月樓把青櫻小眉春纖叫進(jìn)明間，低聲道：“如今情形你們都已瞧見(jiàn)，甭管外面怎麼亂，我們得守住，不偏聽(tīng)偏信，亂嚼舌根，旁人若來(lái)打探一概不曉，但得在這一日，就守一日?！彼值溃骸袄蠣敺蛉似饺沾覀儾槐?，人心總是rou長(cháng)的，也不要你們怎地，但求盡自己本份便好！”青櫻她三個(gè)曉得事態(tài)嚴重，邊聽(tīng)邊默然垂淚，皆點(diǎn)頭應承。

正說(shuō)著(zhù)，福安報王醫官來(lái)了。月樓起身出迎，那醫官是個(gè)女子，皆是舊識，寒暄兩句，就往房里領(lǐng)，在床前坐下，月樓把林嬋的左手擱在軟枕上，王醫官按住她的脈細數脈息，再換了右手，見(jiàn)掌心雖清理過(guò)，卻仍在滲血，她蹙眉仍把脈息數了，再彎腰觀(guān)林嬋的氣色，撫過(guò)她的額頭，道聲好了。就起身往明間去寫(xiě)藥方子。

月樓屏退丫頭，只留福安，問(wèn)可是感染上風(fēng)寒，這兩天突然冷了。

王醫官笑道：“我先恭喜蕭九爺一聲，夫人有了身孕，已經(jīng)兩月余不足三月?！?/br>
月樓和福安面面相覷，這大起大落的事兒要麼不來(lái)，要麼湊一堆兒，明明是喜事，想想又悲，不由淚花點(diǎn)點(diǎn)，生出幾許萋涼之感，王醫官把藥方子給她，并囑咐：“夫人情緒多勞，思慮太過(guò)，內炙外寒引起氣血虧損，幸得胎像尚穩，無(wú)甚大礙，你照我這方子拿藥來(lái)煎，不消四五劑就痊愈?！痹購碾S帶的匣子里取出一瓶藥膏：“夫人手掌的傷先用鹽水清洗，再敷上這個(gè)，兩三天就好了?！?/br>
月樓取出銀子給她，又道："夫人此事還請先生勿要聲張出去。"那王醫官接過(guò)收進(jìn)袖里，笑說(shuō)：“我是那碎嘴的人麼?！比跃陀筛０菜退龔钠T(mén)出去。

待林嬋醒來(lái)時(shí)，窗外黃昏將落未落，已經(jīng)上燈，一股子燉藥的苦味兒從窗縫鉆進(jìn)來(lái)，房里靜寂無(wú)聲，她先還有些迷茫，忽然所有的事兒如潮涌進(jìn)腦里，看看掌心，已經(jīng)仔細清理過(guò)了，遂坐起身喚月樓，就聽(tīng)簾子簇簇作響，月樓端著(zhù)一碗湯藥走近床沿邊兒，林嬋蹙眉：“作何要吃這個(gè)？”

月樓含淚笑著(zhù)：“給夫人道喜，醫官才來(lái)瞧過(guò)，您有身孕了，已經(jīng)要三個(gè)月?！?/br>
林嬋怔住，心怦怦地，稍頃才不確定的問(wèn)：“是真的麼？”她記得乞巧節那晚和九爺在馬車(chē)里歡愛(ài)，翌日流了點(diǎn)血，便以為是月信來(lái)了。

月樓過(guò)來(lái)之人，懂得多些：“胎不穩時(shí)會(huì )出血，甚而滑掉，但王醫官說(shuō)夫人尚穩固，但也不能大意，平心靜氣多休養為最宜。把這藥湯吃了，治氣血！”用瓷勺劃散熱氣，再舀了喂她。

林嬋吃下幾口后，苦得緩過(guò)神來(lái)，她真的懷上了，懷上蕭九爺的孩子，手兒顫抖著(zhù)在少腹處來(lái)回撫摸，柔軟且溫暖，還平坦著(zhù)，前世里她一直想有個(gè)孩子，總不得逞，后請了太醫來(lái)診，竟是避子湯里添有虎狼之藥，暖宮損毀已不可逆，她痛苦不堪，總是想死，這樣病了數日，蕭旻大怒，狠狠懲治了幾個(gè)婆子，可又能怎樣呢，她此生再不得孕了。

而現在，她肚里多了一團rou，是她和九爺的骨血，他要知道了，一定會(huì )很歡喜，他一直想要個(gè)孩子林嬋心底又高興又酸楚，眼淚忍不住地滴淌，月樓連忙替她擦拭，安慰道：“老爺才智多謀，在朝堂縱橫捭闔多年，與其關(guān)系相厚者甚多，譬如丁大人、陳大人等定不會(huì )坐視不理，夫人應先看顧好自己身子要緊，旁的暫莫多想罷！”

林嬋知她好意，卻也深曉朝堂兇險、人心叵測，危難之時(shí)明哲保身居多，肯出頭的能有幾個(gè)。

九爺生死難定，亦要做最壞打算，這孩子是他僅存的血脈，她拼死也要保住。

仰頸藥湯全部喝盡，她想想問(wèn)：“我有孕的事還有誰(shuí)曉得？”月樓回話(huà)："只有我和福安，多給了醫官些銀子封口。"

林嬋贊許她：“你思慮最周全！”

重換了一身衣裳，再對鏡梳理發(fā)髻，又把福安叫進(jìn)房來(lái)，她問(wèn)：“九爺說(shuō)會(huì )遣人來(lái)接我走，你可知這樁事呢？”

福安答道：“我已把九爺的密信傳出，夫人只管在此等候，旁的毋庸多想?！?/br>
林嬋勉力笑了笑，她怎能不多想在發(fā)髻間插戴花翠，唇上涂抹紅脂，看著(zhù)精神些了，方站起身：“你們隨我去拜見(jiàn)大老爺?！?/br>
月樓和福安吃了一驚，福安說(shuō)：“老爺特意交待過(guò)，不必去求大老爺或旻少爺，求也無(wú)用?！?/br>
林嬋淡道：“求總要求的，我們太過(guò)安靜，他們反要生出疑心來(lái)?！?/br>
第壹柒叁章大爺

蕭肅康哼哧哼哧喘著(zhù)粗氣，窗外透進(jìn)煙青色，到了上早朝的時(shí)辰。

厭惡的看了眼身畔蜷縮成一團的婢女，無(wú)甚姿容，也不sao浪，玩過(guò)后只覺(jué)味同嚼蠟。

他這樣的年紀，但凡性起時(shí)總不會(huì )虧待自己，只是李氏擅耍心計，近身伺候的婢女皆平庸拙笨，唯有個(gè)雪鸞，還算差強人意，現也成了廢人。

想著(zhù)生起惱怒，一腳把那婢女踢下床，但聽(tīng)咕咚一聲摔響，伴著(zhù)痛苦的呻吟，他愈發(fā)不耐煩，叱喝道：“還不去打水來(lái)！”

簾外嬤嬤早守著(zhù)，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜忙喚粗使丫頭捧水入房，他翻身起來(lái)自顧盥洗，再穿朝服戴梁冠，用過(guò)早飯正飲茶時(shí)，有仆人稟報：“九夫人來(lái)見(jiàn)！”

蕭肅康并不意外，昨晚她來(lái)過(guò)一次，他拿大，只推說(shuō)寢下了還見(jiàn)客，沒(méi)成想這會(huì )又來(lái)，想了想，命人領(lǐng)她進(jìn)房。

林嬋上前俯身給他見(jiàn)禮，蕭肅康還是頭趟這麼近的打量她，不過(guò)十九年華，穿一身豆綠灑花鑲蔥白的禙子，海天青膝褲，鵝油黃鑲珠繡鞋、烏松松油發(fā)松挽成髻，插著(zhù)蓮花點(diǎn)翠金簪子，面龐嫣粉透白，雖是楚楚生憐，卻也暗浮春情媚意，越看越覺(jué)有滋味，嬌容月貌豈是了得，一時(shí)怔了，說(shuō)不羨慕蕭云彰的艷福那是假的。

