“長(cháng)生不老，即身體的年齡永遠定格在某一刻的時(shí)間里，永恒不變，始終如一?！?/br>
    “相傳神曾將‘永恒’傳授給了人類(lèi)，可惜人類(lèi)并沒(méi)有參透其中的奧妙?！?/br>
    “于是一些心術(shù)不正的人便通過(guò)喚魔術(shù)召喚出惡魔并與其簽下契約，以等價(jià)交換的形式換取生命的永恒?！?/br>
    “伊文，剛才我說(shuō)的你都聽(tīng)清楚了嗎？”

    伊文聞言恍惚地抬眸，站在面前的是一位看起來(lái)年齡在五十歲左右的中年女人。

    “專(zhuān)心點(diǎn)兒?！?/br>
    女人蹙眉，手指輕點(diǎn)著(zhù)桌子，她將視線(xiàn)放在了旁邊金發(fā)女子的身上，語(yǔ)氣有些不悅地說(shuō)：“別以為我看不見(jiàn)你的小動(dòng)作，你再這樣縱容她，你也一樣要受到懲罰?！?/br>
    金發(fā)女人微微低頭：“老師，對不起?！?/br>
    老師？

    伊文眨了眨眼睛，試圖看清眼前中年女人的樣貌，忽然袖子被輕輕地拉扯了一下。

    “伊文，快向老師道歉?！苯鸢l(fā)女人拉了拉她的袖子，低聲說(shuō)道。

    伊文聽(tīng)話(huà)地照辦：“對、對不起?！?/br>
    中年女人終于放松了緊皺的眉頭，她看著(zhù)金發(fā)女人，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)：“你身為jiejie，理應督促她好好學(xué)習?！?/br>
    jiejie？

    伊文偏頭看去，金發(fā)女人的樣貌卻逐漸模糊起來(lái)，臉上的輪廓在慢慢消失，連同周?chē)木跋笠苍谧兊媚：?/br>
    她伸出手想要捉住女人的手腕，模糊的視線(xiàn)里只剩下蒼白的光暈。

    ……

    伊文在晨光中醒來(lái)，發(fā)現自己躺在了床上，是旅館柔軟的床褥，比干草堆要舒服多了。

    她用雙手揉了揉臉，努力地回想著(zhù)夢(mèng)境里的情形，夢(mèng)里被稱(chēng)作“老師”的女子正在傳授關(guān)于魔法的知識。

    這樣看來(lái)，夢(mèng)境也許就是她過(guò)去的回憶。

    還有那一名她經(jīng)常夢(mèng)見(jiàn)的金發(fā)女人。

    伊文喃喃道：“jiejie……”

    腦海里忽然閃過(guò)女人穿著(zhù)純白長(cháng)裙的畫(huà)面，微微晃動(dòng)的胸乳，淡粉色的乳暈，往下是纖細的腰肢。

    她用一只手抱住腰肢，另一只手撫摸大腿，擁著(zhù)女人往懷里靠近。

    她們相擁著(zhù)倒在床上，感受劇烈起伏節奏的呼吸……

    伊文強迫自己中斷回憶，紅著(zhù)臉縮進(jìn)被子里。

    她怎么可以對自己的jiejie有如此下流的想法？！

    但是，如果那人真的是她的jiejie，這就意味著(zhù)她在這個(gè)世界里是有親人存在的。

    她有親人，有歸宿，她并不是孤身一人。

    心里頓時(shí)涌現出一股強烈的渴望，她想要看見(jiàn)金發(fā)女人的身影，想要看清女人的模樣，想要把關(guān)于女人的一切深深銘記在腦海里。

    ·

    伊文洗漱了一番，在旅館的餐廳里找到了宿醉頭疼的蘭奇。

    昨晚他們在晚餐的時(shí)候聊了很多，又因為喝了些酒，心情漸漸放松了下來(lái)，開(kāi)始長(cháng)談心里話(huà)。

    蘭奇·卡爾米納(Rangi  Carmine)，出生于北方的普魯登斯(Prudence)，是諾威克魯帝國的附屬?lài)弧?/br>
    他小時(shí)候被父親以五枚金幣的交易賣(mài)給了一名陌生人，隨后被輾轉送給了一個(gè)專(zhuān)門(mén)做魔法實(shí)驗的組織。

