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    秋獵的獵場(chǎng)被深秋的陰風(fēng)吹得微微發(fā)涼，空氣中彌漫著(zhù)草木的氣息和即將到來(lái)的血腥味。如果說(shuō)春獵是獵人與獵物的博弈游戲，那么秋獵就是一場(chǎng)獵人的單獨表演。

    獵場(chǎng)四周?chē)梢粋€(gè)巨大的圓形場(chǎng)地，草地鋪成了柔軟的地毯，周?chē)谴Ａ⒅?zhù)的高大樹(shù)木，不少貴婦悠閑地坐在地上，她們吊鐘一樣的的裙擺在地上鋪開(kāi)，像一朵朵秋日也不肯讓出主場(chǎng)的大花。

    獵物們在場(chǎng)地中央的空地上徘徊，時(shí)不時(shí)發(fā)出一聲驚慌的哀鳴，貴族大多數站在圍著(zhù)獵場(chǎng)的一層層圈子里，他們興奮地看著(zhù)獵場(chǎng)里被圍捕的動(dòng)物，躍躍欲試。

    一頭獵物沖向邊界，又被一名穿狩獵服的貴族騎馬帶著(zhù)獵犬趕回場(chǎng)中，獵犬尖銳的叫聲撕破空氣。貴族得意地揮鞭大笑，沖著(zhù)觀(guān)獵的女士們喊道：“嘿，淑女們，別害怕，這就是個(gè)活躍的豬rou餅！”

    尼婭捂著(zhù)心口，耳畔的寶石吊墜夸張地擺動(dòng)，“哦，真嚇人，這跟屠宰場(chǎng)有什么區別？我實(shí)在想不通這樣的活動(dòng)有什么意思?！彼恳粚尤箶[上都垂掛著(zhù)蕾絲花邊，和她同樣層層疊疊的領(lǐng)口一起讓人感覺(jué)過(guò)分甜膩，尤其是她嗲聲嗲氣的聲音，更像蛋糕上放多了的糖霜。

    薇奧萊特微微勾起唇角，語(yǔ)氣如同品評一場(chǎng)無(wú)關(guān)痛癢的戲?。骸坝H自參觀(guān)后廚的機會(huì )可不常有，尤其是當男人們決定親自‘下廚’的時(shí)候?！?/br>
    “他們就非得把食材怎么切的過(guò)程展現給我們看？”尼婭一只手扇著(zhù)扇子，另一只手摸著(zhù)自己脖子上一圈圈的珍珠項鏈，像是找到了些許安慰，“老天，難道豬rou不應該直接長(cháng)成薄片的樣子嗎？”

    “尼婭，你不會(huì )以為雞也是長(cháng)雞腿那個(gè)樣子的吧？”米婭端莊地坐在毯子上，她戴著(zhù)長(cháng)長(cháng)的象牙色手套，頭發(fā)一絲不茍地從中間分開(kāi)梳成兩個(gè)髻，服帖順滑，一縷精心打理的卷發(fā)垂在她的胸前。她眼睛盯著(zhù)獵場(chǎng)，不管心思有沒(méi)有在那上面，就跟她身旁的母親一模一樣。

    尼婭聞言，立刻將扇子合上，臉上的表情冷了幾分：“所以你是覺(jué)得我無(wú)知了？”

    米婭并沒(méi)有看她，只是微微低頭整理裙擺，語(yǔ)氣輕飄飄的：“我可不敢這么說(shuō)，只是覺(jué)得我們看事情的角度不同罷了?！?/br>
    尼婭的想要繼續發(fā)作，迦樓羅老夫人適時(shí)開(kāi)口，語(yǔ)氣平穩而帶著(zhù)一絲壓迫感：“淑女們不會(huì )討論食物活著(zhù)時(shí)的部位?！?/br>
    尼婭撇撇嘴，她剛轉頭頭，晃眼看見(jiàn)自己母親本就瘦削的身材，現在腰身更是勒得比薇奧萊特還要細，就跟迦樓羅夫人本人一樣嚴謹、克制到變態(tài)。