林嬋垂頸等稍頃沒(méi)見(jiàn)他言，抬首悄瞟，卻見(jiàn)他雖在滑蓋吃茶，一雙清冷微鼓的眼睛卻緊盯她看著(zhù)，心莫名一緊，用帕子掩嘴咳了咳，蕭肅康這才笑道：“弟妹不用拘禮?！敝概砸巫诱埶?，林嬋擇了離遠些的花凳坐了，正待開(kāi)言，蕭肅康先說(shuō)：“我趕著(zhù)要上早朝，不能耽擱太久，弟妹長(cháng)話(huà)短說(shuō)罷！”

林嬋暗忖她來(lái)之目的，他能不曉麼，還在這里裝愚，面上也不表，眼淚汪汪道：“大爺想必已知九爺他、被錦衣衛帶去了鎮撫司?！?/br>
“有此等事？”蕭肅康故作驚訝：“我竟是不知的！弟妹可知錦衣衛給扣的甚麼罪名？”

林嬋也不管他真知還是假知，搖頭說(shuō)：“我是不知的，但九爺怎樣的人物，大爺最是知曉，如今也只有您能救他于水火之中了。若得相助避過(guò)此劫，但凡日后您有甚麼難處，九爺也定當知恩圖報?！?/br>
“這”蕭肅康滿(mǎn)臉為難，含混道：“恐是還有待商榷！”

林嬋語(yǔ)氣惶急：“鎮撫司那種地方，酷吏暴刑，進(jìn)去者非死即傷，多待一日便兇險一日，還求大爺早拿主意?！?/br>
蕭肅康蹙眉沉眼，慢慢道：“辦法倒不是沒(méi)有”

林嬋大喜，待要謝他，他擺手，朝月樓望去：“你先退下！”月樓有些遲疑，又不敢違命，暗窺林嬋給她使眼色，會(huì )意，僅退到簾外守著(zhù)。

蕭肅康放下茶盞，抬起胳臂伸了個(gè)懶腰，突然笑瞇瞇道：“你看我做個(gè)官兒表面光鮮，其實(shí)是冷暖自知，就這每日寅時(shí)的早朝，愈是天冷，就愈給人罪受。你大嫂又不在，連個(gè)知疼著(zhù)熱的人都沒(méi)有?！比羰呛团匀嗽V苦倒沒(méi)甚麼，但他和林嬋本就不熟，突然說(shuō)這種話(huà)就顯得別有深意了，林嬋佯裝不懂，只問(wèn)：“不曉得老爺要怎樣去救人？”

蕭肅康見(jiàn)她裝傻，面色一沉，不答，站起身，從矮榻上取過(guò)佩綬，再看向她，忽然換了一種語(yǔ)氣，很粗沉的說(shuō)：“你來(lái)給我系佩綬！”

林嬋立即會(huì )意，真是無(wú)恥！她回話(huà)：“大爺還是請丫鬟來(lái)罷。我是您的弟妹，此舉與禮不符，有悖人倫，但得傳揚出去，有損的是蕭家的聲譽(yù)?！?/br>
蕭肅康道：“云彰非我骨血至親，不過(guò)是先父一時(shí)善心收養入府罷了。他從未掏心與我，我亦如是，并無(wú)兄弟情誼，如今你求我救他一命，豈非易事，你總要我幫的心甘情愿?！绷謰鹊瓎?wèn)：“你要多少銀子？”蕭肅康眼神黑洞洞地落至她豐滿(mǎn)挺翹的胸脯：“我不缺此物，我要”他頓了一下：“我要你來(lái)替我系佩綬！”

林嬋站起身，薄蔑地看他一眼，冷笑道：“我從前沒(méi)見(jiàn)過(guò)衣冠禽獸，此番算開(kāi)了眼界，還是拜大爺所賜呢！”轉身頭也不回地走出房，月樓過(guò)來(lái)扶她，待離得遠了，林嬋才用力吸一口濕涼的深秋晨氣，昨夜間風(fēng)重，滿(mǎn)園殘枝敗葉，婆子抖抖索索拿著(zhù)笤帚掃著(zhù)，刷刷聲兒要掃進(jìn)冬去。

月樓這才問(wèn)：“大老爺怎麼說(shuō)呢？”林嬋低敘了一遍，月樓恨的咬牙：“待九爺日后出來(lái)了，定不輕饒他?！?/br>
林嬋沉默無(wú)語(yǔ)，她歷過(guò)前世，心知這樣的作賤、僅還只是個(gè)開(kāi)始。

第壹柒肆章逞兇

林嬋猜測的無(wú)錯，翌日午后，福安去鎮撫司送飯回來(lái)，低聲敘其所見(jiàn)：“九爺還未上刑，只是日夜不間歇的審問(wèn)，逼其供罪，顯得有些憔悴。我還見(jiàn)到趙靜宜趙大人，委實(shí)遭罪，捕去就打了二十棍，夾扛三十，臀到腿處皮開(kāi)rou綻，鮮血直流”月樓忙阻他說(shuō)：“夫人有孕，這樣血腥的毋庸再提，九爺平安就是福?！?/br>
林嬋指著(zhù)自己的肚腹，問(wèn)道：“你可告訴九爺了？”福安回話(huà)：“九爺身畔皆是虎狼獄卒，恐隔墻有耳，被他們聽(tīng)去招惹禍端，甚麼都沒(méi)敢說(shuō)，僅問(wèn)候一兩句就被驅攆出來(lái)?！?/br>
林嬋柳眉緊鎖，心底煩雜成團，鎮撫司那種鬼見(jiàn)愁的去處，九爺上刑不過(guò)早晚之事，她眼底起淚，卻不想被他們瞧見(jiàn)，端起盞吃茶，一面又問(wèn)：“那接我出去的人有消息回麼？我須得盡早走！”福安道：“我今日去問(wèn)過(guò)，未有回音兒，只讓夫人耐心等候?，F城里錦衣衛到處抓人，還有刺客殺人，亂成了一鍋粥?！?/br>
她們正說(shuō)著(zhù)，聽(tīng)到院里盡是嘁嘁喳喳講話(huà)聲，似乎有許多人，福安道我去看看，話(huà)音未落，小眉已經(jīng)慌慌張張跑進(jìn)來(lái)說(shuō)：

“大管事帶著(zhù)七八婆子闖進(jìn)院里來(lái)，說(shuō)少夫人隨后就到?！备０残牡咨?，待要去理論，被林嬋阻止，此時(shí)說(shuō)甚麼都無(wú)用了。

前世里父親被新帝問(wèn)罪，蕭家唯恐受其牽連，將她從房里驅逐，囚于蓬屋之中等待發(fā)落，因是突然被驅逐，她甚麼都沒(méi)

拿，再有傭仆刁難，至后困苦的連飯都吃不上，是而自九爺被錦衣衛帶走后，她未雨綢繆，兼也要離開(kāi)，命月樓和小眉把她要緊東西整理收箱，讓福安捎帶出去。

也就一支香的功夫，廊上腳足聲響，青櫻在外稟報：“少夫人來(lái)了?！绷謰冗€未開(kāi)口，錦簾已被一把打起，徐巧珍滿(mǎn)面笑容、率先走在前面，后簇擁跟著(zhù)綺雯及嫣桔等其它丫頭和婆子。她徑自走到椅前坐下，也不和林嬋招呼見(jiàn)禮，頗傲慢的態(tài)。林嬋亦面色從容、笑著(zhù)不搭理她。

徐巧珍給嫣桔個(gè)眼色，嫣桔會(huì )意，開(kāi)口朝月樓等幾叱責：“少夫人來(lái)了，怎不端茶倒水？杵在那跟木樁子似的，非要拿鞭子打幾下動(dòng)幾下麼？”

月樓也非吃素的，她反駁道：“嫣桔此話(huà)差矣！少夫人進(jìn)來(lái)未曾給夫人見(jiàn)禮，我們做下人的，無(wú)禮不成親，沒(méi)有夫人吩咐，自然不敢隨便伺候?！?/br>
徐巧珍嘖嘖輕笑：“好個(gè)伶牙俐齒的丫頭?！笨聪虼蠊苁侣龡l斯理地喝命：“把她給我攆出府去?！?/br>
這大管事被趕鴨子上架，滿(mǎn)額是汗的給林嬋拱手作揖，一面道：“九夫人莫要見(jiàn)怪，老太太和大夫人在天壽寺念經(jīng)理佛還需一段時(shí)日，二夫人染病在床，其它各房奶奶不擅理事，但府中一日不可無(wú)主，得大老爺指命，暫由少夫人掌中饋，她說(shuō)一不二，我聽(tīng)命行事，只有得罪了?！眱蓚€(gè)高壯的婆子就要過(guò)來(lái)推搡月樓。

