節外生枝（一）

    此時(shí)的陸綾正在地宮焦急的等待著(zhù)消息，完全不知道有多少雙眼睛正虎視眈眈地盯著(zhù)自己。

    看著(zhù)氣喘吁吁的小菊，她似乎也被感染了，整個(gè)心懸停在了嗓子間，“我的消息是什么意思？”

    “此事說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)?！毙【找荒樃锌?，有些手足無(wú)措。

    “那就長(cháng)話(huà)短說(shuō)?！?/br>
    “短不了哇，公主?！?/br>
    “那就從頭說(shuō)！從我們昨天分別的那一秒開(kāi)始說(shuō)起！”

    小菊點(diǎn)了點(diǎn)頭，煞有介事地低聲復述起來(lái)。

    原來(lái)小菊之前一直是外城的侍女，很少有機會(huì )進(jìn)入到內城，但自從陸綾將她傳喚過(guò)來(lái)后，她的身份地位完全變了，直接獲得了階級躍遷。新人初來(lái)乍到，人生地不熟的，更何況她還被地宮侍衛百般叮囑不可以將公主的消息透露給外界，這就導致她很被動(dòng)，轉悠了好幾天還是不熟悉地形，也沒(méi)有一個(gè)能融入的團體。小菊還記得就是因為迷路誤打誤撞進(jìn)了后廚才跟公主相識的，從某種程度上來(lái)說(shuō)，路癡也算是一種幸運吧。

    她謹遵陸綾的吩咐，這幾天唯一做的事情就喊住一切路過(guò)的人問(wèn)東問(wèn)西，無(wú)外乎這里怎么走，那邊怎么去。今天在后山曬太陽(yáng)，明天在河畔望水流，到了一個(gè)地方也就停下轉悠來(lái)片刻，接著(zhù)又馬不停蹄趕往下一個(gè)地點(diǎn)。

    探測手環(huán)的反應，明明是個(gè)非常簡(jiǎn)單的任務(wù)，她卻做出了一種間諜刺探軍情的神秘感。

    這一點(diǎn)主要體現在臉上。

    因為是第一次被人如此信賴(lài)，雖然不清楚前因后果，但她堅信公主這么做必有其道理，導致小菊去哪兒都神色嚴肅，滿(mǎn)臉凝重，時(shí)不時(shí)看看四周，又警惕地瞅瞅自己的手腕。

    這神態(tài)與其行動(dòng)軌跡給人鮮明的反差感，沒(méi)有人知道她究竟要去哪里，怪神秘的。

    時(shí)間一長(cháng)，很多人都撞見(jiàn)過(guò)這個(gè)特殊的身影。這使得小菊在內城的形象就變成了——這新來(lái)的侍女怎么不干活整天就游手好閑一臉嚴肅的瞎晃蕩。

    不過(guò)那些都不是問(wèn)題，只要能幫到公主就好，小菊堅信自己背負的沉重使命感。

    這么一想，她神色更加凜然了。

    然后就在昨天，小菊像往常一樣按照陸綾的吩咐在王城內轉悠。路過(guò)護城河畔的時(shí)候，一道黑影猝不及防閃現在身后，緊接著(zhù)她整個(gè)人凌空而起，等到回過(guò)神來(lái)，自己已經(jīng)穩穩坐在了附近一顆參天大樹(shù)的枝干上。

    她不僅路癡，還恐高。小菊有些凌亂，望著(zhù)十幾米遠的地面，腦子有些發(fā)暈，剛想開(kāi)口呼救就被身后的人死死捂住了嘴巴。

    “噓，別亂動(dòng)?！焙蟊车稚弦欢聹責岬男靥?，陌生的氣息入侵讓身子有瞬間的僵硬，可隨后她毫不猶豫地張開(kāi)嘴，對準那只礙事兒的手就狠狠咬了下去。

    對方悶哼一聲，疼痛擠出了片刻喘息的機會(huì )，她扯著(zhù)嗓子就放聲大喊，“來(lái)人——”

