136

    圣誕節的晚宴上，城堡大廳被裝點(diǎn)得如夢(mèng)似幻，枝形吊燈的光輝灑在每個(gè)人的臉上。壁爐中跳動(dòng)的火焰將房間烘得暖意融融。

    莉莉穿梭在人群中，她的發(fā)型高高盤(pán)起，用精巧的發(fā)針固定，金色的絲帶隨發(fā)髻垂下，細密的珠飾隨著(zhù)她的移動(dòng)閃爍著(zhù)柔和的光輝。

    薄藤夫人手中拿著(zhù)一杯紅酒，站在沙發(fā)邊，微笑著(zhù)對杜嘉麗夫人說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)最近修道院的募捐信已經(jīng)到了您的手中，您會(huì )捐多少呢？”

    杜嘉麗夫人熱情地臉上閃過(guò)一絲不悅：“噢親愛(ài)的最?lèi)?ài)的，您總是關(guān)心這些瑣事，何必計較?！?/br>
    薄藤夫人輕輕抿了一口紅酒，似笑非笑：“親愛(ài)的最?lèi)?ài)的，這哪里是瑣事？畢竟修道院總在照顧那些無(wú)依無(wú)靠的孩子，而貴族的慷慨，才是它們存續的根本?！?/br>
    莉莉耳尖捕捉到了“孩子”“修道院”等字眼，心中微微一動(dòng)。她并未出聲，停在一旁低頭假裝看向自己的禮裙。

    杜嘉麗夫人的神情瞬間僵硬了一瞬，隨即恢復鎮定：“薄藤夫人可真會(huì )調侃。我的確支持過(guò)修道院，但那不過(guò)是為了給孩子們一點(diǎn)希望?！?/br>
    薄藤夫人看似隨意地說(shuō)道：“希望當然重要，尤其是那些出生便背負‘不該存在’烙印的生命，能有一個(gè)地方接納他們，這已經(jīng)是奇跡了?！?/br>
    她皺了皺眉，優(yōu)雅卻帶著(zhù)一絲警惕：“您這是什么意思，薄藤夫人？”

    薄藤夫人輕輕挑起唇角，手中的酒杯在她修長(cháng)的指間輕輕旋轉，“聽(tīng)說(shuō)修道院的孩子在冬天會(huì )格外寒冷，畢竟圣誕節他們的父母會(huì )在別的火爐旁陪別的孩子，您說(shuō)是嗎？”

    “您在這個(gè)場(chǎng)合說(shuō)這些是否……”

    薄藤夫人不急不緩地打斷道：“這是亞當大人的意思，他很關(guān)心每一個(gè)孩子?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)您已經(jīng)順利處理完畢您丈夫的遺產(chǎn)了，班德納夫人，想必您待會(huì )兒會(huì )展示您的慷慨?！北√俜蛉四抗馍铄?，似乎已洞察對方心思。

    杜嘉麗夫人冷哼一聲，手指在酒杯邊緣輕輕劃過(guò)。

    “我代表圣瑪利亞皇家修道院感謝您?！彼従忁D身，身后的禮裙在空氣中輕盈舞動(dòng)。

    等薄藤夫人走后，杜嘉麗夫人猛地拿起一杯酒，仰頭灌下，眼中閃過(guò)一絲惱火：“噢，老天，我不過(guò)就是犯了個(gè)女人都會(huì )犯的小錯誤，我需要對這個(gè)錯誤一直負責嗎？”

    她又拿過(guò)侍者端著(zhù)的酒，猛地灌下一口：“見(jiàn)鬼！王城里都是吸血鬼嗎？”

    杜嘉麗夫人狠狠地灌下第二口酒，眼中已經(jīng)徹底充滿(mǎn)憤怒的火光：“這群吃人不吐骨頭的還真會(huì )巧立名目，怎么不立個(gè)明目把那群家族里滿(mǎn)腦肥腸的廢物收走！”

    “那個(gè)地方……年年修繕，年年捐款，也沒(méi)見(jiàn)多了幾顆金子！”

    莉莉看著(zhù)杜嘉麗夫人咬牙切齒的模樣正猶豫著(zhù)要不要開(kāi)口，前方突然傳來(lái)輕鈴的響聲，亞當緩緩走上前去，手中搖晃著(zhù)一只金色的鈴鐺。

