十六歲了，今年豐收祭典就要跟著(zhù)父親一起前往王都，接受爵位晉封了。但在這位神秘莫測的強者面前，芙蕾理智地閉上了嘴。

“好了?！鄙砗蟮穆曇糨p快了不少，“我救了你，現在，該討論一下你要付給我的報酬了?！?/br>
芙蕾的心提了起來(lái)，他會(huì )要什么？靈魂？血？還是要附身？

她滿(mǎn)腦袋都是聽(tīng)過(guò)的恐怖故事里的場(chǎng)景，僵硬著(zhù)脖子不敢回頭看，她鼓起勇氣開(kāi)口：“您想要什么呢？”

“你只需要幫我一個(gè)小小的忙——拿上那本書(shū)，離開(kāi)這里，救你的事情就算一筆勾銷(xiāo)?！?/br>
芙蕾眨了眨眼，她還是沒(méi)敢回頭，只是用余光往下瞟了一眼那本書(shū)，她的手還按在那里。

芙蕾忽然覺(jué)得有些奇怪，不僅僅是因為她身后似乎空無(wú)一人，還因為——整個(gè)圖書(shū)室的書(shū)都腐爛了，只有這一本完好如初。

短暫的沉默之后，芙蕾硬著(zhù)頭皮開(kāi)口：“那個(gè)，非常感謝您救了我，我能冒昧問(wèn)一下您的名字嗎？”

眼前只能按照他說(shuō)的做，但如果知道了他的名字，也許之后能找到應對的方法。

對付饒有興趣地開(kāi)口：“你想要知道我的名字？”

芙蕾忽然醒悟過(guò)來(lái)，好多故事里交換姓名是擁有契約含義的！

她急忙否認：“不！我的意思是，我在想如何稱(chēng)呼您比較合適，名、名諱就不必……”

對方又笑了一聲。

從他們相遇開(kāi)始，對方似乎就一直在笑，只是這次格外意味深長(cháng)，他說(shuō)：“是嗎，真可惜。那么，你可以叫我……”

——“魔王?！?/br>
芙蕾麻木地撐著(zhù)桌子想，她好像確實(shí)招惹到了什么了不得的存在。

雖然從鼠群嘴里活了下來(lái)，但她接受了魔王的饋贈，區別好像只是從當場(chǎng)死亡變成了死緩。

魔王體貼地開(kāi)口：“天色暗了，我想你該回家了?！?/br>
芙蕾下意識回答：“我得先找到妮娜的發(fā)卡……”

“在抽屜里?！?/br>
芙蕾沒(méi)想到他連這個(gè)都知道。

“今天下午有群煩人的小鬼打擾了我的休息，他們把這個(gè)發(fā)卡留在了我的抽屜里?！?/br>
芙蕾打開(kāi)抽屜，果然里面躺著(zhù)妮娜最喜歡的發(fā)卡——發(fā)卡上裝飾著(zhù)碎鉆拼成的小鳥(niǎo)，是芙蕾用自己的零花錢(qián)送她的生日禮物。

至少此行的目的達到了，芙蕾松了口氣。

緊接著(zhù)魔王說(shuō)：“我好像又幫了你一個(gè)忙？”

這個(gè)其實(shí)不用您幫忙我自己應該也找得到的，芙蕾徒然地張了張嘴，沒(méi)把話(huà)說(shuō)出來(lái)。她并不打算激怒魔王，但她突然有了個(gè)大膽的想法。

“非常感謝您的幫助……”芙蕾一邊優(yōu)雅地向桌上的書(shū)本行禮，一邊悄悄后退，以遠不似貴族少女的矯健動(dòng)作飛身從窗臺翻下。她在半空中調整身姿，吹了聲哨，白馬珍珠迅速給予回應。

芙蕾翻身上馬，有些心虛地回頭望了一眼二樓的窗臺，幸好，她沒(méi)有看見(jiàn)什么追上來(lái)的鬼魂。

白馬順著(zhù)來(lái)路飛馳而過(guò)，如同一陣白色的風(fēng)，他們很快接近了領(lǐng)主宅邸，看到自家莊園里透出的燈光，芙蕾總算松了口氣。

緊接著(zhù)她就聽(tīng)見(jiàn)了耳后傳來(lái)

“你忘了東西?！?/br>
芙蕾勒緊韁繩猛地掉頭，但身后什么都沒(méi)有，只有“石中火”從半空中落下，芙蕾伸手接住了。

“你忘了這個(gè)小道具，還是說(shuō)，你是特意扔下來(lái)，希望它把我燒了的？”

