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    房間里彌散著(zhù)淡淡的藥味與昨日雨水未干的潮意，莉莉坐在那張鋪滿(mǎn)書(shū)頁(yè)與素描紙的桌子前，神色專(zhuān)注，拿著(zhù)一支細細的毛筆，不太熟練地勾勒描摹著(zhù)。

    亞伯悄無(wú)聲息地走到她背后，他目光落在圖紙上——四條拋物線(xiàn)由近及遠，下面分別寫(xiě)著(zhù)四個(gè)名字。

    莉莉察覺(jué)到了他的存在，一下趴在桌子上用身體把那張紙蓋了個(gè)嚴實(shí)。

    “我的畫(huà)……一向畫(huà)得比較糟糕?！彼奶摰卣f(shuō)。

    亞伯正要在她身旁坐下，門(mén)卻被輕輕推開(kāi)。

    踴蝶走了進(jìn)來(lái)，像一抹無(wú)色的波瀾。

    “他醒了?！?/br>
    她機械地匯報。

    亞伯立刻站直了身子，動(dòng)作有些不自然，他點(diǎn)點(diǎn)頭對莉莉說(shuō)：“我們過(guò)去吧?！彪S后走到了門(mén)口。

    莉莉放下筆也走了出去，她路過(guò)踴蝶身邊看到她發(fā)間多了一只閃動(dòng)的蝴蝶，她微微驚訝：“機器人也會(huì )打扮的嗎？”

    兩人從大廳走到內室，一進(jìn)門(mén)就看到塞繆爾賴(lài)在床榻上，神色懶散，嘴巴撅著(zhù)對真奈道：“喂我?！闭婺握驹诖差^，手里端著(zhù)藥碗，面無(wú)表情地將藥遞到他嘴邊，就像在喂一只流浪狗。塞繆爾嘴角翹著(zhù)，眼睛卻瞟向剛進(jìn)門(mén)的亞伯與莉莉，立刻揮手。

    “嘿，快來(lái)看啊，我們幾個(gè)里頭就我命最大，撿回來(lái)了！”

    他神采飛揚的樣子就像只是在賴(lài)床。

    “哈，說(shuō)真的，”塞繆爾得意洋洋，“昨晚不是靠我，誰(shuí)能帶你們勘察得那么順利？”

    莉莉看都不看他，自己找了個(gè)椅子坐下：“是嗎？被狗追著(zhù)回來(lái)也是順利的一部分嗎？”

    亞伯低頭掩笑，溫和道：“不過(guò)，塞繆爾，你現在感覺(jué)還好嗎？我那點(diǎn)急救術(shù)，不敢跟醫生比?！?/br>
    塞繆爾擺手，手上的繃帶跟著(zhù)晃了晃：“別用這副像要開(kāi)追悼會(huì )的表情，我可還沒(méi)死呢?！?/br>
    “那是誰(shuí)昨天在水里大喊‘真奈，真奈，救命啊——’，喊得跟鬼哭狼嚎似的？”莉莉學(xué)著(zhù)昨晚他的窘態(tài)，毫不留情地嘲諷。

    塞繆爾頓覺(jué)臉面無(wú)光，隨即又嘿嘿一笑：“昨晚那水，可真像被一艘大船碾過(guò)去，又被海神拎起來(lái)拍了兩下，差點(diǎn)沒(méi)淹死。真奈，你昨晚是不是擔心得不行？我就知道你最關(guān)心我了?！?nbsp;  說(shuō)著(zhù)就故意往真奈身上蹭。

    亞伯和莉莉同時(shí)皺眉，露出被惡心到的表情。

    真奈一下從床上站了起來(lái)，她站得筆直，聲音冷冷的：“職責罷了，大人?！?/br>
    亞伯笑著(zhù)打趣：“塞繆爾，小心點(diǎn)，可別讓該隱看見(jiàn)你這樣?！?/br>
    “怎么了，他都成天跟他未婚妻膩歪呢，還不止一個(gè)！”塞繆爾毫不在意。

