阻止，等他略微平靜下來(lái)才慢慢說(shuō)：“大人，不如我們也降低稅收，效仿德西尼亞的做法……”

畢維斯·艾略特眼眶通紅地抬起頭，咬牙說(shuō)：“怎么效仿？！”

“德西尼亞那個(gè)小崽子身后有巨大的售鹽利益來(lái)支撐他這么做，我們有什么？！降低稅收后，城堡里還哪來(lái)的錢(qián)財收入？！”

“你當我是傻子嗎？！”

“不、不敢……”管家惶恐地低下頭。

畢維斯·艾略特又惱恨地踢了一腳椅子。

他心里后悔，當初怎么沒(méi)有多派去些騎士徹底弄死那個(gè)可惡的小崽子，以至于現在給他添堵，橫在他心頭像是卡了一根鋒利的魚(yú)刺。

畢維斯·艾略特眼底閃過(guò)狠色，吩咐管家：“準備信紙?！?/br>
他要給巴斯·里奇斯公爵大人送去一封信。

第14章

今年，威薩斯的冬天平靜又安寧。

鵝毛般的大雪如期而至。

不過(guò)一晚上的時(shí)間，威薩斯就變得白茫茫的一片，晶瑩的雪花覆蓋在街道、屋頂、樹(shù)梢上，遠處的帕爾山同樣被裹上一層銀裝，放眼望去有種別樣的美麗。

清晨。

老安德魯推開(kāi)房門(mén)，哈出一口白氣，搓搓冰涼的掌心拿出鏟子要清理屋外堆積的雪。

沒(méi)一會(huì )兒，住在隔壁的莫克也走了出來(lái)，相互打聲招呼后，便一邊動(dòng)手鏟雪一邊聊起天來(lái)。

兩人聊天的內容不外乎平日里的工作和兒子在士兵訓練營(yíng)的情況。

夏天曬鹽，冬天撈堿。

科吉特海依舊波瀾壯闊，海岸邊的曬鹽場(chǎng)仍然繁忙。

但最近受到大雪的影響，曬鹽場(chǎng)的勞作暫時(shí)停止，連帶著(zhù)生產(chǎn)線(xiàn)的勞作量都減小不少。

雖然因著(zhù)大雪的緣故沒(méi)辦法去曬鹽場(chǎng)，老安德魯的心里卻一點(diǎn)也不慌。

他的妻子在補助站里當上了廚娘，錢(qián)財日結，每天晚上回家時(shí)都會(huì )發(fā)放兩個(gè)銅幣。

不僅如此，自愿到補助站干活的人第一天就被送了兩件外衣保暖。

他身上穿的這件厚實(shí)外衣就是妻子帶回來(lái)的。

莫克唏噓道：“聽(tīng)說(shuō)畢維斯·艾略特伯爵又下令將科莫依堡的城門(mén)給關(guān)閉了，現在沒(méi)有人能夠出來(lái)，也沒(méi)有人能進(jìn)去……幸虧我們早早就離開(kāi)了科莫依堡?！?/br>
老安德魯確實(shí)萬(wàn)分慶幸。

當初要不是他的兒子瞞著(zhù)他偷錢(qián)繳納人頭稅后跑去報名，如今都不敢奢望這樣美好的生活，恐怕他要像困在科莫依堡的奴隸一樣追悔莫及。

老安德魯想起兒子，又想起三個(gè)月一次的演練考核也馬上要臨近。

“邁克上次回來(lái)說(shuō)，這個(gè)季度的考核要去帕爾山的西北一側進(jìn)行實(shí)戰演練，兩位長(cháng)官大人早就已經(jīng)帶人提前勘測好地形，到時(shí)候，領(lǐng)主大人會(huì )跟著(zhù)一起前往?！?/br>
莫克確實(shí)也聽(tīng)兒子麥爾說(shuō)過(guò)這件事情。

帕爾山的西北方遙遠又危險，以前失蹤過(guò)人，還有人被棕熊拖走……幾乎沒(méi)有平民或奴隸會(huì )去那里。

自從得知這個(gè)消息后。

莫克就有些擔心。

老安德魯倒是看得開(kāi)：“能有什么危險，士兵訓練營(yíng)的全部人員都去，又有騎士長(cháng)大人帶領(lǐng)，就算是狼群也得躲著(zhù)點(diǎn)走?！?/br>
莫克點(diǎn)頭，心下略微放松。