    雖然因為大病初愈多了幾分疲憊，但她仍然用這種把腰快要勒斷的方式迫使自己挺直腰背，不在任何人面前丟失一分儀態(tài)。尼婭光是看一眼就覺(jué)得喘不過(guò)氣來(lái)。

    她一想到母親裙子下堪比鐵板的束腰，扇風(fēng)都用力了幾分：“老天，這可真是煎熬。秋天不是該長(cháng)膘的季節嗎？為什么我們還要被迫保持這樣該死的體重！”

    薇奧萊特挑了挑眉，輕笑道：“或許是因為我們的‘獵手’更喜歡追逐一些看起來(lái)骨感的獵物?！?/br>
    亞當從遠處向她們走來(lái)，他穿著(zhù)一件精致的獵裝，皮革和綢緞的搭配顯得既貴氣又適合場(chǎng)合。

    米婭遠遠地就看到了他，遠遠地就期待上了。她的手偷偷地捏著(zhù)裙擺摩擦緩解自己的激動(dòng)，胸口微微起伏，看起來(lái)已經(jīng)是壓抑過(guò)的結果。她偷偷看了尼婭一眼，發(fā)現尼婭毫不掩飾她的喜悅，興奮地和亞當打招呼。

    “亞當大人！”尼婭的目光赤裸地鎖定在亞當身上，眼也不眨地，“亞當大人，今日的狩獵可真是精彩至極！”她在身邊挪出一個(gè)位置，扇子在她的手中翩翩起舞，眼中有著(zhù)一份無(wú)法掩飾的期待和興奮——她知道亞當會(huì )注意到她的，這種被專(zhuān)注的感覺(jué)讓她內心充滿(mǎn)了滿(mǎn)足感。

    亞當的目光果然落到了她的身上。

    米婭心想著(zhù)。她失落的同時(shí)又有一絲慶幸，她慶幸她和亞當的關(guān)系沒(méi)有引起尼婭的注意。她知道，她和亞當的關(guān)系完全得益于尼婭的失守，如果尼婭發(fā)現自己和亞當之間的關(guān)系，這份微妙的平衡將徹底打破。

    但是米婭看著(zhù)尼婭無(wú)所顧忌地用她嬌媚的眼神顯示她和亞當的特殊聯(lián)系時(shí)，心里又泛起了嫉妒的漣漪。她壓抑著(zhù)內心那股沖動(dòng)，那股向尼婭彰顯她和亞當的關(guān)系的沖動(dòng)。

    然而亞當的目標是她們兩人都意想不到的人。

    亞當目光溫和，嘴角勾起一抹優(yōu)雅的微笑：“迦樓羅夫人，您的身體怎么樣？聽(tīng)聞最近身體有些不適，難道還沒(méi)有恢復好嗎？”

    迦樓羅老夫人抬起眼睛，目光深邃，她筆直的上身在急速收窄的腰身上仿佛一只插在花瓶里的劍蘭，“亞當大人，您還是這么熱心?！彼樕蠜](méi)有任何表情，聲音中沒(méi)有任何溫度，“我倒是感覺(jué)不錯，不過(guò)看得出您還沉浸在新婚之際的熱情?！?/br>
    亞當的笑容依舊不變，神情卻暗藏一絲不悅?！案兄x您的關(guān)心，”他輕輕一笑，“我很高興看到您今天這么好。無(wú)論如何，夫人，這場(chǎng)秋獵似乎很適合我們的話(huà)題，您愿意與我一同散步嗎？或許我們可以聊一些更有趣的事情?！?/br>
    他伸出胳膊，準備邀請她同行，但迦樓羅老夫人卻眼神在亞當身邊掃過(guò)，顯然注意到薄藤夫人并沒(méi)有在他的身邊。

    她直視著(zhù)亞當，身體就像顆釘子扎在原地：“看起來(lái)您的新夫人一年了還沒(méi)有完全適應這里的生活，她難道至今還無(wú)法理解妻子的責任嗎？”

