（印量調查中，連結請看書(shū)籍介紹頁(yè)）

    ──佛羅格、佛羅格，瞧瞧你都做了什么好事。

    ──退出？你確定……我是能去和上面談?wù)効?，但別抱太大期望，畢竟……你清楚你欠了多少。

    ──是、對、就是這樣！干得好佛羅格！把這群臭水蛭燒到連骨頭都不剩！

    ※※※※

    李焰在焦味中驚醒，想也沒(méi)想就抓起床頭柜上的水瓶，將瓶里的水潑向自己的左手。

    焦味因此散去，但插在瓶中的紅玫瑰也被甩到地上，七枝玫瑰橫躺在水洼中，周?chē)€散著(zhù)幾片花瓣。

    李焰整個(gè)人僵住，瞪著(zhù)花與花瓣好一會(huì )，慌亂地跳下床將玫瑰一枝一枝一瓣一瓣撿起，小心翼翼地放到矮柜上，再抓起水瓶衝進(jìn)廁所裝水，把花朵插回瓶子里。

    只是玫瑰能插回水瓶中，脫離花萼的花瓣卻不能，金發(fā)青年注視鮮紅花瓣，雙肩與嘴角緩緩垂下，在矮柜前佇立將近半小時(shí)，才轉身找抹布清理地上的水洼，然后換下滿(mǎn)是汗水的衣褲，拿起一套埃德蒙多買(mǎi)給自己的衣服，放進(jìn)昨晚細心擦拭過(guò)的帆布袋，拎著(zhù)袋子前往茱萸。

    李焰在茱萸門(mén)前碰到小陳，二廚在看見(jiàn)同事時(shí)先是睜大雙眼，再指著(zhù)對方驚呼道：「你竟然和我同時(shí)到！」

    「不行嗎？」李焰偏頭問(wèn)。

    「當然不是不行，只是你以往都比我早一個(gè)多小時(shí)，忽然同時(shí)讓我有些……出什么事了嗎？」小陳關(guān)切地望著(zhù)李焰。

    「什么事……」

    李焰呢喃，仰起頭思索片刻后道：「睡得比較晚、不小心把花潑出去?！?/br>
    「把花潑出去是……」

    「要超過(guò)打卡時(shí)間了?！?/br>
    「欸！什么？騙人的吧！虧我今天提早出門(mén)！」

    小陳慌慌張張的進(jìn)入茱萸，以跑百米的速度衝向打卡機，趕在九點(diǎn)上班時(shí)間前抓起自己的卡片插入機器。

    李焰接在小陳之后打卡，再與同事一同將私人物品──帆布袋──擺進(jìn)員工置物柜內，穿上圍裙動(dòng)手清潔與備料。

    夏華川很快就加入兩人，接著(zhù)是梅姐、小春和王嬸也來(lái)到店里，六個(gè)人俐落地完成內外場(chǎng)的開(kāi)店準備，于十二點(diǎn)整準時(shí)開(kāi)門(mén)迎客。

    今日午間的客人比往常多了不少，但晚間的卻少了將近一半，九點(diǎn)剛過(guò)店內就空無(wú)一客。

    「呼，可以休息了?！剐〈号可献约簞偛燎瑑舻膱A桌。

    梅姐輕敲小春的頭道：「別躺在桌上，萬(wàn)一有客人進(jìn)來(lái)多難看！」

    「要不要乾脆把門(mén)關(guān)了，大家提前下班？」

    小陳從出菜口探頭問(wèn)，這提議將所有人的視線(xiàn)引過(guò)來(lái)，他從同事的視線(xiàn)中感受到質(zhì)疑甚至鄙視，連忙舉著(zhù)手解釋?zhuān)骸竸e用那種眼神看我啊，我是為店里著(zhù)想！剩下半小時(shí)內就算有客人上門(mén)，人數也不會(huì )多，然后也不可能在關(guān)店前走，這么一來(lái)老闆就要付大家加班費，可除非客人點(diǎn)一整桌菜，要不然老闆肯定賠吶！」

