作者：hui329

    29/9/15

    石頭城冤家重逢·京兆府故人再會(huì )

    正當繡樓上主婢二人斗嘴不亦樂(lè )乎的時(shí)候，樓下白氏的聲音又在響起。

    「漪兒，快來(lái)幫為娘一把?！?/br>
    二人疑惑地相視一眼，連忙迎到樓梯處，將步履蹣跚的白氏接進(jìn)了繡閣。

    「娘，您這捧的什么呀？怎么也不讓幾個(gè)下人來(lái)拿？」

    「她們？笨手笨腳的，我可舍不得?！拱资涎劬σ坏烧f(shuō)道，隨即將懷里捧著(zhù)

    的布料小心翼翼地展開(kāi)，「漪兒，快來(lái)看看這料子，繡工多精巧?！?/br>
    王姑娘對針織刺繡興致缺缺，更別提什么衣服料子了，不以為意道：「至多

    是錦繡花緞，哦，顏色看著(zhù)光亮些，該是里面夾雜些金線(xiàn)?！?/br>
    「呸，滿(mǎn)嘴七青八黃，俗！」白氏嗔了一句女兒，將布料放在桉上輕輕扯開(kāi)

    ，「瞧瞧，這是上好毛錦，將精心挑選出的孔雀羽毛織入緞內，比那些什么金縷

    蠶絲可講究多了，色澤也光鮮?！?/br>
    「哦?！雇趺酎c(diǎn)點(diǎn)頭，坐在那里支著(zhù)下頜，動(dòng)也不動(dòng)。

    「這孩子，費了為娘這么多唇舌，你倒是幫著(zhù)看看啊，是做暖襖好呢還是做

    披風(fēng)好？」

    「娘，女兒真的不懂這些，要不一樣做一件好了？」王茂漪苦惱地搖頭。

    「哪有許多料子？這一匹不過(guò)才十二尺?！拱资蠜](méi)好氣地白了女兒一眼。

    「那兩位嫂子那里……」王茂漪心中有了幾分猶疑。

    「她們？」白氏豐盈的朱唇微微一撇，「一個(gè)這么多年了肚子里沒(méi)動(dòng)靜，一

    個(gè)連自家男人都栓不住，提她們作甚？」

    「娘，這樣不好吧，咱家也不差這幾匹布，女兒寧可不要，也不能虧了兩位

    嫂嫂……」

    「我這做婆婆的幾時(shí)對她們不好？府里上上下下吃穿用度哪樣她們比人差了？」白氏話(huà)里透著(zhù)委屈，「你爹一心撲在公事上，三個(gè)哥哥又變著(zhù)法子作妖，家

    里一大攤子事全壓在我一個(gè)人身上，想疼疼自己親閨女反被說(shuō)偏心，我怎么這么

    命苦……」

    看著(zhù)娘親開(kāi)始抹起了眼淚，王茂漪也慌了手腳，「娘，女兒不是這個(gè)意思，

    您別哭了，女兒給您跪下了！」

    白氏不理，扯著(zhù)衣袖掩住眉眼哭哭啼啼，知畫(huà)小心上前勸解，哭聲反倒更大

    了。

    「娘，是女兒不孝，辜負了您一片苦心，女兒知錯了，女兒今后一定聽(tīng)您的

    話(huà)，足不出戶(hù)，字也不練了，一心只做女紅，娘，女兒求求您別生氣啦！」王茂

    漪已然帶了哭腔。

    「這可是你說(shuō)的?！箍蘼曨D止，白氏放下衫袖，淚痕猶在，面色如常。

    「娘，你誆我？！」王茂漪美目圓睜，不可思議道。

    「被你這死丫頭氣上兩句，便尋死覓活的，你娘我能活這么久?！拱资项H為

    自衿，「既然你不稀罕人家送的毛錦，那便省下了，我和你兩個(gè)嫂子一人做個(gè)云

    肩，剛剛好?！?/br>
    王茂漪當即不樂(lè )意了，「不帶您這樣的，子曰：不患寡而患不均……」

    「別子曰、孫曰的，你娘我沒(méi)這么大學(xué)問(wèn)，是你自己說(shuō)寧可不要的，不過(guò)…

    …」白氏笑容中透著(zhù)得意與狡黠，「好好求求為娘，再刺出一副山水繡屏來(lái)，你

    娘我就把自己那份讓給你?！?/br>
    「不要?！雇趺粢操€起了氣，「本姑娘不稀罕?！?/br>
    「真不要？」白氏試探問(wèn)道。

    王茂漪香肩一扭，背對母親一聲不吭。

    「那我走咯?！拱资霞倌＜贅拥乇鹆艘铝?。

    「走就走?！雇趺羟伪且话?，沖白氏做了個(gè)鬼臉。

    「好?！拱资弦膊欢嘣?huà)，轉身下樓。

    「哎——」王茂漪突然出聲。

    在樓梯上探出半截身子的白氏笑著(zhù)眨了下眼睛，「想通了？」

    「想通什么，這衣料哪來(lái)的？我自己買(mǎi)去?！?/br>
    「唷，我們大小姐幾時(shí)這般闊氣了，這毛錦可不便宜喲?！?/br>
    「哼，我自有辦法?！雇趺粢讶淮蚨ㄖ饕庠谔埔幌擅媲叭鰦少u(mài)好了。

