常不過(guò)是訓練和巡視，而他們這些職位高些的蟲(chóng)還需要繼續完成一些聯(lián)邦派下來(lái)的我文職工作。他們回到瑞安日常的辦公區域后，瑞安開(kāi)口：

“我看你都憋了一路了。有什么話(huà)要問(wèn)我嗎？”

“長(cháng)官?！备惫倭⒖膛e手，“我想問(wèn)，您帶回那位助手真的是必要的嗎。您知道，現在塞爾維亞星動(dòng)蕩不安，那么一個(gè)文文弱弱的小……的助手在我們這里，可能難以適應這里，到時(shí)候我們還要分出蟲(chóng)手去保護他?！?/br>
“我們有足夠的士兵?！比鸢补鹿k地說(shuō)，“除此之外，是的。把他帶回來(lái)是絕對必要的，等事情解決，我會(huì )親自把他送回聯(lián)邦?！?/br>
他隨后請副官坐下。

“霍登派他為我們送來(lái)機械心?！比鸢舱f(shuō)。

“我明白了?！备惫僬f(shuō)，“那么，機械心現在在星艦上嗎？是不是經(jīng)過(guò)了特別的機關(guān)保護？我馬上安排士兵去將其搬運到機械實(shí)驗室去?！?/br>
瑞安：“不必了?！?/br>
副官：“？”

瑞安：“機械心在剛剛那位助手的右手臂骨骼里?！?/br>
副官：“？？？？？？”

第7章

第二天早上，艾文是在極度亢奮中醒來(lái)的。

他被安排住在干凈整潔的小套間里，自帶衛生間和一個(gè)小臥室。床對面一個(gè)小小的空架子，也不知道平日里用來(lái)放什么。窗臺上投下一小片陽(yáng)光，正中央是一小盆綠植。

綠植是前天晚上送來(lái)的。艾文記得自己用特意發(fā)給他的一小盒洗漱用品洗漱完畢后，突然門(mén)口傳來(lái)一陣敲門(mén)聲，禮貌詢(xún)問(wèn)他是否可以進(jìn)入。艾文一打開(kāi)門(mén)，那只陌生軍雌就目不斜視地大步走入房間，把花盆放在窗臺正中央，隨后轉身對他一敬禮，又筆直筆直地出去了。艾文到現在也沒(méi)弄明白那盆綠植是干什么用的。

反正霍登從來(lái)不往家里擺這類(lèi)東西。

在塞爾維亞星的房間是艾文蟲(chóng)生住過(guò)最簡(jiǎn)約的場(chǎng)所。用霍登的原話(huà)來(lái)講，他在托比亞斯星自己家中的房間宛如某種大型機械動(dòng)物的邪惡巢xue，里面雜亂無(wú)章地堆滿(mǎn)了各種鐵板、螺絲釘、只有一個(gè)頭的機械動(dòng)物。此時(shí)艾文從床上坐起來(lái)，看著(zhù)一塵不染的小房間，又情不自禁地嘆了口氣。

莫名有點(diǎn)想家·jpg

但既然因故外出，艾文決定做到既來(lái)之則安之。他穿戴整齊，洗漱完畢，一打開(kāi)門(mén)，迎面就是昨天來(lái)送花盆的那只軍雌。他如此嚴肅地、一動(dòng)不動(dòng)地站在門(mén)外，以至于艾文在打開(kāi)門(mén)的瞬間差點(diǎn)被嚇到直接把門(mén)扇糊回去。

他驚魂未定地問(wèn)：“你在這兒站了多久了？”

軍雌說(shuō)：“不久?！?/br>
“是瑞……少將讓你站在這兒?jiǎn)?？?/br>
“是的?！?/br>
“你叫什么名字？”

“索倫?！?/br>
艾文：“……”

艾文：“好吧，索倫。那你具體為什么被要求大早上站在這兒，差點(diǎn)把我嚇死呢？”

索倫一板一眼地回答：“因為我需要帶領(lǐng)您去實(shí)驗室?！?/br>
*

實(shí)驗室里，最先抵達的是那批機械兵。他們在軍中生活單調，除了干活外就是盡一切可能找樂(lè )子，包括但不限于進(jìn)行各類(lèi)競技。他們什么都會(huì )爭一爭：誰(shuí)在訓練里跑得快呀，誰(shuí)吃得多呀，誰(shuí)賭數字更準確呀，這一類(lèi)的事情。關(guān)于打賭，他們更是什么都喜歡賭一賭，而且很明顯，一位初來(lái)乍到的亞雌助手能在塞爾維亞星待上多久，也是非常值得討論的問(wèn)題。

