桂姨其實(shí)早就回來(lái)了，正看到議論紛紛的街坊鄰居，她偷偷看了一眼，看見(jiàn)大小姐及大少爺救了阿誠，心里突然感到十分驚慌，于是她轉頭就跑躲了起來(lái)，一直到隔天想好了說(shuō)詞才去了明公館。

    她跪在明公館的大門(mén)前，聲淚俱下的道歉求饒，說(shuō)自己請假是因為精神疾病去看醫生，醫生說(shuō)她的心生病了，會(huì )虐待阿誠都是這個(gè)病害的。

    桂姨知道這個(gè)說(shuō)詞很有用，那個(gè)小騙子不就站在窗戶(hù)邊偷偷看她嗎？桂姨不覺(jué)得愧疚，因為被騙得最慘的人是她，整整九年??！

    這個(gè)說(shuō)詞對心軟的明鏡也很有用，只要能見(jiàn)到明鏡本人，她一定能說(shuō)服她重新收留她，桂姨不想丟了明公館的工作，待遇好，大小姐這個(gè)人又好拿捏，她對外頭的人強勢，關(guān)起門(mén)來(lái)對她信任的人，那可是一個(gè)好字。

    但桂姨這回失算了，向來(lái)最看重她的明鏡待在明公館里不肯出來(lái)見(jiàn)她，怕自己不忍心，一個(gè)心軟害了的就是阿誠，明樓指著(zhù)桂姨斥責她，讓她滾，桂姨卻只是一次又一次的說(shuō)對不起。

    「我們家以后不會(huì )再用你了，你走吧！記著(zhù)，以后這個(gè)孩子跟你沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)係，是我們明家的孩子，是我明樓的弟弟?！?/br>
    桂姨怎么甘心，這是她的兒子該擁有的??！憑什么給那個(gè)小騙子！他沒(méi)資格！

    不……桂姨想起了這幾天她偷偷看見(jiàn)的，她的兒子已經(jīng)在爸爸的身邊了，過(guò)著(zhù)不比明家還差的日子，只有她了……只有她被徹底遺棄了。

    她不甘心??！她明明深?lèi)?ài)著(zhù)那個(gè)男人，為什么他可以騙她把孩子送去孤兒院，然后自己抱著(zhù)孩子走了，不要她，他可以不要她，卻又為什么叫院長(cháng)騙她，讓她把別人的孩子當成自己的來(lái)養，養到了他十歲，付出了那么多心血，才告訴她孩子不是她的。

    她的夢(mèng)……徹底碎了。

    桂姨看著(zhù)阿誠爭氣，想著(zhù)若讓孩子的爸知道阿誠這么有本事，于家一定會(huì )讓他認祖歸宗，那么阿誠可以受最好的教育，她也可以當她的于夫人，然而她卻被告知她曾經(jīng)想過(guò)的這一切都是夢(mèng)，永遠不會(huì )變成現實(shí)。

    她一直讓人幫忙打聽(tīng)姓于的湘繡商人，好不容易打聽(tīng)到了，跟明家告假一日去看，卻看見(jiàn)了那個(gè)曾經(jīng)拋棄她的男人，一手抱著(zhù)跟阿誠差不多大的孩子，一手讓一個(gè)女人挽著(zhù)，走在大街上，一家人甜甜蜜蜜。

    她的男人，被別的女人搶走了，她的兒子，也喊那女人當媽?zhuān)趺锤市模?/br>
    而這一切都是阿誠那個(gè)小騙子害的，若是沒(méi)有她，她的孩子不會(huì )喊別人當媽?zhuān)麘{什么在明家過(guò)好日子？

    她想把阿誠搶回來(lái)，想繼續凌虐他以消她心頭之恨，但明樓也下了狠心，回頭就把司機趙叔給喊了出來(lái)，說(shuō)她若不走就轟她走，任憑桂姨怎么佯裝懺悔，哭得聲淚俱下，明樓也沒(méi)心軟，最后，桂姨只能帶著(zhù)滿(mǎn)腔的恨意離去。

    然而此時(shí)的阿誠就站在窗旁，看著(zhù)那個(gè)曾經(jīng)虐打自己的人失聲痛哭，他心疼mama哭得這么傷心的，但他更害怕打他時(shí)的那個(gè)mama，明大少爺說(shuō)要保護他，他只想留在明大少爺的身旁。

    明樓進(jìn)了屋里，就看見(jiàn)了阿誠站在窗戶(hù)旁，明樓當下就急了，上前就把阿誠抱離開(kāi)窗邊進(jìn)了自己的房，放在床上。

    相較于明臺，明鏡對阿誠的態(tài)度是不一樣的，她認可阿誠若多加栽培可能會(huì )有成就，她對阿誠的態(tài)度不像是一個(gè)弟弟，倒像是為明樓培養一個(gè)忠誠的助手。

    如此，要安置一個(gè)阿誠的房間就不成問(wèn)題。

    明公館外頭看起來(lái)大，但因為每個(gè)房間都有套間，所以屋里的房間并不多，但明公館后頭是有幾間僕人房的，在明公館幫傭的人雖然都有自己的家，但明公館為每個(gè)人都準備了個(gè)小房間，就是讓他們前頭沒(méi)事了后可以稍做休息的。

