一聲——

沒(méi)有蟲(chóng)在大喊。

但艾文確實(shí)是被蟲(chóng)聲喚醒的。

仿佛有許多軍雌在同一時(shí)刻涌進(jìn)大門(mén)。機甲基地并不常被使用，因為里面只有機甲阿爾法和其他的一些小機架，所以只有遇到演習和應敵需要的時(shí)候才會(huì )被大規模使用。艾文迷迷糊糊地坐著(zhù)，還以為這也是夢(mèng)境的一部分，但很快他就意識到不對了。

天窗打開(kāi)，外面是腳步聲和不詳的靜寂。有蟲(chóng)在緊張又鎮定地低聲交談，其中一個(gè)聲音說(shuō)：“現在……對……已經(jīng)無(wú)法……快去?！?/br>
那聲音非常熟悉，只是因為隔著(zhù)機甲鐵壁的緣故，顯得非常模糊。

然后另一個(gè)響亮些的聲音道：“是，少將?！?/br>
艾文在黑暗中猛然睜開(kāi)了眼睛。

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第27章

消息是從卡森那里傳回來(lái)的。

星艦在行駛中，馬上就會(huì )抵達第一個(gè)躍遷點(diǎn)。星艦再次陷入顛簸，卡森坐在駕駛室中，不由得再次想起在自己房間里“睡”了將近一路的艾文。未經(jīng)允許，雌蟲(chóng)不得干涉雄蟲(chóng)的隱私，于是他并不能夠自己進(jìn)入那個(gè)房間。

他于是再次發(fā)信：

——請問(wèn)您顯得仍然感到一切都好嗎？

沒(méi)有回應。

在塞爾維亞星軍營(yíng)機甲基地的阿爾法里，艾文已經(jīng)睡著(zhù)了。

卡森又等待片刻，再次問(wèn)道：

——請問(wèn)您

他沒(méi)有來(lái)得及把這句話(huà)打完。

從塞爾維亞星到躍遷點(diǎn)，需要飛行一段漫長(cháng)的距離。按理說(shuō)現在還不是異獸潮到來(lái)的時(shí)間，但為了以防萬(wàn)一，他們繞了更遠的一條路，來(lái)和異獸潮的行進(jìn)路線(xiàn)呈X狀叉開(kāi)。這是瑞安的決策，此時(shí)發(fā)揮了大作用，因為當星艦的顛簸愈發(fā)嚴重，卡森的視線(xiàn)也不由自足聚集在那屏幕上的綠點(diǎn)時(shí)，不由得驚駭地愣住了。

綠點(diǎn)代表他們即將面對的異獸：利翅腹蛇。

這是一種純粹來(lái)自宇宙的怪力，一種完全無(wú)法與之和平共處的可怖異獸。不同于氣角蝠和鬣須獸，在利翅蝮蛇這里，并不存在徒手的擊潰。這些古怪的生物幽靈一樣出現在宇宙伸出，蟲(chóng)星外圍，從形態(tài)上就看起來(lái)格外可怖。蛇形的身體，巨大堅硬的墨綠雙翅，且每一只都生著(zhù)三個(gè)細長(cháng)詭異的頭顱。

利翅蝮蛇常常呈集體行動(dòng)。

它們細長(cháng)柔軟的身體會(huì )有效避開(kāi)子彈，而至于其他類(lèi)型的武器，只要一接近它們，就會(huì )被緊緊纏繞住，隨后被黏液生生拖離。

因此唯一對付它們的方式就是使用機甲。

殺傷力越大的機甲越好。

這些利翅蝮蛇飛掠在宇宙中，每一年都有固定的飛行路線(xiàn)。它們會(huì )在一路上橫沖直撞地毀滅一切自己經(jīng)過(guò)的東西，包括但不限于宇宙生物、破碎的隕石、攔路的小行星。利翅蝮蛇的種群會(huì )隨著(zhù)時(shí)間變化而慢慢改變路線(xiàn)，以往只出現在塞爾維亞星外圍，而這一年，根據估算，它們會(huì )直接掃蕩上半個(gè)塞爾維亞星。

