個(gè)月前，地勢最陡峻的擁有女兒國別稱(chēng)的梵西國也被雙線(xiàn)作戰的瞿東國軍隊圍剿，兵臨城下。不得不投降自認作附屬藩國以圖生存。

短短幾個(gè)月時(shí)間，瞿東國就先后攻陷了同樣歷史悠久的兩個(gè)文明古國，一統西北地帶臨東領(lǐng)域的疆土。

瞿東國國軍鐵衛軍之名傳遍整個(gè)大陸。其軍隊能力之強悍令人咋舌。

而就在距離麒南國皇都八百公里以外的地方，樞密院最高長(cháng)官楊玫已經(jīng)帶領(lǐng)麒南國國軍鎮守邊疆三載，期間幾度與瞿東國軍隊交戰，雙方各有死傷。

但白馥知道，楊玫撐不了多久了。

據探子傳來(lái)的匯報，楊玫健康狀況出了問(wèn)題，身子每況越下。最近兩月，已經(jīng)病榻臥鋪好幾次，要不是帳中心腹將此消息瞞得密實(shí)，說(shuō)不定外傳出去軍心就此大亂，讓敵國有機可乘。

“陛下，目前前線(xiàn)戰況如何？”大理寺卿裴夜探問(wèn)。

她和白馥的年紀在七權中最小，但與后者性格不同，裴夜性子偏冷淡。

“我軍損失慘重，要不是有楊玫撐著(zhù)，說(shuō)不準……”丞相代面色凝重的女帝回答，搖頭嘆息。

從小熟讀百家兵法、閱覽萬(wàn)卷群書(shū)。楊玫的能力毋庸置疑，論計謀城府整個(gè)麒南國沒(méi)有一人能與她比肩。

但可惜，麒南國只有一個(gè)楊玫。而瞿東國武將個(gè)個(gè)精悍善騎出眾拔萃，其中他們最聞名的鐵衛軍之一‘黑驃騎’數千精兵更是一夫當關(guān)萬(wàn)夫莫開(kāi)之勢。

也難怪素有野蠻人之稱(chēng)的瀚北國國軍敗于其下。

面對如此強悍的敵人，麒南國軍隊有著(zhù)一個(gè)致命的缺陷——雖然很不想承認，但女子的體力與男子相比的確不占優(yōu)勢，尤其長(cháng)期作戰戰役中，女子一旦傷了便是戰力指數減半。

麒南國的軍隊中，女子兵的數量占了一半。

這些女兵若是因傷被俘了，等待她們的將是悲慘無(wú)比的命運。

因此每個(gè)新兵初時(shí)訓練時(shí)，她們上級都會(huì )分一個(gè)白色指甲蓋大小的藥粉，告訴她們有權選擇茍且的生存或體面地死去。

麒南國女兵的倔強程度絲毫不遜于男兵，皆選擇了第二個(gè)選項。

和，還是戰。

畢竟論軍事、經(jīng)濟哪方面瞿東國都比麒南國強，以卵擊石明顯不妥。

但若是對方提出要求，讓她們自貶成藩屬?lài)?，俯首稱(chēng)臣，又該當如何？

此時(shí)七權分成兩派，各執一詞。

望著(zhù)席下?tīng)幷摰臄等?，女帝于無(wú)人察覺(jué)的暗處揉了揉眉心。

白馥施施然起身，突然屈膝跪在地上，“陛下，無(wú)論戰還是和，我認為有必要先向前線(xiàn)增強援兵。爾今梵西國、瀚北國相繼被破，瞿東國軍隊士氣大振，他們已然沒(méi)有了后顧之憂(yōu)。一旦緩過(guò)神后便是集中兵力主攻我們麒南國，按照他們現在的兵力，我們的邊防線(xiàn)怕是也難了……”

話(huà)落，方才席間爭執幾人頓時(shí)靜了，若是領(lǐng)兵增援，那只能從她們之中挑選一個(gè)了。

正當白馥想繼續往下說(shuō)，這時(shí)一直保持噤默的殿前都指揮使袁培寧掀衣袍跪地：“陛下，臣愿意領(lǐng)兵上前線(xiàn)！”