    組織里有許多和他同樣經(jīng)歷的小孩，他們從小接受各種各樣的體能訓練，到了一定的年齡就會(huì )被帶走送去接受實(shí)驗。

    蘭奇在十七歲的時(shí)候接受了身體機能強化的魔法實(shí)驗，然而實(shí)驗失敗了，他的身體沒(méi)有得到任何的強化。

    不久之后，那些被成功改造的實(shí)驗體聯(lián)合起來(lái)反抗組織，混亂中蘭奇和其他伙伴一起逃了出來(lái)。

    他們趁著(zhù)戰亂逃到了南方，自此開(kāi)始了漫長(cháng)的流浪生活。

    隨著(zhù)時(shí)間的流逝，蘭奇終于發(fā)現了自己身體的異常。

    他身邊的伙伴漸漸地成長(cháng)起來(lái)，外貌和身形有了不同程度的變化，他們變得更加強壯，變得成熟起來(lái)，隨著(zhù)年歲的增長(cháng)，他們的臉上開(kāi)始浮現出歲月的痕跡。

    唯獨蘭奇，他的樣貌和身形不曾發(fā)生改變，仿佛時(shí)間永遠停在了十七歲的那一年里。

    “伊文，你還沒(méi)睡醒嗎？怎么站在這里一動(dòng)不動(dòng)？”

    蘭奇出聲打斷了伊文的回憶。

    伊文恍然回神，笑了笑：“沒(méi)什么?！?/br>
    蘭奇：“快點(diǎn)過(guò)來(lái)吃早餐吧，吃完我們就出發(fā)去下城區?！?/br>
    維哈倫的下城區是城鎮的港口碼頭，是漁民、小販、木工聚集的地區，同時(shí)也是窮人居住的片區。

    蘭奇的朋友是居住在碼頭附近的一名漁民商人，他經(jīng)營(yíng)的商隊負責運送海鮮到蘭普頓城里販賣(mài)，自然會(huì )有辦法弄到進(jìn)城的通行證。

    雖然下城區的治安稍微差了一點(diǎn)，但到處都充滿(mǎn)著(zhù)熱鬧的生活氣息。

    伊文好奇地四下打量，比起在上城區偶爾碰見(jiàn)的精靈，下城區反而有更多的半精靈存在，也就是人類(lèi)和精靈的混血兒。

    精靈有著(zhù)比人類(lèi)更加秀氣的外貌，皮膚白皙，身形修長(cháng)，通常有著(zhù)綠瞳、灰瞳、琥珀等淺色的瞳仁。

    半精靈則是融合了人類(lèi)和精靈的特征，他們大多數繼承了精靈的外貌，眼睛卻是保留著(zhù)人類(lèi)常見(jiàn)的深棕色或黑色瞳仁。

    但無(wú)論是精靈或是半精靈，他們在城鎮里的生活似乎比想象中的要更加艱難。

    他們在這個(gè)世界里有著(zhù)比人類(lèi)更加長(cháng)遠的歷史，卻活得比人類(lèi)更加卑微。

    伊文心情有些復雜，她想起了在澡堂里侍者介紹的年輕女孩，那是一名女性精靈，而在下城區里，到處可見(jiàn)半精靈的女子站在街邊取悅客人。

    突然前方傳來(lái)了激烈的爭吵聲，似乎是漁民和商販發(fā)生了爭執。

    “你這個(gè)狗養的怪物，趕緊滾出我們維哈倫！”

    “自從你來(lái)到這里以后，我們的生意全被你搶走了，肯定是你在這里下了詛咒！”

    一名體格健碩的男人，用低沉的聲音大喊道：“哈！你們的生意做不好就來(lái)怪我？有種你們也出海去捕魚(yú)！”

    “問(wèn)題是除了你，我們能出海嗎？”

