2019年12月18日

    第三百九十四章·西安城中論勝負

    西安城郊，旗幡招展，傘蓋云集，身著(zhù)號衣的鼓吹樂(lè )手與當地軍卒隊伍分列兩邊，氣勢煊赫，周邊百姓不曉得要來(lái)什么大人物，畏懼不已，紛紛繞道進(jìn)城。

    當先的紅羅鑲邊罩傘下，幾名盤(pán)領(lǐng)烏紗的紅袍官員聚在一處，喁喁私語(yǔ)。

    “怎地人還未到，馬府臺，該不是有何疏漏吧？”陜西布政使安惟學(xué)臉頰瘦削，棱角分明，炯炯雙眸一轉，不怒自威。

    “斷然不會(huì )，下官自潼關(guān)開(kāi)始便安排鋪馬通報行蹤，那一行人一早離開(kāi)臨潼新豐驛，今日定會(huì )到達?！?/br>
    西安知府馬炳然用寬袖擦拭著(zhù)額頭汗漬，沖著(zhù)驛道盡頭翹首以盼，頗有些望眼欲穿的意思。

    一聲冷哼，方面修髯的陜西按察使曲銳憤憤一甩衣袖，“行之兄，臬司衙門(mén)尚有諸多公務(wù)待理，恕小弟先行一步?！?/br>
    “臬憲，休要意氣用事，丁南山一路西來(lái)，晉境同僚丟官下獄者已有數十人，前車(chē)之鑒不遠，萬(wàn)不可因迎迓小事結怨緹騎啊?！瘪R炳然都快急哭了，要不是身在省城，他這知府不夠看，誰(shuí)愿拉你這倔驢出來(lái)。

    “丁南山奉旨出巡，本官若是有罪，任他拿問(wèn)罷了，何須大肆鋪陳，怠慢地方公務(wù)！”曲銳揚首昂然。

    “朝儀，休要聒噪?！卑参W(xué)對著(zhù)曲銳微微搖頭。

    曲銳可以不給馬炳然情面，但對素以清謹聞名的安惟學(xué)卻發(fā)不出火來(lái)，放緩語(yǔ)氣，悶聲道：“行之兄，南山小兒遲遲不至，分明有意輕慢，我等若一味曲意逢迎，豈不讓天下恥笑?！?/br>
    “三司大員俱都在此，誰(shuí)都可以借故不來(lái)，唯獨朝儀你——不可不來(lái)?！卑参W(xué)注視曲銳，沉聲道：“丁壽此來(lái)，皆因郿縣民女宋巧姣不服判決，進(jìn)京鳴冤所起，你掌一省刑名，若是丁壽問(wèn)起案情，你如何能不在！”

    安惟學(xué)將目光投向另一邊的紅羅華蓋，“你我皆飽讀詩(shī)書(shū)，難道養氣功夫還比不得黃口稚子！”

    曲銳順著(zhù)安惟學(xué)目光望去，見(jiàn)那邊曲柄傘蓋下，坐著(zhù)一個(gè)清秀的錦袍童子，不過(guò)總角幼齡，面上卻顯露出一股與年歲不稱(chēng)的沉穩之氣。

    曲銳識得這童子是弘治十四年病薨的秦昭王朱秉欆長(cháng)子朱惟焯，這孩子剛脫襁褓便父母雙亡，由伯祖母秦簡(jiǎn)王王妃撫育，而今年齡尚幼，莫說(shuō)襲爵，連秦王世子的封號也未請到。

    朱惟焯與西安各司衙門(mén)官員一般，都是早早在郊外等候，等到如今同樣時(shí)候不短，可仍舊儀態(tài)閑雅，言行守矩，讓心中煩躁不已的曲大人老臉發(fā)燒，不好再說(shuō)些什么。

    秦王府承奉賈能將一條布巾呈給小主人，低聲道：“小爺，這人還沒(méi)影兒，要不您到暖轎里歇息片刻？”

    接過(guò)手巾擦拭額頭及鼻尖汗水，朱惟焯緩緩搖頭，“不必了?！?/br>
    “恕奴婢多嘴，您年紀小骨頭嫩，何必受這風(fēng)吹日曬的活罪，便是遲迎片刻，諒地方官兒們也無(wú)人與您計較些什么?！辟Z能從小看著(zhù)朱惟焯長(cháng)大，見(jiàn)他受罪心中不忍，好言相勸。

    “地方或許沒(méi)人說(shuō)些什么，可府里卻一準會(huì )有人搬弄是非，”朱惟焯目視前方，輕聲說(shuō)道：“賈伴，你知道，伯祖父無(wú)嗣，父王以旁支承襲王位，不知引得秦府宗支多少人眼紅，襲爵不過(guò)一年，父王與母妃便雙雙亡故，若非伯祖母將我從小帶在身邊，不離左右，我也不知能否長(cháng)到今日……”

    “小爺……”見(jiàn)小主人本該天真爛漫的年紀，卻過(guò)得如履薄冰，賈能喉中哽咽，“您放心，有奴婢在，斷不會(huì )讓人動(dòng)您一根汗毛?！?/br>
    “快擦擦，哭哭啼啼成什么樣子?！?/br>
    朱惟焯將手巾遞與賈能，淡然道：“天家無(wú)親情，我已想開(kāi)，既生在皇家，享錦衣玉食之富貴，便該承受這爾虞我詐的危局?！?/br>
    賈能張口欲勸，又不知從何說(shuō)起，天家無(wú)情，皇門(mén)無(wú)義，古今中外，概莫如是，又豈是他這一個(gè)王府承奉能改變得了的。

    主仆二人心情復雜，嘿然不語(yǔ)，一直翹首企足的馬炳然突然驚喜大呼，“來(lái)了來(lái)了！終于來(lái)了！”

