，酒菜若咸了淡了腥了臭了，拿你是問(wèn)?！?/br>
鴇母慌張地接過(guò)銀子，陪笑說(shuō)：“前面胡同有個(gè)廚子，曾在御膳房待過(guò)幾年，我這就去請他?！?/br>
蔣希建道：“我不管你玉膳房還是金膳房，把這幾位大人伺候好了就是！”又道：“先叫金桂她們來(lái)彈琴唱曲，莫冷了場(chǎng)，令他們在此干坐?！?/br>
鴇母疊聲答應，目送他輒身進(jìn)房后，吩咐龜公去請廚子，又命婆子殺雞宰鵝剮魚(yú)，再去拍姐兒們的窗子。

蕭云彰幾人坐著(zhù)聊話(huà)，少頃，過(guò)來(lái)兩個(gè)女子，懷里各抱著(zhù)月琴和琵琶近前見(jiàn)禮，那名喚金桂的因是蔣希建大力推薦，皆把她細瞧，但見(jiàn)是個(gè)十六七歲的姐兒，烏鴉鴉的發(fā)梳一個(gè)纏髻兒，描眉畫(huà)眼，施粉抹脂，涂的紅猩猩嘴兒，穿件松花色緊身裳子，下配桃紅馬面裙，手持琵琶，神情態(tài)度皆顯嬌艷。

丁玠忽然湊近蕭云彰耳邊嘀咕：“勿要打我，這金桂瞧著(zhù)倒有幾分面熟?！?/br>
蕭云彰立時(shí)明了他的意思，未有言語(yǔ)。婆子拎了茶壺來(lái)，金桂把琵琶擱在繡凳上，提壺給每人倒了一盞，笑道：“這是松蘿茶，易于沏泡，且味兒芳香濃郁，大人們且一試?！笔捲普冒巡璩员M，金桂走到身邊來(lái)斟，他用手指遮住盞沿，金桂問(wèn)：“爺不愛(ài)吃這茶麼？”

蕭云彰搖頭，朝她道：“去把臉上妝容卸了再來(lái)?！?/br>
金桂怔了怔，不知何意，倒是鴇母十分機敏，拍手笑道：“原來(lái)大人歡喜清秀的美人兒?！苯o她勾了一下嘴角。

金桂會(huì )意出房洗臉去了，另個(gè)女子名喚金云，抱著(zhù)月琴先唱起，這幾位爺甚麼好曲沒(méi)聽(tīng)過(guò)，只覺(jué)唱得一般，也就自顧著(zhù)說(shuō)話(huà)，陳稹問(wèn)蕭云彰和焦嶼，外官被殺案查的可有眉目？焦嶼道：“你們可記得多年前剿清的‘鷹天盟’？”陳稹回：“怎會(huì )不知！現想起還不寒而栗?！苯箮Z壓低聲道：“怕是有死灰復燃之兆。他們死后，手腕皆刻著(zhù)‘盟’字，與往昔手法無(wú)不同?！笔捲普玫溃骸柏M是死灰復燃，吏部籍冊記錄可考，這兩年間陸續有蜀滇黔偏遠之地官員失蹤之訊，先是偶起未曾介意，卻漸頻頻，逐往京城而來(lái)，被害或失蹤官員的秩品也在顯高?！倍～d嘆道：“早知不該來(lái)此?！笔Y希建陪笑：“丁大人放心，外有衙役嚴加把守，斷不會(huì )出差池?！?/br>
第玖貳章拒妓(加更）

恰這時(shí)金桂復又出來(lái)，洗凈了臉面，脂粉未施，鬢邊猶沾水霧，風(fēng)塵氣瞬間褪去許多。

蕭云彰瞟了丁玠一眼，沉穩地問(wèn)：“還像麼？”

丁玠哪想得隨口一句他如此介懷，輕笑說(shuō)：“此時(shí)又不盡相同?！逼譁惤鼞蛑o道：“不過(guò)嘴兒像極!”

蕭云彰蹙眉：“你盯著(zhù)我夫人嘴兒看？有何企圖？”且與金桂一點(diǎn)都不像，林嬋嘴兒的若干銷(xiāo)魂，誰(shuí)能可比。

“蕭九自得了嬌妻后，總算有了凡人煙火氣?！倍～d笑倒靠在曹文章的肩膀上：“我一度以為他要出家當和尚?！?/br>
眾人皆笑起來(lái)，金桂正給曹文章斟茶，好奇地問(wèn)：“各位大人笑甚麼？”曹文章指著(zhù)蕭云彰笑答：“你與他的夫人相貌有些相仿?！?/br>
“是麼！”金桂眼睛斜脧他，有些年紀，噙起嘴角淡笑，是個(gè)極溫文儒雅的男人，她陪過(guò)的客里、還沒(méi)有如此令她一見(jiàn)傾心的。