福安往前一擋，怒目圓睜：“我看誰(shuí)敢放肆？！”徐巧珍把他打量，橫眉冷笑，下巴向大管事一抬：“你遣蕭琮那幾護院來(lái)，還由不得這廝在此地逞兇！”

“且慢！”林嬋放下手中茶盞，清澈的目光朝眾人掃視一圈，多有理虧者低頭不敢對視，再緩緩落在徐巧珍的臉上，她語(yǔ)氣十分平靜：“福安和月樓是九爺與我的長(cháng)隨近身，要攆要懲，自有九爺和我說(shuō)了算，還輪不到侄媳來(lái)指手劃腳！”

巧珍嘆口氣：“但凡是在蕭府領(lǐng)月例伺候主子的下人，我就有權管得！這可是祖訓家規里明明白白寫(xiě)的，他兩個(gè)賤奴有膽出言不遜頂撞我，我就要懲，也權當殺雞儆猴給他們看！你可要成全我，否則我今朝礙你情面放了他倆，這一個(gè)個(gè)的當我軟柿子好揉，日后還有誰(shuí)聽(tīng)我的話(huà)呢！”

林嬋笑了笑：“我自然也想成全你的威名！不過(guò)侄媳擔著(zhù)掌中饋的名號，卻不把帳冊熟讀細看了，就匆匆前來(lái)發(fā)號施令，著(zhù)實(shí)令人替你捏把汗呢?！?/br>
第壹柒伍章驅趕

林嬋接著(zhù)道：“福安月樓甚小眉的例錢(qián)是九爺從俸祿中另給，不曾走過(guò)府中公帳，侄媳真是大意，蕭府這樣的高門(mén)大戶(hù)，從上到下也有二三百丁，近五百的人兒，稍有差池，莫說(shuō)成全你的威名，背地里遭人恥笑才是，你可要好自為之！”

徐巧珍朝大管事看去，見(jiàn)他點(diǎn)點(diǎn)頭，面頰一陣guntang，頓時(shí)惱羞成怒，冷笑道：“你勿要得意，如今九爺在詔獄因謀反受審，若確鑿可據，那可是株連九族的大罪，幸得我爹爹貴為內閣首輔，同大老爺一齊向皇上進(jìn)諫，九爺他并非蕭家血脈，乃老太爺當年人情之舉，如今既然犯下重罪，自然割席分坐，互不牽扯，以護我蕭氏上下數百族人?！彼址愿溃骸笆捁苁?，此房中除去這三個(gè)賤奴，其它人等一概撤走，重新發(fā)配各房?！蹦谴蠊苁骂I(lǐng)命，喏喏應承了。

林嬋道：“聽(tīng)侄媳話(huà)里意思，倒是九爺已經(jīng)被定罪了！”

徐巧珍鼻底哼哧兩聲：“錦衣衛可不敢胡亂抓人！”

徐炳正要鏟除蕭云彰，但得他死了，前世格局大變，她往后的日子定會(huì )過(guò)的烈火烹油，有繁花著(zhù)錦之盛，想來(lái)滿(mǎn)心的愉悅。

林嬋懶再跟她糾纏，站起了身：“既然蕭府要與九爺割席分坐，那我也不再留，這就出府去?！甭氏韧T(mén)處走，月樓等三人護她身側。

五六高壯婆子堵住前路不讓過(guò)，徐巧珍道：“現在想走談何容易！你如今是一介犯官婦，需在此候命等待發(fā)落，輕著(zhù)入教坊司為妓，重則砍頭斷命，嘖嘖，十分的可憐?！碧置探郯阉龜v扶起，走到林嬋面前觀(guān)她神色，嘖嘖贊說(shuō)：“你倒鎮定的很，若是我早嚇死了?！庇值溃骸斑@院子我需另做它用，管事會(huì )帶你去新的住處?！鳖D了頓，笑起來(lái)：“你一定會(huì )喜歡的?！?/br>
林嬋面無(wú)表情的看她，語(yǔ)氣很冷：“徐巧珍，你會(huì )有報應的?！?/br>
徐巧珍仍舊在笑：“你怪不得我呀，我也是奉大老爺之命行事，身不由己呢?！闭Z(yǔ)畢轉過(guò)身，步履輕快地走了。

待房中無(wú)外人，大管事過(guò)來(lái)作揖，誠惶誠恐道：“得罪夫人了！九爺往昔對我不薄，無(wú)奈人微言輕，幫不得您甚麼，十分地慚愧?！?/br>
月樓問(wèn)：“給夫人安排的宿處在哪里？”

大管事難以啟齒，支支吾吾，福安拍他肩膀一記：“你僅管明說(shuō)就是，夫人不會(huì )怪你！”

大管事這才道：“荷塘旁邊有間空關(guān)的院房，少夫人指定的那兒！”

月樓福安臉色大變：“可是當年那神仙道人宿的地方？”

大管事稱(chēng)是，月樓把銀牙咬得咯咯作響：“夫人與她無(wú)冤無(wú)仇，做何要三番五次置人死地？！”

林嬋心意一動(dòng)，一個(gè)出離的想法模糊生起，又覺(jué)荒謬，又覺(jué)可能，愈想愈是膽顫心驚。

福安憤怒道：“那房破敗的不成樣子，夫人怎能宿??？”

月樓難得氣哭了："虎落平陽(yáng)被犬欺，怎能這樣的糟踐人。"大管事連忙說(shuō)：“我已命婆子里外清掃干凈，更換紗窗門(mén)簾和帷帳，床上也鋪墊簇新的褥被，若還需要甚麼盡管和我說(shuō)，夫人暫且委屈幾日，待九老爺回來(lái)就好了?！?/br>
林嬋收回心神，或許有前世遭遇對比，反顯得很平穩，只吩咐小眉把衣裳等物裹成袱兒，隨著(zhù)管事走出房，粗使婆子及丫頭都散了，青櫻也不見(jiàn)影，整個(gè)院子空落落的，忽聽(tīng)噼啪噼啪聲兒，是兩株菩提樹(shù)成熟了，結子如念珠般滾撒地上，一只虎皮大貓在那撥弄著(zhù)玩耍，九爺最喜這樹(shù)，閑時(shí)會(huì )背手站跟前賞會(huì )兒，算一算甚麼時(shí)候結子她雖心懷傷感，腳步卻未停，出了院門(mén)，有三五婆子等在旁，也不理，待走下踏垛，聽(tīng)得身后拉閂落鎖聲，月樓欲要回頭，聽(tīng)林嬋低聲道：“不必看了！”

青櫻隨著(zhù)綺雯在園子里走，眼見(jiàn)前面是座拱橋，忽然往旁邊石凳一坐：“腿軟，走不動(dòng)?！庇质Щ曷淦堑貑?wèn)：“早上還好好的，怎突然一房的人，說(shuō)散就散了？九老爺真回不來(lái)了麼？夫人又要被帶往哪里去？真如少夫人說(shuō)的，夫人會(huì )被捉去教坊司？那可是生不如死的地兒?！本_雯往遠處望著(zhù)，有些不耐煩：“我哪里知曉？你跟著(zhù)我就是了！”

青櫻搖頭：“少夫人忒心狠手辣，待老太太回了，我還是伺候她去?！?/br>
恰這時(shí)，雪鸞身邊的丫頭五兒哭啼啼走下橋來(lái)，綺雯叫住她：“青天白日的你哭，可是皮癢想討打麼？”

五兒唬的驚住，見(jiàn)是她倆，滿(mǎn)臉淚痕道：“鸞姨娘看情形要不行了，您們不妨見(jiàn)見(jiàn)去罷！”

青櫻綺雯聞之頓時(shí)臉色大變，兩人急忙往雪鸞的宿院趕，推門(mén)進(jìn)去，滿(mǎn)院殘枝敗葉無(wú)人清理，且昨日風(fēng)雨交加，滿(mǎn)地皆是污濘，綺雯走的慌急，差點(diǎn)滑跌一跤，幸被青櫻拽住，聽(tīng)得窗內傳出咳嗽一聲接一聲兒，或許是觸景生情，雖還未見(jiàn)人面，已是忍不住落下淚來(lái)。