    “你和多里安(Dorian)家族的人一樣都想要霸占我們的生意?！?/br>
    “肯定是你對我們下了什么惡毒的詛咒，讓我們每一次出海都受到海妖(Siren)的襲擊！”

    “是啊，就只有你沒(méi)有受到海妖襲擊，這太奇怪了?！?/br>
    “沒(méi)有什么好奇怪的，如果不是他下的詛咒，就是他的老婆是個(gè)巫婆，在指揮那些海妖攻擊我們！”

    那名體格健碩的男人突然揪著(zhù)其中一名漁民的衣領(lǐng)，一只手就輕易把人拽了起來(lái)，大喊道：“我不準你侮辱我的妻子！”

    其他漁民突然圍了上去，互相推搡，大喊大叫了起來(lái)。

    蘭奇見(jiàn)狀立刻沖進(jìn)了人群，企圖拉開(kāi)推搡的人群，想要幫助那名被圍困的健碩男子。

    “你們在干什么？”

    治安官帶著(zhù)巡邏隊走了過(guò)來(lái)，雙手叉腰，用威嚴冰冷的聲音說(shuō)：“誰(shuí)允許你們在這里打架的？”

    漁民紛紛安靜了下來(lái)，像老鼠一樣很快就散開(kāi)了。

    治安官看了一眼身形健碩的男人，冷聲道：“肯尼·赫斯曼(Kenny  Haseman)，看來(lái)上一次你打人受到的懲罰并沒(méi)有讓你認識到自己的錯誤?！?/br>
    肯尼反駁道：“是他們先來(lái)找茬兒！”

    “是那些漁民在惹是生非?！碧m奇上前一步，“他們在嫉妒別人的生意，用辱罵和恐嚇在妨礙他人的生活?！?/br>
    治安官皺眉：“怎么又是你？”

    伊文也上前幫腔道：“治安官大人，他們說(shuō)得沒(méi)錯。我親耳聽(tīng)到那些漁民在辱罵這位先生的家人，所以這位先生才會(huì )忍不住……我想沒(méi)有人能夠忍受自己的家人受到莫名的侮辱?！?/br>
    治安官瞇起眼睛打量著(zhù)眼前的女人，臉上露出色迷迷的微笑  。

    他指著(zhù)肯尼，冷冷地說(shuō)：“這次就算了，反正你們吵來(lái)吵去也就是一件事情，下次別再讓我看見(jiàn)你動(dòng)手?！?/br>
    治安官擺了擺手，帶著(zhù)巡邏隊伍離開(kāi)了。

    肯尼松了一口氣，轉身面對著(zhù)蘭奇，給了對方一個(gè)大大的擁抱。

    “蘭奇，好久不見(jiàn)了?！?/br>
    “好久不見(jiàn)，肯尼?！?/br>
    “你還是老樣子，一點(diǎn)都沒(méi)有變?！?/br>
    “你也是老樣子，力氣大得驚人?！?/br>
    肯尼哈哈大笑，然后看向伊文，問(wèn)道：“這位是……？”

    蘭奇揉了揉被抱得酸痛的肩膀，為肯尼介紹道：“這位是我新認識的朋友，也是救了我一命的恩人，她叫伊文?！?/br>
    “伊文，這位就是我之前提到也許能夠幫忙解決問(wèn)題的朋友，他叫肯尼?！?/br>
    二人禮貌地互相打了招呼。

    肯尼疑惑地看著(zhù)他們：“我能幫忙解決什么問(wèn)題？”

    蘭奇：“是這樣的，伊文最近急著(zhù)要去蘭普頓，但是蘭普頓需要通行證才能進(jìn)城，所以我就想拜托你幫忙弄一張通行證?！?/br>
    肯尼面露難色：“抱歉，恐怕這一次我幫不上忙了?！?/br>
    他重重地嘆了一口氣，繼續說(shuō)：“剛才你們都看見(jiàn)了，那些本地的漁民總是變著(zhù)法子來(lái)阻礙我的生活，別說(shuō)是去蘭普頓了，我最近都沒(méi)辦法和商隊取得聯(lián)系?！?/br>
    伊文和蘭奇面面相覷。