    他清了清嗓子，站定后開(kāi)始低沉而有力地朗誦：“親愛(ài)的貴賓們，今晚我們在此相聚，不僅為了慶祝圣誕的溫馨與光明，更為了那些無(wú)家可歸、在冬日寒風(fēng)中孤單的孩子們。在這片土地上，我們貴族的責任不僅僅是享受屬于我們的榮耀與財富，更應伸出援手，傳遞我們的愛(ài)與關(guān)懷?！?/br>
    杜嘉麗夫人站在下面，嘴角帶著(zhù)敷衍的微笑，但握著(zhù)酒杯的手卻緊了緊。她輕聲咕噥了一句：“噢，親愛(ài)的最?lèi)?ài)的亞當，他的嘴巴就像那金鈴一樣叮當響，動(dòng)聽(tīng)得很?！?/br>
    他停頓了一下，目光掃視全場(chǎng)，聲音逐漸深沉：“修道院里，孤兒們依賴(lài)我們的慷慨與善意，他們的微笑、他們的希望，正是我們的責任。我們不僅是這片土地上的貴族，更是每一個(gè)生命的守護者?！?/br>
    杜嘉麗夫人低頭抿了一口酒，嘴角的笑意逐漸消失，冷冷地嘀咕：“仁慈？真希望你的心跟你的臉一樣仁慈?？犊?？呵！我們貴族每年捐贈的金幣，能鑄一座宮殿了?！?/br>
    “……請伸出您的援手，讓這個(gè)冬天充滿(mǎn)奇跡。感謝您為這些孩子點(diǎn)燃希望，愿您付出的每一分善意，都為您的家族帶來(lái)榮耀與福祉?！?/br>
    臺下熱烈的掌聲在亞當搖響金鈴后響徹整個(gè)大廳，他站在臺上，目光自信又溫和地掃過(guò)全場(chǎng)，仿佛每個(gè)人都能感受到他的關(guān)注與魅力。他揚起迷人的笑容，聲音溫潤卻帶著(zhù)不容忽視的力量：

    “首先，讓我們?yōu)榘嗟录{夫人獻上最熱烈的掌聲！在她經(jīng)歷喪夫的悲痛之時(shí)，仍舊不忘關(guān)懷伊甸園中那些失去父母的孩子們?！?/br>
    杜嘉麗夫人隨意地晃動(dòng)著(zhù)酒杯里的液體，聲音幾乎是用牙齒咬出來(lái)的：“親愛(ài)的亞當大人，您這么照顧我丈夫的遺產(chǎn)，為什么不索性也把家族的債務(wù)一并照顧了？”

    他頓了頓，目光若有若無(wú)地落在杜嘉麗的方向，語(yǔ)氣中透著(zhù)感激與欽佩：“班德納夫人以她的行動(dòng)告訴我們，真正的貴族風(fēng)范不僅在于財富，更在于心懷仁慈。在她繼承她丈夫的饋贈之時(shí)，她將其中十分之一慷慨地贈予了圣瑪利亞皇家修道院，為那些孩子們點(diǎn)亮了希望之光。這種胸懷，值得我們每一個(gè)人敬仰！”

    說(shuō)罷，他優(yōu)雅地舉起手中的金鈴，輕輕搖響，清脆的鈴聲像是對杜嘉麗致以的特別敬意。掌聲再次響起，而亞當的笑容則仿佛定格成了完美的畫(huà)作，連空氣都因他的風(fēng)度而顯得更為明亮。

    “什么？十分之一！他怎么不直接去我家里把城堡搬走？”杜嘉麗夫人瞪大眼睛看著(zhù)亞當。

    亞當站在臺上，帶著(zhù)如春風(fēng)般溫暖的笑容，向她伸出一只手，所有人的目光自然而然地匯聚到杜嘉麗身上。

    杜嘉麗連忙擠出一個(gè)僵硬卻得體的笑容，在眾人注視下，她走在那條為她讓出的道上，每一步都走得穩健且從容，她一路與周?chē)娜宋⑿c(diǎn)頭，禮貌地致意。

    “該死的，這些人就專(zhuān)挑我這種沒(méi)有丈夫的女人欺負！”

    她終于登上臺，亞當微笑著(zhù)迎接她，向她張開(kāi)雙臂，像接待一位尊貴的親密朋友般與她輕輕擁抱。他在她耳邊，以一種溫柔中透著(zhù)威脅的語(yǔ)調低聲說(shuō)道：“那些孩子，伊甸園永不遺忘?！?/br>