顯得有些冷清，廣場(chǎng)里只有七零八落的貨攤，街道旁邊的商戶(hù)很多都關(guān)上了大門(mén)。

    “奇怪，這里怎么會(huì )如此冷清？”

    蘭奇撓撓頭，他記得以前的西城區和南城區一樣熱鬧，到處都充滿(mǎn)著(zhù)歡快的喧囂，不會(huì )像現在這般大街上連個(gè)人影都沒(méi)有。

    “蘭奇，你快過(guò)來(lái)看看這些東西?！?/br>
    伊文站在公告欄面前，面色凝重。

    公告欄上除了張貼著(zhù)一兩張征募工人的告示，其余全都是異端之錘教會(huì )的宣傳紙張。

    每一張宣傳單上都印著(zhù)一個(gè)血紅色的鐵錘圖案，上面滿(mǎn)是對魔法師和煉金術(shù)士的誣蔑詞語(yǔ)，甚至言語(yǔ)間都在鼓動(dòng)民眾拿起武器對抗非人類(lèi)種族。

    而在這些教會(huì )宣傳單里，一張寫(xiě)著(zhù)“通緝”字樣的海報赫然貼在了中央，上面是一名長(cháng)發(fā)女子的畫(huà)像，底下寫(xiě)著(zhù)“默黎·懷亞特”。

    伊文仔細打量著(zhù)畫(huà)像中女人的容貌，心里涌起了一絲熟悉的感覺(jué)。

    蘭奇震驚道：“伊文，這是不是你要找的人？”

    “嗯，沒(méi)錯?！?/br>
    “她怎么會(huì )被通緝了？她不是國王的顧問(wèn)嗎？”

    蘭奇頓了頓，恍然大悟：“難道之前城里發(fā)生的和魔法有關(guān)的事情，是和她有關(guān)系的？”

    伊文神色愈發(fā)凝重，如果真的如蘭奇所言，默黎·懷亞特和魔法事件有關(guān)系，那么似乎就能解釋城里為什么突然如此抗拒魔法師的存在。

    但是現在默黎·懷亞特被通緝了，她要去哪里找人？

    蘭奇觀(guān)察著(zhù)四周，喃喃分析道：“我知道了，我記得西城區有不少精靈和半精靈居住，他們一定是被教會(huì )那些人sao擾得不敢出門(mén)?！?/br>
    伊文皺緊了眉頭：“話(huà)說(shuō)回來(lái)，異端之錘不是活躍在北方諾威克魯帝國嗎？怎么會(huì )蔓延到南方地區？”

    “南北停戰已經(jīng)有一段時(shí)間了，商貿來(lái)往密切，再加上不少魔法師逃到了這里，這些邪教組織就趁機滲透進(jìn)來(lái)了?！?/br>
    蘭奇思索了一下，補充道：“我猜想，他們表面上是借著(zhù)教會(huì )的名義在宣傳，實(shí)際上有可能是諾威克魯帝國的一種勢力滲透，異端之錘可是北方的主流思想教會(huì )?！?/br>
    畢竟宗教文化是最容易潛移默化改變人類(lèi)思想的一種方式。

    伊文沉默片刻，忽然問(wèn)道：“蘭奇，你知道哪里可以打聽(tīng)到更多的消息嗎？”

    蘭奇摸著(zhù)下巴，“我知道有一個(gè)地方，跟我來(lái)?！?/br>
    ·

    西城區廣場(chǎng)附近有一家名叫翡翠的小酒館，據說(shuō)是這一地區最受歡迎、最熱鬧的娛樂(lè )場(chǎng)所。

    也正如傳聞所言，酒館里每一張桌子幾乎坐滿(mǎn)了客人，和外面冷清的街道形成鮮明對比。

    酒館的正中央有一個(gè)小型舞臺，雜技藝人正在上面表演著(zhù)，四周擠滿(mǎn)了觀(guān)眾，百姓、商人、貴族，還有精靈與半精靈。

    蘭奇在柜臺前找了處空位坐下，很自然地和酒館老板閑聊起來(lái)。

    他先是和老板聊著(zhù)無(wú)關(guān)緊要的話(huà)題，然后假裝不經(jīng)意地聊到城里的情況。

    “這么說(shuō)來(lái)，你們是今天才進(jìn)城里來(lái)的？”

    “是的，我們好不容易才弄到通行證?！?/br>
    老板微微一笑：“你們來(lái)得很是時(shí)候，再過(guò)幾天就是公主殿下的生日，到時(shí)候大街小巷都會(huì )變得很熱鬧?！?/br>
    伊文和蘭奇不約而同地愣住，他們互相交換了一個(gè)眼神，沒(méi)想到會(huì )收獲了另一份意外的消息。