    “是發(fā)生什么事情了嗎？”

    “我也說(shuō)不清到底是怎么一回事……”肯尼皺眉說(shuō)，“一年前我和妻子搬到這里生活，我在附近碼頭的造船工廠(chǎng)里工作，后來(lái)就試著(zhù)出海捕魚(yú)。但很奇怪的是，我每一次出海捕魚(yú)，那些本地漁民的船只總會(huì )受到海妖的襲擊，就只有我一個(gè)人安然無(wú)恙。久而久之，他們就覺(jué)得是我做了一些什么事情，讓天上的海妖只攻擊他們，這樣我就能壟斷本地的漁業(yè)市場(chǎng)?！?/br>
    蘭奇摸著(zhù)下巴思考，“難道你有吸引海妖的能力？”

    肯尼扯了扯嘴角：“怎么可能？如果我有吸引海妖的能力，不應該是我遭受襲擊才對嗎？”

    “那有沒(méi)有可能，是漁民的船只被下了詛咒？”

    “他們當中有不少人換了新的船，情況依然沒(méi)有得到改變?！?/br>
    “該不會(huì )是你被下詛咒了吧？一種能夠免受海妖攻擊的詛咒?！?/br>
    肯尼抿唇道：“我也有過(guò)這樣的猜想，特意去上城區找了一名術(shù)士幫忙檢查了一下，他說(shuō)我身上沒(méi)有任何詛咒的印記，家里也沒(méi)有被詛咒的物品?！?/br>
    蘭奇嘟囔著(zhù)：“那的確是很奇怪?！?/br>
    “那個(gè)……我有一個(gè)問(wèn)題?！币廖拇驍嗟?，“我剛才聽(tīng)見(jiàn)一名漁民提到了多里安家族，多里安是一個(gè)什么樣的家族？”

    肯尼愣了一下，解釋道：“多里安家族曾是這里最大型的一家造船工廠(chǎng)，我剛搬過(guò)來(lái)的時(shí)候就是在他們的工廠(chǎng)里工作?！?/br>
    “后來(lái)多里安家族發(fā)展起了漁業(yè)生意，漁民覺(jué)得多里安伯爵是在和他們搶奪市場(chǎng)，雙方經(jīng)常發(fā)生爭吵?！?/br>
    “在一次談判中，雙方再次發(fā)生了爭執，多里安伯爵的房子不知怎么的被大火燒了起來(lái)，伯爵一家不幸葬身火海，伯爵的女兒安妮·多里安(Aine  Dorian)自此下落不明?！?/br>
    肯尼指著(zhù)不遠處一片燒焦的廢墟，說(shuō)：“那里就是多里安伯爵生前居住的宅邸?！?/br>
    蘭奇毫不掩飾自己的憤怒：“這些漁民也太不講理了！只要是阻礙他們的生意就要如此咄咄逼人嗎？！”

    肯尼無(wú)奈地嘆氣：“因為他們世世代代都是以捕魚(yú)為生，這是他們唯一能生存下去的辦法?！?/br>
    一場(chǎng)排外、自私、暴戾引發(fā)的悲劇，卻沒(méi)有讓這些漁民認識到自己的錯誤，反而為了保住自己的飯碗而更加變本加厲。

    伊文望著(zhù)那一片被大火燃燒后的廢墟，眼底閃過(guò)一道異樣的光芒。

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    海妖：Siren，設定源自希臘神話(huà)中的人首鳥(niǎo)身怪物，會(huì )發(fā)出尖銳的叫聲迷惑水手，讓船只觸礁沉沒(méi)。

    本章重要信息：

    主角：伊文Evonne

    獵人：蘭奇·卡爾米納Rangi  Carmine

    漁民商人：肯尼·赫斯曼  Kenny  Haseman，蘭奇的朋友。

    多里安家族：貴族家庭，經(jīng)營(yíng)造船工廠(chǎng)。

    多里安伯爵女兒：安妮·多里安Aine  Dorian，下落不明。

    普魯登斯：Prudence，北方諾威克魯帝國的附屬?lài)弧?/br>
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