    官道盡頭，一行車(chē)馬迎著(zhù)秋風(fēng)迤邐而來(lái)，觀(guān)馬上騎士裝束，迎候的眾人心中巨石落地，人終于到了。

    車(chē)馬行近，馬上騎士也驚訝于眼前興師動(dòng)眾的人潮，一騎催馬上前，大聲喝問(wèn)道：“錦衣衛都指揮使丁大人在此，前方何人當道？”

    安惟學(xué)與曲銳等人交換一番眼色，安惟學(xué)上前兩步，略作拱手道：“陜西三司及西安府上下僚佐，恭迎緹帥大駕?！?/br>
    隊伍當先的一輛馬車(chē)廂簾輕挑，一個(gè)年輕人躍下車(chē)轅，疾行數步，隔著(zhù)老遠便抱拳施禮，邊走邊笑，“諸公皆民之父母，牧守一方，日理萬(wàn)機，撥冗來(lái)迎，丁某已是慚愧不安，累得諸君久候，更是罪莫大焉?！?/br>
    安惟學(xué)等人先是訝異這位錦衣緹帥竟如此年輕，隨后丁壽的態(tài)度更令眾人愕然，他們早聽(tīng)說(shuō)這位丁大人一路過(guò)來(lái)，黃河那一邊的官場(chǎng)是雞飛狗跳不得安生，至今余波未息。

    可憐徐節堂堂山西巡撫，只因不滿(mǎn)丁壽居高臨下的威脅語(yǔ)氣，上奏申訴想討個(gè)公道，便被發(fā)出前事削職為民，大家彼此都做了幾十年的官了，誰(shuí)敢說(shuō)屁股底下絕對干凈！此番這么給丁壽面子集體迎送，除了官場(chǎng)禮儀，一多半也是被嚇得，都打算委曲求全一番，把這尊瘟神早日送走完事，哪怕他年輕氣盛，說(shuō)些不中聽(tīng)的，大家也捏鼻子認了，沒(méi)想到一見(jiàn)面這小子說(shuō)話(huà)客氣，平易近人，似乎不像傳說(shuō)中的那般不近人情。

    盡管疑竇叢生，一眾大小官吏也都依次上前見(jiàn)禮，陜西布政使安惟學(xué)、按察使曲銳、都指揮使劉端、秦王公子朱惟焯、西安知府馬炳然，其他什么長(cháng)安知縣、咸寧縣令云云總總，丁壽記不全，也懶得去記。

    “緹帥奉旨出行，為國宣勞，一路辛苦，下官于館驛略備薄酒，為大人一行洗塵，請緹帥枉駕就席?！蔽靼仓R炳然欠身笑道。

    “這個(gè)么……”丁壽額頭微蹙，語(yǔ)意踟躕。

    “緹帥可有不便之處？”安惟學(xué)問(wèn)道。

    “丁某并無(wú)不可，只是同伴中有人受了風(fēng)寒，亟需求醫問(wèn)診?！?/br>
    “哦？”按察使曲銳龐眉輕揚，“寒邪入體非同小可，老夫識得城中一位名醫，專(zhuān)善此癥，緹帥可將病患交于臬司，老夫命人即刻送往診治?！?/br>
    曲銳見(jiàn)丁壽不應，反而面色古怪，攢眉道：“緹帥不信？”

    “不是不信，而是不便?！倍劭嘈?，“患病之人與臬憲有些瓜葛，乃是尊駕治下的民女宋巧姣?！?/br>
    丁壽來(lái)西安做什么，大家心知肚明，曲銳也知道那丫頭在京中告了自己一狀，打官司的被告總是喊冤，老爺子也沒(méi)當回事，可現在卻被丁壽不信任的語(yǔ)態(tài)給激著(zhù)了。

    “犯人反異，家屬稱(chēng)冤，自可按級上告，國法如此，老夫聽(tīng)其自便，緹帥若是查出故加以罪，按律本官甘受連坐全罪，可緹帥若以為本官會(huì )對一孤弱民女泄以私忿，未免將曲某看輕了?！鼻J大袖一揮，怫然不悅。

    “臬憲休要急躁，緹帥并無(wú)他意，只是為大人著(zhù)想，希冀曲公避嫌為上?！瘪R炳然笑著(zhù)做起了和事佬。

    “事關(guān)利害，緹帥所憂(yōu)不無(wú)道理?！卑参W(xué)捋髯沉吟，“不若便交予藩司衙門(mén)來(lái)辦?！?/br>
    “行之兄，你怎地也懷疑我？！”老友也質(zhì)疑起自己，曲銳更覺(jué)羞怒。

    “有勞方伯了?！倍矍飞淼乐x，又沖著(zhù)曲銳略帶歉然道：“曲大人，多謝好意，丁壽謝過(guò)?！?/br>
    重重哼了一聲，曲銳將頭扭向一邊。

    丁壽也沒(méi)心思和老家伙置氣玩，匆匆安排手下護衛交接。

    “朝儀，你……”

    安惟學(xué)想安撫曲銳幾句，不想曲大人兩眼望天，來(lái)個(gè)充耳不聞。

    一聲喟嘆，安惟學(xué)低語(yǔ)道：“朝儀的品行cao守我自是信得過(guò)，但世間多是道聽(tīng)途說(shuō)，以訛傳訛之輩，如今那宋氏巧姣病情究竟如何，你我可還未見(jiàn)到，若是那女子福薄……”

    曲銳聳然動(dòng)容，不錯呀，女子大多體弱，萬(wàn)一那宋巧姣沉疴不起，一命嗚呼，他又如何分說(shuō)得清，安惟學(xué)而今是替他擋災啊。

    “行之兄……”