    沒(méi)有人回應，且扣除李焰以外，眾人眼中的輕蔑都加重了。

    「然后、然后大家不是都事嗎！」

    小陳額頭冒汗道：「王嬸膝蓋不舒服、梅姐的孩子感冒要人照顧、小春追劇追到關(guān)鍵點(diǎn)、老闆的女兒明天生日但還沒(méi)買(mǎi)禮物，就連阿焰下班后也有約會(huì )，早點(diǎn)收店對每個(gè)人來(lái)說(shuō)都好吧！」

    王嬸呵呵笑道：「我孫子寄了關(guān)節炎的藥給我，吃下去后舒服多了?！?/br>
    梅姐擺擺手道：「我老公在家，雖然是個(gè)有點(diǎn)靠不住的男人，但起碼會(huì )煮稀飯和換冰枕?！?/br>
    「我追的劇爛尾，棄了……」小春別開(kāi)頭。

    夏華川沒(méi)有說(shuō)話(huà)，但握勺子的手指稍稍顫了一下。

    小陳沒(méi)注意到這個(gè)小動(dòng)作，以為夏華川的靜默也是駁斥，只能乾巴巴地向李焰道：「阿焰你呢？你應該很想早點(diǎn)下班去約會(huì )吧？」

    「不想?！?/br>
    「是吧！起碼阿焰……阿焰你說(shuō)什么！」

    「不想?！?/br>
    李焰重復，擦拭面前的流理臺道：「就算提早下班，埃德蒙多也不會(huì )提早出現?！?/br>
    餐廳的內外場(chǎng)陷入寂靜，五個(gè)人一動(dòng)也不動(dòng)地看著(zhù)李焰，直到小春前傾上身打破沉默問(wèn)：「所以……阿焰會(huì )期待和埃德蒙多先生約會(huì )嗎？」

    「小春！」梅姐又敲了小春的頭一下。

    「唔！」

    小春壓住自己的頭，嘟起嘴不平地道：「這又不是不能問(wèn)的事！再說(shuō)梅姐你自己不也很好奇阿焰和埃德蒙多先生的約會(huì )嗎？這一個(gè)月來(lái)都不知道私下找我討論幾次了?！?/br>
    「哪、哪是我找你討論，明明都是你拉著(zhù)我……」

    「我很期待和埃德蒙多約會(huì )?！?/br>
    李焰的回答中斷了梅姐和小春的爭吵，他低下頭看著(zhù)掌中的抹布道：「雖然我還是不知道他為什么約我?！?/br>
    王嬸問(wèn)：「埃德蒙多先生沒(méi)說(shuō)嗎？」

    「他只說(shuō)過(guò)：『和你說(shuō)話(huà)很愉快?！弧?/br>
    「所是為了和阿焰聊天？但阿焰明明很難聊……噗！」小陳被梅姐扔出的抹布直擊臉部。

    小春嘆一口氣，望向李焰問(wèn)：「埃德蒙多先生都帶你去哪里？做什么？告訴我們，也許能從中猜出他約你的原因?！?/br>
    李焰微微抬起頭，凝視天花板回想：「第一次去格蘭特公園和服裝店，說(shuō)話(huà)、試穿和買(mǎi)衣服；第二次去當代藝術(shù)博物館，說(shuō)話(huà)、參觀(guān)和喝自動(dòng)販賣(mài)機的咖啡；第三次去歌劇院，說(shuō)話(huà)、看表演和散步到地鐵站；第四次去水晶花園，說(shuō)話(huà)、逛花園和買(mǎi)花?！?/br>
    小張雙眼圓睜道：「等、等一下！阿焰你和埃德蒙多先生都是約在下班后吧？服裝店、博物館和水晶花園有開(kāi)到那么晚嗎？」

    「大概是金錢(qián)的力……」

    梅姐頓住，面色由感慨轉為警覺(jué)問(wèn)：「阿焰，你說(shuō)埃德蒙多先生買(mǎi)花給你？」

    「是?！?/br>
    李焰抬起手指著(zhù)腕掌之間道：「埃德蒙多的這里有透明的玫瑰，我發(fā)現后看了九次，埃德蒙多注意到這件事，問(wèn)我在看什么，我說(shuō)我喜歡花，他就買(mǎi)了七朵紅玫瑰給我?！?/br>
    「玫瑰、七朵……小春！」梅姐轉頭大喊。

