回國后的凌彥安再次投入手語(yǔ)翻譯的義工,同時(shí)準備著(zhù)暑期時(shí)即將來(lái)臨的乙級翻譯執照。雖忙碌,他卻樂(lè )此不疲。不得不說(shuō),這種被人需要的感覺(jué)令他十分振奮。

    待凌彥安再次踏上m國領(lǐng)土時(shí),已是十二月中旬。他十分嚮往國外那過(guò)節的氣氛,期盼學(xué)長(cháng)能帶他見(jiàn)到家家戶(hù)戶(hù)吊起的圣誕燈束,和許久前在雜志里看過(guò)的巨型圣誕樹(shù)。

    凌彥安這一次的來(lái)訪(fǎng)日期,碰巧趕上了蕭濟嵐任職公司的圣誕晚會(huì )。蕭濟嵐,卻不打算參與,尤其是上一次小學(xué)弟造訪(fǎng)時(shí)他搞砸了外出參觀(guān)的機會(huì )。這次他可不想再失約于學(xué)弟。

    「對不起,那幾天我高中的朋友正好來(lái)訪(fǎng),很不湊巧,看來(lái)我要錯過(guò)了?！故挐鷯辜僮髑敢獾卣f(shuō)。

    「沒(méi)關(guān)係啊!也帶他來(lái)嘛!這圣誕晚會(huì )本來(lái)就是家屬也能參加的。他正好來(lái)拜訪(fǎng)那就算是你的家屬?lài)D。我們每年都搞得很盛大,你去年來(lái)過(guò)你也知道。他會(huì )覺(jué)得很好玩的?！共块T(mén)主管說(shuō)道,絲毫不在意地大方邀請了這位不應算是家屬的朋友。

    「喔,沒(méi)問(wèn)題,那我問(wèn)問(wèn)他?！故挐鷯褂仓?zhù)頭皮說(shuō)道,不敢拒絕上司,也不太確定小學(xué)弟適不適合那種場(chǎng)合。

    會(huì )不會(huì )說(shuō)錯話(huà),做錯事。

    凌彥安同樣在夜間到達,他倆同樣地纏綿不止。兩人在釋放累積已久的思念與情意后,這才談起圣誕晚會(huì )這事。

    「對不起,這次明明想單獨帶你出去逛逛的,可是我主管已經(jīng)開(kāi)口邀請你一起來(lái)參加晚會(huì )了,我就沒(méi)什么更好的理由拒絕?！故挐鷯褂行﹩蕷獾睾托W(xué)弟提起,在床上由后擁抱他的雙臂又緊了些。

    「沒(méi)關(guān)係啊!我也想去開(kāi)開(kāi)眼界!外國人的圣誕晚會(huì )一定辦得很隆重!」凌彥安雀躍地回,輕拍了在他腰間的手臂。

    「我...沒(méi)有和別人提起你和我的關(guān)係。他們只知道你是我朋友?！故挐鷯箳暝靥岬?深怕小學(xué)弟為此不開(kāi)心。

    怔了會(huì ),凌彥安轉過(guò)身,明亮的雙眸望著(zhù)他,輕聲道:「我能理解,畢竟我們的關(guān)係比較敏感?！?/br>
    感激男人的通情達理,蕭濟嵐在他額間給予了一吻,再說(shuō):「其實(shí)這也是私事,外國人這方面比較注意,沒(méi)有過(guò)問(wèn)太多過(guò)的?！?/br>
    點(diǎn)了點(diǎn)頭。凌彥安對他微笑著(zhù),心中不知為何,卻也有些失落。

    偌大廳堂內,播放著(zhù)爵士樂(lè )版的經(jīng)典圣誕歌曲。這是在紐都市中心內的一所高級宴會(huì )廳,位于高樓頂層。一入口,便能見(jiàn)到幾乎碰著(zhù)天花板的大型圣誕樹(shù),樹(shù)上佈滿(mǎn)了眼花撩亂的燈串與吊飾。寬敞半開(kāi)放式的露天陽(yáng)臺可見(jiàn)著(zhù)市區的燦爛與繁華。成排迷你冷杉豎立于廳內各處,由下往上打著(zhù)藍紫色燈光,將冷杉所代表的圣誕氣息發(fā)酵為時(shí)尚又唯美的存在。室內的數座投影機,正安靜地投放著(zhù)片片六角雪花至光滑地板,令凌彥安不禁想一腳踩著(zhù)一片雪花向前蹦去。

