，薛夫人道：“芳姐兒你發(fā)甚麼瘋呢，怎這樣盯著(zhù)人看，好沒(méi)規矩?！?/br>
第壹伍零章乞巧

丁芳沒(méi)理薛夫人，偏著(zhù)頭朝林嬋說(shuō)：“你長(cháng)得真好看?！彼哉Z(yǔ)間一派認真，沒(méi)有嘲諷或嫉妒的意味。

林嬋彎起嘴角：“聽(tīng)聞丁小姐之美貌名動(dòng)京城，今日得見(jiàn)果然所言非虛?！?/br>
丁芳偏追問(wèn)：“是聽(tīng)蕭大人說(shuō)的麼？”

林嬋微怔，稍頃回道：“夫君終日忙碌朝堂之事，并無(wú)閑心說(shuō)三道四?！?/br>
丁芳訕訕地，扭頭面向薛夫人，指了指林嬋問(wèn)：“大嫂，我和蕭夫人誰(shuí)美？”

一桌子女眷都捂嘴笑了，薛夫人搖頭：“還是小孩子心性。你倆姿色不分伯仲，都是美人兒?！?/br>
丁芳下巴尖兒對準林嬋，有些傷懷地囁嚅：“那蕭大人為何選你不擇我？”忽然扯住她的袖籠，湊近耳畔小聲說(shuō)：“我甘愿給蕭大人作妾，你可答應呢？”

林嬋的心瞬間擂擊如鼓，她仿佛看見(jiàn)了曾經(jīng)的那個(gè)自己，一片赤誠之心，火炙之情，不管不顧，卻終是芳心錯付，誤了終生，荒了流年。

她喉嚨有些干，嘴唇發(fā)黏，半晌才找回聲音：“這不是我能應允的事兒，女子出嫁從夫，只要夫君他愿意，我沒(méi)甚可說(shuō)的?！?/br>
丁芳頓時(shí)眼睛閃閃發(fā)亮，長(cháng)吁一口氣，喜笑顏開(kāi)地：“蕭大人讓我來(lái)問(wèn)夫人，你答應他也無(wú)異議。我要同他講你答應了?！闭f(shuō)著(zhù)興沖沖地起身要走。

薛夫人不曉她怎突然高興了，連忙叫住道：“別慌著(zhù)走，七夕乞巧，各拿針線(xiàn)比一比誰(shuí)最手巧兒?！?/br>
丁芳重又坐下，語(yǔ)氣得意的很：“每年都是我贏(yíng)，各位夫人還要比麼？！”

陳稹的夫人笑道：“我們是比不過(guò)你，不過(guò)蕭夫人沒(méi)準能將你一軍呢！”

丁芳立刻摩拳擦掌，看向林嬋，不服氣的小模樣：“那好，我們比試比試?！?/br>
林嬋心底一團亂糟糟，哪有情緒比這個(gè)，略思忖后，勉力笑道：“我們今晚?yè)Q個(gè)花樣玩兒如何？”

陳稹朝蕭云彰嘀咕：“你近日里需得謹言慎行，出入多加小心，不談刺客猖獗，徐炳正黨同伐異正緊鑼密鼓，人人自危，向他表忠心的亦不少?！?/br>
丁玠道：“我得密報、齊王的兵馬已在途中，至京指日可待?！?/br>
蕭云彰沉吟道：“前日蕭肅康將我試探，差點(diǎn)露了餡，幸得三言?xún)烧Z(yǔ)將他打發(fā)。你們定要萬(wàn)分留意，萬(wàn)莫向誰(shuí)打聽(tīng)或提及皇旁龍體安危半字，否則將被徐炳正視為異黨鏟除?！彼q記躲在江牙海水圖插屏后的那人，猜測應是蕭旻，不解他為何要故意躲避，這里面定有蹊蹺。

他們又說(shuō)了會(huì )話(huà)，五六丫鬟捧著(zhù)針線(xiàn)笸籮走過(guò)來(lái)，都福了福身見(jiàn)禮，其中一個(gè)伶牙俐齒道：“每年夫人小姐們七夕比試穿針引線(xiàn)看誰(shuí)手最巧，都說(shuō)膩了，想出新花招，今兒就由老爺們來(lái)乞巧，比誰(shuí)目最明，手最巧，得勝的那位爺，夫人會(huì )把府里最好的酒賞他?！?/br>
一眾都呆怔住，趙敬宜首表拒絕：“大老爺們粗手粗腳的，哪里會(huì )做針線(xiàn)活計！”

李綸亦皺眉頭：“我這手能舞起青龍劍，卻拈不來(lái)繡花針?！?/br>
丫鬟攛掇道：“老爺們想多了，并不比刺繡織花，就是左手針右手線(xiàn)，一線(xiàn)穿一針，沒(méi)甚麼難處?！?/br>
丁玠饒有興趣的問(wèn)：“這是誰(shuí)出的餿主意？”

丫鬟如實(shí)回話(huà)：“蕭夫人提議的?！?/br>
一眾看向蕭云彰：“你這夫人倒精怪，太歲爺頭上動(dòng)土哇，是要我們好看?！?/br>
蕭云彰臉上露出笑容，嘆息了一聲：“夫人之命，還是順從最為穩妥?！彼D而朝丫鬟道：“把針線(xiàn)給我，我先試試手?！?/br>
一眾咬牙切齒，這個(gè)沒(méi)骨氣的！

