那日過(guò)后心緒更亂，正巧南灣又起暴亂，陸續便率軍再次北上。

    行軍苦寒，槍彈聲中他經(jīng)常迷惘，并不明白這種無(wú)差別的廝殺到底為了什么。

    師匠曾教他，蒼生需解，而自身先慰。

    但他如今連一個(gè)小小的女子都無(wú)法參破，又如何率領(lǐng)萬(wàn)馬千軍。

    幸而將敗之際，上天也伸出援手，將許靜重新帶回到他身邊。

    她剪短了發(fā)，眼神更加堅毅。

    她說(shuō)，阿續，不管前路如何，我會(huì )陪你走下去。

    于是這個(gè)站在時(shí)代前列的無(wú)畏女性陪他度過(guò)了最為艱苦的三個(gè)月。

    他們披同一件軍衣，吃同一份軍糧，無(wú)數沿途的塵埃中，他們并肩作戰，仿佛回到了當年?yáng)|洋學(xué)堂里那個(gè)午后休憩的小山堆。

    她在某一日諒解了他，也明白他的苦心。

    他們徹夜相談，承諾此后不分營(yíng)壘，只為百姓。

    簡(jiǎn)陋的帳篷里，她剝下自己灰撲撲的衣裳，將少女孱弱的處子身盡數交付與他。

    她說(shuō)，阿續，我不在乎什么名分。

    如今是新時(shí)代，我愿給，便是心甘情愿。

    陸續含淚，俯身親吻她，暗地里卻莫名攥緊了拳。

    殘破的月光打下來(lái)，他感覺(jué)自己脖頸胎記上的那道疤口正隱隱作痛。

    最后半月，陸續率軍勢如破竹，一舉拿下包括竹州、長(cháng)嶺、空密等多個(gè)重要戰略割據點(diǎn)。

    不同于其他軍閥的燒殺搶掠，他們安頓流離百姓，分發(fā)糧食家用，甚至開(kāi)民眾會(huì )安撫人心。

    陸續一時(shí)名聲大噪，更要乘勝追擊，和許靜等若干心腹徹夜制定詳細的作戰計劃，打算一舉奪下以西庭為中心的整個(gè)三角洲。

    然而兵戈擾攘，如何能兼顧全面，長(cháng)嶺祁家的殘支部隊趁亂潛逃，在三日內順利南下，趁本部兵力空虛一舉攻破了北都。

    陸家的老宅被洗劫一空，陸銘早在前夜捧著(zhù)珠玉財寶聞聲跑路又被半途擊斃，仆人離散，只剩下一個(gè)孤寡的沉惜無(wú)處可去。

    沉惜瘋了，瘋地徹徹底底。

    少時(shí)艷絕竹州的女人自甘墮落，將自己關(guān)在老宅內閉門(mén)不出，同低等的小雜工睡覺(jué)，砸光家里僅存的飯碗，披頭散發(fā)在夜里對著(zhù)魚(yú)缸唱歌。

    她死在陸續戰敗歸來(lái)那一日。

    不知名的流寇潛入老宅，撬開(kāi)她的房門(mén)，圍著(zhù)她嘻罵yin辱，上下其手。

    空落落的堂中，水晶球已被摘光，他們把她吊在光禿禿的燈座上拷打，詢(xún)問(wèn)陸家的機密和財寶下落。

    皮rou潰爛，衣不裹身，她披頭散發(fā)，卻寧死不言。

    她用力啐他們一口帶血的唾沫，得意大笑。

    陸續，我可沒(méi)丟你的臉。

    流寇大怒，拳打腳踢不夠，更要尋一支火把泄憤，將這座老宅和里面半死的女人付之一炬通通燒死。

    陸續捂著(zhù)傷口逃回老宅時(shí)，只見(jiàn)到鋪天蓋地的大火將原本恢宏的樓屋燒得焦黑。

    屋外本有一片小花園，種滿(mǎn)了沉惜嬌貴珍養的花草木植，如今也層層敗落，被高溫烘得焦黃卷曲，毫無(wú)生氣。

    陸續沉默了許久，才蹲下來(lái)捻一只枯萎的薔薇把玩。

    幸好她已逃離，不然看見(jiàn)這水流花謝的樣子，指不定要生多大的氣。

    指紋被焦化的花蕊殘骸燙到，他輕捻一把，悲涼襲上心頭。

    想起這些天軍機泄露，部隊潰敗，沿途的百姓先前得了他的好處，還能稱(chēng)頌著(zhù)將他比做楚霸王。

    他嗤笑，只覺(jué)得慶幸，幸好沒(méi)有什么虞姬自刎作陪。

    “叮泠泠——”

    腳邊，突然有一小物件從濃煙滾滾的門(mén)縫里滾了出來(lái)。

    是一只小金鐲。

    黃燦燦的，還刻著(zhù)菊花的圖案。

    陸續窒住，腦中糊頓一片。

    一霎間，無(wú)數湖海裹挾著(zhù)幼年記憶的支離碎片都從這片火中涌來(lái)。

    頸間的胎記隱隱作痛，他終于讀懂這一切。

    比如她那雙總是恍惚又帶著(zhù)恨的眼睛，比如他自己也不知從何而來(lái)的悸動(dòng)，比如他們肌膚偶貼時(shí)guntang而心照不宣的羈絆。

    屋內突然傳出女人的歌聲，斷斷續續，帶著(zhù)壓抑和欣慰。

    “天蒼來(lái)～蓮湖水喲～”

    “阿姐腕似藕節嫩喲～”

    “且把阿弟逗笑來(lái)～”

    伴隨著(zhù)幽啞的歌調，老屋的房梁突然間落，煙灰在記憶里飄散，只剩撲簌簌一串星火映在他面前。

    淚痕未干，陸續突然笑出了聲。

    阿姐，你唱得。

    還真是一如既往難聽(tīng)啊。

    附件：

    《南灣割據戰部分檔案一覽》

    許靜，1908年生人，前軍國都統許昌與名門(mén)閨秀梁英之女，軍國間諜，只身潛入陸寇軍營(yíng)奪取機密，南灣割據戰最大功臣，授少將軍銜，終年捌拾陸歲。

    沉惜，1906年生人，萬(wàn)芳樓花妓菊婉與陸匪之女，拾歲離散，拾陸歲委身竹州軍統沉伐，外稱(chēng)養女，廿一歲嫁與同父異母胞兄陸銘，死于流寇所放大火，生平浪蕩，終年廿二歲。

    陸續，生年不詳，萬(wàn)芳樓花妓菊婉流亡東洋遭流寇輪jian所養，師從東洋蓮湖師匠，武藝具精，后冒領(lǐng)血脈，投奔陸匪，敗于南灣沚島，大火毀面，其人怪癖，不言不語(yǔ)，偶歌，孤老于戰犯營(yíng)，終年陸拾貳歲。