他不無(wú)羨慕道：“你們家的邁克可真爭氣?！?/br>
“上次演練不僅獲得第一名并受到了獎賞，而且還成為班長(cháng)，聽(tīng)說(shuō)現在很受騎士長(cháng)大人的器重?！?/br>
老安德魯驕傲：“他一向很有主見(jiàn)又非常努力?！?/br>
*

冬季演練即將開(kāi)始的前三天。

科莫依堡。

畢維斯·艾略特的城堡里迎來(lái)了一位客人。

這位客人的身份是來(lái)自蓋拿王國的伯爵——馬休·盧克。

售鹽帶來(lái)的巨大利益令人垂涎。

即便夏佐伊已經(jīng)讓出六成的利益給國王，手中仍舊攥有足夠能掀起有心人貪婪的誘惑。

畢維斯·艾略特去過(guò)信后。

巴斯·里奇斯再度起了要將威薩斯占為己有的心思。

但這次卻不可能直接像上次一樣直接派騎士偽裝成強盜刺殺。

他們需要一個(gè)周全的計劃。

所以，巴斯·里奇斯暗中聯(lián)系上了蓋拿王國的一位非常有野心的侯爵。

這位侯爵是蓋拿國王的直系后裔，擁有繼承權，可繼承的勝算并不大。

巴斯·里奇斯拋出誘餌，威薩斯屬于他后，精鹽將會(huì )以最低的價(jià)格賣(mài)給侯爵，侯爵再高價(jià)賣(mài)出，賺取中間的利益。

侯爵同意了巴斯·里奇斯的計劃，并命令與科莫依堡相鄰最近的領(lǐng)主前來(lái)合作，也就是受他分封的馬休·盧克伯爵。

畢維斯·艾略特在這之前早就獲得德西尼亞也要跟去帕爾山進(jìn)行冬季演練的消息。

馬休·盧克帶來(lái)的騎士與他派去的騎士在帕爾山的西北一側會(huì )和，提前設下陷阱埋伏，要讓德西尼亞有去無(wú)回。

等殺死德西尼亞后，馬休·盧克再帶人假意攻占威薩斯，由畢維斯·艾略特帶人解救，兩人演一場(chǎng)戲，威薩斯將順利被接管。

但畢維斯·艾略特想起士兵訓練營(yíng)里的人數，又覺(jué)得心下不安。

“你命人埋伏好了嗎？德西尼亞那個(gè)小崽子帶去的士兵可不少，萬(wàn)一……”

馬休·盧克嗤道：“擔心什么，不過(guò)是一群賤民組成的烏合之眾，人數多又能強到哪去?！?/br>
“你不是已經(jīng)都調查好，才訓練六個(gè)月而已，真以為賤民能夠與騎士抗衡嗎？”

“侯爵大人非常重視這次的合作，甚至將他領(lǐng)地內的一隊騎士也派遣過(guò)來(lái)，我們在人數上不會(huì )處于劣勢…………戴拿騎士長(cháng)，你帶人埋伏在了哪里？”

馬休·盧克的身后站著(zhù)一位隸屬于侯爵大人的騎士長(cháng)，身姿挺拔，穿著(zhù)厚實(shí)的盔甲，頭盔遮面，瞧不清楚面容。

騎士長(cháng)命人埋伏好后便趕回科莫依堡回報任務(wù)，聞言聲音沉悶道：“帕爾山西北側的狹窄山谷里?！?/br>
馬休·盧克對畢維斯·艾略特說(shuō)道：“你就等著(zhù)三天后的演練將人殺死在帕爾山，這次必定萬(wàn)無(wú)一失?！?/br>
*

錢(qián)財和軍隊的班底都有了。

夏佐伊決定將冬季演練作為實(shí)戰項目安排在帕爾山的西北一側，趁著(zhù)演練的機會(huì )順勢找出天然瀝青礦。

威薩斯的街道、住房等都需要進(jìn)行改建。

春季采礦建設，夏季秋季揮發(fā)潮氣，明年在冬季前竣工，正好可以入住。

夏佐伊的小算盤(pán)打得叭叭響。

他怕天氣無(wú)常，本來(lái)定好的演練日期提前了一天，讓士兵訓練營(yíng)帶好必備的物品后，便開(kāi)始出發(fā)前往帕爾山的西北側。

一部分的騎士留守威薩斯，剩下的全部跟隨。

翻過(guò)帕爾山的東南方。

他們行至兩側山體中間的平坦山谷地帶，眼前便出現一片結了冰的湖泊