    雖心中興奮無(wú)比,他想一一上前觸碰觀(guān)賞這些有趣的裝置,但凌彥安明瞭,這樣的宴會(huì ),可不允許他有探索一切的幼稚舉動(dòng)。他身為學(xué)長(cháng)的「家屬」,是有必要確保自己行為舉止妥當,不讓學(xué)長(cháng)出糗的。所以,他強作鎮定地欣賞著(zhù)廳內各式圣誕裝飾。

    晚會(huì )的開(kāi)始,便是雞尾酒社交時(shí)間,早到賓客可悠間地喝酒聊天,等待其他人接連到場(chǎng)。到達的人們紛紛找尋工作伙伴間聊,介紹親屬,以便聯(lián)系感情。蕭濟嵐也不意外,他帶著(zhù)小學(xué)弟準時(shí)到達,便遇上了備考戰友之一,eric。蕭濟嵐立刻邁步向前問(wèn)候,并介紹了凌彥安與他認識。兩人握手問(wèn)了好。

    在其他人陸陸續續到達后,原先有些冷清的會(huì )場(chǎng)漸漸熱絡(luò )了起來(lái),交談聲此起彼落。學(xué)長(cháng)一一和他平日工作時(shí)的伙伴打招呼,凌彥安便如同陰影般,因陌生的人們與環(huán)境,學(xué)長(cháng)走到哪,他就跟到哪以免落單。因無(wú)法以英語(yǔ)飛快地進(jìn)行交談,他始終也僅能笑臉以待。

    這時(shí)的amanda姍姍來(lái)遲,身穿墨色小洋裝,凸顯了她高?傲人的身材。

    「gene!我來(lái)給你介紹一下,這是我爸媽。爸,媽,這位就是我和你們常提到的同事,我們在一起備考好久了。gene今年春天也考到了副精算師的執照,目前在準備下一個(gè)考試?！筧manda拉著(zhù)父母趕來(lái)和蕭濟嵐問(wèn)好。

    「您們好,我叫g(shù)ene,很高興認識您們。這是我的高中時(shí)的朋友,叫andy。andy,這位是amanda,我備考的同伴之一?！褂卸Y地做了簡(jiǎn)單介紹,蕭濟嵐毫無(wú)興趣久留,準備寒暄片刻后便離開(kāi)。

    「我父母他們從波城前來(lái)陪我過(guò)節。反正我也沒(méi)男朋友,就把他們也帶來(lái)了?！篃o(wú)視了蕭濟嵐身旁的朋友,amanda和蕭濟嵐綻放了最迷人的笑容后說(shuō)道。

    「波城現在一定已經(jīng)很冷了吧?下過(guò)大雪了嗎?」蕭濟嵐淺淺一笑問(wèn)起,對于amanda的笑容無(wú)動(dòng)于衷。

    「大雪倒還沒(méi),小雪已經(jīng)下過(guò)了三場(chǎng)?！筧manda的母親笑吟吟地回,目光緊盯著(zhù)蕭濟嵐,似乎對他非常中意。

    這名秀麗的女人未曾望向凌彥安,彷彿當他是空氣。精心化出的眼妝將雙眸點(diǎn)綴地更加艷麗,她就以這么一雙眼眸頻頻注視著(zhù)蕭濟嵐。凌彥安當然看懂了,那是愛(ài)慕傾心?的目光。盼著(zhù)以流利英語(yǔ)與他人談笑自若的蕭濟嵐,凌彥安感到有些自卑,頓時(shí)感到學(xué)長(cháng)的身旁或許需要如amanda這樣同等優(yōu)秀的人才配得上他。

    整場(chǎng)晚宴下來(lái),凌彥安只覺(jué)得自己格格不入。論服飾裝扮,甚至舉止談吐而言,這里的人們顯得精緻高貴多了,而自己只不過(guò)是個(gè)來(lái)自他國鄉郊的小職員,英文跟不太上,連工作或生活的共同語(yǔ)言也無(wú),他好似條出了水的魚(yú),無(wú)法適應這不屬于自己的空氣。但,望著(zhù)遠處的蕭濟嵐如魚(yú)得水般和他人愉快地聊著(zhù)天,自己也只能百般無(wú)聊卻耐心無(wú)比地等待晚會(huì )結束。坐在桌旁的他,不知不覺(jué)地?酒喝了一杯又一杯。