    莉莉臉色驟然冷了下來(lái)。

    亞伯察覺(jué)，輕咳一聲，若無(wú)其事般岔開(kāi)話(huà)題：“不過(guò)昨晚，還是多虧你提前安排好了船夫，否則我們可真不知道怎么回來(lái)?？磥?lái)塞繆爾，也不是個(gè)毫無(wú)計劃的人嘛?！?/br>
    塞繆爾一愣，滿(mǎn)臉茫然：“什么船夫？我哪有安排？”

    屋內氣氛微微一滯。

    “我昨晚忙著(zhù)掉水，哪有空安排什么接應？”說(shuō)完塞繆爾抓了抓后腦勺，突然像想起什么似的拍了下額頭，“哦，你是說(shuō)那個(gè)帶我們去銀月樓的？那不是你們安排的嗎？”

    他從枕下掏出一張已經(jīng)泡得皺皺巴巴的紙條，遞了過(guò)去：“這不是你們留的嗎？叫我別管，到時(shí)候自然有人接應?！?/br>
    亞伯接過(guò)來(lái)，紙條早已泡爛，字跡暈成一團，模模糊糊，什么也辨不清。

    “可惜了?！彼麌@了口氣，“不然還能看看字跡?！?/br>
    莉莉凝視著(zhù)那紙片，眉頭緊鎖，神色飄忽，眼睛失了焦，仿佛大腦在飛速轉動(dòng)。

    “莉莉，”亞伯輕聲喚她，“你有什么想法嗎？”

    她收回目光，緩緩道：“只能是……另一撥人?！?/br>
    亞伯點(diǎn)頭：“我也是這么想?？磥?lái)，這世上還有跟我們一樣想知道真相的人?！?/br>
    塞繆爾摸了摸鼻子：“你們意思是……龍柊他們？偷偷幫我們？”

    “可能嗎？”莉莉不屑地翻了個(gè)白眼，“在他們眼里，真相早就塵埃落定了?！?/br>
    “那就是龍星那家子？”

    “也不像?！眮啿了?，“龍星倒像是想引我們去查的?！?/br>
    “那到底是誰(shuí)？你們快說(shuō)??！”塞繆爾著(zhù)急。

    莉莉和亞伯對視一眼，緩緩搖頭：“我們也不知道?！?/br>
    塞繆爾一屁股倒回床上，哼哼道：“嗐，害我還以為你們有多聰明呢?！?/br>
    亞伯輕輕笑了笑：“不過(guò)這人熟悉水路，還了解龍船的舊事?！?/br>
    “而且，能寫(xiě)出連塞繆爾都能看懂的話(huà)?！崩蚶蜓a充。

    塞繆爾猛地坐起，“你什么意思！”

    亞伯若無(wú)其事：“說(shuō)明這撥人很了解我們，也絕不是尋常百姓?！?/br>
    塞繆爾不耐煩：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是不知道是哪股邪惡勢力嘛！要我說(shuō)，還不如回去再查一次！”

    “不行?！崩蚶蚝V定，“按偵探小說(shuō)慣例，一旦驚動(dòng)敵人，后頭就更難動(dòng)手了?！?/br>
    “那你說(shuō)怎么辦？”塞繆爾悶悶不樂(lè )，“要不直接告訴治安總長(cháng)？”

    亞伯微微一笑：“那他就會(huì )問(wèn)我們怎能闖進(jìn)去、為何擅自插手、中央王庭是否不信任地方，為什么亞當繞開(kāi)領(lǐng)主，直接讓三位王儲涉入地方案情……”

    “停停停！”塞繆爾擺手，“你倒是說(shuō)個(gè)辦法?！?/br>
    亞伯看向莉莉，輕輕一笑：“怎么，塞繆爾，突然比莉莉還積極？”

    塞繆爾咬了咬牙，哼道：“我都掉過(guò)一回水了，就這么白費了，誰(shuí)甘心！”

    亞伯輕輕嘆息，目光幽深：“不過(guò)，我們倒是能把線(xiàn)索交給另一位大人?！?/br>
    莉莉和亞伯從塞繆爾房間出來(lái)走在回廊上，空氣里梅花香味相比之前淡了不少，檀香卻跟他們來(lái)的時(shí)候一樣濃郁。