“所以你們都聽(tīng)說(shuō)了吧？”一只臉上有道疤的蟲(chóng)說(shuō)，“新來(lái)的那個(gè)助手?！?/br>
“瘦瘦小小，是個(gè)亞雌，大腿還沒(méi)有我胳膊粗?！?/br>
“哈哈哈！”

“還記不記得，上次聯(lián)邦也是派了個(gè)亞雌過(guò)來(lái)巡視。那蟲(chóng)整天嬌嬌氣氣的，然后提前跑了，自稱(chēng)是水土不服？”

“那位只待了半個(gè)月吧？”

“我打賭這位助手待上一個(gè)星期就要哭哭啼啼鬧著(zhù)回去了。我再打一個(gè)賭：我們根本用不上他?！?/br>
“你要賭什么？”

“噓，待會(huì )兒再賭，少將來(lái)了?！?/br>
刀疤蟲(chóng)和大家一起看向門(mén)口。

瑞安駐守塞爾維亞星已久，在士兵中有相當的威望。他面色沉靜地走進(jìn)實(shí)驗室大門(mén)。

“馬上要進(jìn)來(lái)的一位，”瑞安說(shuō)，“是來(lái)自托比亞斯星的艾文先生。他將給我們帶來(lái)極其重要的貢獻?！?/br>
眾蟲(chóng)嚴肅點(diǎn)頭。

“還有一件事或許需要提前說(shuō)明?！比鸢怖^續，“因為一些不幸的事故，艾文的一些身體部位是義肢，我希望看見(jiàn)你們以平常心對待他?！?/br>
這回還沒(méi)等這些聽(tīng)眾有所反應，他們就看見(jiàn)一名常常跟在瑞安身邊的勤務(wù)兵索倫走了進(jìn)來(lái)。索倫身后跟著(zhù)一個(gè)……老天爺。刀疤蟲(chóng)甚至有一瞬間開(kāi)始懷疑自己的記憶。

亞雌真是長(cháng)這樣的嗎？

要不是塞爾維亞星里不可能有尊貴的雄子到訪(fǎng)，他簡(jiǎn)直要以為那個(gè)精致的小矮子是只雄蟲(chóng)了。

其實(shí)并不能責怪所有蟲(chóng)在第一次見(jiàn)到艾文的時(shí)候都“小矮子”來(lái)“小矮子”去的。艾文走在兩只高大軍雌身邊，還不到他們肩膀高。甚至不提在塞爾維亞星，就是在老家托比亞斯，陶德第一次見(jiàn)到艾文的時(shí)候也發(fā)出了一聲脫口而出的“小矮子”，結局是被兇惡的矮子蟲(chóng)卸下一只假腿跳著(zhù)追了半條街。當然如今艾文不僅相對過(guò)去的自己而言長(cháng)高了，也更加理智，因此雖然他從這些蟲(chóng)眼中看見(jiàn)了熟悉的身高驚奇，但仍然維持住了禮貌的微笑×1.

眾蟲(chóng)開(kāi)始禮貌地鼓掌。

并且嚴肅且不露聲色地試圖辨認義肢在哪里。

艾文對他們的心理活動(dòng)一無(wú)所知。他只是仔細把在場(chǎng)眾蟲(chóng)看了一遍，確認自己記住了他們各自的面貌特征，隨后在瑞安的手勢下高高興興上前，“刺啦”一聲揭下手套，然后把機械右臂盡可能完整地伸進(jìn)房間中央一只高大透明罩旁邊的一個(gè)小洞里。

隨后他輕車(chē)熟路地張開(kāi)里面的機械紋理，讓機械心露出來(lái)。

“如諸位所見(jiàn)，因為一些小意外，機械心暫時(shí)無(wú)法和艾文的機械臂分離?！比鸢步忉?zhuān)拔蚁嘈拍銈儾粫?huì )對此束手無(wú)策?！?/br>
眾蟲(chóng)表情呆滯地點(diǎn)頭。

隨后呼啦啦地擁到玻璃罩四周，隔著(zhù)屏障往里觀(guān)察。

艾文本來(lái)就有點(diǎn)蟲(chóng)來(lái)瘋，一見(jiàn)大家的眼睛都集中在自己手上，不由得緊張了些，金屬架扭曲的幅度也花哨起來(lái)。他擺弄了一會(huì )兒造型，突然似有所覺(jué)，一回頭，果然發(fā)現瑞安不知何時(shí)跟了過(guò)來(lái)，靜靜地站在自己身后。

在廳堂的明亮燈光下，對方的琥珀色眼睛中央凝聚出兩個(gè)小小的光點(diǎn)，非常漂亮。他不由得走了神，于是琥珀色眼睛里漸漸露出一點(diǎn)困惑的神色。

“你在看什么？”瑞安問(wèn)。

第8章

此處插播一則大多數雌蟲(chóng)沒(méi)有機會(huì )思