    或許是喝了酒,壯了膽,凌彥安終于起身舉步走至廳內各處欣賞宴會(huì )布置打發(fā)時(shí)間。其中,他不乏碰見(jiàn)了其他參與晚會(huì )的賓客。雖英語(yǔ)仍有腔調,語(yǔ)速慢慢悠悠,他依然與他人交談了起來(lái)。努力地與人攀談,凌彥安卻換回他人的漠視和疏離,畢竟,無(wú)人愿花費多馀的時(shí)間與精力和一名英語(yǔ)不精的陌生人談話(huà)。

    沮喪的,凌彥安來(lái)到了陽(yáng)臺透透氣。這陽(yáng)臺可真不是蓋的,視野極好,而就算在十二月的室外,到處設置了取暖燈,絲毫感覺(jué)不到寒冷。凌彥安自高處向下望去,即使已近夜晚十一點(diǎn),街道依舊車(chē)水馬龍,流光溢彩。附近的辦公大樓內燈光耀眼,宛如一顆顆星星融入了漆黑的天空中,成為浩瀚銀河的一部分?？磥?lái),喝得微醺,萬(wàn)物皆美,但為什么身處于這綺麗的圣誕宴會(huì )廳中,他卻仍然覺(jué)得十分空虛?

    凌彥安想著(zhù),將頭歇于放在欄桿上的雙臂,雙眸靜靜地凝視著(zhù)人造星辰,回憶起在奶奶家里聽(tīng)圣誕歌曲,喝蛋奶酒應景,修補老舊損壞的圣誕裝飾,和奶奶一同說(shuō)說(shuō)笑笑,那才是最溫暖美滿(mǎn)的,圣誕節該有的樣子。

    「所以,你特別飛來(lái)m國看gene的嗎?」嗓音自凌彥安身后傳來(lái),eric來(lái)到凌彥安身旁,雙手也同他一般寄放于欄桿上,輕快地問(wèn)起。

    「沒(méi)有,我是來(lái)m國參研討會(huì ),有機會(huì )順便來(lái)這里看他的?！沽鑿┌仓逼鹆松眢w,緩慢答道。

    「喔?國際的研討會(huì )?那你是...醫務(wù)人員?」eric好奇地問(wèn)。

    「不,我是研究人員,農業(yè)生化研究員?！沽鑿┌不?。

    聽(tīng)見(jiàn)這名瘦小男人提到農業(yè),eric頓時(shí)來(lái)了興趣,他說(shuō):「喔?我父母都是農民,我是在艾州鄉村間長(cháng)大的,你知道,就是馬鈴薯很有名的那一州?！?/br>
    凌彥安笑著(zhù)回:「我知道,艾州也種了很多大麥和小麥,對不對?」

    點(diǎn)著(zhù)頭輕笑,eric再說(shuō):「我父母怎么想也沒(méi)想到我會(huì )選擇不踏入他們的行業(yè)。他們一直覺(jué)得我會(huì )和他們一樣在同個(gè)地方生長(cháng)到老死。其實(shí)別說(shuō)他們,連我自己也很意外。我有其他三名手足,只有我一個(gè)人踏出了艾州?！?/br>
    凌彥安回:「我能想像為什么。這里很有活力,很熱鬧,夜景也很美?！?/br>
    「或許吧,我當初就是不想在所有商店六點(diǎn)就打烊,什么夜間娛樂(lè )生活都沒(méi)有的無(wú)聊鄉下度過(guò)馀生,所以才出來(lái)的。說(shuō)起夜間娛樂(lè ),你看過(guò)在石菲樂(lè )中心的圣誕擺設了嗎?」eric解釋后問(wèn)道。

    「還沒(méi),那是什么?」凌彥安搖了搖頭,好奇地問(wèn)道。

    「每年十二月初,石菲樂(lè )中心都會(huì )搭起好幾層樓高的巨型圣誕樹(shù)。他們會(huì )先辦個(gè)點(diǎn)燈儀式,吸引大家過(guò)去觀(guān)賞。中心的廣場(chǎng),會(huì )轉為溜冰池,大人小孩都能進(jìn)去溜冰。附近的街道也到處都是圣誕裝飾,去年的布置是巨型圣誕樹(shù)吊飾球,還有鑲滿(mǎn)了小燈的樹(shù)啊,建筑啊,反正就是一片燦亮?！筫ric以冷靜的神態(tài)說(shuō)明著(zhù)聽(tīng)似新奇的景象,看來(lái)圣誕節的魔法似乎對他這名成年人已失去了新鮮感。