    牟足了勁兒的呼喊在下一秒戛然而止。一陣天旋地轉，身體猛地被往后一扯，牢牢抵在了樹(shù)干上，一雙帶著(zhù)威懾的眼睛出現在了視線(xiàn)中。

    咫尺之間，強勢的氣息壓得她不敢再亂動(dòng)彈。

    樹(shù)葉顫動(dòng)，濃密枝葉將二人掩蓋地死死的，沒(méi)有人能注意到上面的動(dòng)靜。

    “我不會(huì )傷害你，只是想問(wèn)些問(wèn)題?！泵媲暗哪腥藟旱椭?zhù)聲音，將掙扎盡數按在了身下。

    意外的，這是張年輕又清冽的面孔，挺立的五官下影射著(zhù)淡淡的傲慢，流蘇耳環(huán)隨風(fēng)飄揚，領(lǐng)口的寶石項鏈在陽(yáng)光下散出耀眼微光，舉手投足間有種氣宇軒昂的盛氣，是一看就只會(huì )正面決斗不屑于暗殺的那種人。

    話(huà)語(yǔ)里確實(shí)沒(méi)有迫害與侵犯的意味，察覺(jué)到對方?jīng)]有敵意后，惴惴不安的心慢慢緩和下來(lái)。一想到這是南國內城，自家領(lǐng)地，高手云集，應該不會(huì )出現什么大亂子，驚慌便在揣摩中逐漸消散了，僅留下一絲警惕。

    “不要叫，我問(wèn)什么你答什么，可以？”利索的語(yǔ)調夾雜著(zhù)絲絲命令的意味，居高臨下的姿態(tài)一覽無(wú)余，這種口吻讓小菊聽(tīng)起來(lái)極為抵觸，但她還是迫于形勢點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    男子滿(mǎn)意頷首，向后拉開(kāi)了些許距離，感受到壓迫在身體上的重量緩緩抽離，她松了口氣，揉著(zhù)被壓痛的關(guān)節，偷偷打量著(zhù)對方。

    片刻后，男子緩緩開(kāi)口，“我觀(guān)察你好幾天了，你到底在找什么？”

    “關(guān)你什么事兒啊?！?/br>
    這猝不及防的語(yǔ)氣讓他一噎。

    不是說(shuō)好了問(wèn)什么答什么嗎。

    其實(shí)小菊也被自己的回答嚇了一跳，她不知不覺(jué)間就把自己心中所想給念叨出來(lái)了。

    這也不怪她，身為一名被委托了重任且毫無(wú)進(jìn)展的新進(jìn)侍女，正在為任務(wù)發(fā)愁，此時(shí)又恰好有人出現打斷了她工作，驚嚇平復后自然而然就開(kāi)始心生怨氣。浪費的這點(diǎn)時(shí)間，夠她再跑一個(gè)地方了，雖然截至目前為止手環(huán)都沒(méi)有亮過(guò)，不過(guò)她絲毫不氣餒。

    況且，不做虧心事，不怕鬼敲門(mén)，明明是他有事相求，怎么好像自己是做錯了事被盤(pán)詰的那一方。

    望著(zhù)一臉抗拒的小菊，男子眼神閃過(guò)絲絲詫異，似沒(méi)預料到對方竟敢跟自己這般對話(huà)，只見(jiàn)他又揚了揚下巴，眼神鎖定了她戴著(zhù)的銀色手環(huán)，“這是南國公主的東西吧？怎么在你身上？公主在哪？”

    這咄咄逼人的模樣在她心里激起一陣反感的漣漪。

    小菊暗暗反思，莫不是公主交代自己的事情泄露出去了？不應該啊，她這段時(shí)間除了問(wèn)路之外就沒(méi)跟任何外界人交談，一門(mén)心思撲在任務(wù)上，自認為保密工作已經(jīng)做得夠好了。

    面對狂轟濫炸的質(zhì)問(wèn)，恪盡職守的她自然不會(huì )乖乖就范，“你不應該先自報家門(mén)？”

    要是擱以往小菊可不敢用這種口吻跟人說(shuō)話(huà)，但現在不一樣了，她獲得了階級躍遷，身為公主的貼身侍女，要是在外面軟弱受欺負了，丟的那都是自家主子的臉。

    這么思索著(zhù)，小菊身子一挺，頭一昂，學(xué)著(zhù)對方高傲的樣子撇了一個(gè)眼神，有模有樣，“你是怎么注意到我的？”

    氣勢到位了，就是行為上還差點(diǎn)意思，橫沖直撞的語(yǔ)調跟老老實(shí)實(shí)不敢輕舉妄動(dòng)的身體形成了鮮明反差。

    “整個(gè)內城就你最閑?！?/br>
    “我可忙?！毙【者@話(huà)不假，她這段時(shí)間跑了快半個(gè)王城了，每個(gè)角落都遍布她的足跡，就跟旅游景點(diǎn)打卡似的。