斟茶到蕭云彰跟前，多情地問(wèn)：“大人想聽(tīng)甚麼曲子？”

丁玠插話(huà)進(jìn)來(lái)：“唱一曲罷！”金桂佯裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只巴巴等著(zhù)蕭云彰開(kāi)口，蕭云彰沒(méi)說(shuō)話(huà)，微微頜首。

金桂這才去抱起琵琶，和金云兩人彈唱了整套的。她喉音若簫管，彈弦生各聲，余音繞房梁，珍珠落玉盤(pán)，確是不輸青樓妓館里頭牌的花魁。

酒席也擺上了桌，待唱罷，曹文章夸贊不已，倒了盞酒給她，金桂道謝接過(guò)，低垂粉頸，慢慢吃著(zhù)。恰鴇母輒身出去，曹文章問(wèn)她：“那可是你的親娘？”

金桂搖頭：“我本是窮人家的好女兒，八歲時(shí)被這mama領(lǐng)來(lái)養，請了師傅教我吹拉彈唱，吟詩(shī)作畫(huà)，圍棋牌藝及行動(dòng)坐立規矩，嚴格養至今兒，只有貴客至時(shí)，方才拋頭露面唱幾首曲子?！闭f(shuō)著(zhù)那鴇母又轉來(lái)，笑著(zhù)過(guò)來(lái)道：“金桂得回房歇息去哩?！蹦墙鸸鹜得槭捲普?，見(jiàn)他正與丁玠邊吃邊聊，未曾注意這邊動(dòng)靜，心底莫名的悵惘。

蔣希建道：“我們還要吃一會(huì )兒，怎能沒(méi)個(gè)助興的，既然金桂你舍不得，不妨再叫你別的女兒來(lái)，唱得不及金桂也罷，但定要強過(guò)金云?！?/br>
鴇母應承下來(lái)，急命龜公去借旁家女孩兒來(lái)酬客，金桂給鴇母橫眼睛，朝蕭云彰呶呶嘴兒，再去抱起琵琶彈一首夕陽(yáng)簫鼓。

鴇母便執壺給眾人斟酒，笑嘻嘻地：“我家金桂年芳十六，不曾虧待她，真金白銀嬌養大的，說(shuō)來(lái)她也爭氣，學(xué)甚麼像甚麼，又出落的好樣貌，這樣嬌滴滴人兒，我也不敢隨意托付，今瞧各位爺人才出眾，斗膽問(wèn)一聲，可愿蟾宮折桂，成就一段佳緣？！”話(huà)雖這般說(shuō)，眼睛卻只盯著(zhù)蕭云彰看。

丁玠開(kāi)起玩笑：“蕭九，你若是肯，今晚就洞房花燭，春帳香暖，再當一回新郎官兒?！?/br>
蕭云璋淡道：“家中夫人管得嚴，不敢在外胡來(lái)?！?/br>
鴇母力勸：“山高皇帝遠兒，哪里管得到這里來(lái)，我家金桂溫順乖巧，不求進(jìn)府，買(mǎi)間陋房養在外邊亦愿?！?/br>
蕭云璋見(jiàn)她執意糾纏，面色雖還溫和，但眼神卻倏得變冷：“我那夫人才高八斗、貌美無(wú)雙，我很鐘情，豈會(huì )在意路邊巷道的野草閑花?！?/br>
蔣希建一直暗觀(guān)他的神情，連忙出聲呵斥鴇母：“我等來(lái)此不過(guò)吃酒聽(tīng)曲，你在此歪纏不休作甚，打擾我們的興致?！?/br>
鴇母訕訕不敢再言，金桂雖還在彈琵琶，卻眼淚汪汪地，暗自嘆息自己果然命苦。

龜公掀簾，帶進(jìn)兩個(gè)女子進(jìn)來(lái)，皆穿水紅裳裙，濃妝艷抹臉兒，細細腰兒，其中個(gè)女子裙擺下、無(wú)意露出一雙大腳來(lái)。

蕭云璋看了一眼。

那女子連忙把腳縮了回去。

第玖叁章夢(mèng)魘

林嬋睡得迷迷糊糊的，窗紙透進(jìn)清光來(lái)，她趿鞋下榻，坐到妝鏡前，青櫻一言不發(fā)地替她梳頭挽髻。

忽聽(tīng)廊上腳步雜亂，混有嘁嘁喳喳說(shuō)話(huà)聲，欲待要問(wèn)，簾子大開(kāi)，因很用力被扯得噼啪作響，少夫人徐巧珍率先進(jìn)來(lái)，她的手指狠抓住一個(gè)丫鬟的發(fā)髻，那丫鬟邊哭邊求情，很狼狽，被連拖帶拽地趔趄前行。

后面跟著(zhù)數位仆子，還有面無(wú)表情的蕭旻。