第壹柒陸章患難

綺雯她倆走進(jìn)房?jì)?，未曾掌燈，光線(xiàn)很陰暗，窗牖前擺一個(gè)青花瓷瓶里插著(zhù)數枝蟹爪菊，原是好意添些活色，卻把外面陽(yáng)光遮擋的嚴實(shí)。

青櫻把那花瓶移開(kāi)，又去點(diǎn)亮蠟燭，掃過(guò)桌面，擱有半碗吃剩的冷粥，兩碟黃齏，竟比那粗使的仆役還不如，鼻子一酸，落下淚來(lái)。

綺雯悄悄走到床前，雪鸞擁被朝里側躺睡著(zhù)，不時(shí)咳兩聲兒，心底難過(guò)，伸手輕拍她瘦削的肩背，雪鸞驚醒地轉過(guò)臉來(lái)，看見(jiàn)她倆怔怔的，很灰敗的神情，卻沒(méi)甚麼淚了。要掙扎的坐起，青櫻讓她好生躺著(zhù)，順便兒替她掖被角，聞到絲絲血腥氣，展開(kāi)隨瞧去，她腿內洇得褲上一片濕紅。

綺雯見(jiàn)狀，叫五兒過(guò)來(lái)，叱責她：“都病成這樣了，怎不請個(gè)醫官來(lái)診治？”五兒哭道：“鸞姨娘小產(chǎn)后，下紅淅瀝不停，我去求了大夫人幾次，好歹請來(lái)個(gè)醫官，開(kāi)個(gè)方子抓些藥吃了，哪想卻病得愈發(fā)厲害，再去求，大夫人和老太太出府了，求二夫人，她說(shuō)不掌事，讓到少夫人處問(wèn)問(wèn)，我哪里得見(jiàn)呢，每次都被嫣桔jiejie攔下，無(wú)奈給她五兩銀子通融，終道了實(shí)情，少夫人說(shuō)不管，生死隨她去?！鼻鄼褑?wèn)：“你去尋過(guò)大老爺沒(méi)？”五兒回道：“大老爺只命找少夫人?！?/br>
綺雯聽(tīng)得一勁兒咬牙，從袖里掏出一串錢(qián)給五兒：“我來(lái)時(shí)見(jiàn)蕭乾在園里溜達，你就說(shuō)是我找他尋個(gè)醫官來(lái)?！蔽鍍河行┻t疑：“府里如今巡查森嚴，怕是出不去?！?/br>
綺雯催促：“你勿要管，蕭乾有的是法子，你還磨磨蹭蹭耽擱甚麼？”五兒這才抬腿咚咚地跑了。

綺雯又朝青櫻道：“你去廚房討一碗燕窩粥來(lái)?！鼻鄼褢宦?，揉著(zhù)眼睛也連忙走了。

雪鸞伸長(cháng)胳臂，她連忙握住，只覺(jué)又冷又瘦沒(méi)一絲活人氣兒，忍不住流淚：“好端端的怎折騰成這副模樣？縱是小產(chǎn)也該保重身子，唯有如此方才來(lái)日可期！”

雪鸞嗓音低弱，綺雯湊近她面前，聽(tīng)她道：“我所以小產(chǎn)，是那日在園中時(shí)，嫣桔從背后推倒我滾下臺階。夫人和少夫人容不得我，自然也會(huì )容不得你”她說(shuō)了這幾句已是氣急攻心，喘息難平，綺雯點(diǎn)頭，哽咽道：“我心里有數?！?/br>
雪鸞擠出一絲笑容：“我曉得自己沒(méi)治了，最后能見(jiàn)你和青櫻一面，是我們的緣份，從前在老太太跟前，還有秋桂和冬菊，我們說(shuō)笑打鬧，使性拌嘴，沒(méi)半日又好得跟一個(gè)人似的，過(guò)得十分愜意，恍然如夢(mèng)一場(chǎng)。怪我被這府里榮華富貴迷昏了眼，現想來(lái)甚麼榮華、甚麼富貴，都是她們的，你想分一調羹，還要看她們肯不肯施舍，活得真是低賤??！”

綺雯溫言勸慰：“別多想這些，你養養神，醫官就快來(lái)了?！毖[咳了兩聲，又道：“我覺(jué)得身上黏膩的很，你幫我打盆子熱水來(lái)擦擦可好？”

綺雯答應著(zhù)去盛水來(lái)，也不嫌她身上污穢，很仔細的清理過(guò)，替她換上干凈的里衣褲，青櫻端來(lái)燕窩粥一點(diǎn)點(diǎn)喂她，趁這當兒，綺雯重新鋪了床。

雪鸞似乎精神好些，和她們說(shuō)了會(huì )話(huà)，只道感覺(jué)有些疲倦，綺雯攙扶她睡下，仍舊和青櫻坐守在床沿邊兒，大概半個(gè)時(shí)辰后，五兒陪著(zhù)醫官匆匆進(jìn)來(lái)，醫官把了下脈，又觀(guān)臉色改變，便不再診治，搖頭道已經(jīng)去了。

她三人大哭，驚得窗前停駐的一只老鴉，撲楞著(zhù)翅膀直向天際飛去。

林嬋等幾來(lái)到僻屋，小眉把窗推開(kāi)，月樓點(diǎn)燈，確如管事所說(shuō)，已經(jīng)用心灑掃過(guò)，門(mén)窗桌椅床榻一應換過(guò)新的，倒比她前世在這里好了許多。

待管事作揖告辭離開(kāi)，林嬋命小眉去門(mén)外守著(zhù)，朝福安低聲道：“不管你那邊是否有訊兒，我必須盡快逃出蕭府，以免夜長(cháng)夢(mèng)多，被害死在這里?！?/br>
福安面呈難色：“夫人不知這府外的兇險，錦衣衛每日里走街竄巷，挨家挨戶(hù)搜查藏匿的罪臣親眷，若沒(méi)個(gè)可靠的人相護，亦是一步一生死，還需從長(cháng)計議！”

林嬋沉默了半晌，再看向月樓：“你和小眉只能留下一個(gè)?！?/br>
月樓語(yǔ)氣頗堅定：“小眉年紀尚小，經(jīng)不起事兒，我留下來(lái)保護夫人?！鞭D臉對福安道：“你把小眉帶去我家里住?！?/br>
福安應承下來(lái)，林嬋心底百味雜陳，握住月樓的手，所謂患難見(jiàn)真情，便是此時(shí)了！

第壹柒陸章請愿

此時(shí)正值秋冬交接，黃昏瞬淡，月光漸滿(mǎn)，樹(shù)影被風(fēng)吹得參差搖晃，綺雯和青櫻站立在垂花門(mén)處說(shuō)話(huà)，一面等著(zhù)蕭旻回來(lái)。

青櫻不解地問(wèn)：“為何不回去等？在這里吃風(fēng)！”

綺雯四下張望無(wú)人，方道：“你是不知，少夫人仗著(zhù)懷上身孕，不允爺來(lái)見(jiàn)我，只在她跟前作陪。還有嫣桔那賤蹄子，但凡爺踏門(mén)邁檻進(jìn)院一步，她必定出現，直接領(lǐng)爺往正房去，如今想同爺說(shuō)句話(huà)兒，連見(jiàn)縫插針的地界都沒(méi)有！”

青櫻默過(guò)半晌，嘆息了一聲：“府里的丫頭多半羨慕雪鸞和你能討老爺歡喜，有享不盡的榮華富貴，哪成想卻是人前笑人后哭，里頭的冷暖也只有自己知曉了?！?/br>
綺雯卻覺(jué)自己想的通透：“誰(shuí)活的不艱難！你看九夫人，九老爺把金山銀山堆她面前兒、百般憐惜愛(ài)得不行，又能怎樣呢！老爺說(shuō)下大牢就下大牢，九死一生，她也被少夫人當眾踐踏、驅趕去蓬屋陋室受苦。人這輩子總要遇到五六七八禍，后悔抱怨甚自暴自棄，把命絕了，只會(huì )親者痛、疼者快，我斷不會(huì )如雪鸞那樣，就算拼死也要留住這一條賤命，君子報仇，十年總不晚！”