魔王的聲音再次在她耳后響起，芙蕾屏住了呼吸，她原本以為對方要求她拿著(zhù)書(shū)本離開(kāi)，是因為他自己沒(méi)法移動(dòng)，現在看來(lái)根本不是這么回事。也許是因為她摸了那本書(shū)，反正現在這位詭異又強大的魔王殿下像是纏上了她。

但不知道是不是錯覺(jué)，芙蕾總覺(jué)得他并沒(méi)有生氣。

她小心翼翼地開(kāi)口：“我很抱歉，但我實(shí)在無(wú)法分辨您是不是個(gè)壞魔王……”

按照她一貫的經(jīng)驗，在找不到合適理由的時(shí)候，真誠比容易戳穿的謊話(huà)更容易得到諒解，但愿這是位足夠寬宏大量的魔王。

“哈哈哈，壞魔王！”對方像是被這個(gè)詞逗笑了，他發(fā)出愉悅的笑聲，風(fēng)圍著(zhù)芙蕾打了個(gè)轉，“這可真是個(gè)有意思的說(shuō)法?！?/br>
“但我依然很傷心，畢竟我救了你，而我索要的報酬也并不昂貴，你卻把我當成……壞魔王?！?/br>
芙蕾抿了抿唇，她不太確定世界上是不是有好魔王，至少傳說(shuō)和睡前故事里，好像是沒(méi)有。

魔王再次強調：“我很傷心，所以現在，我打算獅子大開(kāi)口了?！?/br>
芙蕾把心提了起來(lái)：“什么？”

“你必須獻上你的晚餐?！蹦跤脟绤柷也蝗葜绵沟恼Z(yǔ)氣說(shuō)道。

芙蕾的表情呆了呆，在對方的笑聲中，她忽然反應過(guò)來(lái)，他或許根本對晚餐不感興趣，他就是壞心眼地想要看她露出這樣的表情。

芙蕾稍稍有些動(dòng)搖，他看起來(lái)確實(shí)不像是個(gè)壞魔王。她大著(zhù)膽子和這位和善的魔王提了條件：“如果您不會(huì )傷害我的家人，我會(huì )為您獻上我的晚餐，我保證它會(huì )十分豐盛和美味?！?/br>
“契約成立?！蹦跣α艘宦?，一陣微風(fēng)再次把那本書(shū)送到芙蕾手上，他低聲說(shuō)，“這次，可別再把我丟下了?！?/br>
他的聲音低得像一聲嘆息，以至于芙蕾懷疑是不是自己出現了錯覺(jué)，否則這位魔王的聲音，怎么會(huì )那么……落寞？

她低頭看著(zhù)手中這本書(shū)，它擁有漆黑的封皮，封面和書(shū)脊上都沒(méi)有文字，仿佛是整個(gè)浸入黑色墨水染就的。

就連外表都透著(zhù)古怪。

把書(shū)藏進(jìn)外套里，芙蕾策馬朝著(zhù)家的方向奔去。她遠遠看見(jiàn)宅邸外似乎格外明亮——舉著(zhù)火把和油燈的人們呼喊著(zhù)她的名字，呼喚著(zhù)她歸家。

“芙蕾——”

“芙蕾小姐——”

金發(fā)的少女策馬飛馳，金色的長(cháng)發(fā)劃出優(yōu)美的弧線(xiàn)，她揮起了手回應：“我在這兒！我回來(lái)了！”

火把和油燈架起光的橋，朝她這里涌來(lái)。

夜空下的風(fēng)忽然變了方向，體貼得仿佛特地送他們一程，珍珠踏風(fēng)而行，載著(zhù)她歸家。

第3章魔王的貢品

芙蕾在眾人的簇擁下回到自家莊園的大門(mén)前，她看見(jiàn)等在門(mén)口，面帶和善微笑的母親，笑容緩緩從臉上消失了。

“芙蕾，我剛剛好像聽(tīng)見(jiàn)有人在大喊大叫，是哪位不成器的淑女居然發(fā)出了這么野蠻的叫喊聲？”霍華德夫人有著(zhù)芙蕾一樣的發(fā)色和眸色，很容易讓人想到芙蕾的美貌或許遺傳自她。

她身姿挺拔，笑容優(yōu)雅溫和，儀容外貌上挑不出一絲錯，就像是最標準的貴族淑女范本。盡管看起來(lái)已經(jīng)有了些年紀，但不難看出年輕時(shí)候也是個(gè)出色的美人，即使是現在，歲月似乎也格外偏愛(ài)她，只在她身上留下了成熟的韻味，而沒(méi)有任何衰老的頹色。