    亞當的臉上神情一滯，隨即恢復了淡定：“她最近狀態(tài)欠佳，我相信她會(huì )跟您一樣，很快就會(huì )回到這里?！?/br>
    亞當的手臂依舊是邀請的姿勢，迦樓羅夫人看了一眼，搭上他的手臂向別處走去。

    兩人并肩而行，逐漸遠離人群，林間小道上光影斑駁。亞當目光遠眺，看看遠處正在籌備賽馬的身影，隨意閑談：“老夫人，不知您是否記得去年的秋獵？那時(shí)林間的景色，與今日一般醉人。尤其是蘭小姐，她當時(shí)大膽的表現，至今令人印象深刻?！?/br>
    一只精巧的小包垂在迦樓羅夫人的手腕上，那包隨著(zhù)她步伐微微晃動(dòng)，金鏈在陽(yáng)光下閃著(zhù)冷光，如同這秋日的冷陽(yáng)。

    迦樓羅夫人目視前方，臉上沒(méi)有一絲笑意，只有禮貌得體的冷淡：“亞當大人居然對迦樓羅的家事這么上心，我甚至開(kāi)始懷疑，您是不是對我們家的女人情有獨鐘了?！?/br>
    亞當笑容溫和如三月的暖陽(yáng)：“迦樓羅家女士的品格一向令人贊嘆，尤其是蘭小姐這樣特別的存在。我經(jīng)常感慨，貴家族總有一群卓爾不群的后輩，身為家主的女士該是怎樣的聰慧和堅毅?！?/br>
    迦樓羅夫人略顯蒼白的病容掩在長(cháng)長(cháng)的頭巾下，她冷漠地垂下眼瞼：“感謝您的贊美，不過(guò)，這畢竟是我們迦樓羅家的私事，不勞您費心?！?/br>
    亞當微微一笑，語(yǔ)氣依然從容：“老夫人，蘭小姐的離家不僅僅是您家族的遺憾。她的缺席在整個(gè)貴族圈中也掀起了不小的波瀾。如果她能盡快歸來(lái)，這無(wú)疑是對您家族名聲的維護，也是對貴族圈的一種安撫?！?/br>
    迦樓羅夫人那因病而瘦削的面龐浮著(zhù)一抹難掩的倦色，蒼白的皮膚讓顴骨的弧度更加分明：“感謝您的關(guān)心，但迦樓羅家一直懂得如何保護自己的名聲，也懂得如何處理家族內外事務(wù)。尤其是處理這樣‘特別的存在’?！?/br>
    亞當的笑容沒(méi)有絲毫變化，卻仿佛帶著(zhù)一絲不容忽視的分量：“您說(shuō)得不錯，家族事務(wù)的確應由家族解決。但我必須提醒您，作為大家長(cháng)，我有責任確保每一個(gè)貴族家族的穩定與和諧。蘭小姐的回歸不僅是您的家族之事，也事關(guān)整個(gè)貴族圈的平衡?！?/br>
    迦樓羅夫人嘴角微微下垂，手指發(fā)出細微的金屬摩擦聲，她的聲音依然冷靜，但隱約帶著(zhù)鋒芒：“亞當大人，大家長(cháng)的職責是治理整個(gè)伊甸園，而不是插手他人的家務(wù)事。如果您能將這份關(guān)心轉移到更重要的事務(wù)上，我想會(huì )更有益?！?/br>
    亞當的目光閃過(guò)一絲亮光，笑容卻愈發(fā)和煦：“老夫人，您說(shuō)得有理。然而，作為大家長(cháng)，每一位貴族都是我的家人。家族的不和，就是我這個(gè)家長(cháng)的責任?！?/br>
    這話(huà)如一根尖針刺進(jìn)迦樓羅夫人的身體，她虛弱的臉龐上閃爍著(zhù)兩道依舊銳利的目光，“若您真視所有人為家人，那首先應當處理好自己家里的事情，免得被人譏笑連家務(wù)事都理不清，還妄談他人?！?/br>
    陽(yáng)光照在她身上，手包上金線(xiàn)刺繡的荊棘圖案發(fā)出耀眼的光輝：“正如您所說(shuō)，迦樓羅家的家風(fēng)一向優(yōu)良，這免不了作為家主的嚴厲教導，如您有需要，迦樓羅家將毫無(wú)保留地為您的家庭提供幫助?！?/br>
    亞當聞言，眉梢微挑，笑意竟更濃了幾分。他略一頷首，仿佛毫不介意：“家務(wù)事的確復雜，有時(shí)候管理一個(gè)家族并不比治理一個(gè)國家簡(jiǎn)單得多。但我始終認為，每一個(gè)家族都應與大家庭保持緊密的聯(lián)系，尤其是像迦樓羅家這樣的支柱家族。蘭小姐的回歸，是一種團聚，也是一種對傳統的捍衛?！?/br>
    “正因迦樓羅家是支柱，我們更應以傳統為重。一個(gè)家庭的團結，不在于形式上的聚合，而在于每個(gè)人的自律與責任。蘭的回歸與否，迦樓羅家自有考量?！卞葮橇_夫人語(yǔ)氣克制，卻是毫不退讓。