    「怕是有錢(qián)也沒(méi)處買(mǎi)去，這料子是人家送的?！拱资夏暌阉难?，仍是少女心

    態(tài)，逗弄起自家女兒來(lái)心懷舒暢，開(kāi)心得不得了。

    王茂漪狠狠一跺腳，「哪個(gè)不曉事的，送個(gè)衣料也不知多送些，這般吝嗇！」

    白氏稍微想了想，「好像是個(gè)叫作丁南山的錦衣衛指揮使，年紀不大，你爹

    正在前廳陪他……哎呦，死丫頭，你要急著(zhù)投胎呀！」

    王茂漪如風(fēng)一般，噔噔噔幾步從樓梯上擠了下去，轉眼就沒(méi)了蹤影。

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    丁壽等人如今已移至花廳飲宴。

    「緹帥年少有為，深蒙皇恩，前途不可限量，老夫謹祝緹帥來(lái)日宏圖大展，

    更上層樓?！雇醐傂呛堑嘏e起酒杯。

    「仁伯客氣了?！苟垭m覺(jué)這老兒親熱地近乎阿諛，還是雙手捧杯，一飲而

    盡。

    「南直隸為皇明財賦重地，仁伯官居少司農，想來(lái)定是日理萬(wàn)機，桉牘勞形

    ，辛苦非常?！?/br>
    「這個(gè)嘛，」王瓊呵呵一笑，「緹帥有所不知……」

    「不敢當仁伯如此稱(chēng)呼，直喚小侄名姓即可?！苟壑t辭道。

    「官場(chǎng)禮儀豈可偏廢?！雇醐傔t疑道。

    「此處并非官場(chǎng)，小侄此來(lái)只為隨仲卿兄拜見(jiàn)長(cháng)輩，請仁伯勿使小侄難做?！?/br>
    丁壽一再堅持，王瓊也不便強求，再看看老實(shí)巴交敬陪末座的王朝立，覺(jué)得

    還是老大這孩子爭氣，是老子的種。

    「那個(gè)賢侄呀，」王瓊試探稱(chēng)呼一聲，見(jiàn)丁壽面上未有不滿(mǎn)之色，才放心繼

    續言道：「留都之要自不必言，若要說(shuō)是財賦寶地卻也過(guò)了，自永樂(lè )年間太宗定

    蹕燕京，天下供給便以京師為重，其次南京，再次各邊，湖廣、江西、浙江及蘇

    、松、常、廬等江南各府錢(qián)糧，既供京師，又養南京，所入雖多，但開(kāi)銷(xiāo)也大，

    南京各寺監局及神機宿衛等軍和各公侯部等衙門(mén)支銷(xiāo)，所費甚巨，各省又經(jīng)常拖

    欠錢(qián)糧，我這戶(hù)部侍郎也難為無(wú)米之炊??！」

    「仁伯辛苦?！勾竺髫斦€成什么樣，丁壽心里有數，知道這位說(shuō)的是實(shí)話(huà)

    ，京師太倉銀庫已經(jīng)是爪干毛凈了，弘治八年才修建的南京銀庫，里面能收貯幾

    個(gè)銀子，至于到萬(wàn)歷四年才有的一百萬(wàn)兩封庫銀，而今根本不存在。

    「談不上辛苦，無(wú)非拆東墻補西墻，輾轉騰挪吧，好在有戶(hù)部任職的經(jīng)歷，

    這些還應付得來(lái)?！雇醐偣首鬏p松道。

    「仁伯大才，蟄居留都豈非屈就?！?/br>
    「吧嗒」一聲，箸落杯灑，王瓊急切道：「緹帥如能襄助，王某絕非忘恩之

    人?！?/br>
    王晉溪并非胸無(wú)城府，實(shí)在是正值壯年，進(jìn)取之心正盛的時(shí)候，歲月無(wú)情，

    官場(chǎng)蹉跎一晃便是幾十年，他可沒(méi)把握能活到焦芳那歲數還能翻身，他既能在衡

    王與民爭田時(shí)偏幫宗室，如今再抱一條更粗的大腿也沒(méi)啥心理壓力。

    「好說(shuō)好說(shuō)?！苟蹧](méi)想到一句客套話(huà)，讓王瓊有這么大反應，只得尷尬地

    笑聲應和。

    「不是王某自夸，六部司務(wù)某可信手拈來(lái)，也曾主過(guò)一省藩司，哦，當年治

    漕時(shí)曾著(zhù)有八卷，朝立，快去將書(shū)取來(lái)一份贈與緹帥?！?/br>
    「不急不急，仁伯，仲卿兄，先用飯?！刮乙隳菐妆緯?shū)當枕頭么，丁壽心

    底翻了個(gè)白眼。

    「緹……哦，賢侄，依你看這朝中……」王瓊這心頭一熱起來(lái)，短時(shí)間還熄

    不得火，自薦之后便想打聽(tīng)空缺。

    正當丁壽頭昏腦漲地應付雄心萬(wàn)丈的王瓊時(shí)，花廳次間的隔扇門(mén)后，又是「

    啪」的一聲脆響。

    「誰(shuí)？！」王瓊真的怒了，這府里還有沒(méi)有點(diǎn)規矩了，一個(gè)個(gè)笨手笨腳的，

    讓丁壽以為自己家都管不好，還談什么身膺重任。

    「爹，是我……」亭亭玉立的王茂漪一反常態(tài)，扭扭捏捏地轉了出來(lái)，哭喪

    著(zhù)臉道：「方才不小心，將您那個(gè)白玉花觚打碎了?！?/br>
    「什么？！」王瓊心疼得直抽抽，那白玉花觚造型古樸，用一整塊羊脂白玉

    凋成，珍貴非常，是他的心愛(ài)之物，怎么這就碎了！

    「你你你，我我我……」王瓊氣得語(yǔ)無(wú)倫次，指著(zhù)女兒的手指直哆嗦。

    「父親，小妹也非有意，您且消消氣?！雇醭⑻巯米?，急忙勸解。

    隔扇花罩后伸出一只白嫩手掌，將王茂漪拉了過(guò)去，隨即白氏款步走了出來(lái)

    ，「行了，老爺，一只花瓶而已，碎就碎了，別這么大驚小怪的?！?/br>
    什么叫碎就碎了，那僅是一只花瓶么，羊脂玉的！王瓊被自己老婆兩句話(huà)弄

    得血壓飆升。

    「知道你不在意這個(gè)，只是想給孩子個(gè)教訓，可也得分個(gè)時(shí)候，讓人家客人

    見(jiàn)了笑話(huà)?！拱资舷蛲醐偵砗笪恢檬沽藗€(gè)眼色。

    王瓊這才省起還有丁壽存在，回身施禮道：「管教無(wú)方，讓緹帥見(jiàn)笑了?！?/br>
    王大人這稱(chēng)呼一時(shí)半會(huì )怕是改不回來(lái)了。

