綠色果子滑入口中，沒(méi)有想像中的苦澀或黏膩感，反而有股香甜的氣味，依稀記得小時(shí)候，奶奶會(huì )在他難過(guò)時(shí)拿一種像球的糖果給他吃，球球糖有各種顏色，每種顏色有不同的滋味，那些甜味總能緩解他內心的苦悶。

    可是，為什么會(huì )難過(guò)呢？薩布想不起來(lái)了，就連奶奶的面容也是一片模糊。

    薩布猛然一震，發(fā)覺(jué)自己身在湖岸，湖面上飄散著(zhù)神秘的白霧，黑色的影子在霧中若隱若現。

    「這是哪里？猴子？你在嗎？」

    影子輪廓越發(fā)明顯，凝聚成一道巨大的獸影，見(jiàn)到守護神面貌的薩布嚇到動(dòng)彈不得。

    守護神開(kāi)口，低沉聲線(xiàn)回響在整個(gè)空間里：「這里是由我的精神體創(chuàng )造出來(lái)的空間?！?/br>
    面對無(wú)聲的威壓，薩布顫巍巍的晃了幾下，隨即撐不住而趴倒。

    「你食用了契約果，作為獎勵，從現在起你能間歇性的取回片段記憶，同時(shí)帶給你某些益處，比如感官力提升，傷口恢復速度增快與快速成長(cháng)，重點(diǎn)是能抵御其他守護神的神氣，助你完成任務(wù)?！?/br>
    「而契約果的毒素會(huì )持續侵蝕你的身體，在這期間你不會(huì )感到任何不適，只是，期限一到就會(huì )猝死，希望你別忘記?！?/br>
    守護神劈里啪啦講了一堆，薩布根本沒(méi)專(zhuān)心聽(tīng)，他艱難的抬頭，感受守護神身上的風(fēng)壓不斷往自己身上鑽，從鼻尖滲入氣管、血管與胸腔，彷彿被某種外物入侵的異物感讓他喘不過(guò)氣，好一陣子才恢復。

    「任務(wù)完成后回來(lái)找我領(lǐng)取解藥和獎賞，任務(wù)詳細情形去問(wèn)獅子，期限只到春天，還有什問(wèn)題？」

    恢復過(guò)來(lái)的他感到一身輕，先前對守護神的恐懼消失無(wú)蹤，他自然而然的改為坐姿。

    「沒(méi)吃解藥我們就會(huì )死？」

    「沒(méi)錯?！?/br>
    薩布本是抱著(zhù)必死的決心而來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)預料中答案并沒(méi)有太大的反應。

    「獎賞是變成人嗎？」

    「猴子這么跟你說(shuō)？盡會(huì )使小伎倆，我并無(wú)允諾此事?！故刈o神不悅的噴口氣。

    薩布大驚：「你是說(shuō)那猴子騙我？但我們都付出生命了，至少要給相應的獎勵吧，讓我變成人類(lèi)對神來(lái)說(shuō)應該不是難事？」

    守護神正色道：「在這個(gè)星球上，無(wú)論是現在過(guò)去還是未來(lái)，不會(huì )有人類(lèi)存在?！?/br>
    「可是……我過(guò)去是人類(lèi)啊?！?/br>
    「那是過(guò)去式，過(guò)去的你也不存在這個(gè)星球，再說(shuō)，沉迷過(guò)去對你沒(méi)有任何好處，你應當明白自己現在的身份?！?/br>
    薩布不解的偏頭：「既然你反對我們變回人，為什么要幫我們找回記憶？」

    「取回記憶是你們希望的不是嗎？而我正好做的到，不過(guò)是利益交換罷了，我必須提醒你，取回記憶未必是好事，它有可能摧毀你現在的生活?！?/br>
    「什么意思？」

    「等你任務(wù)成功回來(lái)，我再告訴你?！?/br>
    薩布甩甩尾巴，不滿(mǎn)的說(shuō)：「還要賣(mài)關(guān)子？那真正的獎勵我總能問(wèn)吧？」

    「替你消除你背負的債?！?/br>
    「我有什么債？」

    「屆時(shí)，你就會(huì )懂了?！?/br>
    說(shuō)完，守護神身邊泛起淡淡白煙，薩布的視野逐漸朦朧、轉黑，接著(zhù)什么也看不到、聽(tīng)不到，隻身窩在黑暗里，過(guò)度寂靜使他呼吸堵塞，曾經(jīng)有過(guò)類(lèi)似的經(jīng)驗，他感覺(jué)到自己十分虛弱，存在即將被世界吞噬。

    尖銳的電鈴聲如同光束劃破黑暗，緊接而來(lái)的是玻璃碎裂的聲音，有個(gè)人蹲在他面前，用手貼在他冰冷的臉上。

    那個(gè)人的手很暖，溫熱的液體順著(zhù)手掌沾染到臉龐，旋即，那人把外套披在他身上，扶他起來(lái)，對他說(shuō)了什么，只是薩布聽(tīng)不清楚。