青櫻被她一席話(huà)堵的無(wú)言，忽聽(tīng)有抬轎子嘎吱嘎吱由遠及近、窸窣地腳步聲，半刻功夫，身穿絳紅官服的蕭旻和近隨蕭乾走過(guò)來(lái)，綺雯緊幾步到他面前，俯身搭手見(jiàn)禮。

蕭旻吃了一驚，蹙眉問(wèn)：“黑燈瞎火的，你不在房中待著(zhù)，杵在這里做甚麼？”

綺雯含淚道：“我如今想見(jiàn)老爺一面，有個(gè)好比！”

“好比甚麼？”

“好比那蜀道之難、難于上青天！”

蕭旻聽(tīng)著(zhù)倒笑了：“你得體諒，夫人懷了我的子嗣，前三月情緒不穩易小產(chǎn)，我總要多陪陪她才是，等胎像穩固后，自然會(huì )去找你?！?/br>
“多謝老爺沒(méi)把我丟到爪哇國去?！本_雯突然屈膝欲要跪下，且啜泣道：“我有個(gè)不情之請，還求老爺能成全?！?/br>
“你直說(shuō)就是?！笔挄F親自彎腰把她扶起：“這石子路硬實(shí)硌楞，你細皮嫩rou的可受不住?！?/br>
青櫻在側旁觀(guān)，心底暗自納罕，眼見(jiàn)這位爺的言行舉止、對綺雯倒也不算壞。

她卻不知蕭旻這些日與巧珍吃宿在一起，那巧珍倚仗父親威權，又有身孕，得意勁兒難抑，不自覺(jué)便在蕭旻跟前拿班做勢，耍些性子。而蕭旻亦是高門(mén)子弟，只有被抬舉的份兒，哪受過(guò)這些氣，表面雖隱忍不發(fā)，心底卻不時(shí)想起綺雯溫良順從，此時(shí)再見(jiàn)，頓時(shí)滿(mǎn)腔柔情，竟比往時(shí)更稀罕她。

綺雯趁熱打鐵：“鸞姨娘死了?！笔挄F變色：“怎會(huì )這樣？多早晚的事？”

綺雯便把今兒在雪鸞房中所見(jiàn)，替她盥洗，喂她燕窩，又請醫官診脈的經(jīng)過(guò)述一遍，并把嫣桔推其落階至小產(chǎn)也說(shuō)了，蕭旻聽(tīng)得臉色陰沉，沉默半晌才道：“雪鸞是父親的妾室，我不便多管，這些話(huà)兒我是信的，畢竟人之將死，其言也善，定是有其來(lái)處，但若是稟告父親，無(wú)憑無(wú)據，且嫣桔是夫人的丫頭，如今她正得勢猖狂，父親不會(huì )多理，反怪我多事?！本_雯淚流道：“并不曾要爺做甚麼！只念及鸞姨娘曾與我共同伺候老太太數年，若老太太在，我也不必求您，但如今她在寺廟未回，少夫人掌府里中饋，大老爺撒手不問(wèn)，但求爺讓她給你治官槨辦喪禮的銀子，我等替她把事好生辦了，投個(gè)好胎去，也算是最后盡情誼一場(chǎng)?！?/br>
“不曾想你竟這般的重情重意?！笔挄F應允去替她要銀子，綺雯方才展顏拭淚，又叮囑拖延不得，人還在房里躺著(zhù)。

她們說(shuō)著(zhù)話(huà)走到明處，蕭旻這才注意到青櫻，奇怪地問(wèn)：“你不去伺候自家夫人，跟著(zhù)我們作甚？”

一句話(huà)令青櫻哭哭啼啼起來(lái)，綺雯嘆口氣道："爺還不知呢，那邊已被禍亂的不成樣子！"遂把徐巧珍驅趕九夫人出房也講給他聽(tīng)。

蕭旻聽(tīng)得臉色青一陣白一陣，忽然轉身，直往林嬋宿住方向大步而去。

第壹柒捌章?tīng)巿?/br>
蕭旻踏月大步而來(lái)，遠望房前有五六仆役蹲守，竟如看管牢犯一般。

他一股子血氣直沖臉面，欲上前怒叱苛責，卻終抑忍住，沉默片刻，輒身往回走，才進(jìn)院子，瞥見(jiàn)綺雯倚在窗前嗑瓜子，還未怎地，嫣桔已經(jīng)高聲稟報：“老爺來(lái)了?！本_雯冷笑，把瓜子殼往院里一拋，徑自洗漱去了，青櫻放下簾子，暖黃的光芒也只有從邊縫絲絲兒透出來(lái)。

蕭旻走進(jìn)房，巧珍手邊擺一堆小物件，捧起一雙虎頭鞋給他看，一面笑說(shuō)：“幾個(gè)嬸嬸送來(lái)的，倒也精致?！?/br>
蕭旻撩袍端坐桌前，稍頃道：“鸞姨娘死了?！鼻烧涑粤艘惑@：“甚麼時(shí)候的事？”蕭旻面露嘲諷：“你如今掌中饋，竟不曉得府里死人了麼？”

巧珍立刻平定下來(lái)，淡道：“這府里上上下下幾百號人，分散各房各院，無(wú)人與我回稟自然不曉，再者生老病死謂為世間常理，有甚可大驚小怪的?！?/br>
蕭旻問(wèn)：“你打算怎樣處置？”巧珍道：“暫且留她在房里待一夜，明日讓她娘老子領(lǐng)回去，自此再不相干?！笔挄F生氣道：“她好歹是父親的二房姨娘，依府里規矩，那也是要正正經(jīng)經(jīng)置辦棺槨辦喪禮的，豈容你這樣敷衍了事，小門(mén)小戶(hù)行徑，只會(huì )給外人看盡笑話(huà)去！”巧珍奇道：“你何時(shí)對大老爺的妾室這般上心？”又笑了笑：“夫君在朝為官，依目前局勢，再有父親扶持，日后必是權傾朝野如掌在握，是以應當以仕途為重，心懷天下。后宅這些雞毛蒜皮的事就甭管了，我自會(huì )處理。你若認為我處置不公，待老太太和大夫人回府，我自會(huì )向她們稟明，是懲是罰甘愿領(lǐng)受就是?！?/br>
她頓了頓，又道：“你方才進(jìn)來(lái)怒沖沖的樣子，想必已知曉九房的事，驅攆小嬸出院，以免日后蕭府受牽連惹下滿(mǎn)門(mén)抄斬之禍。你毋庸對我興師問(wèn)罪，這是大老爺的主意，我不過(guò)出來(lái)扮個(gè)黑臉罷了。你若覺(jué)不平，自去找大老爺說(shuō)理去。還有鸞姨娘的事，你也可以順帶一問(wèn)?！?/br>
蕭旻氣得無(wú)話(huà)可說(shuō)、額上青筋直跳。

巧珍深嘆口氣，拉他的衣袖，軟著(zhù)聲說(shuō)“你對不相干的人都多加關(guān)照，我懷有子嗣，你卻視而不見(jiàn)，也忒傷我的心?！?/br>
蕭旻甩袖撫開(kāi)她的手：“彼此彼此?！焙让慌源故炙藕虻逆探劢o他打腳水來(lái)。

巧珍神情委屈：“誰(shuí)說(shuō)我不關(guān)照你！這就同你說(shuō)樁好事兒，我有了身子，再難伺候你，嫣桔也大了，瞧著(zhù)頗有姿色，細皮嫩rou的，給你做通房如何？”

蕭旻冷笑說(shuō)：“我又不是急色鬼，丟進(jìn)籃里就是菜？如今有綺雯已夠，不做旁想。嫣桔那丫頭，恰前些日馬夫蕭二來(lái)求我，他年紀相當要娶妻成房，央我指配，這不正巧，就嫁給他了?！?/br>
巧珍臉色微變，那蕭二為人粗魯骯臟，酗酒賭博無(wú)所不會(huì )，豈能讓嫣桔嫁他毀了終生，欲待要辯，蕭旻已經(jīng)站起，不耐煩道：“甚麼都你說(shuō)了算，我給小廝作主配個(gè)婚都不成麼？你未免也太拿大?！?/br>
巧珍見(jiàn)他往外走，連忙問(wèn)：“黑燈瞎火的，你這是要往哪里去？”蕭旻道：“我尋父親去！”一掀簾子徑自離去。