    丁壽沒(méi)有搭理王瓊，只是向著(zhù)玉面緋紅的王茂漪笑道：「茂漪小妹，芳駕安

    好？」

    王瓊狐疑地打量女兒與丁壽，「緹帥見(jiàn)過(guò)小女？」

    「這個(gè)么……」丁壽扭頭見(jiàn)王朝立對他微微搖頭，再見(jiàn)王茂漪看著(zhù)自己的眼

    神中滿(mǎn)是乞求之色，粲然一笑道：「卻是不曾?！?/br>
    「小侄在京師教坊偶遇順卿，曾聽(tīng)他言及家有幼妹茂漪，秉姿容，擅文采，

    能書(shū)會(huì )畫(huà)，為當世才女，小侄早慕芳名，想望風(fēng)采，今日一見(jiàn)，果然神清骨秀，

    有林下風(fēng)度?！?/br>
    王瓊灑然長(cháng)笑，「緹帥過(guò)譽(yù)，小女頑劣，不習針黹，只愛(ài)臨池舞墨，教緹帥

    見(jiàn)笑?！?/br>
    轉首一副嚴父派頭，王瓊喝道：「女兒家如此毛躁，成何體統，還不快來(lái)見(jiàn)

    過(guò)貴客?！?/br>
    「小女子拜見(jiàn)緹帥?！雇趺粲f(wàn)福，抬眼間滿(mǎn)是感激之色。

    「賢妹不必多禮?！苟圻尤?，「茂漪小妹家學(xué)淵源，詩(shī)有急才，來(lái)日還要

    多加討教，屆時(shí)望勿藏私才是?！?/br>
    王茂漪自然知曉丁壽說(shuō)的是那檔子事，俏臉羞紅，低聲道：「若丁兄不棄，

    小妹隨時(shí)候教?！?/br>
    王瓊老兒仔細觀(guān)摩二人神色，直覺(jué)這二人怕是沒(méi)表面這般簡(jiǎn)單，突然心中一

    動(dòng)，「緹帥少年得志，佇立朝班，未知可曾結褵？」

    「小侄行止放浪，中饋尚虛，教仁伯見(jiàn)笑了?！?/br>
    有門(mén)，王瓊笑得如同一只見(jiàn)了母雞的老狐貍，「小女年方及笄，已至摽梅，

    才貌……」

    實(shí)在聽(tīng)不下去的白氏突然重重咳了一聲，狠狠剜了自己男人一眼，有你這么

    上桿子送女兒的么，這小子家室人品也不打聽(tīng)一下，就要招女婿，這是老煳涂了！

    王瓊恍然，以自己在家中的地位，怕是娘子不點(diǎn)頭，這選女婿也由不得他做

    主，再看看兒子一副沒(méi)臉見(jiàn)人的窘相及女兒紅透玉面粉頸的羞臊，不禁老臉一紅

    ，緊著(zhù)往回圓話(huà)，「才學(xué)么自然差得遠，緹帥乃今上文華殿欽點(diǎn)英才，對小女還

    要多加指點(diǎn)一二?！?/br>
    白氏已經(jīng)不想看這老東西繼續丟人現眼了，告聲罪便拉著(zhù)女兒退了下去，由

    著(zhù)老公兒子繼續在那里陪酒寒暄。

    王茂漪從花廳出來(lái)一直到后院，臉上仍是火燒似的發(fā)燙，那個(gè)舍身救護自己

    的「南山兄」與寫(xiě)出「少年中國」的丁壽竟是一個(gè)人，還與兩位兄長(cháng)相交莫逆，

    天下竟有如此巧事，爹適才話(huà)里透出的意思莫不是想將自己許配給他，嗯，倒是

    允文允武，一表人才，哎呀，自己想到哪里去了！

    「漪兒，你怎么了？」白氏好奇問(wèn)道。

    「??？沒(méi)，沒(méi)怎么?！雇趺艋艔埢卦?huà)。

    「你認識這個(gè)丁壽？」

    「不，不認識?！雇趺艏泵Ψ裾J。

    「那你方才東墻窺宋，可是春心動(dòng)了？」

    「娘——」饒是王茂漪與母親平日說(shuō)笑慣了，此時(shí)也不禁女兒家雙頰暈紅，

    羞澀萬(wàn)分。

    白氏抱臂點(diǎn)點(diǎn)頭，「說(shuō)起來(lái)呢，這小子模樣還算周正，仕途也是年輕有為，

    就不知這才學(xué)和人品怎么樣？」

    「文武雙全，舍己為人?！?/br>
    王茂漪脫口而出，隨即便見(jiàn)自家母親笑吟吟地瞅著(zhù)自己，不由恨恨頓足，「

    娘，你又詐我！」

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    東方發(fā)白，朝云散盡。

    在王家父子的殷勤恭送下，丁壽一臉倦怠地出了王府。

    府門(mén)前守候的錢(qián)寧等人衣衫領(lǐng)口多處已被打濕，顯是等了很久，見(jiàn)他出府立

    即牽馬迎了過(guò)來(lái)。

    「大人，可要去石公公府上？」

    「??？去哪兒？」看不出王瓊文質(zhì)彬彬，酒量卻不淺，丁壽歇了半宿，腦袋

    還是昏沉沉的。

    「您和石公公約定的三天之期到了?！瑰X(qián)寧提醒道。

    「哦，那事啊，」時(shí)間過(guò)得真快，丁壽終于想起來(lái)了，「不急，先去一個(gè)地

    方?！?/br>
    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    昨夜那幾壇子三十年狀元紅沒(méi)有白喝，和王晉溪談天說(shuō)地之余，丁壽旁敲側

    擊出了一個(gè)消息，戚景通接手漕銀之前，負責看守銀庫的是一個(gè)叫張悍的千戶(hù)。

    石巖那里會(huì )不會(huì )有確切消息暫不得知，既然發(fā)現一個(gè)線(xiàn)索就直追下去，一口

    咬死，這便是丁壽的打算，反正對方只是個(gè)千戶(hù)，得罪就得罪了，二爺做事從來(lái)