    安惟學(xué)擺手道：“你我兄弟，莫要言他?！?/br>
    那邊丁壽已經(jīng)交代清楚，馬炳然熱心地恭請眾人起行，各人乘轎的乘轎，騎馬的騎馬，兩行鼓吹前面引導，旗幡招展，一行人浩浩蕩蕩地進(jìn)了西安府城。

    ＊＊＊

    鼓樂(lè )聲喧，鳴鑼開(kāi)道，陜西三司及府縣各級衙門(mén)的儀牌密匝如林，冠蓋云集，隊伍所過(guò)之處，街上百姓紛紛避讓?zhuān)桓抑币暋?/br>
    “好大的陣勢，這位丁大人的排場(chǎng)可真不小?！?/br>
    臨街的一處酒樓上，司馬瀟端杯噙笑，憑欄俯視。

    “哼，不過(guò)小人得志，沐猴而冠罷了，”一旁捧著(zhù)酒壺的慕容白菱唇輕撇，神情不屑，“若是幫中擺開(kāi)排場(chǎng)，師父的氣勢定勝他十倍?！?/br>
    “哦？”司馬瀟劍眉微微揚起，轉向另一側的伊人，笑問(wèn)：“映葭以為呢？”

    “沒(méi)看到，不曉得?！卑子齿绮蛔杂X(jué)摸了下腰間匕首，驀身回席坐下。

    司馬瀟揮手制住慕容白幾欲沖口而出的搶白之語(yǔ)，輕笑一聲，也回到席間，“不錯，眼見(jiàn)為實(shí)，凡事未得親見(jiàn)，切莫妄下斷言，白兒，還不謝過(guò)映葭師叔指點(diǎn)?！?/br>
    慕容白聞言神情一窒，呆站未動(dòng)。

    司馬瀟眼波輕轉，不滿(mǎn)之色一閃而逝，慕容白霍然驚覺(jué)，躬身施禮，“多謝師叔?！?/br>
    白映葭蛾眉輕斂，緘默不言。

    “酒逢知己千杯少，來(lái)，映葭，我再敬你一杯?！?/br>
    司馬瀟言笑晏晏，舉杯相邀，白映葭不聲不響地陪飲了一杯。

    放下金杯，司馬瀟斜睨呆立一旁的慕容白，“白兒，把盞?！?/br>
    “師父，沒(méi)有酒了?！蹦饺莅谆氐?。

    身在酒樓，司馬瀟不但自帶酒具，連侍酒也是由女弟子代勞。

    “再溫一壺來(lái)?！?/br>
    慕容白朱唇微翹，美目滿(mǎn)含嫉恨地掃了白映葭一眼，不情不愿地捧起酒壺。

    “不必，我乏了，今日到此為止吧?！卑子齿缯鹕?，突然被司馬瀟扶住了香肩。

    不帶白映葭相問(wèn)，司馬瀟嘴角一抹，“上來(lái)一位高手?！?/br>
    舉手一招，酒樓雅間的隔扇門(mén)無(wú)風(fēng)自開(kāi)，現出了外間大堂的數張散座，拐角樓梯處，一個(gè)白袍人正款步登上二樓。

    慕容白見(jiàn)這白袍人濃眉大眼，軀干豐偉，左手握著(zhù)一柄寬約四指的長(cháng)刀，那把刀的由柄至鞘，長(cháng)過(guò)四尺，通體血紅，鮮艷刺目。

    “師父，此人似乎是‘關(guān)西無(wú)極刀’戰千里?！蹦饺莅赘蕉驼Z(yǔ)。

    司馬瀟微微頷首，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，聽(tīng)聞戰千里是近年西北道上崛起的青年高手，出道以來(lái)連勝一十九戰，聲名鵲起，但他與天幽幫卻素無(wú)瓜葛，今日怎會(huì )尋上門(mén)來(lái)，她心中雖疑，卻也沒(méi)放在心上，若是來(lái)尋麻煩的，直接料理了便是。

    戰千里虎目四轉，大步走向了大堂角落，沖著(zhù)一張桌子前的食客背影大聲喝道：“蕭別情，我尋你尋得好苦！”

    背對戰千里的食客一身青布長(cháng)袍，聞聲苦嘆，“若只尋蕭某喝酒，蕭家快意堂永遠歡迎戰朋友，我又何必躲在這里！”

    “你我比試以后，隨時(shí)可以喝酒?！睉鹎Ю镫p手拄著(zhù)連鞘長(cháng)刀，炯炯目光凝視著(zhù)眼前背影。

    “戰朋友，你出道以來(lái)連勝十九場(chǎng)，其中不乏江湖名宿，前輩高人，蕭離不過(guò)一江湖浪子，閣下又何必苦苦相逼？”

    “勝不過(guò)春風(fēng)快意刀，學(xué)刀又有何用！”戰千里將無(wú)極刀在樓板上重重一頓，厲聲喝道：“蕭離，你已得刀圣前輩真傳，卻屢屢避而不戰，對得起蕭家在武林的赫赫聲名么！”

    這通大喝聲若洪鐘，震得周邊食客耳鼓作痛，蹙眉不已。

    一聲無(wú)可奈何的嘆息，這位武林四公子之首的別情公子終于起身轉了過(guò)來(lái)，只見(jiàn)他疏眉朗目，豐姿俊雅，只是眉宇間幾道川字細紋，郁郁凄苦之色揮之不去，看來(lái)不過(guò)三十左右年紀，兩鬢之間已有點(diǎn)點(diǎn)星霜。