    但明樓卻不同意明鏡把阿誠放在僕人房的安排，明樓很明確的對明鏡表示，阿誠并非僕人，是他的弟弟。

    明鏡有些哭笑不得，小的時(shí)候明樓最排斥的就是他是整個(gè)明家年紀最小的，就算把大伯父那一家算進(jìn)來(lái)都是，從小就被明堂、明鏡壓了一頭，一直到后來(lái)大伯父那個(gè)庶出女明軒出生。

    但明樓看著(zhù)白嫩嫩、軟綿綿的堂妹明軒，卻皺了皺眉，說(shuō)他不喜歡meimei想要弟弟，差點(diǎn)沒(méi)被大哥明堂給揍一頓。

    如今，十八歲的明樓怎么突然像孩子一樣，一輩子沒(méi)有任性過(guò)的明樓居然硬是想要個(gè)弟弟？就算是要個(gè)弟弟，明鏡還以為明樓那么疼愛(ài)明臺，已經(jīng)滿(mǎn)足做大哥的心愿了。

    「你要一個(gè)弟弟，不是已經(jīng)有明臺了嗎？」

    「明臺就一熊孩子，跟阿誠怎么比？」

    這是明樓的原話(huà)，明鏡沒(méi)有加油添醋，過(guò)了很多年明鏡回想起這句話(huà)的時(shí)候，都是被明臺氣哭的時(shí)候，她覺(jué)得都是自己寵壞明臺的，因為明臺從小被家法懲治、被罰跪小祠堂都是時(shí)而有之，阿誠雖然沒(méi)有進(jìn)明家小祠堂罰跪的資格，但到底也不曾被明樓打罵過(guò)，偶有小錯，但總是立刻就改，明樓對他可滿(mǎn)意得很。

    不過(guò)其實(shí)明鏡不知道，明樓對待阿誠絕對不是只是小時(shí)候因為沒(méi)有弟弟的缺憾，而是他很后悔去年他問(wèn)阿誠愿不愿意讓明家栽培他上學(xué)時(shí)，阿誠不想、桂姨不敢，他就暫時(shí)放棄了，如果那時(shí)他就把阿誠帶進(jìn)明家來(lái)，阿誠不會(huì )吃了這幾個(gè)月的苦頭……

    家里的客房已經(jīng)讓明臺佔了，明樓又不讓阿誠去睡僕人房，就得在明公館里找一間房間，現在空著(zhù)的還有一間沒(méi)有傢俱的小房間，明鏡已經(jīng)讓人去添購傢俱了，本來(lái)是要當做新的客房的，但現在看來(lái)，它就是阿誠的房間了。

    現在外頭亂，上海雖然相對好些，但要購齊傢俱也不是一天之內可以完成的，所以明鏡及明樓本來(lái)打算在明臺的房里先放張小床給阿誠暫時(shí)住著(zhù)，但阿誠一到晚上就害怕，抓著(zhù)明樓不肯放，連明臺都被影響了，最后，明樓只得把阿誠抱進(jìn)他的房里來(lái)。

    也不能怪明樓擔心，不讓阿誠久站，因為昨天把他帶去了診所，全身上下的衣服一脫才發(fā)現上身的傷只是冰山一角，他的腿上有一道長(cháng)長(cháng)的傷口，傷口上的血都結痂了，醫生說(shuō)幸好沒(méi)傷到筋骨，但還是儘量讓雙腿休息，別多走動(dòng)。

    「明大少爺……」

    「嗯？叫我什么？」明樓把阿誠的褲管給推高，看繃帶沒(méi)有滲出血絲，這才放心。

    「大哥……我真的可以留下來(lái)？」

    阿誠……不！現在他叫明誠了，他是喊了明樓大哥，但還是喊得很沒(méi)有底氣，除了是因為養母那口口聲聲說(shuō)他佔了她兒子的好處，也因為自己并不是真的明家人。

    「阿誠，大哥昨晚就跟你說(shuō)過(guò)了，你是獨一無(wú)二的，是因為你我才對你好，并不是任何一個(gè)人我都會(huì )對他這么好?！?/br>
    明誠圓圓的大眼眨巴眨巴，似乎是在說(shuō)服自己相信可以擁有明樓給他的一切，他想起昨天晚上他怕得瑟瑟發(fā)抖，把明臺也給嚇哭了，大小姐……不！現在是大姊了，大姊抱著(zhù)明臺安慰他，而大哥是抱著(zhù)他的。

    「阿誠，大哥是看你聰明，想栽培你，你說(shuō)，你身邊跟你同年齡的孩子，有誰(shuí)跟你一樣看得懂我送你的書(shū)嗎？」

    明誠搖了搖頭，他認識的孩子不多，但至少真沒(méi)有人跟他是一樣的。

    「所以，阿誠你是百里挑一的，就算桂姨有什么兒子，那我對他或許會(huì )很好，但不會(huì )像對你一樣這么好，你明白嗎？」

    明誠似乎是終于被明樓說(shuō)服了，眼睫毛還溼轆轆的，但唇角已經(jīng)能勉強扯出笑意。

    「明白……」

    一九二三年，明誠正式住進(jìn)了明家，這一年，明誠十歲，明樓十八歲。