    沒(méi)什么原則性。

    一路上丁壽已經(jīng)在盤(pán)算是直接對張悍上手段呢，還是拿他家里人做要挾，左

    右跑了這一趟，這小子要是不撂下點(diǎn)什么來(lái)，怕是不容易打發(fā)這般錦衣衛兇神了。

    然而現實(shí)又結結實(shí)實(shí)抽了丁壽一個(gè)嘴巴。

    「大人，這便是張悍住處?！瑰X(qián)寧表情苦澀，下意識地往后挪了一步。

    丁壽暫時(shí)沒(méi)有遷怒他人的想法，張著(zhù)嘴巴指著(zhù)尚自冒著(zhù)青煙的破瓦殘垣，「

    這，這里面人呢？」

    「應天府已然查證：張悍一家連同仆役下人一共九口，無(wú)一生還?！?/br>
    聲音沉悶威嚴，而且丁壽十分熟悉。

    「久違了牟大人，不想竟在此巧遇?！?/br>
    牟斌離京這幾月看來(lái)調養得不錯，紅光滿(mǎn)面，中氣充足，「卑職見(jiàn)過(guò)大人，

    在此并非偶遇，而是公干?！?/br>
    「什么公事？」丁壽自是不信。

    牟斌指了指火場(chǎng)余燼，「為此而來(lái)?！?/br>
    「便是失火，也該歸應天府所轄吧?！?/br>
    「正是卑職通報的應天府?！鼓脖箦Ｄ卣f(shuō)道：「而且也非失火，尸體口鼻

    內并無(wú)煙灰?！?/br>
    「殺人毀尸？！」丁壽眉峰緊鎖，「這張悍可有仇家？」

    牟斌點(diǎn)頭。

    「哪一個(gè)？速速傳來(lái)問(wèn)話(huà)?！?/br>
    牟斌面如止水，一動(dòng)不動(dòng)，「正是大人您?！?/br>
    「我？我怎么不知道招惹過(guò)這么個(gè)人物?！苟鄄恍祭湫?。

    「張悍的兄長(cháng)名喚」張彪「?！鼓脖箅p眼炯炯，注視丁壽，「大人可想起些

    什么了？」

    一旁的錢(qián)寧臉色難看，「那張彪依附呼延燾作亂，已被正法，未曾株連家人

    ，本是天恩浩蕩，他還敢有何怨言?！?/br>
    「人心難測，海水難量。衛帥以為如何？」牟斌不答，凝視丁壽。

    「呵呵，如此說(shuō)來(lái)本官確有嫌疑?！苟勰咳缋潆?，冷笑道：「可牟大人又

    是為何如此關(guān)注這個(gè)死鬼，來(lái)得這般湊巧呢？」

    「衛帥昨日大鬧雨花臺，將林本兵逼得啞口無(wú)言的消息不脛而走，風(fēng)聞大人

    遇刺，卑職憂(yōu)心如焚，雖未奉上命，又怎敢不急急奔走，為上峰分憂(yōu)?！鼓脖箦?/br>
    澹說(shuō)道。

    「刺客是張悍？」

    「還未及查清，卑職只是查到張悍下屬親兵領(lǐng)了一批火器出營(yíng)，可那些火器

    同領(lǐng)出的人一道沒(méi)了蹤跡，若說(shuō)攜帶私逃也未可知?！?/br>
    牟斌頓了一下，看看余煙裊裊的火場(chǎng)，苦笑道：「本想著(zhù)夤夜尋張悍問(wèn)詢(xún)一

    番，不想遲了一步?！?/br>
    「這么說(shuō)牟大人也是一無(wú)所獲咯？」丁壽帶著(zhù)幾分幸災樂(lè )禍。

    牟斌點(diǎn)頭，「若是衛帥省卻雨花臺的那番辛苦，直接來(lái)尋卑職，想必還是能

    趕得上的?！?/br>
    丁壽嘴里有些發(fā)苦，牟斌一家是因為他才被貶南京，以己度人，若說(shuō)心無(wú)芥

    蒂那是扯澹，未免相見(jiàn)兩厭，他壓根就沒(méi)打算見(jiàn)牟斌，更何況他從心里也信不過(guò)

    這位前任。

    「牟大人好靈通的耳目?！瑰X(qián)寧語(yǔ)氣發(fā)酸。

    看著(zhù)眼前這個(gè)曾經(jīng)的手下，牟斌待之以禮，拱手道：「不瞞錢(qián)大人，掌管火

    器的庫吏恰巧是卑職的暗樁?！?/br>
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    「果然夠巧，」丁壽眼中閃過(guò)一絲寒光，「牟大人不愧北司前輩，即便遠離

    中樞，仍是耳目靈便，手眼通天，丁某算是見(jiàn)識了什么叫」百足之蟲(chóng)「?！?/br>
    「卑職分內事，衛帥過(guò)獎?！鼓脖蠛盟茮](méi)聽(tīng)出丁壽話(huà)中的嘲諷。

    對方應對得體，丁壽無(wú)處著(zhù)力，此處線(xiàn)索又斷，逗留無(wú)益，冷哼一聲，「走

    ，去守備衙門(mén)?！?/br>
    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    守備太監石巖府第。

    「緹帥來(lái)得剛好，咱家正想去尋你，請坐，上茶?！?/br>
    石太監仍是那副病懨懨要死的模樣，與上次不同的是總算記著(zhù)給丁壽上了一

    杯熱茶。

    那個(gè)喚作石楠的內侍端著(zhù)茶盤(pán)進(jìn)了廳堂，將一個(gè)成化五彩蓋鐘放在丁壽身側

    ，丁壽看了這送茶的太監一眼，道了聲謝。

    石楠又將一個(gè)永樂(lè )甜白暗蓮茶杯呈到了石巖面前，石巖接過(guò)，「緹帥，請茶?！?/br>
    丁壽掀開(kāi)蓋碗，只覺(jué)茶香撲鼻，贊聲：「好茶?！?/br>
    「這是咱家珍藏的明前龍井，既然緹帥喜歡，回頭便帶些回去?！故瘞r又轉

    身吩咐道：「石楠，也給錦衣衛的小子們一人上一杯，大冷天當差，也夠辛苦的?！?/br>
    在廊下侍奉的錢(qián)寧躬身稱(chēng)謝，卻被丁壽喝住，「滾下去，你們沒(méi)這福分?！?/br>
    看著(zhù)錢(qián)寧訕訕退下，石巖輕笑道：「緹帥好威風(fēng)?！?/br>
    「沒(méi)有規矩，不成方圓?！苟叟e茶相邀，「公公，請?！?/br>
    石巖吹了吹茶盞水氣，見(jiàn)丁壽掀蓋淺呷了一口，微微一笑，慢悠悠道：「數