    ”如果是我個(gè)人的請求呢？”亞當突然停了下來(lái)，他的笑容比秋日的陽(yáng)光更加扎眼，“我很欣賞蘭這樣勇敢獨立的孩子，不僅對于我，她對于整個(gè)伊甸園都是一種特別的存在?！?/br>
    迦樓羅夫人冷笑一聲，身體微微傾斜，她盯著(zhù)亞當，眼神透出一種不容忽視的警覺(jué)，“您如同上帝般的慷慨讓我懷疑每個(gè)人對您來(lái)說(shuō)都是‘特別的存在’?！?/br>
    她眺望遠處，目光深邃而沉靜：“不過(guò)，您的話(huà)，我會(huì )考慮的。但希望這真的是為了家族的和諧，而非其他?！?/br>
    亞當微微一笑，察覺(jué)到她語(yǔ)氣中的退讓。他緩緩低頭致意：“那便多謝老夫人了。您一向是家族智慧的象征，我相信您的決定會(huì )是最明智的?！?/br>
    賽馬場(chǎng)的氣氛逐漸沸騰起來(lái)，馬蹄聲和觀(guān)眾的歡呼聲交織在一起，遠遠地傳入兩人的耳中。亞當挽著(zhù)迦樓羅夫人的胳膊，步伐從容地走在獵場(chǎng)的邊道上。他側耳聽(tīng)了一會(huì )兒，目光轉向賽馬場(chǎng)方向。

    “看來(lái)比賽開(kāi)始了，聲音很熱鬧，”亞當輕聲說(shuō)道，隨即放緩步伐，微微傾身看向身旁的迦樓羅夫人，“您不打算過(guò)去看看嗎？”

    迦樓羅夫人攏了攏身上的披肩，淡淡道：“年輕人的熱鬧，不適合我這個(gè)老骨頭。我更享受這樣的安靜?！?/br>
    “可惜了，”亞當溫和地說(shuō)道，聲音里透著(zhù)些許遺憾，“我原本還期待能聽(tīng)到您對騎術(shù)的點(diǎn)評，畢竟您對于馬術(shù)的理解在伊甸園可是出了名的?！?/br>
    迦樓羅夫人目光中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的冷意，她微微頷首，淡然答道：“亞當大人過(guò)獎了，那都是曾經(jīng)的事了，我的點(diǎn)評恐怕已不適合當下?！?/br>
    這時(shí)，賽馬場(chǎng)傳來(lái)一陣更大的歡呼聲，亞當循聲望去，迦樓羅夫人也抬頭看向喧鬧的方向。