    見(jiàn)蕭離起身，戰千里立即屏氣凝神，如臨大敵，手腕一震，四尺二寸的無(wú)極寶刀破鞘而出。

    樓上食客見(jiàn)有人拔刀相向，頓時(shí)一陣驚呼，膽小的甚至直接鉆到了桌子下。

    蕭離團團拱手，說(shuō)道：“蕭某與朋友切磋技藝，擾了諸位雅興，心中抱愧，斗膽請諸君移步他處，此間便由在下做東?！?/br>
    大家可不關(guān)心有沒(méi)有人結賬，何況能不能走也不是你來(lái)做主，得看拿刀的同不同意才是。

    “都他娘看我干什么，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)蕭公子讓你們滾嘛！”戰千里眼中只有蕭離，哪管別人境況。

    話(huà)說(shuō)得不中聽(tīng)，旁人卻如奉綸音，張皇失措地擠下了樓梯。

    “你的刀呢？”戰千里問(wèn)。

    “春風(fēng)快意刀出必見(jiàn)血，謂之不祥，少用為妙?！?/br>
    “你看我不起？！”戰千里橫眉怒喝。

    “不敢?！笔掚x搖首，“戰兄只想公平一決，何必糾纏蕭某是否用刀呢？”

    一聲暴喝，戰千里腰運于肩，肩通于臂，身形如暴風(fēng)般猛然旋轉，刀鋒劃出一道耀眼的長(cháng)弧，刀鋒未至，相鄰的幾張桌椅已被刀氣撕裂，刀光直趨蕭離。

    死亡交織的旋風(fēng)剛一及體，蕭離整個(gè)人便像秋葉般被風(fēng)激起，任憑狂風(fēng)肆虐，他只隨風(fēng)飄蕩，若即若離，刀光始終追不上他的飄忽身形。

    刀光卷起的風(fēng)勢轉瞬稍弱，蕭離空中探手，一把抓住戰千里的手腕，順勢一帶，戰千里舊力將盡，新力未生，高大的身軀霎時(shí)騰空飛起，‘蓬’的一聲，又砸碎了一張方桌。

    戰千里翻身而起，一張國字臉漲得通紅，他剛才那一摔只是蕭離借力而為，身上并未受傷，可是心中所受羞慚更勝外傷，起身后一句話(huà)也不說(shuō)，‘轟’的一聲，破窗而出，引得街上行人驚叫，去的竟比來(lái)時(shí)還要痛快。

    “別情公子果然名不虛傳?！蹦慷靡粦鸬乃抉R瀟撫掌輕嘆。

    “戰壯士功力深厚，蕭某取巧而已?！笔掚x也早已留意到雅間內觀(guān)戰不走的三人。

    “以勢贏(yíng)者勢頹則衰，以力勝者力盡則亡。戰千里以為憑借他童身修煉的純陽(yáng)無(wú)極功，便可以力勝巧，真是小覷了蕭別情?！?/br>
    “尊駕眼界不凡，未敢請教是哪路朋友？”蕭離抱拳施禮。

    “司馬瀟?！彼抉R瀟道。

    “原來(lái)是天幽幫司馬先生大駕，先生既到長(cháng)安，可容在下一盡地主之誼?！笔掚x劍眉輕揚，對來(lái)人身份略微驚訝。

    “若是有暇，定當拜會(huì )?！彼抉R瀟對蕭離邀請既不應承，也不拒絕。

    蕭離還要再言，突然眉頭輕顰。

    一陣嘈雜樓梯聲，幾名青衣捕快拎著(zhù)鎖鏈鐵尺騰騰騰上了二樓，吵吵嚷嚷道：“什么人大膽?hù)[事？”

    “鮑捕頭，辛苦?！?/br>
    一見(jiàn)蕭離，那幾個(gè)捕快頓時(shí)換了一張笑臉，領(lǐng)頭的捕頭欠身笑道：“原來(lái)是蕭公子，小的們給您問(wèn)安了?！?/br>
    轉目掃視狼藉一片的酒樓二樓，鮑捕頭大嘴一撇，“可是又有人來(lái)尋公子的麻煩？”

    “算不得麻煩，累得諸位兄弟辛苦一趟，改日請酒

    賠情?！笔掚x道。

    “公子爺客氣，平日弟兄們沒(méi)少受您的賞錢(qián)，這點(diǎn)小事算得什么，只是……”鮑捕頭糾結一番，還是道：“今日城內來(lái)了大人物，太爺一再強調要地方靖安，似這等事最好……不要讓小的們?yōu)殡y?！?/br>
    “蕭某知曉，今后斷然不會(huì )?！?/br>
    “謝公子體諒?！睅酌犊旃硇卸Y，又匆匆下了樓去。

    “店家……”蕭離喚住躲在捕快身后縮手縮腳的酒樓掌柜，“今日蕭某不慎，擾了貴店生意……”

    “蕭公子莫要客氣，小人只是怕那莽夫鬧出人命，才斗膽報官，實(shí)不知公子牽扯其中??！”掌柜的點(diǎn)頭哈腰，眼淚都要出來(lái)了，長(cháng)安蕭家樹(shù)大根深，豈是他一個(gè)小小酒樓敢輕易得罪。

    “店家無(wú)須多慮，事因蕭某而起，一應賬目算在快意堂上便是?！?/br>
    掌柜的連稱(chēng)不敢，蕭離執意，這才唯唯答應。

    “司馬先生，蕭某掃席以待?！笔掚x拱手作別。

    司馬瀟頷首致意。

    “虛而不虛，弱而不弱，以虛勝實(shí)，無(wú)勁勝有勁，這便是春風(fēng)快意之道么？”司馬瀟瞑目沉思，喃喃自語(yǔ)。

    “什么虛虛實(shí)實(shí)，在師父手下絕過(guò)不了三招兩式！”慕容白對師父永遠迷之自信。

    淡淡掃了弟子一眼，司馬瀟對靜坐不語(yǔ)的白映葭笑道：“素聞白師叔博學(xué)多才，善采眾家之長(cháng)，映葭以為如何？”