“培寧！”

同管禁軍的侍衛騎指揮使秦靜皺眉吃驚，她們一直負責皇城和女帝的安危之事，照理說(shuō)怎么著(zhù)也輪不上她們帶兵增援楊玫。

她復雜的目光望向那邊的白馥，后者方才意圖很明顯，她想執行這份差事?？稍鄬幋驍嗔怂罄m，頂替之。

怕的是，她會(huì )惹怒了女帝吧？

其實(shí)按照白馥的身份，的確不太適合派遣前線(xiàn)作戰，不光如此，就連朝中職位也是文職官為主。

一個(gè)母系親屬為瞿東國的人，陛下是不會(huì )全然放心讓她手握太多兵權在手。

無(wú)論……這人年少時(shí)有多么驚艷，馬上英姿多么令人癡迷……

還是，她是陛下最親的侄女。

政治永遠大于親情或血緣。

將所有人的表情收于眼中，無(wú)視掉最右邊第一個(gè)跪地的白色身影，眸色幽深的女帝始說(shuō)道：“準，命你和秦靜帶領(lǐng)三萬(wàn)騎兵即刻出發(fā)趕至邊疆……”

被點(diǎn)名的秦靜突然震驚抬頭，同時(shí)將她們兩人調派邊疆！

陛下究竟作何打算？

“臣等，領(lǐng)旨！”

……

這場(chǎng)寒冬大雪似乎來(lái)得特別早，宮內積了一層堪比腰部高度的厚雪。

自袁培寧和秦靜領(lǐng)兵趕赴邊疆后，國內的事一樁接著(zhù)一樁發(fā)生。

先是距離皇城較遠的地區爆發(fā)了瘟疫，老百姓們大面積感染，傳播速度之快只消一個(gè)月便感染了三成人口，造成很大的恐慌。

女帝派遣了七秀之一醫圣到民間暗訪(fǎng)，務(wù)必查出瘟疫源頭并消滅之。

另一方面，朝中官員陸續被暗殺的事情逐漸傳來(lái)，搞得官員們人心惶惶，有的借以生病為由避于家中不見(jiàn)客，生怕下一個(gè)被害的就是自己。

負責徹查此事的大理寺刑司受到的壓力劇增。這陣子大街上經(jīng)?？煽匆?jiàn)大理寺座下刑司官們的兵騎出出入入于各場(chǎng)所，因嫌疑被抓至刑獄的人多不勝數。

一到夜晚來(lái)臨，百姓們關(guān)門(mén)封鋪，早早熄燈而眠。若是晚上聽(tīng)見(jiàn)什么動(dòng)靜，也裝作未聞見(jiàn)的樣子。

第二天醒來(lái)，鄰近幾戶(hù)人家相互打聽(tīng)到底昨晚是哪家人被抓了去。

——國內氣氛緊張而不安。

而在凌霄閣內，暫時(shí)被架空了職權的白馥則素手沾墨畫(huà)丹青，一派淡然的模樣。全然看不出被外面傳聞‘御史中丞大人遭到陛下厭棄’之類(lèi)的謠言所影響。

白馥深知——作為女帝耳邊的‘麻雀’，她是不可能被當做棄棋廢掉。

讓下屬撤掉這副墨寶，換上堆滿(mǎn)書(shū)榻的竹簡(jiǎn)。

——每一份，事關(guān)國內外的戰事大小重要關(guān)鍵。

小廝站立在一旁，低垂著(zhù)頭發(fā)呆之際聽(tīng)聞自家大人問(wèn)道：“瘟疫之事，可有暫緩？”

連忙道，“回大人，醫圣大人下訪(fǎng)民間一段時(shí)日，每天躬親照料被間接感染的病人，果然皇天不負有心人……聽(tīng)說(shuō)幾天前找著(zhù)了病疫的源頭，正等著(zhù)醫圣大人斷癥配藥呢……”

白馥點(diǎn)頭，不言語(yǔ)繼續提筆書(shū)寫(xiě)著(zhù)竹簡(jiǎn)上的文字。

“就是關(guān)于官員們被殺的事情，大理寺那邊沒(méi)查出來(lái)，”小廝繼續道，“陛