杏干

    今兒是崔氏去羅漢山侍佛的日子。

    一早上，秋韻照例去她院中定省，崔氏急著(zhù)出門(mén)，倆人沒(méi)能說(shuō)上兩句話(huà)。直到在府邸西邊二門(mén)外的轎廳處，臨上轎了，崔氏這才隱晦地叮囑了幾句，無(wú)非就是要她和旺大爺夫妻和睦，早日生子。

    被崔氏說(shuō)得煩悶，秋韻回到自己院中，和紅蓮在院中廊下做繡活時(shí)，一直心不在焉的。迷糊中，只覺(jué)指尖一痛，留神看時(shí)，只見(jiàn)那白嫩的指尖已漸聚起一點(diǎn)鮮紅的血珠來(lái)，倒像是忽然生了顆朱砂似的。

    紅蓮見(jiàn)了便道：“早上被薔薇刺扎了，這會(huì )兒又讓繡花針戳了，見(jiàn)了兩次血了，老話(huà)說(shuō)事不過(guò)三，姑娘小心著(zhù)點(diǎn)吧?！?/br>
    轉而不無(wú)懊惱地道：“新婚滿(mǎn)月那晚，就故意挑撥大爺觸你霉頭，按理姑娘怎么也不能如了她的意，怎么也要堅持和姑爺住滿(mǎn)月的。唉，也怪我不經(jīng)事，只顧想著(zhù)姑娘的臉面不能不要……其實(shí)，真鬧得驚動(dòng)了十一爺和太太，也沒(méi)什么，反正理在我們這邊?！?/br>
    秋韻吮凈血珠，放下手中的繡花繃子，微嘆一聲，有些悶悶不開(kāi)懷的樣子。

    紅蓮見(jiàn)她秀致的眉頭一直打著(zhù)結，便勸導道：“要不今晚還是搬回去吧，終歸要過(guò)那一關(guān)，不就那么回事嘛，你早點(diǎn)懷上，太太也就沒(méi)話(huà)說(shuō)，也讓我們家里的太太奶奶放心。能有個(gè)孩子，對你終歸是好事?！?/br>
    秋韻眉頭一蹙，“我也不是不知道這個(gè)理?？墒?，大爺不愿意我過(guò)去那邊，我總不好主動(dòng)去……我拉不開(kāi)那個(gè)臉?！?/br>
    紅蓮嗨了一聲，“還賭那氣呢！夫妻之間哪有什么主動(dòng)不主動(dòng)的，床上夫妻，床下君子。床上倆人再怎么鬧都不為過(guò)，誰(shuí)家夫妻不是這樣，要不叫夫妻呢！大爺遲鈍些，姑娘總該拎得清，再說(shuō)，也是為了姑娘自己啊?！?/br>
    秋韻又拿起了繡繃，“過(guò)幾日再說(shuō)吧?！?/br>
    紅蓮見(jiàn)她仍是一副心煩意亂的模樣，原想著(zhù)拉她去園子散心，卻見(jiàn)碧云引了慶兒和十房的張櫻進(jìn)屋。

    慶兒進(jìn)來(lái)便笑著(zhù)舉起手中的如意香囊，“才剛聽(tīng)巧兒說(shuō)嫂嫂搬了屋子，來(lái)給嫂嫂暖屋來(lái)了。里頭裝的是從母親那里討來(lái)的安南恬靜香，掛帳中，保你一夜到天亮?！?/br>
    秋韻道了謝，紅蓮來(lái)將香囊接下了。

    張櫻比她們倆小一輩，進(jìn)來(lái)便叫秋韻嬸嬸，“我什么都沒(méi)準備，也不知道世旺嬸嬸搬家，稀里糊涂就被堂姑拉來(lái)了?！?/br>
    “好了，你是小輩，誰(shuí)還在乎你送個(gè)什么東西了?！睉c兒老神在在的。

    張櫻上下打量秋韻，“世旺嬸嬸這一身顏色真是好看，叫個(gè)什么名兒來(lái)？桃粉？櫻粉？緋色？……回頭叫我娘也照著(zhù)做件?！?/br>
    慶兒尖尖的下巴朝她一揚，   “是人生得好才襯得衣裳好看了，管顏色什么事了?！?/br>
    張櫻一嘖嘴，“我也沒(méi)說(shuō)人不好看啊，那天世旺叔揭開(kāi)喜帕，我便贊新婦子漂亮來(lái)著(zhù)呢！”