    “看不懂，爹從不和我說(shuō)這些，我只知適才那一刀——我躲不過(guò)?！卑子齿绲?。

    “嗤——”慕容白鄙夷地輕聲嗤笑。

    司馬瀟的嘴唇也勾起了一個(gè)優(yōu)美的弧度，隨后按住了白玉般的柔荑，“沒(méi)關(guān)系，今后有我在，我可以同你說(shuō)?！?/br>
    白映葭垂目默默凝視著(zhù)覆蓋在自己手上的那只雪白修長(cháng)的玉掌，指甲修剪整齊，也未同其他女子般用花汁染甲，掌心有意無(wú)意地在她手背上輕輕摩挲。

    “司馬瀟，你答應幫忙找到我爹？”

    司馬瀟一怔，隨即笑道；“不錯，我本該拜會(huì )一番師叔的?！?/br>
    “希望你言出必踐?！卑子齿绯檎齐x座。

    ＊＊＊

    入夜，天幽幫在西安城中的一處宅院。

    “白兒，傳令幫中弟子，查尋冷面魔儒白壑暝下落?！彼抉R瀟頓了一下，又道：“還要留意蕭別情的動(dòng)向，蕭逸軒那老鬼已多年不露行蹤，無(wú)論死活，總要查個(gè)清楚?！?/br>
    “弟子遵命?！蹦饺莅坠е斅?tīng)令。

    “師父她老人家有意再履中原，八成是想會(huì )會(huì )這些老朋友，咱們要早做準備?！彼抉R瀟負手輕笑。

    “時(shí)候不早了，你也早點(diǎn)安歇吧?！?/br>
    “是，師父也該入寢了?！蹦饺莅子謶艘宦?，見(jiàn)眼前師父傲然挺立的背影，玉面突然飛起一片紅霞，默默上前輕解司馬瀟衣袍，“弟子服侍師父?！?/br>
    “不必了?！彼抉R瀟驀然轉身，揮臂搡開(kāi)慕容白，“從今天起，你不必侍寢?！?/br>
    “師父？！”慕容白驚疑不解，“可是弟子做錯了什么？”

    “你沒(méi)做錯什么，只是我想做些改變，這事以后可以由別人來(lái)做?！蹦饺莅淄崎_(kāi)軒窗，凝望遠處的一間廂房——白映葭休憩之所。

    ＊＊＊

    西安府，京兆驛。

    “咳咳……”宋巧姣斜倚床榻，容色憔悴，她趕赴京城便是一路風(fēng)餐露宿，還未將養好身子便又西行入關(guān)，心憂(yōu)體乏，內外交征，全靠一口氣撐著(zhù)，返鄉日近，心中懸石落地，終于病倒。

    “宋姑娘，你病情如何了？”丁壽離著(zhù)宋巧姣有七八步遠，遙遙問(wèn)話(huà)。

    “吃了一副藥，已見(jiàn)大好?！彼吻涉钢?zhù)榻旁座椅，“大人請坐?！?/br>
    “丁某應酬得一身酒氣，怕會(huì )熏著(zhù)姑娘，還是罷了?！倍圻B連搖手，心道要是過(guò)了病氣，二爺可不虧死。

    宋巧姣哪知這貨算計，為他細心感動(dòng)不已，“為妾夫之事，累得大人勞苦奔波，妾身一家永世不忘，待妾夫雪冤出獄，民女夫婦定為大人立長(cháng)生牌位，日夜禱告，祈求大人福壽綿長(cháng)?！?/br>
    “這些客氣話(huà)就不要講了?！倍燮婀?，怎么大明朝這些人動(dòng)不動(dòng)就整來(lái)世報答、結草銜環(huán)這套沒(méi)影兒的事，真有這心你脫光了往床上一躺，二爺上不上是一回事，起碼也算個(gè)態(tài)度不是。

    “今日宴上觀(guān)曲銳言行，雖剛愎偏激，但絕非是非不分，顛倒黑白之徒，丁某只是想問(wèn)姑娘一句實(shí)話(huà)，你可確信傅鵬是受了冤枉？”

    “這……”宋巧姣略一猶豫，便斬釘截鐵道：“妾身深知夫家為人，斷不會(huì )做出戕害人命之事，若有一句虛言，情愿以命相抵?！?/br>
    “那也不必，申訴不實(shí)，按大明律杖責一百，還不到砍頭的地步?！倍斶@陣子法律常識算沒(méi)白補。

    “既然你篤定此事，便好好調養幾日，我們啟程趕赴郿縣?！倍燮鹕碛?。

    “大人，民女身體無(wú)恙，可立即趕路?！彼吻涉瘬纹鹕碜拥?。

    看宋巧姣勉力強撐卻滿(mǎn)懷期盼的目光，丁壽只得點(diǎn)頭，“也好，一路慢行，本官也正好順路辦些旁的事?！?/br>
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    第三百九十五章·馬嵬坡前談興衰

    馬嵬坡，位于西安府興平縣城西北二十五里，坡下二泉環(huán)繞，百姓汲水灌韭賴(lài)以為生，半坡建有寶云禪寺，晨鐘報曉，坡北有原其平如砥，野草茸茸，可襯閑游。南有良田，居民耕牧各得其所。時(shí)值深秋，刈禾滿(mǎn)場(chǎng)，馬嵬百姓家備黃雞白酒，喜慶豐年。