    日前緹帥走后，咱家便遣出人手，私下打聽(tīng)出了一些消息?！?/br>
    「哦？」丁壽似乎為茶香所誘，并不抬頭，「愿聞其詳?！?/br>
    「確有幾日深夜，銀庫周遭有可疑人等出沒(méi)，但庫吏每日清點(diǎn)存銀，數目并

    無(wú)變化，故而未曾上報?！故瘞r端著(zhù)茶杯，輕輕咳嗽了數聲，「咱家前后印證，

    有可疑人出沒(méi)的那幾日，俱是一人當值守衛?！?/br>
    「不知何人？」丁壽問(wèn)道。

    「千戶(hù)張悍?！?/br>
    丁壽「噢」了一聲，沒(méi)再多問(wèn)。

    「緹帥似乎并不著(zhù)急拿人訊問(wèn)?！苟鄣腻Ｄ屖瘞r好奇。

    「在下才從張悍住處趕來(lái)，那里昨夜遭了回祿之災，他一家九口已被焚尸滅

    跡，急也沒(méi)用?！?/br>
    「哦？」石巖白眉攢起，「被滅口了，可恨?！?/br>
    「確實(shí)可恨，」丁壽眼皮夾了一眼在邊上低眉順目垂手而立的內侍石楠，笑

    道：「這位小公公看著(zhù)伶俐得很，是您老貼心人吧？」

    「石楠自?xún)羯砥鸨阍谠奂颐?，情若父子?！故瘞r答道。

    「如此在下前番失禮了?！苟壅酒鹦辛税攵Y，「石楠兄恕罪?！?/br>
    石楠可不敢當丁壽的禮節，連忙側身避過(guò)，「奴婢不敢當?！?/br>
    丁壽眸中精光閃過(guò)，「在下想勞煩石楠兄一件事?！?/br>
    「緹帥請講?！?/br>
    「依次單發(fā)，變陣三段擊?！苟坌θ蓐幧?，「受累重復一遍?！?/br>
    石楠面色陡變。

    「緹帥這是何意？」石巖沉聲喝問(wèn)。

    「在下昨日清晨遇刺，領(lǐng)隊的人物被在下的秘制軟香打中，」丁壽吸了下鼻

    子，得意笑道：「這味道卻沒(méi)那么容易散掉，想來(lái)小公公還有淤傷在身吧?！?/br>
    「緹帥欲加之罪，可知后果有多大??？」石巖蠟黃的面皮上有了幾分蒼白。

    「大得過(guò)二爺這條命嘛？」丁壽一指受傷左肩，大聲喝問(wèn)。

    錢(qián)寧等人聽(tīng)到丁壽怒喝，俱都拔刀沖了進(jìn)來(lái)。

    「哼哼，呵呵，哈哈……」面對眾錦衣衛石巖毫無(wú)懼色，先是冷笑，隨即放

    聲大笑，笑聲凄厲悲慘，聞之斷腸。

    「是我做的，與干爹無(wú)關(guān)?！故ι淼?。

    「孩子，他不會(huì )信的?！故瘞r冷笑。

    「石公公，你考慮過(guò)謀害朝廷大員的后果么？」

    「抄家？滅門(mén)？夷三族？連漕銀咱家都動(dòng)了，還在乎這些」石巖渾不在乎地

    笑道：「石家的血脈已被你斷了，咱家只要有你陪葬，千刀萬(wàn)剮都無(wú)所謂?！?/br>
    「您老覺(jué)得在下懷疑到小石公公后，還會(huì )喝下這杯茶么？」

    石巖笑容一凝，不敢相信道：「你……沒(méi)喝？」

    「寬袍大袖總是有些好處?！苟蹞P了揚袖子。

    「咱家或許真是老邁無(wú)用了，幾十年宮中風(fēng)風(fēng)雨雨都挺過(guò)來(lái)了，卻栽在你這

    小子手上?！故瘞r慘笑。

    丁壽輕聲一嘆，「石公公，石大人結果非我所愿，其中有些誤會(huì )，只要你說(shuō)