    「那一定很美?！沽鑿┌擦w慕地回,瞥了一眼依然在遠處與他人交談的蕭濟嵐。

    就算心里十分嚮往,凌彥安了解他不能貪心。蕭濟嵐已經(jīng)帶他來(lái)晚宴了,現在也看見(jiàn)了華麗的宴會(huì )廳佈置開(kāi)了眼界,他不能再麻煩學(xué)長(cháng)帶自己在這么晚了的時(shí)間上街去看eric口中訴說(shuō)的石菲樂(lè )中心。

    「謝謝你陪我聊天。我在這里除了gene,也不認識其他人,要聊還真聊不起來(lái)呢!」凌彥安道謝。

    「哈哈,不客氣。你別介意,這里的人大多是在大城市的高壓生活下成功地有了好的工作和成就,態(tài)度就難免自負了些,就只喜歡和自己認識的人打好關(guān)係,多些機會(huì )往上爬升罷了?！筫ric有些輕蔑地解釋道。

    此話(huà)逗笑了凌彥安,他開(kāi)口:「等等,你也是這里的一員啊!」

    不語(yǔ),?eric看著(zhù)他,隨即也咧嘴一笑,他發(fā)覺(jué)自己說(shuō)錯了話(huà),有些難為情。方才貶的不只有自己,好像也冒犯到了這捲發(fā)男人的朋友啊!

    「我是特別的,我是例外!喔還有你學(xué)長(cháng)也是例外!」eric開(kāi)玩笑道,但事實(shí)上他上次看見(jiàn)蕭濟嵐時(shí),他依舊在和某人談著(zhù)天,貌似冷落了這名叫andy的朋友一晚上,應驗了他剛剛才不小心而脫口而出的話(huà)。

    蕭濟嵐方才便已注意到了小學(xué)弟和eric在陽(yáng)臺一處談笑甚歡。有些擔心凌彥安是否在不經(jīng)意中和eric說(shuō)了什么不該說(shuō)的話(huà),他故作自然卻急忙地結束了與他人的對話(huà)趕來(lái)。

    「你們在聊什么啊?」蕭濟嵐假作不經(jīng)意地問(wèn)起,目光瞅著(zhù)矮小的捲發(fā)男子。

    凌彥安回:「我們在聊圣誕佈置呢!這里真的好漂亮!」

    神色有些不自在,凌彥安的笑容在看見(jiàn)學(xué)長(cháng)時(shí)收斂了些,畢竟今晚他們未有太多機會(huì )相處于一塊,連話(huà)也沒(méi)說(shuō)上幾句?；蛟S,自己潛意識里真怪罪學(xué)長(cháng)將自己丟下到處談天而心生不滿(mǎn)。

    不對,他又在貪心了。能和學(xué)長(cháng)在同一場(chǎng)合中他便應感到十分幸運了,不能再耍什么幼稚的脾氣。

    eric附和:「嗯,每年的圣誕晚會(huì )設計都不同呢,我很期待明年也能見(jiàn)著(zhù)你參加晚會(huì )?！?/br>
    說(shuō)罷,eric便轉身告辭。

    終于有機會(huì )獨處,兩人卻默不作聲,只是靜靜地俯視高樓下來(lái)往的車(chē)輛,因距離遙遠而顯得渺小,如滴滴泛著(zhù)明光的水珠四處流溢。

    偷偷瞄了眼學(xué)長(cháng),凌彥安見(jiàn)他臉色仍然深沉,擔憂(yōu)地問(wèn)道:「學(xué)長(cháng),你怎么了?碰到不好應付的人了嗎?」

    未回答男人的問(wèn)題,蕭濟嵐嘆了口氣后問(wèn):「你沒(méi)有不小心說(shuō)了什么不該說(shuō)的吧?」

    心一沉,凌彥安嘴中泛起苦味。不知是心理因素,亦或是喝了太多酒而口乾舌燥,他只能乾笑一聲,回答:「沒(méi)有,當然沒(méi)有。我不會(huì )給你添麻煩的?！?/br>
    負面情緒在凌彥安心中積壓,或許今晚陪同蕭濟嵐來(lái)參加晚會(huì )是個(gè)錯誤。

    「對不起,我不是在質(zhì)問(wèn)你,我只是很擔心如果被發(fā)現我們的關(guān)係后會(huì )不被認可,被排擠,壓力很大而已?！乖跈跅U上的雙手緊了緊,蕭濟嵐埋首于其中后吐出。

    「沒(méi)有的事,學(xué)長(cháng),那我就好好坐著(zhù)等你就好。你放心去社交吧?！沽鑿┌舶参恐?zhù),拍了拍學(xué)長(cháng)肩膀,抑制剛才差點(diǎn)摟上他的習慣,也抑制了自己對學(xué)長(cháng)的失望。

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