法想象他究竟是如何與氣角蝠面對面殊死搏斗，最后還成功把對方干掉了的。

“伯特！”艾文對他打招呼，很高興的樣子，“你是剛吃完飯嗎？”

“您好?！辈亻_(kāi)了口，聲音非常干澀，“是的，我剛從食堂出來(lái)?！?/br>
不知是否是他的原因，他話(huà)一出口，艾文的笑容就顯得有點(diǎn)凍住，但他并沒(méi)有多說(shuō)什么。

艾文：“你要去哪里，我可以和你一起走一段嗎？”

伯特說(shuō)：“我現在要回去研究室?！?/br>
“哦，好的?！?/br>
然后伯特繼續走，只是旁邊跟著(zhù)一條尾巴。他牢記聯(lián)邦中相關(guān)的條例，一定要刻意避開(kāi)艾文一段距離行走，盡可能保證兩蟲(chóng)之間有至少一米的距離。少將平日里不太遵循這個(gè)，那是因為他的軍銜很高，能夠從一定程度上抵消一些必要的雌雄間禮儀。

伯特一邊要保持距離，一邊還得提防著(zhù)艾文刨根問(wèn)底。

艾文起先不明所以，伯特往左，他也往左；伯特再往左，他也再往左；最后伯特差點(diǎn)一腳踩進(jìn)花壇里，艾文終于明白過(guò)來(lái)，默默地往右，終于留出了一段安全距離。

似乎為此感到困窘，艾文試圖另外找個(gè)話(huà)題：

“我聽(tīng)說(shuō)，機械心已經(jīng)被成功取出來(lái)了?！?/br>
“是的?！?/br>
“它的一切功能正常嗎？”艾文問(wèn)，“啊，我好像在問(wèn)每一只我見(jiàn)到的蟲(chóng)同樣的問(wèn)題?！?/br>
伯特回答：“它是正常的，請您務(wù)必放心?！?/br>
然后艾文又不說(shuō)話(huà)了。

這回決定說(shuō)點(diǎn)什么的蟲(chóng)變成了心事重重的伯特。

“我感到萬(wàn)分抱歉?！彼_(kāi)口，“雖然我已經(jīng)領(lǐng)受了懲罰，但我還要單獨和您道歉。我不該攛掇您去如此危險的地方，就算您仍然好端端地站在這兒，我仍然罪該萬(wàn)死?！?/br>
艾文用一種非常復雜的表情看著(zhù)他，“當初是我自己想去的?！?/br>
話(huà)是這么說(shuō)，但當伯特一口咬定自己罪該萬(wàn)死的時(shí)候，艾文也不再堅持。伯特和雄蟲(chóng)對話(huà)時(shí)只看對方的鼻子，艾文顯然意識到了這個(gè)問(wèn)題，于是問(wèn)：

“為什么你講話(huà)的時(shí)候不看我的眼睛？”

伯特解釋?zhuān)耙驗槲也粦撃菢幼??！?/br>
“為什么？”艾文皺眉，“因為雄蟲(chóng)保護法嗎？”

“什么雄蟲(chóng)保護法？”

“少將面對我時(shí)做的一切事情都來(lái)源于雄蟲(chóng)保護法?！卑母纱嗖话涯槍χ?zhù)他，改為踢地上的小石子。這同時(shí)讓兩只蟲(chóng)松了一口氣?！暗也恢览锩嬗惺裁??！?/br>
“里面沒(méi)什么?！辈乜隙ǖ卣f(shuō)。

艾文不滿(mǎn)：“你們所有蟲(chóng)都這么說(shuō)！”

“那大概說(shuō)明里面真的沒(méi)有什么?！?/br>
艾文停住了。

“前面就是研究室?！彼靡环N和他的氣質(zhì)很不相符的、悲哀的語(yǔ)氣說(shuō)，“伯特，你到了?！?/br>
“是的?！辈貙λc(diǎn)頭致意，“再見(jiàn)，希望您還是回去好好休息?！?/br>
“再見(jiàn)?！卑囊舱f(shuō)，“不過(guò)，其實(shí)，我很快應該也會(huì )離開(kāi)了?！?/br>
艾文什么都不知道，因此對他來(lái)講，“離開(kāi)”只是普通的“離開(kāi)”。然而聽(tīng)在伯特耳中，卻變成了無(wú)盡的痛苦和迷茫。他自己其實(shí)并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)幾面少將，也只是一個(gè)小小的研究蟲(chóng)，但這件事仍然令他感到茫然無(wú)助。想想看，優(yōu)秀如少將那樣的蟲(chóng)并非是戰死在公證悲壯的戰斗力，而是因為如此……“不血腥”的理由去送死。既然如此，他們這樣多年的努力、認真地遵守規則，又究竟是為了什么呢？