當它們集體出現的時(shí)候，檢測屏上便會(huì )出現代表它們的綠色信號斑點(diǎn)。

斑點(diǎn)密集，說(shuō)明利翅蝮蛇來(lái)勢洶洶。

正如現在。

卡森再是小隊長(cháng)，也只是個(gè)軍銜低下的普通士兵。他從未見(jiàn)過(guò)這樣的陣仗，但只呆愣了兩秒，就猛然抓住了光腦，先刪掉和雄蟲(chóng)的對話(huà)，再調出和營(yíng)地的緊急聯(lián)絡(luò )。每一分鐘都不能浪費，因為屏幕上的綠點(diǎn)在rou眼可見(jiàn)地蠕動(dòng)、變得更加密集。

唯一令蟲(chóng)安慰的是，這些探測器探測到的是幾百公里外的情形。

而卡森目前的位置距離塞爾維亞星已經(jīng)非常遙遠了。

陰差陽(yáng)錯，他們獲得了雙倍的時(shí)間。

卡森發(fā)送完畢，雙手已經(jīng)滿(mǎn)是冷汗。他又呆呆注視面前的顯示屏半晌，好像一時(shí)想不出下一步要做什么一樣。返航？還是繼續向著(zhù)主星前進(jìn)？

他只有這一艘小小的星艦。

如果不慎碰見(jiàn)利翅蝮蛇，那么他和雄蟲(chóng)的下場(chǎng)便只剩下死路一條。

利翅蝮蛇是無(wú)法用個(gè)體的力量戰勝的，遇上它，一般情況下最合理的方式是立刻自殺來(lái)?yè)Q取一個(gè)更快速無(wú)痛的死法。

卡森面色慘白。

他小心地抉擇著(zhù)。

利翅蝮蛇距離他還有一段距離，于是他很快小心地選擇了一條較為安全的路徑，暫時(shí)獲得了喘息。

然而獲得喘息的也僅僅是星艦而已，至于卡森本蟲(chóng)，他還要面對另外一個(gè)抉擇：

1.告知雄蟲(chóng)

2.不告知雄蟲(chóng)

其實(shí)他是不必為此而擔憂(yōu)的，畢竟艾文壓根不在星艦上，但問(wèn)題在于此事卡森并不知曉。他花費了整整五分鐘冥思苦想，想要選擇前者，又擔心對方的情緒因此不穩定；選擇后者，又擔心倘若遇到極端情況，雄蟲(chóng)無(wú)法及時(shí)應對。

卡森呆呆地看著(zhù)星艦航行的路線(xiàn)，又看向自己的雙手。

這是一雙屬于塞爾維亞星軍雌的手，骨節突出，上面布滿(mǎn)舊日的傷疤。

而在不到半個(gè)月之前，它曾經(jīng)被一只套在膚色手套之中、有著(zhù)金屬觸感的細長(cháng)手指的手擊敗。

在那幾日之后，那手的主蟲(chóng)徒手迎上了一只變異原因至今未明的巨大氣角蝠，只用了雙手的力量就令它開(kāi)膛破腹。

卡森陷入了深深的猶豫。

對于他來(lái)講，正因為暈船而待在屋內的究竟是“雄蟲(chóng)”，還是“艾文”？

放在以往，不論把“艾文”換成任何另外的雄蟲(chóng)名字，卡森都會(huì )認為這個(gè)問(wèn)題簡(jiǎn)直奇怪，畢竟如果一只雄蟲(chóng)不是“雄蟲(chóng)”，還能是什么呢？

但現在這個(gè)問(wèn)題擺在他面前。

在此之前，意識到艾文的雄蟲(chóng)身份后，卡森和其他軍雌一直在用最應當的方式有禮地對待雄蟲(chóng)。

他理應把這個(gè)習慣延續到現在。

然而在這樣極端的環(huán)境中，卡森第一次想：

僅僅因為艾文的雄蟲(chóng)身份而選擇性忽略其他的一切；不去以艾文展現出來(lái)的蟲(chóng)格為準，反而生硬地將他和與他相關(guān)的一切套入聯(lián)邦意識里對于雄蟲(chóng)的大眾印象，對于艾文本蟲(chóng)來(lái)講是否公平？

是否是一種變相的壓迫，一種羞辱？

卡森深吸一口氣