    出幕后指使，昨日和今天的事權當沒(méi)發(fā)生過(guò)?！?/br>
    「休想?！故瘞r這兩個(gè)字很輕，卻堅定得很。

    「公公三思?！苟圻€想再勸。

    「無(wú)須多說(shuō)，你打算怎么處置咱家？」

    丁壽沉默片刻，「南京守備乃司禮監外差，在下無(wú)權處置，交由劉公公定奪

    吧?！?/br>
    「想讓咱家對劉瑾搖尾乞憐么，呵呵……」石巖搖頭，將身邊茶盞一飲而盡。

    「干爹！」石楠凄聲慘呼。

    丁壽覺(jué)察不對，一步?jīng)_上前去，細看石巖已經(jīng)開(kāi)始口鼻出血。

    「咱家先行一步，叔侄倆在陰曹地府等候緹帥大駕，嘿嘿……咳咳……」石

    巖艱難吐出這幾句話(huà)，便七竅流血，一命嗚呼。

    沒(méi)想到老太監對自己能下這么重的狠手，丁壽悚然心驚，忽聽(tīng)身后又傳來(lái)一

    聲慘叫，扭身見(jiàn)石楠已經(jīng)一頭碰死在了廊柱下……

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    通州驛站，夜，大雪紛飛。

    一支押運囚車(chē)的隊伍住了進(jìn)來(lái)，驛卒們忙里忙外，不敢怠慢，來(lái)人都是錦衣

    衛的大爺，他們這般人可得罪不起，別說(shuō)這幫軍爺了，瞧著(zhù)囚車(chē)里那位爺的氣度

    ，比之錦衣衛還要神氣。

    昔日漕帥，平江伯陳熊盤(pán)膝坐在鋪滿(mǎn)稻草的柴房里，對著(zhù)為他安排的粗劣飯

    食不屑一顧，咬著(zhù)一根稻草呆呆出神。

    「爵爺，別來(lái)無(wú)恙?！挂粋€(gè)全身裹著(zhù)黑色兜帽披風(fēng)的鬼魅身影，出現在了粗

    木柵欄門(mén)前。

    陳熊「呸」地一口吐出嘴中稻草，「本爵琢磨著(zhù)你也該露面了，久違啦，部

    堂大人……」

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    京師，宣武門(mén)大街。

    南方各省所來(lái)客商過(guò)了盧溝橋，都要經(jīng)宣武門(mén)進(jìn)城，因此大街上店鋪林立，

    生意興隆，城門(mén)內外人煙輳集，車(chē)馬駢馳。

    「鐺鐺」一陣鑼響，街上行人紛紛閃避，知趣的人都曉得，又有囚犯進(jìn)出了

    ，誰(shuí)教宣武門(mén)城門(mén)洞頂上刻著(zhù)三個(gè)大字：「后悔遲」呢，這幫倒霉蛋不走這里還

    能走哪兒。

    看著(zhù)押解隊伍緩緩經(jīng)過(guò)，兩邊人群不免竊竊私語(yǔ)。

    「哥哥，又是哪個(gè)家伙犯了桉？」

    「你不知道？漕運總兵，平江伯陳熊?！?/br>
    「哎呦，這可是有丹書(shū)鐵劵的人家，怎么也犯了事啦！」

    「誰(shuí)說(shuō)不是呢，聽(tīng)說(shuō)詔獄這陣子都快人滿(mǎn)為患了……」

    「這當官的看著(zhù)金馬玉堂，掇青拾紫，不定哪天就犯了事，還不如咱們小老

    百姓兩餐一宿過(guò)得快活……」

    坐在囚車(chē)里的陳熊聽(tīng)著(zhù)七嘴八舌的閑言碎語(yǔ)，齒冷不止，一般螻蟻樣的庸夫

    俗子，懂得個(gè)屁，讓你們嘴上痛快去吧，老子得勢的時(shí)候動(dòng)動(dòng)手指就能捻死你們。

    百無(wú)聊賴(lài)的陳熊打算閉上眼睛，來(lái)個(gè)眼不見(jiàn)為凈，突然眼前一亮，一個(gè)明眸

    皓齒，肌膚賽雪的美貌少女立在人群中，好奇地打量自己，這小娘皮長(cháng)得不賴(lài)，

    嘿，她身邊那小子卻好生討厭……

    「百年武勛，也難逃jian佞荼毒，國事不可為呀！」楊慎痛心嘆息。

    「楊公子不必憂(yōu)心，花無(wú)百日紅，人無(wú)千日好，縱使小人得志，又有幾日猖

    狂?！寡├锩沸v寬慰。

    「姑娘說(shuō)的是，今日本是陪你出行，卻故發(fā)狂態(tài)，見(jiàn)笑了?！?/br>
    「公子哪里話(huà)，您是性情中人，自然心直口快?！寡├锩酚挠囊粐@，「不像

    那王朝儒，一肚子心思都不說(shuō)，竟來(lái)個(gè)不告而別，讓jiejie天天以淚洗面，相思難

    解?！?/br>
    楊慎有心說(shuō)王朝儒這是迷途知返，卻怕煞了風(fēng)景，只得扯開(kāi)話(huà)題道：「今日

    該尋些什么物件，幫三姑娘解煩?！?/br>
    「唉，相思難解，除非……你能把王三公子變出來(lái)?！寡├锩费诖綔\笑。

    「楊某可沒(méi)有大變活人的本事?！箺钌鲹u頭。

    二人說(shuō)話(huà)往北行走，東側已是武功胡同，另一邊則是官辦的蠟燭寺，丁壽真

    的是沒(méi)騙涂酒鬼，內廷果然在此建了一座新寺廟舍飯。

    雪里梅正與楊慎說(shuō)笑，忽然一個(gè)人影從胡同中奔了出來(lái)，險些撞到她身上，

    嚇得小姑娘驚聲尖叫，細看那人是個(gè)蓬頭垢面衣衫襤褸的乞兒，看著(zhù)年紀也不甚

    大。

    楊慎護住雪里梅，正色道：「這位兄臺，怎地如此莽撞？」

    乞兒扭頭看見(jiàn)二人，眼中閃過(guò)一絲驚喜，隨即便急忙垂下頭去，沖二人作揖

    道歉，一言不發(fā)，轉身便走。

    「咦，是個(gè)讀書(shū)人?！箺钌饕?jiàn)那人行禮頗有法度，并非一般販夫走卒。

    雪里梅卻發(fā)現那人眉眼身形依稀相似，急聲道：「留步?！?/br>
    那人木然定住了身子，雪里梅走到他身前，細細打量一番，「你是……三姐

    夫？！」

    「順卿兄？！」楊慎也認出來(lái)人，驚呼出聲。

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    「順卿兄，何以淪落至此？」

    街邊的一間食肆內，雪里梅三人據了一張方桌，看著(zhù)狼吞虎咽的王朝儒，楊

    慎感懷不已。

    聞言王朝儒顧不得吃，掩面慟哭，將那日出城拜神的遭遇向二人哭訴。

    「好狠心的王八鴇兒，便是不愿你在院中留宿，明言即是，何以出此歹計，

    險些壞了兄長(cháng)性命?！箺钌鲬嵑扪缘?。

    雪里梅倒是知道，一秤金何止惡語(yǔ)相向，若不是顧忌王朝儒宦門(mén)子弟的身份

    ，怕是早就動(dòng)手了，但看王朝儒此時(shí)的可憐樣子，也不是說(shuō)這話(huà)的時(shí)候，唯有哀

    怨嘆息。

    「仲卿兄，你又如何到了這般田地？」

    「說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)?！雇醭逯刂匾粐@，含羞帶淚的又將后續遭遇道了一番。