    “那我們就到這里吧，夫人。這里的秋色雖美，但我也不想讓您因我的陪伴錯過(guò)了太多的樂(lè )趣?！?/br>
    迦樓羅夫人看了他一眼，低頭行禮，語(yǔ)氣依舊克制：“亞當大人說(shuō)得極是。祝您接下來(lái)的時(shí)光愉快?！?/br>
    亞當微微欠身，目送她挺直背脊離開(kāi)。他的目光又轉向賽馬場(chǎng)，此時(shí)人群中的瓦戈夫人正高舉手帕，為騎手吶喊助威。

    她身旁的伊迪站得筆直，披著(zhù)絲綢披肩，手腕微微一轉，動(dòng)作優(yōu)雅地搖晃著(zhù)一根飾著(zhù)寶石的拐杖。他的目光掃過(guò)瓦戈時(shí)透出幾分明顯的不屑，隨后又轉向亞當，眼里立刻閃過(guò)一抹熱切的興奮，輕輕揮了揮手，像是在邀請亞當加入他們的談話(huà)。

    亞當不疾不徐地朝兩人走去，笑意盈盈地問(wèn)道：“比賽可還盡興？伊迪大人，瓦戈夫人?！?/br>
    瓦戈夫人笑得眉眼彎彎，揚起手帕補充道：“要不是您不參加，我敢說(shuō)沒(méi)人能比得過(guò)您，亞當大人?！?/br>
    “哦，瓦戈，您可別這么說(shuō)。亞當大人有更高貴的興趣，而不是這些塵土飛揚的活動(dòng)?！币恋习櫰鹈碱^用手帕趕了趕眼前的灰塵。

    亞當低笑了一聲，搖了搖頭：“不，伊迪先生，正是這些‘塵土飛揚的活動(dòng)’，才讓我感到伊甸園的活力?！?/br>
    亞當站在兩人中間，笑意加深，聲音依舊溫和，卻帶著(zhù)些微調侃，“伊甸園是個(gè)包容萬(wàn)物的地方，我一直認為，在這樣的場(chǎng)合中，每個(gè)人都能找到屬于自己的樂(lè )趣?！彼D了頓，像是另有所指，“幸虧瓦戈夫人已經(jīng)找到興趣所在，不然我就太慚愧了?！?/br>
    瓦戈夫人沒(méi)聽(tīng)出言辭間的含義，她呵呵笑起來(lái)，一手拍在亞當的胸口：“噢！亞當大人，您真是太客氣了！”

    伊迪眼里閃過(guò)一絲輕蔑，卻也沒(méi)再多言。

    瓦戈夫人熱情地挽上亞當的胳膊，像是怕亞當逃走：“既然這樣，大人，您不如陪我們一起觀(guān)賽，這場(chǎng)比賽可不容錯過(guò)！”

    亞當的眉毛不自然地動(dòng)了幾下，他笑了笑，低聲問(wèn)：“瓦戈夫人，既然您對賽事如此熱衷，是否……也投注了一些更大的期待？”

    瓦戈夫人親昵地拍著(zhù)亞當的肩膀，哈哈笑道：“大人真是愛(ài)開(kāi)玩笑！我一個(gè)婦道人家哪里懂這些，不過(guò)是跟著(zhù)一起湊湊熱鬧罷了?！?/br>
    伊迪的臉色微微一變，眼角抽動(dòng)了一下。他的手緊張地攥住袖口，似乎隨時(shí)準備插話(huà)，卻又硬生生壓住。

    “在我看來(lái)，有時(shí)候女人的大膽超乎男人，成就也會(huì )遠大于我們，尤其是做事的時(shí)候，能做到讓人大開(kāi)眼界的地步，你說(shuō)是不是呢，伊迪大人？”

    伊迪沒(méi)有接過(guò)亞當拋出的話(huà)茬，只是緊張地看著(zhù)兩人，額頭微微滲汗。

    瓦戈夫人一愣，她繼續帶著(zhù)諂媚的語(yǔ)氣：“哦，亞當大人您真是幽默，伊甸園的子民都是偶爾才被上帝想起，哪能與您相比呢，您才是最幸運的人?！?/br>
    亞當先是看了眼伊迪，又接著(zhù)看了眼瓦戈，隨后玩味地笑道：“有時(shí)候也許我也該試試自己的運氣，看看上帝是否依舊偏愛(ài)我?！?/br>
    伊迪的手指不安地絞著(zhù)手帕，他不知道瓦戈到底有沒(méi)有聽(tīng)出亞當的意思。