    小春滑動(dòng)手機，盯著(zhù)螢幕上的文字道：「紅玫瑰的花語(yǔ)是『熱戀』，七朵玫瑰的意義則是『偷偷愛(ài)著(zhù)你』和『天天想你』！」

    「熱戀、偷偷愛(ài)著(zhù)你、天天想你……」

    小陳后退兩步，看著(zhù)李焰驚恐地道：「所以埃德蒙多先生真的想要阿焰的屁股？」

    「埃德蒙多說(shuō)不是，他要的是友誼?！?/br>
    李焰停頓兩秒，垂下頭低聲道：「但我不太清楚友誼是什么，所以大概沒(méi)辦法給他?！?/br>
    茱萸二度被寂靜所包圍，片刻后內外場(chǎng)的員工都走向出菜口，伸長(cháng)手臂拍拍李焰的頭或肩膀。

    「這是？」李焰皺眉。

    「你能給他友誼，我保證！」小陳認真道。

    「我也保證！」小春用力的點(diǎn)頭。

    梅姐開(kāi)口正要覆議，背后就響起大門(mén)開(kāi)啟的鈴鐺聲，聚在出菜口的茱萸員工趕緊散開(kāi)，回到各自的工作崗位。

    李焰沒(méi)有移動(dòng)，所以也不需要歸位，僅是將抹布掛回墻上，默默等待外場(chǎng)將點(diǎn)菜單送來(lái)。

    然而在單子送達前，他的耳朵先捕捉到熟悉但毫不懷念的話(huà)聲。

    「進(jìn)一單！」

    梅姐將點(diǎn)菜單放上出菜口，沒(méi)看見(jiàn)單子被拿走，轉頭正要喊李焰，卻肩頭一跳詫異地問(wèn)：「阿焰，你怎么了！臉整個(gè)黑了！」

    李焰張口又閉口，反覆數次仍發(fā)不出聲音，搭在流理臺邊的手微微顫抖。

    夏華川目光轉凜，朝梅姐輕聲問(wèn)：「阿梅，進(jìn)來(lái)的客人你認得嗎？」

    「沒(méi)見(jiàn)過(guò)，是一群義大利人，穿得挺體面的，其中一個(gè)臉頰上有刀疤……」

    梅姐話(huà)聲漸弱，望著(zhù)李焰那張從難看進(jìn)階到恐怖的臉龐，用氣音問(wèn)：「阿焰認識？」

    「……」

    「阿焰？」梅姐半個(gè)身子探進(jìn)出菜口，憂(yōu)心忡忡地望著(zhù)金發(fā)青年。

    「……不能說(shuō)?！?/br>
    李焰總算擠出聲音，將指甲掐進(jìn)掌心道：「說(shuō)了，你們會(huì )被殺掉?！?/br>
    小陳眨眨眼道：「喂喂喂，殺掉也太夸……」

    「阿梅，去和客人聊天，在我喊你之前別讓任何一個(gè)客人離開(kāi)座位?！?/br>
    夏華川走到出菜口拿起點(diǎn)菜單，再回到砲爐前道：「阿焰，你下班了，東西收一收從后門(mén)走?！?/br>
    「老闆……」

    「走！」

    夏華川瞪李焰一眼，舉手將點(diǎn)菜單夾到墻壁上。

    李焰雙唇緊抿，脫下圍裙轉身走到置物柜，正要開(kāi)柜子拿帆布袋時(shí)，一隻手先一步打開(kāi)他隔壁的柜子。

    手的主人是小陳，他從自己的置物柜中拿出一個(gè)紙提袋，一把塞到李焰手中。

    「這是？」李焰蹙眉。

    「酒，但這不是普通的酒，是集合中國五千年的智慧，能讓男人自強不息、堅挺到底的神酒?！?/br>
    小陳拍拍紙袋，壓低聲音道：「我一直猶豫要不要拿這個(gè)給你，但埃德蒙多先生都送你玫瑰了，你感覺(jué)也不討厭他，所以就……加油！」

    「加油什么？」

    「當然是……」

    「小陳，你頂阿焰的位置！」夏華川在爐火邊低吼。

    小陳關(guān)上柜子急急忙忙奔向備菜臺，李焰看著(zhù)同事的背影，提著(zhù)帆布袋和紙提袋走向廚房南端的后門(mén)，在砲爐的咆嘯聲中踏出茱萸。