第壹伍壹章心愧

蕭云彰穿針的功夫技壓一眾老爺們，薛夫人命仆子取來(lái)兩壇秋露白，笑道：“這是數年前，我在白馬寺誦經(jīng)，恰值秋意繁濃時(shí)，專(zhuān)取草葉上的露水，堪堪釀了兩壇子酒，一壇給蕭大人，一壇我們自己吃罷！”

丁芳迫不及待地起身、親手捧起一壇走了，仆子則替她們倒滿(mǎn)酒，在座夫人都來(lái)找林嬋吃賀酒，林嬋謝過(guò)，吃了幾鐘，聽(tīng)得那邊桌傳來(lái)一陣陣暄鬧聲，斜眼悄脧，丁芳站在蕭云彰面前，不曉說(shuō)甚麼引的眾笑，蕭云彰面龐也噙起了笑意，看丁芳的目光很溫和，好一派其樂(lè )融融的景兒。

林嬋覺(jué)得酒吃沉了，心突突跳到嗓子眼，借口要去溷廁，薛夫人命了丫頭指路，月樓正幫著(zhù)焚香，留心著(zhù)她，連忙跟了來(lái)，林嬋道不用跟，手搭著(zhù)丫頭胳臂沿著(zhù)青石板徑出了柳葉式洞門(mén)，見(jiàn)離得不遠，也遣她離開(kāi)。園子里沒(méi)甚麼人，尋了老槐下一條石凳坐著(zhù)，四圍菊花綻放，月色格外明朗，白如銀海，映得樹(shù)影婆娑，花枝招展，她聽(tīng)見(jiàn)夜蟲(chóng)聲、狗吠聲、風(fēng)卷落葉聲，宿鳥(niǎo)囈語(yǔ)聲、還有乞巧樓那處隱隱傳來(lái)的唱歌聲。

林嬋怔怔地想，若她不嫁蕭九爺，他大抵會(huì )如前世那般娶丁姑娘為妻罷，她十七八歲，姿容嬌美，性子憨媚又活潑，九爺是個(gè)沉穩踏實(shí)的人，但得嫁娶定會(huì )很疼寵她，會(huì )像如今待她這樣好，而丁姑娘也歡喜九爺，歡喜地甘愿做他的妾，不能想，她抬手輕撫額頭，酒喝多了，感覺(jué)有些昏暈，心底遏止不住地浮起內疚和歉然，她一個(gè)決定的改變，讓自己柳暗花明一村，卻迫的丁姑娘山重水復無(wú)路。

她奪取了原本屬于丁姑娘的正妻之位......

林嬋愈想愈五味雜陳，其實(shí)她和徐巧珍有甚麼分別呢，都是鳩占鵲巢的卑劣者。

一陣風(fēng)吹得直往頸子里竄，她清醒了些，出來(lái)有些時(shí)候，得趕緊回去，免得月樓著(zhù)急，才站起身就聽(tīng)得腳步窸窣作響，一個(gè)女子脆嫩聲兒喊：“蕭大人且留步?！?/br>
林嬋不及想已移至樹(shù)后，細打量往這邊走來(lái)的正是蕭九爺，頓住回首，喊他的是丁姑娘。

離得有一段距離，聽(tīng)不清在說(shuō)甚麼，卻一定是愉快的，因為月光恰灑在他們身上，一個(gè)仰面，一個(gè)俯首，皆顯露著(zhù)笑容。

林嬋悄悄地繞了另一條路往回走，快至乞巧樓時(shí)碰到來(lái)找她的月樓，月樓朝她身后看看，問(wèn)道：“夫人沒(méi)遇見(jiàn)九爺麼？他找你去了?！?/br>
林嬋搖了搖頭，走回桌坐下，丫鬟捧來(lái)水伺候她凈手，樂(lè )伎彈著(zhù)月琴和琵琶，在唱全套的，待唱到第七景時(shí)，丁姑娘復坐位上，第八景時(shí)，蕭九爺也回來(lái)了，唱完第十景，夜色加深，陸續站起、互相辭別，一齊往二門(mén)走，林嬋不聲不響隨在蕭九爺身側，他與丁玠說(shuō)話(huà)，卻把右掌往后伸要牽她的手，林嬋佯裝沒(méi)看見(jiàn)，把手背在身后。蕭九爺面不改色，似甚麼也未發(fā)生。

林嬋先坐進(jìn)了馬車(chē)，頭倚著(zhù)窗戶(hù)闔眸歇息，過(guò)了半晌，門(mén)簾挾風(fēng)掀開(kāi)，蕭九爺跨了進(jìn)來(lái)，撩袍而坐，不容分說(shuō)的一把將她抱進(jìn)懷里，一面沉聲吩咐福安：“走罷！”

馬車(chē)搖搖晃晃地前行，街道兩旁?huà)鞚M(mǎn)紅燈籠，映得車(chē)廂內忽明忽暗，林嬋蹙眉要坐到一