嫣桔在房外聽(tīng)有八九不離十，急得心火燒，待蕭旻走了，方進(jìn)來(lái)跪在巧珍腳前，哭哭啼啼不肯嫁，巧珍寬慰她兩句，又蹙眉問(wèn)：“他怎會(huì )曉得雪鸞死了？”

嫣桔氣恨道：“還能有誰(shuí)！自然是綺雯那賤人在老爺耳邊吹風(fēng)，攛掇他來(lái)治夫人與我。有婆子瞧見(jiàn)她和青櫻在雪鸞院子里待了許久，黃昏時(shí)才出來(lái)?！?/br>
“果然是了?！鼻烧渌尖鈺?huì )兒：“就怕雪鸞給綺雯說(shuō)了甚麼，綺雯再學(xué)給老爺聽(tīng)，才另他愈發(fā)地厭惡你，要把你配給馬夫撒氣?！?/br>
嫣桔只覺(jué)如雷轟頂，頓時(shí)大哭起來(lái)，巧珍道：“你哭甚麼，聽(tīng)得人心煩！若不是綺雯從中挑撥離間，今晚我和你會(huì )這麼不招爺待見(jiàn)？！她若死了，爺身邊沒(méi)個(gè)人伺候，你又是個(gè)格外出眾的，我再巧言維護，他豈有不收之理！你也曉得爺們本性，個(gè)個(gè)都是新喜厭舊的貨色?！?/br>
嫣桔聽(tīng)得呆了半晌，終是下定決心，囁嚅地問(wèn)：“那要怎麼做呢？”

青櫻端著(zhù)一盆洗腳水出來(lái)，潑在桂花樹(shù)下，一抬眼看見(jiàn)正房窗牖上，一片橙黃黃的燭光，映亮兩個(gè)人的影子，一個(gè)附耳一個(gè)傾聽(tīng)，在把借刀殺人的計策細細交待。

準沒(méi)好事兒！青櫻打個(gè)呵欠闔上門(mén)。

院里復又靜寂下來(lái)，一陣冷風(fēng)吹過(guò)，夜更深了。

第壹柒玖章亂相

晌午時(shí)分，流云幾朵，陽(yáng)光一束，幾個(gè)仆子坐在長(cháng)板凳上談東道西，望見(jiàn)福安拎個(gè)食盒子匆匆而來(lái)，其中個(gè)頭目懶懶把腳一伸，語(yǔ)調兒陰陽(yáng)怪氣：“安哥兒哪里來(lái)，要往哪里去？”

福安道：“從廚房來(lái)，給夫人送飯去！”

那人朝另個(gè)名叫蕭奎的仆子使眼色，蕭奎站起身，走到跟前，滿(mǎn)臉笑嘻嘻：“安哥兒莫怪我哥幾個(gè)無(wú)情，實(shí)是少夫人三令五申，恐你挾帶甚麼欺君謀逆之物，需得嚴加防查，只能麻煩你揭開(kāi)食蓋來(lái)，給我瞅個(gè)仔細?！鳖^目叫囂：“與他多廢話(huà)甚麼，你也太好性?xún)??！?/br>
“能有甚麼！”福安含怒，揭開(kāi)盒蓋子，一碗石耳煨捶雞，一碗拆骨野鴨，一碟蘑菇炒雜菜，還有一碗火腿白菜湯，及一大碗白飯、一碗燕窩粥，兩個(gè)栗子泥餡的素月餅?！斑@是哪里來(lái)？”蕭奎掏出月餅，在手里掂掂問(wèn)。

福安抑忍答：“在園里遇見(jiàn)蕭遠少爺，他言中秋臨近，送給夫人嘗嘗味?！?/br>
“這話(huà)也不曉真不真？”蕭奎做沉思狀，又道：“待我問(wèn)過(guò)蕭遠少爺，再還給你?！备０不鼐矗骸拔鹩眠€，你自行處置罷！”

蕭奎把那一碗燕窩粥端出：“這又是哪里來(lái)？可是偷的？”福安冷笑欲罵，卻聽(tīng)身后有人回答：“是我送的?！币煌S望，卻是蕭旻的近身伺候蕭乾。

蕭乾笑著(zhù)說(shuō)：“旻爺顧念叔侄之情，聽(tīng)聞小嬸嬸身子不適，特讓我送來(lái)，怪我怠懶，直接給了福安算數，卻惹出事端?！睆男浠\里取了一吊錢(qián)給那頭目：“日漸天涼，你們在此守著(zhù)辛苦，拿去打酒吃！”那頭目這才道：“若不是看你乖巧，今這事沒(méi)完?！笔捒畔卵喔C粥，故意使力兒，灑了些出來(lái)。

福安何時(shí)受過(guò)此等冤氣，抬起腿要踢他，被蕭乾死命拉住。

林嬋也坐在窗牖前曬日陽(yáng)兒，把一切看得清楚，聽(tīng)月樓咬牙切齒地罵：“都是一幫為虎作倀的壞家伙?！彼龥](méi)有吭聲兒，只把手在腹肚處揉撫著(zhù)，感覺(jué)有些微地隆起，暗忖一旦顯懷了恐是要糟，今兒不管福安有沒(méi)有信訊帶回，她都要隨時(shí)候機會(huì )逃出去。

稍頃功夫，福安和蕭乾一起進(jìn)房來(lái)，林嬋看向蕭乾，笑問(wèn)：“你怎來(lái)了？”

蕭乾上前作揖見(jiàn)禮，取出封信兒捧上：“這是旻爺給的，一定要夫人親啟?！绷謰溶P躇著(zhù)還是接過(guò)。

蕭乾道不敢久待，匆匆地離開(kāi)。

林嬋拆了信細看畢，凝神會(huì )兒，再湊近燭火燒掉了。

月樓用銀釵子把飯菜都戳了一遍，無(wú)甚異常，方撥了兩碗飯。林嬋吃著(zhù)，揀了一只野鴨腿擱進(jìn)月樓碗里，一面低聲問(wèn)福安：“有消息麼？”

福安悄悄說(shuō)：“有的，不過(guò)如今府里戒備森嚴，各道門(mén)都有人把守，若要進(jìn)出需有主子給的事牌，實(shí)在難已混入，還需夫人想個(gè)辦法，只要出去，必有人等候?！?/br>
林嬋默了會(huì )兒，面龐終是露出一絲喜意。

福安拎著(zhù)食盒子從房里走出，把那碗燕窩粥重重一拐，稀稀湯湯流了一地，罵道：“你們把它當成寶，夫人還不稀罕哩！”又啐一口，揚長(cháng)而去。

轉首便傳進(jìn)徐巧珍的耳里，她冷笑一聲：“日防夜防，家賊難防。人家可不悟爺你的心，又何必自作多情呢！”蕭旻正在燈下看書(shū)，懶得搭理，趿鞋下地，一徑到了綺雯房里，給她白銀二百兩：“夫人不允鸞姨娘在府里辦喪禮，也不準入家祠，只命領(lǐng)回家去，父親懼她父親權勢，不肯多管，我勸他顧念舊情，終是給了百兩，再加我的，湊足這些，你偷偷給她娘老子，好生安葬去罷！”

綺雯接過(guò)，觸念生悲，流淚道：“夫人忒般不近人情，若是我哪日死了，也沒(méi)有娘老子收尸，怕是破席一裹扔去亂葬崗之地，任野狗啃骨食rou的命！”

蕭旻笑道：“多想，不是還有我麼！”綺雯沒(méi)言語(yǔ)，把銀子用絹帕k包起來(lái)，她深知爺的話(huà)豈能相信，心底把巧珍愈恨十分。

很快中秋即至，巧珍為突顯才能，狠下心力布置一番，請族中男女老少來(lái)府中賞月。

她在花廳擺宴，宮燈紅籠齊亮，焚香秉燭，映得滿(mǎn)園亮如白晝，桌上擺滿(mǎn)時(shí)令鮮果，各樣月餅及香茶仙酒，蒸了大螃蟹，雖是宮中大喪不能搭臺唱戲，卻也命族中幾個(gè)擅吹拉彈唱者應和幾首，賞那圓月似盆，清輝如海。排場(chǎng)雖是給足，但老太太及大夫人不在，爺們自去外房吃酒作樂(lè )，幾房奶奶與林嬋往昔處的融洽，今見(jiàn)受巧珍這般磋磨，卻敢怒不敢言，或推說(shuō)身染疾病，或怯冷畏寒，或不慣見(jiàn)人，甚來(lái)沒(méi)坐會(huì )兒就無(wú)了身影的，是以這月沒(méi)賞半個(gè)時(shí)辰，人已走掉半數，留下的多是阿諛?lè )暧?、或貪生怕死、或懷揣別樣心思之輩，徐巧珍倒也無(wú)別扭之感，自成一派的安定神閑。