    “鄉情野趣，純樸天然，此處也不失為一處世外桃源?！倍郯崔\徐行，與左右言道。

    “衛帥風(fēng)雅，自能看出閑趣，我等粗人，只覺(jué)這些糧食夠填飽肚子就是?！焙聞P落后半個(gè)馬身，拿自己打趣。

    丁壽哈哈大笑，“可是覺(jué)得餓了？嗯，待尋到人，少不得叨擾一頓?！?/br>
    “衛帥您看?！鄙虮蛑赶虻肋?，“沒(méi)想到這小地方還建了這么一座大廟?！?/br>
    馬嵬道南，紅墻碧瓦，棟宇參差，臺閣相望，好大一片叢林樓觀(guān)。

    丁壽催馬向前，默念山門(mén)懸掛金匾：“東岳祠？拜碧霞元君的？”

    再看一旁立有一方石碑，筆刻遒健，顯是名家手筆，丁壽不由笑道：“碑文文采如何且不去說(shuō)，難得這一筆好字?！?/br>
    “衛帥……”郝凱湊上前，指了指碑文落款。

    “李東陽(yáng)？”老梆子想錢(qián)想瘋了，掙潤筆都掙到這小地方了，丁壽腹誹。

    “衛帥，可要進(jìn)去看看？”沈彬問(wèn)道。

    丁壽本覺(jué)無(wú)趣，但想正好可以找人問(wèn)個(gè)路，便點(diǎn)頭應允。

    “宋姑娘，你身體不適，且在外等候片刻，我進(jìn)廟看看?！倍蹧_車(chē)廂中探出頭來(lái)的宋巧姣囑咐道。

    “大人，妾身也想進(jìn)廟看看?！彼吻涉?jiàn)這寺觀(guān)廟臺高筑，頗具規模，想來(lái)定時(shí)香火鼎盛，神明靈驗，不由意動(dòng)。

    丁壽略一思忖，點(diǎn)頭應允。

    當下命人馬道邊等候，與宋巧姣帶著(zhù)郝凱沈彬二人進(jìn)了山門(mén)。

    這東岳祠山門(mén)二進(jìn)，院落四合，香客絡(luò )繹，羽士穿梭，正殿供奉碧霞元君，偏殿供奉的竟是關(guān)云長(cháng)。

    此時(shí)的關(guān)二爺還沒(méi)封帝，但已是道教護法四帥之一，在民間聲望很高，司命祿、佑科舉，治病除災，驅邪辟惡，業(yè)務(wù)范圍很廣。

    可惜丁二對關(guān)二沒(méi)什么興趣，這貨拜神仙也要挑個(gè)公母的，直趨正殿，倒是宋巧姣凝望偏殿，意念流連。

    大殿之中香燭高燒，云集霧會(huì )，似縹緲瑤池，白檀木雕成的碧霞元君像高約六尺，足踏蓮臺，指捻蘭花，珠冠瓔珞，道袍寬適，繡金帔彩，煞是華麗。

    丁壽見(jiàn)這神像面如秋月，安寧慈祥中又透出三分嬌俏，望之竟油然生出一股孺慕之思。

    “衛帥，衛帥?！币?jiàn)丁壽端詳著(zhù)神像發(fā)呆，郝凱上前小聲提醒。

    “嗯？哦，去捐些香火，我要給泰山娘娘上柱香?！本忂^(guò)勁來(lái)的丁壽從袖中抽出一張銀票，遞給郝凱。

    丁二起了拜神的心，手下自然湊趣，廟祝道人見(jiàn)來(lái)了大金主，也大獻殷勤，寒暄客套好不熱切，眾人皆沒(méi)留心宋巧姣悄然退出了殿外。

    那夜敘談，宋巧姣雖說(shuō)得堅定，心中卻也像別了根刺，對傅鵬的官司心懸不定，又不敢對外人道，好生煎熬，此時(shí)抽個(gè)空暇便溜入了供奉關(guān)羽的偏殿。

    宋巧姣先跪倒蒲團，對著(zhù)關(guān)元帥神位虔誠求禱，再忐忑不安地求了一支卦簽，來(lái)到殿角向人求解。

    “仁貴投軍？”解簽的道人三縷長(cháng)髯，寬袍大袖，倒也有幾分仙風(fēng)道骨的模樣，拿著(zhù)宋巧姣的運簽微微搖頭。

    “道長(cháng)，這簽可是不吉？”宋巧姣心中七上八下，紛亂如麻。

    “也算不上?！钡廊溯p捋須髯，將運簽遞還，搖頭晃腦地吟誦簽詩(shī)，“經(jīng)營(yíng)百出費精神，南北奔馳運未新。玉兔交時(shí)當得意，恰如枯木再逢春。姑娘可知其意？”

    宋巧姣茫然搖頭。

    “唐朝薛仁貴生活清貧，報名投軍，希冀從武事出身，雖在軍中屢立戰功，但為主帥冒名所奪，終至勞而無(wú)功。求得此簽者，凡事辛苦，同時(shí)受小人羈絆，一切皆難開(kāi)展，作事如望梅止渴，畫(huà)餅充饑，始終都是鏡花水月，勞而無(wú)功?！?/br>
    宋巧姣如雷擊頂，花容慘淡，顫聲道：“這么說(shuō)，這是大兇之兆了？”

    “未盡然，此簽兇中藏吉，時(shí)來(lái)運未至之時(shí)，舉步維艱，萬(wàn)事難成，但若等到‘玉兔交時(shí)’，貴人相助，則可枯木逢春，如薛仁貴般功成名就，‘將軍三箭定天山，壯士長(cháng)歌入漢關(guān)’，也正應了這后二句?！?/br>
    宋巧姣心中暗喜，傅鵬入獄，父親坐監，可不就是萬(wàn)事難諧，她一介女流多方奔走，徒勞無(wú)功，都是昏官小人作祟，進(jìn)京得遇丁壽，看他一路行來(lái)，地方大員俯首帖耳，惟命是從，豈不就是大大的貴人！