    瓦戈夫人似乎還沒(méi)完全理解，她繼續奉承到：“哦，您不必試，亞當大人，您本來(lái)就幸運，您的運氣注定非凡?！?/br>
    正當此時(shí)，賽馬比賽結束，伊迪興奮得下意識大叫了一聲：“贏(yíng)了！”然而，意識到自己失態(tài)后，他趕緊閉嘴，臉色有些微紅，目光不敢再看向周?chē)?，仿佛害怕自己剛才的表現被人注意到，尤其是被亞當注意到。

    亞當眼中帶著(zhù)一絲調侃，輕聲說(shuō)道：“看來(lái)伊迪先生也沉迷在瓦戈夫人的游戲中了呢?！?/br>
    瓦戈夫人這才恍然大悟，臉上浮現出一抹更加諂媚的笑容，她低聲說(shuō)道：“亞當大人，若您有此意，瓦戈也一定竭誠為您安排，當然，若是您愿意，也可以……稍微分享一下我們的小小成功，豈不是皆大歡喜？”

    亞當嘴角微微上揚：“瓦戈夫人果真通情達理，可是小小的成功總是依靠運氣，而想要取得更大的成功，有時(shí)候得賄賂上帝?！?/br>
    她停頓了一下，低聲補充道：“在我看來(lái)，伊甸園的所有財富，最終還是屬于您，財富不過(guò)是在我這里短暫停留，之后所有的分配，您盡管來(lái)安排?！?/br>
    亞當聞言，嘴角和下巴一同上揚，眼里閃爍著(zhù)精光，看起來(lái)榮光煥發(fā)：“看來(lái)瓦戈夫人已經(jīng)明白了。畢竟，有些成功，光靠運氣是遠遠不夠的?！?/br>
    隨著(zhù)賽馬的結束，另一處的聲音響起，亞當三人也隨著(zhù)人群移動(dòng)起來(lái)。

    瓦戈夫人環(huán)顧四周，撇了撇嘴：“有時(shí)候我真覺(jué)得這里像個(gè)市集，什么熱鬧的場(chǎng)面都有，什么人都有?！?/br>
    亞當微微一笑，淡然回應：“在我祖父的年代，獵場(chǎng)也曾是個(gè)市集，家族們圍成一圈，熱鬧非凡。每個(gè)家族都有自己的地盤(pán)?！?/br>
    瓦戈夫人隨目光轉向前方，看到一個(gè)貴族正在與一頭已經(jīng)被削去角的牛對戰，而一群仆人則圍在旁邊，像是要協(xié)助捕捉，場(chǎng)面顯得極其做作。她不由得翻了個(gè)白眼，低聲說(shuō)：“噢，真是不公平?！?/br>
    “瓦戈夫人是不喜歡這樣的活動(dòng)嗎？”

    瓦戈夫人看著(zhù)那頭牛被鋼叉叉倒在地的樣子，不由自主地打了個(gè)抖：“也不是……只是覺(jué)得這更像一場(chǎng)屠殺。竟然把野豬的獠牙、牛的角都砍了，還帶著(zhù)一群仆人圍獵，怎么看都像是作秀?！?/br>
    亞當聽(tīng)罷，低低地笑了一聲：“夫人，您這話(huà)倒也不是沒(méi)有道理。秋獵最開(kāi)始，本就是為了給那些狩獵水平欠佳的貴族找些過(guò)癮的機會(huì )。我早就說(shuō)過(guò)，在伊甸園，每個(gè)人都可以找到自己的樂(lè )趣?！?/br>
    瓦戈夫人附和著(zhù)干笑：“是是是，大人說(shuō)得極是。不過(guò)，這樂(lè )趣……還真是有點(diǎn)血腥?！?/br>