    “像無(wú)頭蒼蠅一樣亂竄的人能不引起注意嗎？”男子俯身湊近，眉間緊蹙，語(yǔ)氣中多了一分強迫，“你還沒(méi)回答我的問(wèn)題?！?/br>
    寒芒乍現，一股涼意逼了上來(lái)。

    小菊明顯能感覺(jué)此人的實(shí)力之強悍，可一想到公主滿(mǎn)是期盼的眼神，她便一咬牙，昂首挺胸道，“你到底是誰(shuí)？”

    這丫頭看起來(lái)柔柔弱弱，但其實(shí)刺兒挺多。男子遲疑片刻還是松了口，“我是一名影衛，沒(méi)有名字，只有代號，甲?！?/br>
    小菊氣笑了，“你的衣著(zhù)打扮跟影這個(gè)字可沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系?！?/br>
    招搖過(guò)目，巴不得別人注意不到似的。

    “對付你又不需要什么偽裝?！彼袷窃诤苷J真的解釋這個(gè)問(wèn)題。

    “聽(tīng)你這名字，你們是不是還有乙丙??？”

    “嗯，甲乙丙丁，我們是四兄弟。其他三個(gè)在我們公子身邊，我負責找到南國公主?！?/br>
    這名稱(chēng)起的還真潦草。

    不過(guò)，他果然是沖著(zhù)公主來(lái)的，小菊內心打起了十足的警惕。

    “現在，換你回答我的問(wèn)題了?！庇靶l挑了挑眉，略顯不耐。此人舉止非常傲慢，目中無(wú)人，身上的寶石靚麗絢爛奪目，二者的穿著(zhù)在對比之下仿佛不是一個(gè)世界的人。

    小菊一邊腹誹一邊撇了撇嘴，“公主……不是逝世了嗎？我不知道你在說(shuō)什么?！?/br>
    影衛：“你跟公主什么關(guān)系？”

    小菊：“不熟悉?！?/br>
    影衛：“你最近在找什么？”

    小菊：“單純放松心情，在王城散散步?！?/br>
    影衛：“你戴著(zhù)的手環(huán)哪來(lái)的？”

    小菊：“撿的?！?/br>
    影衛：“……”

    影衛：“哪撿的？”

    小菊：“……”

    小菊愣了一秒，顯然還沒(méi)有編好地點(diǎn)，她思索著(zhù)應該怎么說(shuō)能讓對方徹底打消疑慮，也就這一秒的遲疑空擋，男子眼眸閃而過(guò)頓悟的光。

    他沒(méi)有再追問(wèn)下去，嘴邊抿起一抹篤定的笑容。

    “這段時(shí)間，我一直在搜尋公主的下落，但沒(méi)有找到任何蛛絲馬跡，就好像人間蒸發(fā)了一樣。當然，假死一事騙騙別人可以，瞞不過(guò)我們?！坝靶l甲摸索著(zhù)下巴，緩緩道出心中的猜想，“那就意味著(zhù)，公主可能失去了人身自由被圈在某個(gè)地方。我家公子說(shuō)，這手環(huán)對南國公主的意義非同小可，這么貴重的東西更應當貼身保存，而現在，她輕易地就交給了你……你是她信任的侍女嗎？”

    嘴唇一張一翕，小菊額頭逐漸冒出了冷汗，高高扎起的丸子頭都蔫下了一半。她這才發(fā)現對方在找上自己的時(shí)候，就已經(jīng)將情況掌握的七七八八了。

    “所以，公主被關(guān)哪里，遇到了什么麻煩？”

    小菊吞咽了下口水，哼笑一聲，搖了搖頭，“不太明白你在說(shuō)什么?！?/br>
    語(yǔ)畢，她便緊閉嘴巴扭過(guò)頭，將裝傻充愣，將一問(wèn)三不知發(fā)揮到了極限。