    「……醒！」

    「醒醒??！」

    薩布茫然睜眼，發(fā)現自己又回到樹(shù)根棲地，年輕公獅子趴在面前，焦慮的表情印入眼底，花幾秒的時(shí)間切換夢(mèng)與現實(shí)，他試圖起身但四肢無(wú)力。

    除了身體癱軟以外，他感覺(jué)脖子上多出個(gè)東西，因此努力抬高頭，說(shuō)：「幫我看看，我脖子上有什么？」

    庫瑪眼神一暗：「有契約印記，你吃了契約果？」

    「對?！?/br>
    庫瑪不快的抖動(dòng)鬍鬚，朝樹(shù)頂低吼一聲，「猴子，是你吧？給我下來(lái)，保證不咬死你?！?/br>
    「傻子才會(huì )在這時(shí)候下去?！购锿鯖鰶龅幕兀骸甘鞘刈o神叫我做的，有什么不滿(mǎn)去找守護神?！?/br>
    「當初討論的方法不會(huì )用到獵豹的力量，猴子，你打亂了我的計畫(huà)?！箮飕攣?lái)回踱步，不經(jīng)意流露出內心的不安。

    「沒(méi)有獵豹參與，這個(gè)任務(wù)根本不可能成功?！?/br>
    「算了，現在跟你吵也于事無(wú)補?！箮飕斦驹谒_布面前，輕聲問(wèn)：「好點(diǎn)了嗎？」

    休息片刻，薩布感覺(jué)自己好許多，且有種難以言喻的全新感官，比如現在，他不需要抬頭或是回頭，就能掌握猴王的位置。

    「我覺(jué)得怪怪的，好像不用看也能知道你和猴王的位置?！?/br>
    庫瑪了然道：「這是契約果附帶的能力，我們身上帶著(zhù)守護神的氣息，能夠感知彼此的存在，你應該能感覺(jué)到我和他以外另一個(gè)龐大的能量?！?/br>
    「能量？」薩布疑惑的偏頭。

    「閉眼看看?！?/br>
    薩布閉上眼，彷彿化身為雷達，依庫瑪所言，在東邊有個(gè)巨大的能量場(chǎng)。

    「感覺(jué)到了嗎？那就是我們誤入過(guò)的湖，根據守護神的說(shuō)法，我們只要進(jìn)入火山區域就能知道目的地在哪里?！?/br>
    「沒(méi)錯，要是獵豹不吃契約果，怎么能準確的到達？我的行事風(fēng)格沒(méi)有可能或大概，要做就要做到百分之百、萬(wàn)無(wú)一失?！购锿醪焕洳粺岬陌l(fā)言惹了庫瑪一記白眼。

    「我太大意了，居然會(huì )認為你無(wú)害?！箮飕攼汉莺莸恼f(shuō)：「你最好永遠不要下樹(shù)?！?/br>
    薩布蹭了蹭庫瑪：「算了啦，果子是我主動(dòng)吃的，雖然他騙我能變回人，比起那個(gè)，我們現在該怎么做？直接去火山？」

    「不，我們要先把人類(lèi)會(huì )的成員找回來(lái)，只有我們兩個(gè)去太危險?！?/br>
    「你是不是少算了誰(shuí)……」薩布嘆口氣：「要怎么找？這片森林這么大，我光是找你就找了好幾天?！?/br>
    「但你還是找到我了?！箮飕旈_(kāi)心的瞇起眼睛笑著(zhù)說(shuō)：「原來(lái)我在你心里這么重要?！?/br>
    薩布有些侷促的刨土：「你、你叫這么大聲，根本不難找，??！對了，你再叫幾聲看看?！?/br>
    「嗯？」

    「用獅吼叫大聲一點(diǎn)，把他們引過(guò)來(lái)?！顾_布激動(dòng)的撲到庫瑪身上。

    「呀，住手，不要──」

    「你這是什么叫法……」薩布汗顏，用爪子拍獅子的頭：「誰(shuí)讓你這么叫！」

    庫瑪被打也沒(méi)生氣，反而促狹的望著(zhù)薩布：「噢，不是這樣嗎？而且你的說(shuō)法有誤，正確的句式應該是，你怎么叫都不會(huì )有人來(lái)的，顆顆，嗷吼──」

    獅子的哀嚎傳遍森林，除了在場(chǎng)的猴子以外，沒(méi)有別的動(dòng)物知道這吼聲的真相。

    ★★★

    庫瑪：你真的咬?。?！你忍心嗎？廢掉怎么辦？

    薩布：廢就廢了吧，反正那部位也沒(méi)什么用（冷眼

    ＃到底咬在哪里呢？

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