    百無(wú)一用是書(shū)生，這是王順卿這段時(shí)日來(lái)的深切感悟。

    那日他遭劫落難，赤身露體又不敢遠行，只有躲在衰草叢中瑟瑟發(fā)抖，天寒

    地凍，眼看一條小命就此交待，幸得有一群百姓打此路過(guò)，見(jiàn)他可憐，幾人便給

    他湊了幾件破舊衣裳，將他領(lǐng)到本村鄉老面前。

    王朝儒也沒(méi)臉說(shuō)自己是侍郎公子，嫖沒(méi)了錢(qián)財流落至此，只謊稱(chēng)名叫王三，

    外鄉人，途中遭劫，請求施救，那鄉老也是個(gè)有善心的，便留他幫手，派了個(gè)放

    羊的輕松活計。

    王三公子是真心想把羊放好，報答老人的，可那些羊卻不這么想，一天便丟

    了三只，實(shí)在沒(méi)臉回去的王朝儒又逃進(jìn)了城里。

    無(wú)顏去見(jiàn)故交，扛活又沒(méi)力氣，做伙計不長(cháng)眼色，代寫(xiě)書(shū)信連紙筆墨都置辦

    不起，慘痛的現實(shí)壓迫，逼得三公子只能到舍飯寺里去搶飯吃，幸好正德改元，

    西城添了一座舍飯寺，王朝儒的競爭壓力小了許多，一天好歹能輪到一碗粥喝。

    這是個(gè)看臉的世道，古今一同，模樣周正的人機會(huì )也比別人多些，阜財坊的

    一個(gè)地保來(lái)廟中尋人為總鋪打更，瞧這小子比那些歪瓜裂棗們長(cháng)得順眼，便將差

    事托給了他，還不忘鼓勵幾句：早晚勤謹，每日也可到手幾文花銷(xiāo)。

    結果呢，小三兒夜里睡過(guò)了頭，不堪坊里住戶(hù)唾沫星子的地保怒火難消，帶

    人把這小子攆出了蠟燭寺，若非跑得快，一頓胖揍怕是免不了。

    看著(zhù)銳氣盡沒(méi)的王朝儒蔫頭耷腦的模樣，楊慎唏噓不已，「既是如此，順卿

    兄就此返家吧?！?/br>
    「我……」王朝儒頓足搖頭。

    「小弟還有二十余兩的月例積蓄，足夠兄長(cháng)一路盤(pán)纏使用?！?/br>
    「不是，用修你有所不知，唉！」這時(shí)的王朝儒也顧不得什么面子了，將他

    把家中銀子耗盡，老頭子不認他那點(diǎn)兒事全抖落了出來(lái)。

    「如今兩手空空，同樣進(jìn)不得家門(mén)?！雇醭蹇迒手?zhù)臉。

    「這個(gè)……」楊慎也沒(méi)了辦法，楊家也非豪富之家，他老子楊廷和的詹事官

    品級雖不低，權力卻不大，雖說(shuō)沒(méi)事能給皇帝經(jīng)筵講學(xué)，可當今這位皇上會(huì )把他

    說(shuō)的話(huà)當回事么。

    「不管如何，先要知會(huì )jiejie一聲，她憂(yōu)心公子安危，這幾日茶飯不思，久了

    身子會(huì )撐不住的?！?/br>
    「不，不要把我這落魄樣子告訴她?！雇醭寤艔垞u頭。

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    宜春院。

    「謝天謝地，三郎平安無(wú)恙?！褂裉么河裾坪鲜嫣?，蒼白的面色中有了一

    絲紅潤。

    雪里梅并沒(méi)把王朝儒的囑咐當一回事，一回來(lái)便尋了蘇三，一五一十說(shuō)個(gè)清

    楚，jiejie都為你擔心成什么樣了，誰(shuí)還關(guān)心你那點(diǎn)狗屁臉面。

    「如今便是想著(zhù)如何為三郎籌措些銀兩，好歹對高堂有個(gè)交代?！褂裉么旱?。

    「難嘍，mama這段日子也不知怎么了，把銀子看得忒重，要湊出個(gè)千八銀子

    ，怕得等到下輩子?！寡├锩穯蕷獾?。

    「總得想個(gè)法子?！褂裉么乎绢~深思。

    姐妹二人枯坐愁眉，不覺(jué)已到掌燈時(shí)分。

    「三丫頭，還想著(zhù)那王三呢？」一秤金上樓便沒(méi)個(gè)好聲氣。

    「想他作甚，mama說(shuō)得對，歡場(chǎng)無(wú)真愛(ài)，銀子才是真的?！?/br>
    玉堂春一反常態(tài)，讓一秤金驚喜不已，「女兒誒，你可是想通了！別為那喪