    莉莉提著(zhù)裙擺輕輕抖了抖從地上沾上的梅花，嘴里嘟囔著(zhù)：“剛才還興致勃勃要破案，現在又喊頭暈頭痛?！?/br>
    “塞繆爾那個(gè)人就是那樣，只有熱鬧的時(shí)候才沖在最前頭，你又不是第一天認識他?！眮啿屏送蒲坨R微笑著(zhù)看著(zhù)莉莉。

    莉莉哼了一聲，繼續抱怨：“這樣的人就應該……”

    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，亞伯忽然似笑非笑看了她一眼：“不過(guò)看你這一路上嘴里就沒(méi)離開(kāi)過(guò)他，倒像是關(guān)系緩和不少了？”

    莉莉一怔，撇了撇嘴，別開(kāi)了頭。

    亞伯沒(méi)拆穿，依舊帶著(zhù)含笑的目光落在她身上。

    兩人拐過(guò)回廊，便到了亞當房門(mén)前。侍衛行禮，推開(kāi)木門(mén)，微微一陣清冷的松木香味涌出，夾雜著(zhù)一絲陌生、隱晦的幽香。

    亞伯恭敬行了一禮：“父親大人?！?/br>
    莉莉仰起臉：“爸爸?！?/br>
    亞當倚在臥榻上，眼尾微彎，目光在他們兄妹身上轉了轉，像一只打量自家花園里小獸的老狐貍，嘴角一勾：“你們這些孩子在這個(gè)年紀不該最喜歡和同齡人在一起嗎？怎么還鉆回父母房里來(lái)了？”

    亞伯清了清嗓子，語(yǔ)氣小心又正經(jīng)：“父親大人，不瞞您說(shuō)，我們確實(shí)是有事……”

    那股陌生的幽香鉆進(jìn)莉莉的鼻子里，她被引著(zhù)悄悄打量起了房間。窗簾微動(dòng)處、屏風(fēng)后浮動(dòng)的衣角，乃至那幾縷煙氣里，細微處似乎總在藏著(zhù)什么。

    亞當故作苦惱地扶額：“噢，是的是的，我當初也一樣?？偸怯辛耸?，才想起自己還有個(gè)父親?！彼裨谥v個(gè)世代相傳的老笑話(huà)。

    亞伯心思敏銳，試探著(zhù)問(wèn)：“父親大人，您今日……心情似乎格外好?！?/br>
    “好？”亞當手指在額上輕輕點(diǎn)了兩下，“那當然。在我快要被龍船人的熱情淹沒(méi)的時(shí)候，我的兩個(gè)孩子救了我。不得不說(shuō)我來(lái)這里后過(guò)的日子跟溺水也差不多，你們應該也深有體會(huì )吧？”

    莉莉聞言微微一驚，指尖下意識捏緊了裙角。

    “父親大人，”亞伯開(kāi)口，語(yǔ)氣鄭重，“我和莉莉正是為此……”

    莉莉突然瞥見(jiàn)亞當榻邊的褥毯微微凌亂，床尾隱隱一道輕微的凹陷。她目光流轉，在房間各處搜尋著(zhù)蛛絲馬跡。

    “要不要來(lái)點(diǎn)點(diǎn)心？”亞當輕描淡寫(xiě)地打斷，語(yǔ)氣像哄小孩，“龍船的點(diǎn)心，除了出云，我敢說(shuō)沒(méi)地方能做得更好?！?/br>
    “父親大人，實(shí)在是有要緊事……”

    “出來(lái)游玩，有什么要緊的？要緊的，自然有人去辦?！?/br>
    莉莉的視線(xiàn)像纏絲繞絮般，越過(guò)帷幔，探向那若隱若現的衣擺。

    “我們發(fā)現……”

    “你們也不是小孩子了?！眮啴斃^續打趣，“發(fā)現了新奇事應該跟朋友分享，不用總是分享給父母?！?/br>
    亞伯剛要繼續說(shuō)，亞當卻似不經(jīng)意般：“昨晚聽(tīng)說(shuō)銀月樓那邊鬧了個(gè)不大不小的動(dòng)靜，守衛們忙活了一晚上。不知是不是王城的老鼠也上了我們的馬車(chē)跑來(lái)了這里。我本來(lái)還想著(zhù)借著(zhù)這趟出行能避一避這些可愛(ài)的小家伙呢?！?/br>
    亞伯沉思片刻：“父親大人，要不要我去找些捕鼠人？”