伯特決定自己是應該恨什么蟲(chóng)的。但他沒(méi)法恨艾文，也沒(méi)法恨自己十幾年前在主星軍校的老師，也想不到什么別的蟲(chóng)去怪罪。

他只是對雄蟲(chóng)說(shuō)：“您要離開(kāi)了。不過(guò)主星非常繁華，您會(huì )喜歡的?！?/br>
艾文笑了笑：“我會(huì )喜歡的?！?/br>
他堅持站在原地目送伯特離開(kāi)，后者每走兩步都要對他回頭點(diǎn)頭致意，等走回到建筑里，脖子大概都已經(jīng)酸了。

艾文低下頭，在粗糙的地面上摩擦鞋尖。

然后他想，等到自己回到主星，可能永遠也不會(huì )再有蟲(chóng)興致勃勃地攛掇他吃奇怪糊糊，也不會(huì )再有蟲(chóng)讓他參加什么掰手腕比賽了。

第20章

艾文的身體恢復得很快。

星火技術(shù)和他的身體相融合，也提高了他的自愈性，因此幾天就能夠重新行動(dòng)自如，但他仍然很少離開(kāi)自己的宿舍。

艾文再也沒(méi)有試圖去找過(guò)其他在前幾日中幾乎和他建起一點(diǎn)友誼的蟲(chóng)。他頂多是跑到少將辦公的地方去，也不要求進(jìn)去，只是在外面坐著(zhù)。知道內情的蟲(chóng)都用復雜的表情看著(zhù)他，沒(méi)有蟲(chóng)忍心再把他請出去，也不忍心讓半個(gè)傷員坐在走廊中，所以艾文最后總是會(huì )如愿以?xún)敗?/br>
艾文不想單獨待在宿舍里。

而比起去找其他一定會(huì )像伯特對待他一樣態(tài)度大變的蟲(chóng)，他還是更愿意和瑞安待在一起。

或許是因為他已經(jīng)習慣了瑞安的冷遇，而在他受傷之后，瑞安明顯對他也柔和多了。艾文沒(méi)有妨礙瑞安的打算，于是他往往一進(jìn)入瑞安的私蟲(chóng)公務(wù)室，就坐在沙發(fā)里面打盹。

有時(shí)候他醒來(lái)的時(shí)候瑞安還在，有時(shí)候不在。今天他睜眼的時(shí)候瑞安站在他面前，半俯下身，不知道想在艾文臉上找到什么。

艾文立刻坐直了。

“沒(méi)什么?！比鸢惨脖粐樍艘惶?，“我就是看看您睡得怎么樣?！?/br>
“挺好的?！卑膶?shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，“還做了夢(mèng)?！?/br>
一般蟲(chóng)說(shuō)出自己“做了夢(mèng)”的時(shí)候，往往在暗示對方追問(wèn)一下。瑞安這回領(lǐng)悟到了，停頓片刻后問(wèn)：

“那您夢(mèng)到了什么？”

“一些小時(shí)候的事?！卑恼f(shuō)，“在托比亞斯星。我夢(mèng)見(jiàn)所有蟲(chóng)都在軍營(yíng)里面，軍營(yíng)里也有一座垃圾山，然后陶德……就是當初跟我一起到碼頭來(lái)的大個(gè)子，是機械處的一個(gè)什么小隊長(cháng)。我們爬到垃圾山上面，空中飛來(lái)了一些氣角蝠，他們就一個(gè)個(gè)坐著(zhù)氣角蝠飛走了?！?/br>
“全都飛走了？”

“嗯?！?/br>
瑞安安撫性地把一只手放在艾文肩上。

“沒(méi)有蟲(chóng)是能夠乘坐氣角蝠的?！彼f(shuō)，“變異種另說(shuō)，但普通氣角蝠無(wú)法承載一只成年蟲(chóng)的體重。再說(shuō)，沒(méi)有氣角蝠能夠被蟲(chóng)族馴服。它們是天生的野獸?！?/br>
“我知道?！卑恼f(shuō)。瑞安放在他肩膀上的手隔著(zhù)衣服發(fā)燙，“所以才說(shuō)是夢(mèng)啊?！?/br>
瑞安又靜靜地注視了他片刻。

“您在想什么？”他問(wèn)。

艾文向后仰，把后腦靠在小沙發(fā)頂端的軟邊上。

這樣的談話(huà)氛圍雖然普通，但確實(shí)已經(jīng)很久沒(méi)有出現過(guò)了。

艾文說(shuō)：“我在想，為什么霍登要騙我?！?/br>
關(guān)于霍登隱瞞的事情沒(méi)什么可以反駁的，于是瑞安說(shuō)：“是嗎?！?/br>
“我以前一直以為，雄