    影衛甲見(jiàn)狀深深吸了口氣，整個(gè)臉都像是被烏云籠罩著(zhù)，將本就不耐煩的神色襯托得更加陰沉。

    面對那張寫(xiě)滿(mǎn)警惕戒備的臉，他知道從對方口中得不到什么有用信息了，索性也不再逼問(wèn)。

    空氣在時(shí)間流轉中凝重起來(lái)。忽然，他衣袖一揮，渾厚強勁的手掌猛地沖她筆直探去。

    耳畔掀起了一陣炸裂的氣流，小菊一個(gè)激靈下意識就捂住了頭，整個(gè)人蜷縮成團，死死咬著(zhù)嘴唇，做好了絕不屈打成招的準備。

    然而過(guò)了片刻，預想之中的疼痛沒(méi)有到來(lái)，呼嘯在周遭的風(fēng)也逐漸趨于安靜，她猶豫許久，鼓起勇氣把眼睛睜開(kāi)一條縫。

    視野里，修長(cháng)的指尖夾著(zhù)一張紙條，正遞向自己。

    “請將此物給公主?！庇靶l甲壓抑著(zhù)笑，口吻充滿(mǎn)了新奇，似是對這種過(guò)度反應的嘲弄。

    她這是被赤裸裸挑逗了??！

    男子一開(kāi)始出手的架勢怎么看都不像是要好好傳遞信物，此番舉動(dòng)更像是一種威懾，借此來(lái)宣誓他的主動(dòng)權和地位，以達到警示目的。

    小菊下意識的躲避也讓一直強撐著(zhù)的倔強偽裝徹底破碎。在對方無(wú)聲的試探中，內心的懼怕袒露無(wú)遺，窩囊和難堪融在心頭把怒火蹭一下點(diǎn)燃，她差點(diǎn)沒(méi)喘過(guò)這口氣。

    望著(zhù)呼吸急促，氣急敗壞的女孩，影衛甲更開(kāi)心了，連語(yǔ)氣都歡快了許多，節骨分明的手帶動(dòng)著(zhù)信紙上下晃動(dòng)，催促道，“我不逼問(wèn)你了，將此事稟告公主，她心中自有定奪?！?/br>
    小菊抿著(zhù)嘴，半信半疑地盯著(zhù)那張紙看了好一會(huì )兒，心內泛起了嘀咕。雖然這人將她氣得不輕，但萬(wàn)一真有什么要緊事需要自己傳達呢。

    畢竟，在一個(gè)忠心耿耿的仆人來(lái)看，公主的事大于天。

    思付良久，她還是伸出了手。

    倏地，修長(cháng)的指尖又微微向后一揚。

    “對了?！庇靶l甲想了想又叮囑道，“一定要告知她我沒(méi)有惡意，只是奉命行事。要是公主真的被困在某地，我家公子有辦法讓她恢復自由，代價(jià)就是出來(lái)后請公主跟我走一趟。明日此時(shí)我在此地等你?！?/br>
    說(shuō)罷，他像施舍一樣將字條一把塞進(jìn)了女孩手中，舉手投足間充滿(mǎn)了自信和高傲，那神情仿佛在跟她挑釁。等著(zhù)吧，你家公主肯定會(huì )過(guò)來(lái)求我的。

    ??！此仇不報非女子！

    輕蔑的眼神讓小菊心里的反抗欲望到達了巔峰，即使她現在還是個(gè)戰五渣，也十分很想沖上去跟他干一架，就算打不過(guò)，過(guò)過(guò)嘴癮也是好的。

    剛剛開(kāi)口，還未發(fā)出一個(gè)音節，影衛甲就像是預判了她的行動(dòng)，輕撩頭發(fā)，身形一閃，呼啦一聲沒(méi)了蹤影。

    小菊咂了下嘴，收回視線(xiàn)，憤憤地盯著(zhù)自己手中的紙條，努力平復著(zhù)心情。不知他究竟是個(gè)什么目的，但是那一副囂張地態(tài)度還真是讓人信任不起來(lái)。

    無(wú)論如何，還是得將此事盡快稟報給公主做定奪。

    事不宜遲，小菊決定立刻動(dòng)身。在一臉嫌棄地將字條小心收好后，她四下望了望，隨后崩潰地呼喊著(zhù)——

    “那你倒是把我放下去??！”

    ……

    小菊費了好大勁才從樹(shù)干上蛄蛹下來(lái)，落地的時(shí)候還一個(gè)重心不穩向前咕嚕了好幾圈，衣服沾滿(mǎn)了泥土，整個(gè)人灰頭土臉的。

    她吸了吸鼻子，將這筆賬全部算在了影衛甲身上。