    良心的費心思啦，mama為你準備幾個(gè)愛(ài)吃的菜，瞧瞧你這陣子都餓瘦了……」

    「mama不必費心了，女兒這些日子給您添了許多麻煩，也該為院子出出力，

    今晚便開(kāi)始陪客吧?！?/br>
    「哎呦，心肝寶貝誒，你可真是mama的貼心人吶，娘把話(huà)撂在這兒，就那幫

    臭男人，你拋個(gè)媚眼過(guò)去，他們保管死心塌地往外掏銀子?！挂怀咏鹉樕隙伎煨?/br>
    出花來(lái)。

    「mama您是否該把首飾匣子給我呀，女兒總不能素面朝天的出去現眼吧？」

    「對對對，姑娘你等著(zhù)?！挂怀咏饘χ?zhù)樓下扯嗓子喊道：「那個(gè)誰(shuí)，快去把

    三姑娘的首飾都拿來(lái)?！?/br>
    雪里梅驚詫玉堂春竟然答應陪客，欲言又被眼神制止，待一秤金一陣風(fēng)般將

    紫檀簪花首飾匣交到了手中，蘇三便道：「不勞mama了，女兒梳妝畢便下樓?！?/br>
    一秤金連聲道好，便下了樓去。

    「jiejie，你真要去前院接客？」

    蘇三不答，纖纖筍指挑開(kāi)簪花匣蓋，從匣中拾出一塊白玉雞心佩，朱唇輕勾

    ，已有定計。

    ＊＊＊　　　?。　　　。　　　。?/br>
    四通當鋪，臨街而設，門(mén)面闊氣，黑底燙金的字號牌匾高掛門(mén)首，雪白粉墻

    上近人高的一個(gè)「當」字惹人注目。

    丁壽接手鄧通產(chǎn)業(yè)后，所有「四通」字號并未換名字，也確如程澧所說(shuō)，他

    背下鄧通債務(wù)的消息傳開(kāi)，人人稱(chēng)贊，生意更加興隆，這年頭誰(shuí)不想找個(gè)誠信本

    分人談買(mǎi)賣(mài)呢。

    王朝儒在木柵欄大門(mén)外猶豫了很久，還是低頭而入，既然形勢所迫，也顧不

    得斯文了。

    進(jìn)了二門(mén)，王朝儒稍微松了口氣，二門(mén)前立著(zhù)一道屏風(fēng)，將門(mén)內人物遮擋得

    嚴嚴實(shí)實(shí)，不虞被街上行人看見(jiàn)，算是保全了些臉面。

    王朝儒不知道，這面屏風(fēng)便是當行俗稱(chēng)的「遮羞板」，為的便是顧忌客人面

    子，畢竟進(jìn)這里也不是什么光彩事。

    廳堂足有七間，幾個(gè)朝奉都有生意，王朝儒尋了一個(gè)空閑的柜臺，墊腳將手

    中包袱舉到窗口。

    柜臺后的朝奉有四十來(lái)歲，白凈微須，兩頰塌陷，小眼睛似睜似閉，一派精

    明世故的模樣。

    「當當？」朝奉睜開(kāi)眼睛，沉聲問(wèn)道。

    「是?！雇醭搴苁蔷兄?。

    解開(kāi)包袱，朝奉眼皮微不可察地跳了一下，包袱中的首飾不是鑲金嵌銀，便

    是點(diǎn)翠八寶，珍貴非常，尤其一塊雞心玉佩，潔白無(wú)瑕，觸手溫潤，凋工精細，

    顯是古物。

    「當多少？」

    「您給多少？」王朝儒仰著(zhù)脖子問(wèn)道，對方這種居高臨下的視線(xiàn)讓他有種莫

    名的壓迫感，心中的數字沒(méi)敢說(shuō)出來(lái)。

    「一百兩?！钩罾溲岳湔Z(yǔ)，不帶感情。

    「一百兩？欺人太甚?！谷绻皇强床磺逦恢?，王朝儒都要伸手搶回包袱了。

    「至少兩千兩?！蛊渲杏行┦罪棻闶峭醭骞腿舜蛑频?，約莫還知道些價(jià)格。

    「這些首飾是你的么？」朝奉突然問(wèn)了一句。

    從王朝儒進(jìn)門(mén)，這個(gè)朝奉便注意到了，探頭探腦，該是次來(lái)這地方；衣

    衫是半舊長(cháng)袍，并非十分合體，八成是現從成衣鋪沽的舊衣，非是家道中落，而

    是驟得錢(qián)財，不及趕制，那他手中的東西來(lái)路怕是不正。

    王朝儒不知自己底細一進(jìn)門(mén)便被人看清了七七八八，嘴硬道：「當，當然是

    了?！?/br>
    「除了這塊玉，其他的可都是女人的物件?！?/br>
    「這是內子的?！?/br>
    「可否請尊夫人當面交涉？」

    「豈有此理，拙荊怎能輕易拋頭露面！」王朝儒道。

    「如此也好辦，在下請順天府的差爺到府上核實(shí)一番，若是果如尊駕所言，

    便依此價(jià)成交?！?/br>
    「這，這……這就不必了吧?！雇醭寤帕似饋?lái)，若是一秤金恰好報了桉，

    豈不是自投羅網(wǎng)，「在下不當便是了?！?/br>
    「尊駕這包東西除了本號，恐怕沒(méi)人敢收?！钩罾湫?。

    「為何？」王朝儒不解問(wèn)道。

    「不打聽(tīng)下本號東家是哪位，放眼四九城，也只有我們東家不怕染上官司麻

    煩?！钩顡P著(zhù)下巴得意說(shuō)道。

    「可否再加些？」王朝儒無(wú)奈，近乎懇求。

    「一百五十兩，死當?！钩顢蒯斀罔F。

    王朝儒痛心地點(diǎn)頭認命。

    朝奉彷佛凱旋一般意氣洋洋，看了看那塊一直沒(méi)舍得放手的玉佩，高聲道：

    「寫(xiě)——，破損脂白石牌一件，坑點(diǎn)斑駁，缺棱少角，陳年老舊，黯澹無(wú)光，頂

    當本金——」

    王朝儒聽(tīng)得直想捂住耳朵，在動(dòng)手之前，卻聽(tīng)了一聲呼喝：「且慢?！?/br>
    柜臺內眾朝奉店伙都立了起來(lái)，齊聲高呼：「掌柜的好——」

    門(mén)前的程澧一身灰鼠綢面棉袍，將耳套皮帽交給迎上來(lái)的小伙計，向眾人點(diǎn)

    頭問(wèn)好，待走到王朝儒身前，向柜上斜愣了一眼。

    那個(gè)和王朝儒盤(pán)道的朝奉大半個(gè)身子幾乎趴在了柜臺上，將那包首飾遞了下

    去，賣(mài)好道：「掌柜的，買(mǎi)賣(mài)已經(jīng)定了，一百五十兩?！?/br>
    「我聽(tīng)見(jiàn)了?！钩体⒔舆^(guò)包袱略略一看，抬首環(huán)顧眾人，「人有貧富，財有

    緩急，有無(wú)相濟，爾我平安。爾等華衣高坐，無(wú)酷暑嚴冬之擾，本當秉持濟危救

    難之心，若仗勢欺人，不只砸了本號招牌，還壞了東家名聲！」

    「尊聽(tīng)掌柜教誨?！贡姵罟矸Q(chēng)是。

    「掌柜的，我，我……」這朝奉擔心飯碗不保，冷汗直冒，話(huà)已說(shuō)不全了。

    「這位相公，請移步敘談?！钩体⒌?。

    王朝儒一朝被蛇咬，十年怕井繩，以為進(jìn)了黑店又要被搶?zhuān)话褤屵^(guò)包袱抱

    在懷里，「你們要干什么？！」

    一名老朝奉解釋道：「這位公子，掌柜的把您視作大主顧了，照規矩要廳內

    待客，以示尊重?！?/br>
    王朝儒將信將疑，程澧再度誠懇延請，才慢慢悠悠跟了進(jìn)去。