    慶兒一噘嘴，“我嫂嫂最漂亮了，誰(shuí)也比不上，茹兒做新娘的那天都沒(méi)我嫂嫂好看?！?/br>
    張櫻做個(gè)鬼臉，嘟起嘴道：“是啊，你嫂嫂最好看，這園子里就數你嫂嫂最好看！可世旺嬸嬸是你嫂嫂，就不是我嬸兒了？”

    兩個(gè)十二三的小姑娘斗嘴，還偏要扯上自己，秋韻瞧著(zhù)倒覺(jué)好笑。老聽(tīng)她們拿自己的容貌說(shuō)事，她便拿話(huà)題岔開(kāi)去，又讓碧云張羅點(diǎn)心果味招待，有了人氣，便一掃剛才的憋悶。

    碧云將拿來(lái)的干果中的一碟杏干朝張櫻那邊推了推，“櫻姑娘喜歡吃，多用點(diǎn)?！?/br>
    慶兒似笑非笑道：“我也喜歡吃杏干，你在我母親跟前呆了三四年了，怎么偏沒(méi)記住呢？”

    碧云就掩嘴笑，“櫻姐兒到底是十房的，來(lái)我們十一房也算是客，理應要讓著(zhù)些的?！?/br>
    慶兒手指點(diǎn)了點(diǎn)她，笑道：“明顯是胳膊肘兒往外拐，卻還花言巧語(yǔ)，巧言令色的蹄子?！?/br>
    張櫻呶了聲，將杏干朝她面前推，“可別再說(shuō)碧云jiejie了，你瞧把她臊得。堂姑多吃點(diǎn)，你再說(shuō)話(huà)，我可全吃了不給剩了?！?/br>
    慶兒笑著(zhù)推回去，“鬧著(zhù)玩罷了，又不是什么金貴東西，我還會(huì )短了吃不成！”

    秋韻問(wèn)道：“你們今兒怎么沒(méi)去學(xué)堂？”

    慶兒手中拈著(zhù)個(gè)蜜餞答：“秀蓉夫子吃壞了肚子不爽利，叫今兒歇一天呢?！?/br>
    張櫻笑得眉眼舒活：“夫子就好吃一張嘴，昨兒不知貪吃了什么好東西，聽(tīng)說(shuō)拉得起不來(lái)床，倒讓我們今兒落得輕省呢?！?/br>
    慶兒道：“嫂嫂何時(shí)與我一道去學(xué)堂？新媳婦要學(xué)《張氏家訓》的?！?/br>
    秋韻道：“且遵母親之命吧?！?/br>
    慶兒一笑便不再問(wèn)。

    大家坐著(zhù)閑談玩笑了一會(huì )，張櫻吵著(zhù)要玩雙陸，于是碧云取來(lái)雙陸棋具，秋韻一旁觀(guān)戰，慶兒和張櫻倆人有來(lái)有往，殺得不亦樂(lè )乎。

    眼見(jiàn)著(zhù)午膳時(shí)辰到了，慶兒便留下用餐，張櫻本意也想留下，誰(shuí)想華二奶奶卻遣櫻桃來(lái)催她回去，她只得告辭走了。

    這里姑嫂用完午飯，慶兒便回去午歇去了。

    秋韻取了本書(shū)坐在廊下看，也不知看到什么而有所觸，竟默默在那邊流起淚來(lái)，眼見(jiàn)著(zhù)心情益發(fā)低落下去。紅蓮看不過(guò)，將她手中的書(shū)拿開(kāi)，服侍她去臥房午憩。

    她小睡了片刻，起來(lái)見(jiàn)紅蓮和小桃在外屋，倆人正在整理前些時(shí)匆忙搬過(guò)來(lái)未及歸置的物事，卻不見(jiàn)了碧云，免不了就問(wèn)了一嘴。原來(lái)碧云打得一手好絡(luò )子，叫張櫻請過(guò)去幫忙了。

    見(jiàn)秋韻神色懨懨的，紅蓮叫上小桃，陪她去園子里散心。