綺雯先還坐著(zhù)聽(tīng)曲觀(guān)月，后茶水吃多了，起身要如廁去，青櫻欲隨，卻被嫣桔叫?。骸胺蛉擞X(jué)得夜涼，你回房拿個(gè)毯子來(lái)?！?/br>
綺雯便叫上碧云跟著(zhù)，在園子里繞來(lái)繞去，走到芭蕉叢旁，假山石后小解，碧云待她站起系結裙帶，也淅瀝溺溲會(huì )兒，再站起理褲，忽然笑道：“姨娘知道嫣桔那樁事麼？”“甚麼事？”綺雯走上青石板路，仰臉看月，并不急著(zhù)回去，碧云接著(zhù)說(shuō)：“老爺要把她指配給蕭二那個(gè)馬夫?！?/br>
綺雯大吃一驚：“蕭二那等腌臜貨，嫁他此生不就毀了？”碧云笑道：“可不是說(shuō)！誰(shuí)讓她平日里狗仗人勢，作威作福的，這不就報應了麼？”

綺雯搖頭：“夫人豈肯！這事兒成不了?！北淘普哿艘恢鸹ǚ疟乔靶嶂?zhù)：“聽(tīng)蕭乾話(huà)里，爺這次是吃了稱(chēng)鉈鐵了心了，偏要替蕭二作主一回?！?/br>
綺雯聽(tīng)得心底很是暢快，想起雪鸞的慘死又生酸澀，正要說(shuō)甚麼，忽見(jiàn)斜旁小徑有個(gè)人影一閃，她高聲問(wèn)：“是誰(shuí)？”

第壹捌零章密謀

再細看還道是誰(shuí)，卻是青櫻。

綺雯見(jiàn)她挎著(zhù)食盒子，遂問(wèn)：“給誰(shuí)的？”青櫻答：“少夫人命我給九夫人送去，說(shuō)縱然有罪，念在昔日情面上，這節也是要過(guò)的?！?/br>
綺雯想了想：“自九夫人出事后我一直未前往探望，她待我不薄，趁今日仆子看管松散，我隨你一起罷?！泵淘葡然?。

她倆人繼續往前走，愈走愈沒(méi)光亮，又值深秋時(shí)分，滿(mǎn)地殘枝敗葉，泥土滑濘，你拉我拽差點(diǎn)跌倒，再看前路黑森森的，綺雯抱怨：“怎選了這條路來(lái)走，沒(méi)燈籠打著(zhù)不行?！鼻鄼训溃骸拔覀冃粫?huì )兒，我來(lái)時(shí)見(jiàn)巡夜的查到五房院子，稍候會(huì )途經(jīng)過(guò)，問(wèn)她們要一盞就是了?！迸赃呌袎K大白石，兩人擠擠坐著(zhù)。

綺雯把雪鸞的事跟她細說(shuō)一遍，又道：“我看她娘老子也是見(jiàn)利忘義之人，錢(qián)自要貪下，收棺辦喪不曉會(huì )如何潦草！”想起從前在老太太跟前諸多要好，青櫻眼眶終是紅了，低聲道：“大抵再過(guò)一年，我也要從這里出去，你怎麼辦呢？”綺雯道：“怕甚麼，不過(guò)就是一死?！鼻鄼堰豢冢骸按髨F圓的節日，怎說(shuō)這些喪氣話(huà)?！?/br>
綺雯冷笑道：“非是賭氣，實(shí)在看得通透?；实垴{崩，如今徐首輔代攝朝政，若沒(méi)誰(shuí)出來(lái)造反，他便是一人之下萬(wàn)人之上。少夫人誰(shuí)敢得罪，你看雪鸞這事兒，連大老爺都懼她三分。便是老太太和大夫人回來(lái)又怎地，老太太不管事，大夫人自私懦弱，這蕭府日后就是攥在少夫人手心里的。你莫看大爺今朝替我們幫著(zhù)雪鸞，要懲嫣桔，也不過(guò)是紙糊燈籠、強弓末弩。他現覺(jué)我還新鮮，但花熬不過(guò)百日，又是風(fēng)流性子，到那時(shí)我由著(zhù)少夫人揉圓搓扁，還能有幾日好活?！鼻鄼崖?tīng)得心中悲涼，強逞安慰道：“你生個(gè)一男半女，有了大爺的子嗣背靠，諒也沒(méi)誰(shuí)敢把你怎地，首個(gè)老太太就不依?！本_雯沒(méi)吭聲，半晌道：“那你也要生得下來(lái)?！?/br>
青櫻還要說(shuō)，綺雯岔開(kāi)話(huà)問(wèn)：“食盒子里都有甚麼？”接過(guò)打開(kāi)蓋，果仁鵝油月餅，還有一碟油煎魚(yú)餃兒。

忽聽(tīng)“喵嗚”一聲，一只虎皮貍花貓尋著(zhù)味兒從草叢里鉆出，在她腿前饞得打轉，綺雯拈起一只魚(yú)餃兒丟給它，一面道：“九夫人不慣吃這個(gè)?！?/br>
青櫻看見(jiàn)遠遠有巡夜的婆子過(guò)來(lái)，起身迎去，要了一盞燈籠，聽(tīng)她幾句叨念，方才告辭走回來(lái)，嘴里嘀咕著(zhù)：“我們快些去罷，她們不允在園里久待?！眳s見(jiàn)綺雯愣愣不言語(yǔ)，奇怪問(wèn)：“你怎麼了？！”綺雯指了指前面，她用燈籠隨而照去，那只大貓七竅流血，已經(jīng)死透了。

林嬋坐在桌前燈下，蕭遠送來(lái)一盤(pán)月餅，她掰了小塊嘗過(guò)，嫌太甜，僅吃了兩口，就著(zhù)茶水解膩，月樓吃著(zhù)剩下的，抬眼看她凝著(zhù)神兒，不由笑道：“夫人在想甚麼？”

林嬋小聲說(shuō)：“不曉九爺如何了？”他們分開(kāi)時(shí)并不愉快，他絕望且惱恨著(zhù)她，一旦腦里閃過(guò)那幕，她就肝腸寸斷，眼睛淚絲絲的。

月樓知觸了她的傷心事，連忙軟聲安慰：“福安不是說(shuō)了，那些國公勛侯都在替九爺奏請申冤，錦衣衛他們一時(shí)也不敢太放肆。九爺好著(zhù)呢！”林嬋暗忖能好到哪里去呢！前世里她的父親就被杖斃在詔獄里，她不求甚麼，只要九爺能活著(zhù)出來(lái)，她也不曉是從甚麼時(shí)候開(kāi)始的，整顆心都被他拿去了。

怪她醒悟太晚，非得到生離死別時(shí)，方知何為心如死灰，度日如年。

月樓還待要勸，卻聽(tīng)門(mén)簾外有說(shuō)話(huà)和腳步窸窣響動(dòng)，她警覺(jué)的站起，撩簾往外看，卻是綺雯和青櫻，連忙迎進(jìn)且笑問(wèn)：“你倆怎麼能來(lái)？”

青櫻牙齒直打架，抖著(zhù)嗓音說(shuō)：“少夫人打發(fā)我來(lái)給夫人送吃食?！?/br>
林嬋見(jiàn)她倆面色青白，失魂落魄的樣子，笑道：“怕甚麼，我又不會(huì )吃了你們?！背鄼颜姓惺郑骸白屛仪魄?，侄媳命你送了甚麼來(lái)？”

綺雯“撲通”跪倒在她腳前，青櫻見(jiàn)狀也跪了，林嬋怔?。骸斑@是從何說(shuō)起？”給月樓使個(gè)眼色，月樓會(huì )意，站到門(mén)邊去守著(zhù)。