    “說(shuō)到底，此簽是中平之簽，名利有，晚方成；訟與病，久方平；孕生子，行阻程；遇卯運，事皆亨?！钡廊藫u頭晃腦，頭頭是道。

    “民女家有官司纏身，懸而未決，可得解脫？”宋巧姣惴惴問(wèn)道。

    “未決乃時(shí)機未到，玉兔交時(shí)，訟事必迎刃而解?！?/br>
    強按心中喜悅，宋巧姣握著(zhù)卦簽，帶著(zhù)三分嬌羞，三分期盼，喃喃吶吶道：“那……姻緣呢？”

    “姻緣么……”

    道人琢磨著(zhù)是否直言相告，旁邊突然伸出一只手來(lái)，將卦簽由宋巧姣手中奪去。

    “姻緣天定，佳偶天成，jiejie，我看咱兩個(gè)便是有緣?！?/br>
    宋巧姣驚立而起，見(jiàn)身旁站著(zhù)一個(gè)少年，潞綢長(cháng)衫，白凈面皮，一副嬉皮笑臉的輕浮模樣。

    宋巧姣提防地退后數步，“這位小官人，清平世界何以拿妾身取笑？”

    “怎是取笑，jiejie你芳華少艾，為姻緣問(wèn)卜，公子爺伶仃孤枕，缺佳人為伴，你我互通有無(wú)，豈不絕配！”少年說(shuō)著(zhù)，便上前牽手。

    宋巧姣又羞又惱，閃身避讓。

    “小公子，您這樣怕會(huì )沖撞神靈！”解卦的老道心念此處是廟宇殿堂，出言勸阻。

    “滾你娘的，什么狗屁神靈，這廟還是我們家修的呢，惹惱了小爺，將你和這泥雕木塑一起扔出去?！鄙倌赅聊颗R喝。

    劈頭蓋臉一通臭罵，老道喏喏不敢回嘴，少年再回頭尋，見(jiàn)那漂亮小娘子已然逃出大殿，暗道一聲該死，緊隨追了出去。

    宋巧姣體弱身嬌，一路跌跌撞撞，還未奔到正殿，便被少年追上。

    “jiejie別走，咱們好生敘敘?！?/br>
    少年見(jiàn)宋巧姣奔得急，匆忙伸手去拉，‘嗤啦’一聲，半幅衣袖被他拽下，露出一截欺霜賽雪的雪白臂膀。

    一聲驚呼，宋巧姣疾步閃避，腳下突然被石階一絆，失足墜倒。

    “小心啊?！鄙倌曜ブ?zhù)半截衣袖，憂(yōu)心喊道。

    宋巧姣身未著(zhù)地，一道人影掠步飄出，伸臂一挽，已將她攬入懷中。

    看清來(lái)人，宋巧姣心頭一松，一指少年，“大人，此人欲行非禮?！?/br>
    少年見(jiàn)小娘子不避不懼地畏縮在丁壽懷中，醋意頓生，沖丁壽喊道：“誒，你和這小娘子什么關(guān)系？”

    “非親非故?！倍劢忾_(kāi)披風(fēng)替宋巧姣遮住裸露肌膚，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)道。

    “男女授受不親，你這小子青天白日之下對一美貌女子摟摟抱抱，是何道理？”

    丁壽被氣樂(lè )了，你小子都調戲民女了，竟然還有臉管我！

    少年仍未看清形勢，頤指氣使道：“你們可知這是哪里？這又是誰(shuí)家的廟？做出此等敗德之事又當何罪？”

    “不想知道?！倍鄞蛄藗€(gè)哈欠，轉首對郝斌二人打了個(gè)眼色，二人會(huì )意，擼胳膊挽袖子就沖那小子圍了過(guò)去。

    “你們干什么？你們可知我是……哎呀！”

    郝凱沈彬可不管你小子是哪一個(gè)，萬(wàn)歲爺的兩個(gè)表兄弟都被自家大人揍過(guò)，你個(gè)胎毛未盡的小屁孩身份能高過(guò)那邊。

    不過(guò)幾下子，少年便被打得滿(mǎn)地打滾，反倒是宋巧姣看得不忍，“大人，此子年歲還小，不過(guò)頑童胡鬧之舉，妾身也未受其害，便饒過(guò)他吧?！?/br>
    苦主沒(méi)意見(jiàn)，丁壽也不想和小孩子置氣，天底下這樣的紈绔子弟多了，一天打一個(gè)，自己到死也打不完，便揮手讓郝凱二人退下。

    鼻青臉腫的少年直起身來(lái)，幾處傷痛疼得他齜牙咧嘴，翹腳指著(zhù)丁壽喝道：“好小子，有種你別跑，等小爺回來(lái)?！?/br>
    沈彬怒目向前踏了一大步，那小子驚呼一聲，像受驚的兔子般抱頭竄走。

    丁壽等人哈哈大笑，宋巧姣也不覺(jué)莞爾。

    出了山門(mén)，丁壽才想起忘了問(wèn)正事，正巧一個(gè)戴著(zhù)斗笠背著(zhù)竹筐的老農從道邊韭菜園中走出。

    “老頭，打聽(tīng)個(gè)事?！倍酆茸×藧烆^走路的老農。

    “官人有何吩咐？”老農抬起臉來(lái)，髭須染霜，滿(mǎn)臉皺紋，看年紀已奔六十出頭。

    “馬嵬坡上有個(gè)喚劉景祥的人家，你可知他住在哪里？”

    “小老正是劉景祥……”