    亞當繼續說(shuō)：“我在上次紫姬舉辦的寵物沙龍上看到夜叉家的威爾尼斯肩上站著(zhù)一只大老鼠，這真是嚇了我一跳，我還以為我家里的仆人工作已經(jīng)怠慢到了這個(gè)地步，就在我想著(zhù)怎么在不讓威爾尼斯先生留下不好的印象情況下處理這個(gè)大家伙時(shí)，你們猜猜，接下來(lái)發(fā)生了什么？”

    “那只老鼠自己跑了？”亞伯隨口接道。

    亞當失笑，“亞伯，我不得不說(shuō)，有時(shí)候你缺乏一點(diǎn)想象?！?，他轉頭，“莉莉？”

    莉莉一下從床幔深處收回目光：“那只老鼠跟你握手了?！?/br>
    “太聰明了！莉莉”亞當眼睛一亮，“我真沒(méi)想到，這只大老鼠竟然是威爾的寵物，他告訴我那叫花枝鼠?！彼f(shuō)著(zhù)身體也往前傾向兩人，帶著(zhù)些許壓迫感，“說(shuō)真的，我到現在也看不出它和別的老鼠有什么兩樣?！?/br>
    亞伯靜靜聽(tīng)著(zhù)：“我明白了，父親大人?！?/br>
    亞當意味不明地笑了笑，緩緩靠回臥榻，“老鼠和老鼠之間就算長(cháng)得像結局也不同，有些會(huì )站在貴族的肩膀上被貴族帶入宮殿，還會(huì )被貴族取個(gè)名字加以區分，而那些沒(méi)有身份的，就只能落在捕鼠人手里了。

    “可就算是威爾尼斯先生的花枝鼠，也得他本人出面，才能讓別人知道那不是只老鼠?！眮啿f(shuō)。

    “當然了?！眮啴旈]了閉眼，“他會(huì )保護他的花枝鼠?！?/br>
    莉莉和亞伯告退出門(mén)前，亞當忽然叫住了亞伯，他站起來(lái)拍了拍亞伯的肩膀，然后在亞伯耳邊說(shuō)了幾句。此時(shí)兩人走在回廊上，遠處青瓦檐浸在長(cháng)久的夜里，輕煙像冒出的水漬。

    “爸爸最后跟你說(shuō)了什么？”莉莉忍不住問(wèn)。

    “哦，父親大人說(shuō)，蝴蝶振翅和初芽破土一樣美麗?！?/br>
    “這是什么？”

    “大概是句詩(shī)句吧?！眮啿嘈?。

    莉莉決定換個(gè)話(huà)題，她咬了咬唇，低聲嘟囔：“爸爸根本不想幫我們?！?/br>
    “不?！眮啿畢s盯著(zhù)前方，神色冷靜，“莉莉，他沒(méi)有拒絕，就已經(jīng)給出了答案?！?/br>
    “可他還一直打斷你，根本不想聽(tīng)，只當我們是小孩子?！?/br>
    “這的確不像父親大人的作風(fēng)，除非，他另有事要擋著(zhù)我們?！?/br>
    莉莉思忖片刻，忽然輕聲道：“他的房間里，好像有人?！?/br>
    亞伯一怔，旋即似明悟般點(diǎn)頭。

    “而且我覺(jué)得……是那個(gè)花魁?！?/br>
    亞伯愣了下：“你怎么知道的？”

    莉莉把視線(xiàn)移向遠處：“只是一種感覺(jué)罷了?！?/br>
    莉莉嘴上這么說(shuō)，但她心里有一股感覺(jué)，她這樣的回答似乎有一部分是為了給父親開(kāi)脫，她潛意識認為父親不是那種沾花惹草的人，或者，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，是她不愿承認，她不愿承認自己的母親死后還能有千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)女人可以代替她。

    “但如果是那位女士的話(huà)，好歹是同一個(gè)人吧……”

    “你說(shuō)什么？”

    不經(jīng)意間莉莉已經(jīng)把這句話(huà)說(shuō)出口，她連忙看了亞伯一眼，發(fā)現他似乎沒(méi)聽(tīng)到。

    “至少能讓我對爸爸不那么討厭?！彼南胫?zhù)。