青櫻哭啼啼，還是綺雯鎮定些，從雪鸞之死說(shuō)起，再至今日徐巧珍命青櫻送月餅和魚(yú)餃來(lái)，被她無(wú)意間喂死貓兒，恨怒至極：“她使得一石二鳥(niǎo)之毒計，要將夫人與我和青櫻一并除去，怎這般歹狠心腸，定要置人于死地?！?/br>
林嬋默了會(huì )兒：“我在這里多待一日，她便會(huì )要我命一日，也讓你不安生一日。唯今之策，只有我離開(kāi)此地，你們方得太平?！?/br>
綺雯一咬牙：“夫人往昔待我不薄，這份恩情一直掛記心底，豈能眼睜睜看你被她害死，我有法子助你出去，只求日后九爺沉冤昭雪、再得權勢，定要治那毒婦的罪?！?/br>
林嬋上前扶她和青櫻起身，微笑道：“若真有那日，定不辜負你的期許?！庇謫?wèn)：“你說(shuō)說(shuō)看怎麼助我出去？”

綺雯述了一遍，林嬋仔細聽(tīng)畢，搖頭道：“這樣不妥，我是出去了，倒把你牽累。我還有一計，你們聽(tīng)來(lái)如何？”

她三人商議至月滿(mǎn)紙窗，方才散去。

第壹捌壹章計出

蕭旻與父親及幾個(gè)叔叔在外院吃酒行令、聽(tīng)戲賞月，七爺提及九爺幾句，被蕭肅康一頓叱責，幸得廚子端來(lái)用椒料燒酥爛的大豬頭，才把這份不自在化解了去。

蕭旻吃的微醺，面紅耳赤的一徑回房，婆子和丫頭都四處耍去了，雖是燈火通明，卻一片靜悄悄，他覺(jué)得無(wú)聊，欲待轉身要走，恰青櫻端著(zhù)殘水出來(lái)倒，見(jiàn)到他忙招呼進(jìn)房里坐。

綺雯穿軟綢單衣、披散發(fā)倚著(zhù)軟墊做針線(xiàn)，見(jiàn)得他要起身見(jiàn)禮，他勸阻道：“晚間天寒，你穿的單薄，勿要起坐間受涼了?！弊詧虊氐共璩?。

綺雯把針線(xiàn)遞給青櫻，朝他招手道：“你近前來(lái)，我有特要緊的話(huà)和你說(shuō)?！?/br>
蕭旻依言坐到榻沿邊：“甚麼？”綺雯看著(zhù)他笑：“我一直不曉爺竟是個(gè)專(zhuān)情的。從前是錯看你了?！?/br>
“此話(huà)此講？前不著(zhù)村后不落店的！”蕭旻去拉她的手，揉了揉。綺雯接著(zhù)說(shuō)：“晚時(shí)夫人令青櫻送月餅給九夫人，我也跟著(zhù)去了?！?/br>
蕭旻道聲我的心肝，如今只有你念舊情不避嫌疑，綺雯笑道：“豈止我麼！爺不也是?！?/br>
見(jiàn)他只呵呵地笑，她壓低嗓音：“九夫人讓我捎個(gè)話(huà)給你，你提的那樁事她愿意了?！?/br>
蕭旻怔住，瞬間狂喜又有些恍如夢(mèng)中：“她怎會(huì )突然愿意”綺雯嘆口氣：“好死不如賴(lài)活！九爺身陷囹圄命難保，她唯今之計依靠誰(shuí)呢，也只有爺你能救她水火中?！?/br>
蕭旻想起前塵，默了稍頃道：“是我對她不起!”欲要起身去準備，綺雯不讓他走：“九夫人道此事重大，府里戒備森嚴，可謂插翅難飛，稍有差池不但她沒(méi)命，爺的功名仕途只怕也成了鏡花水月。她定下謀策，爺配合著(zhù)就是了?！睖惤相止景肷?，蕭旻頻頻點(diǎn)頭，又笑著(zhù)摟住綺雯，贊道：“我的愛(ài)妾，你肯相幫這事定八九不離十?！?/br>
綺雯笑著(zhù)瞟他：“但愿爺能記住我這點(diǎn)好，日后受夫人磋磨時(shí)，你能為我美言?xún)删渚妥銐蛞??！?/br>
蕭旻道那是自然，又命青櫻去取來(lái)酒菜，他倆坐在一處挨肩擦頸，談笑風(fēng)生，竟是又比往昔和樂(lè )十分。

徐巧珍和嫣桔至院中時(shí)，西廂房窗內漆黑，他倆已經(jīng)睡下，巧珍也未理會(huì )，只問(wèn)青櫻給九夫人的吃食可有送到，見(jiàn)她點(diǎn)頭再不多話(huà)，打著(zhù)呵欠回房，此處不提。

卯時(shí)二刻至三刻間，正是天色將亮未亮之際，亦為人身將醒未醒之時(shí)。

蕭府仆役也值兩班交接之際，蕭奎被凍醒，半睜睡眼，炭盆里未見(jiàn)星火，望向天邊的下弦月，想著(zhù)接替小廝快至，愈發(fā)懶得動(dòng)，只把手交疊縮在袖籠里，欲待假寐，忽聽(tīng)腳步匆匆，見(jiàn)來(lái)者是福安，穿青色袍子，頭戴烏帽，拎著(zhù)一大壺熱水，理也不理從他身邊過(guò)，叩門(mén)兩下，從內開(kāi)了，一閃身進(jìn)去，窗牖很快泛起昏黃色。

蕭奎腹墜想溺尿，每早雷打不動(dòng)一泡，小廝還未來(lái)，八成又睡過(guò)頭，可尿不等人，他罵罵咧咧起身，走到枯塘邊的樟樹(shù)后，解褲撒起來(lái)。

聽(tīng)到那邊門(mén)響，斜目脧去，福安抬手揉著(zhù)眼睛悶頭走了，月樓隨后，朝地上潑了一盆水，復又進(jìn)到房?jì)取?/br>
蕭奎扎好褲子，小廝五兒才來(lái)，不待他喝斥，笑嘻嘻搶先道：“來(lái)時(shí)遇著(zhù)蕭乾，招我幫他跑腿，給了二百文賞錢(qián)?！彼统龃蟀脒f上，蕭奎哼哧兩聲接過(guò)，叮囑道：“好生在這盯著(zhù)，勿要走開(kāi)?！蔽鍍哼鲞龇Q(chēng)是，目送他的背影，心底狠罵了兩句，看向滿(mǎn)盆燃燼的炭灰，取過(guò)鐵鍬嗞嗞地刮著(zhù)。忽聽(tīng)嘎吱一聲，福安手拎空壺從門(mén)內走出，冷瞥他一眼。

“安哥兒何時(shí)來(lái)的？”五兒陪笑地問(wèn)，福安道：“蕭奎那沒(méi)廉恥的貨，就沒(méi)同你交待？我來(lái)時(shí)，他還在困覺(jué)哩?！闭Z(yǔ)畢再懶搭理，大步地離開(kāi)。

且說(shuō)怎會(huì )出現兩回福安，卻原來(lái)使的調包計，知曉蕭奎每早要溺尿，在其方便時(shí)，林嬋穿戴的與福安一個(gè)模樣，趁機蒙混了出來(lái)。

穿園過(guò)院沿著(zhù)松墻躲避行走，風(fēng)扶草木刷刷作響，寒鴉宿鳥(niǎo)咕咕囈語(yǔ)，清冷的空氣潮濕新鮮，她總覺(jué)有人在背后緊跟著(zhù)，回頭看卻是空寂，不由得一顆心怦怦跳到嗓子眼兒，也幸虧天昏人稀，灑掃老嫗不問(wèn)事，待走到白石假山處，聽(tīng)到誰(shuí)壓嗓在喚她，一個(gè)人影閃出，果然是蕭乾。

綺雯帶著(zhù)青櫻這時(shí)來(lái)到一處邊角門(mén)，遠見(jiàn)無(wú)人，正暗自欣喜，待走近時(shí)，方見(jiàn)兩個(gè)婆子坐在門(mén)檻上說(shuō)話(huà)兒，其中一個(gè)聞聲站起，攔在腰門(mén)前，上下打量她倆，問(wèn)道：“你們是哪房的？天時(shí)還早，到這里作甚？”