    ＊＊＊

    劉宅是一溜兒的青磚門(mén)樓，烏漆大門(mén)與四邊粉墻似乎新修葺過(guò)，門(mén)上銅環(huán)在日光下閃閃發(fā)亮，門(mén)前沒(méi)有如京城大宅般安放石獅鎮宅，反倒一左一右擺放了兩個(gè)大石墩。

    大明朝司禮太監劉瑾的親哥哥劉景祥正蹲在左邊的一個(gè)石墩上剝胡蒜，與之相對的是執掌數萬(wàn)錦衣兒郎的當朝緹帥，毫無(wú)形象地蹲在另一邊，捧著(zhù)一個(gè)大海碗，呼嚕呼嚕地往嘴里扒面。

    和朱允炆那

    老鬼過(guò)的幾年苦日子，讓二爺有一個(gè)怪習性，既可以點(diǎn)上一大桌子吃不完的菜扔了喂狗，也可以對著(zhù)粗茶淡飯甘之若飴，更何況——老劉家的面味道很不錯。

    夜雨剪春韭，新炊間黃粱。郭林宗冒雨剪韭做面款友的故事劉景祥或許沒(méi)聽(tīng)過(guò)，但確實(shí)是用新割的韭菜來(lái)款待丁壽一行。

    青翠的新韭，配著(zhù)炒得金黃的雞子兒，黑脆桑耳，新鮮嫩豆腐丁，調和著(zhù)香蔥末、rou臊子配成的鮮湯，齊齊澆在剛出鍋的面上，香氣撲鼻，讓人食指大動(dòng)，丁二吃得順脖子流汗，不亦樂(lè )乎。

    劉景祥指著(zhù)不遠處的一處山坡，帶著(zhù)濃重的關(guān)中口音道：“娃，你知道霧達是啊達？”

    “??？”剛吞下一口面的丁壽，懷疑耳朵是不是出了毛病。

    “你知道那里是哪里？”劉景祥又用官話(huà)重復了一遍。

    望著(zhù)那處生滿(mǎn)苔草雜樹(shù)的土坡，丁壽搖搖頭。

    “那是玄宗皇帝貴妃娘娘的墳冢啊，當年安史之亂玄宗皇帝出長(cháng)安，貴妃娘娘便死在了額們馬嵬，現在她的墓破敗成了這樣，真是羞先人啦?！?/br>
    楊貴妃縊死馬嵬坡，丁壽哪會(huì )不知道，只是沒(méi)想到楊玉環(huán)自縊之地會(huì )離劉家這么近，云鬢花顏得來(lái)潑天富貴，轉瞬間又被當成了亂國禍水，往日山盟海誓盡付東流，傾國之貌換來(lái)黃土一抔，可見(jiàn)以色侍君，難得久長(cháng)，這些心里話(huà)丁壽并不想同劉景祥說(shuō)，他二人還沒(méi)熟到交心的地步，只是點(diǎn)點(diǎn)頭，“哦，原來(lái)如此，那啥劉老伯，再來(lái)瓣蒜?！?/br>
    瞥了這小子一眼，劉景祥將手中的胡蒜都遞了過(guò)去，自顧說(shuō)道：“也許是沾了貴妃娘娘的靈氣，原上女子長(cháng)得嫽扎咧，成化爺的麗妃娘娘就是從額們這里走出的?！?/br>
    丁壽嚼著(zhù)蒜，悶聲應了一下。

    劉景祥嘆了口氣，“好女子頂不上好日子，額兄弟命苦，家里窮，養不下娃，他年紀輕輕自己進(jìn)宮做了太監，一晃幾十年咧，也不知受了多大的罪?！?/br>
    罪沒(méi)少受，福也沒(méi)少享啊，現而今朝中內外誰(shuí)不知道寧得罪皇帝，不得罪劉瑾，丁壽悶頭吃面，小心思動(dòng)個(gè)不停。

    “總算熬出了頭，給家里蓋房置地，還非要修個(gè)娘娘廟，咱茲達（這里）是華山，額說(shuō)要修也該是弄‘西岳廟’，叫啥‘東岳祠’嘛！”劉景祥搓著(zhù)滿(mǎn)手老繭，連連搖頭。

    “劉老伯，還有面么？”丁壽用筷子敲著(zhù)空碗問(wèn)道。

    “額給你看哈?！眲⒕跋楦毁F不忘本，有什么活計還是親身去干，端著(zhù)空碗就進(jìn)了大宅。

    丁壽拍拍肚子，這頓飯吃得爽快，不知郝斌他們幾個(gè)在里面吃不吃得慣，不管了，先溜溜腿，待會(huì )兒再吃它一大碗兒。

    二爺正捧著(zhù)肚子轉圈消食，遠處又來(lái)了一男一女。

    女子十六七歲年紀，生得一張圓圓的鵝蛋臉，一雙眸子黑如點(diǎn)漆，拎著(zhù)一把寶劍，快步如飛，周身透著(zhù)一股青春活潑的氣息。

    “二漢，你說(shuō)的人哪兒去了？怎地尋不見(jiàn)？”

    “二姐，那賊子肯定是逃了，他掠了人跑不了多遠，咱們取了馬就沿途去追，定要將那女子救回來(lái)?！?/br>
    沒(méi)那么巧吧，丁壽聽(tīng)著(zhù)聲音耳熟，不由轉過(guò)身來(lái)，一見(jiàn)果然是東岳祠內沒(méi)挨夠揍的倒霉少年。

    少年也認出了丁壽，一蹦三尺高，“姐，就是他！”

    “嗆啷”一聲，寶劍出鞘，少女劍指丁壽，嬌叱道：“好個(gè)采花賊，竟敢在我家廟內強擄民女，還不束手就擒！”

    一見(jiàn)女子劍式起手，丁壽扶額苦笑，“華山玉女劍，還真TM巧了！”