    蘭奇問(wèn)道：“是會(huì )舉辦慶典活動(dòng)嗎？”

    “當然，每個(gè)城區都會(huì )有不一樣的活動(dòng)，白天的時(shí)候國王會(huì )帶著(zhù)公主殿下出宮巡游，晚上會(huì )在宮殿里觀(guān)看表演?！?/br>
    老板忽然不自然地咳嗽了一聲，悄悄地從柜子底下拿出一張海報，上面印著(zhù)“雅辛托斯劇團”這一名字。

    他小聲地說(shuō)：“據說(shuō)國王要觀(guān)看的是我們南方最著(zhù)名的歌舞劇團，雅辛托斯劇團的演出。我可以悄悄地告訴你，雅辛托斯劇團會(huì )提前來(lái)我們酒館表演，時(shí)間就在明天晚上，現在門(mén)票數量不多了，只剩下最后五張，只需要叁枚金幣就能買(mǎi)到，或者五十枚銀幣也可以?！?/br>
    蘭奇扯了扯嘴角，這不是明擺著(zhù)在搶錢(qián)嗎？

    老板見(jiàn)他興致缺缺的樣子，態(tài)度瞬間冷淡了下來(lái)，正尋找著(zhù)借口把人打發(fā)離開(kāi)。

    “老板，我要一張門(mén)票?！币廖暮鋈惶统鋈督饚胚f了過(guò)去。

    蘭奇震驚地看著(zhù)她：“伊文？！”

    老板一臉笑嘻嘻地攤開(kāi)手想要接過(guò)金幣，沒(méi)想到對方拿著(zhù)金幣的手突然縮了回去。

    他看著(zhù)眼前的黑發(fā)女人，眼里充滿(mǎn)了疑惑。

    伊文唇角微翹，揚起一抹意味深長(cháng)的笑容。

    她從外套里拿出一張海報，是默黎·懷亞特的通緝令。

    “我要知道關(guān)于她的事情?！?/br>
    老板瞇起眼睛，無(wú)聲地打量著(zhù)他們。

    蘭奇也掏出了金幣，說(shuō)：“老板，我也要一張門(mén)票?！?/br>
    老板重新?lián)Q上了殷勤的笑臉，笑瞇瞇地稱(chēng)贊道：“兩位真有品味?！?/br>
    他收下了金幣，慢慢講述著(zhù)不久之前在東城區發(fā)生的一起離奇事件。

    兩周前的某一天晚上，蘭普頓的東城區突然涌入了一群全副武裝的士兵，為首的帶領(lǐng)者卻是身穿白色長(cháng)袍的老人，長(cháng)袍的背后繡有金色的鐵錘圖案，那是異端之錘教會(huì )的標志。

    他們強硬地闖進(jìn)了財務(wù)大臣其中一處宅邸，發(fā)現財務(wù)大臣的兒子詹·哈爾多·科爾尼切利(Jan  Hardoll  icelli)已經(jīng)死于家中。

    他死狀慘烈，四肢像是被某種強大的力量拉扯斷裂，肚子被挖了一個(gè)洞，身體的內臟全都消失不見(jiàn)了。

    而在尸體被發(fā)現的一個(gè)小時(shí)之前，家里的傭人曾經(jīng)目睹了國王身邊的顧問(wèn)默黎·懷亞特前來(lái)到訪(fǎng)。

    根據傭人的證詞，默黎·懷亞特經(jīng)常會(huì )在深夜到訪(fǎng)。

    默黎·懷亞特作為最大的嫌疑人被全城通緝，另一邊異端之錘教會(huì )開(kāi)始以“狩獵邪惡”之名在城里大肆宣傳教義，招募更多的教徒加入行動(dòng)。

    適逢公主殿下的生日臨近，國王不得不下令加強守衛，唯有持有通行證才能進(jìn)出城鎮，甚至禁止魔法師和術(shù)士入城。

    “那她已經(jīng)逃走了嗎？”伊文問(wèn)道。

    老板搖了搖頭，傾身湊到他們耳邊，低聲道：“沒(méi)有逃跑，也沒(méi)有被抓捕，而是安置在國王的宮殿里?！?/br>
    蘭奇皺眉，疑惑道：“這消息可信嗎？”

    “千真萬(wàn)確，是國務(wù)大臣的秘書(shū)來(lái)這里喝酒的時(shí)候不小心說(shuō)出口的?！?/br>
    伊文和蘭奇默然對視，沒(méi)想到全城通緝的重要對象居然藏在了國王的宮殿里。

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    ?)??默黎·懷亞特會(huì )是一個(gè)重要角色~

    蘭奇：我不重要嗎？

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