晚飯過(guò)后，安潔莉卡帶三人到各自的客房歇息。這里雖然說(shuō)是避難所，但除了空間有些狹小之外，佈置得還算舒適。愛(ài)蓮娜用臉盆盛水做了簡(jiǎn)單的擦澡，到餐廳換水想洗頭的時(shí)候被安潔莉卡發(fā)現。

    安潔莉卡當然蹦蹦跳跳地用風(fēng)魔法引水，兩秒鐘將愛(ài)蓮娜的頭洗了個(gè)乾凈，離開(kāi)之前順便泡了一壺抑制魔力生成的藥草茶給她喝。因為身上只穿著(zhù)襯褲襯衣，愛(ài)蓮娜將藥草茶端回房間。

    小小的手指端著(zhù)茶碗，藥草茶香香甜甜的氣味隨著(zhù)熱氣迎面而來(lái)。這壺茶的基底是之前安潔莉卡幫她止痛的藥，外加幾味藥草，使得茶的韻尾有種黏膩感。掌握著(zhù)千變萬(wàn)化的藥草用法，不愧是自稱(chēng)「藥草魔女」的大魔法師。愛(ài)蓮娜縮在床上細細回想和安潔莉卡的相識過(guò)程，這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)「叩、叩、叩」的敲門(mén)聲。

    「誰(shuí)？」

    「是我?！?/br>
    艾拉開(kāi)門(mén)進(jìn)來(lái)，她身上穿著(zhù)繡著(zhù)蕾絲的一件式細肩睡衣，看起來(lái)比平常年輕不少。不像在晚餐的時(shí)候活潑輕松，艾拉的面容看上去有些憂(yōu)慮。愛(ài)蓮娜問(wèn)：「怎么了？」

    「你的傷還好嗎？」

    「還好，藥喝了就沒(méi)有那么痛?！箰?ài)蓮娜看艾拉并不是只是想要關(guān)心她的身體。她拍拍身邊的床，說(shuō)：「要坐一下嗎？」

    「謝謝?！?/br>
    艾拉坐上床緣，香皂的味道隨著(zhù)剛洗完澡的熱氣傳過(guò)來(lái)。也是，以艾拉的魔力來(lái)說(shuō)，她要用風(fēng)魔法洗一個(gè)熱水澡完全不是問(wèn)題。不知道是不是藥草的關(guān)係，雖然腦袋還會(huì )胡思亂想，愛(ài)蓮娜已經(jīng)沒(méi)有將艾拉開(kāi)腸剖肚的衝動(dòng)了。

    「所以呢？怎么了？」

    「愛(ài)蓮娜，你覺(jué)得安潔莉卡說(shuō)的話(huà)是真的嗎？」

    「你說(shuō)關(guān)于角的事情？」

    「對?！?/br>
    「我也不能說(shuō)是不是真的，但很有說(shuō)服力?！箰?ài)蓮娜向茶水水面吹一口氣，波波水紋朝茶杯杯壁傳過(guò)去，再彈回來(lái)?！负芏嘁郧安涣私獾氖虑槎加辛私忉??！?/br>
    「是嗎？」

    「從參加義務(wù)教育的資格限制，到國家對于魔導具的管制都是這樣。如果是為了女王的名聲，也可以理解為什么他們要向民眾宣傳『角的故事』。安潔莉卡介紹自己的時(shí)候說(shuō)自己是『藥草魔女』。說(shuō)不定，我是說(shuō)說(shuō)不定，政府會(huì )宣傳『大魔法師』的事蹟，從一開(kāi)始就是為了掩蓋『巨龍的詛咒』這段過(guò)去。精通所有魔法的大魔法師根本不存在?！?/br>
    「怎么會(huì )？雖然安潔莉卡有點(diǎn)瘋瘋的，但魔法很厲害啊?！?/br>
    「是很厲害，但還不到能用土魔法把山移開(kāi)，或者直接把羊毛編成洋裝的程度?！?/br>
    「有點(diǎn)像童話(huà)的地方就算了啦。不過(guò)?！拱嶙彀l(fā)出哼聲，說(shuō)：「我倒是有點(diǎn)懷疑安潔莉卡的立場(chǎng)?！?/br>
    「立場(chǎng)？」

    「剛剛我聽(tīng)瑪希姐說(shuō)，現在安潔莉卡基本上是被軟禁在舒茲伯利里面。安潔莉卡自己也說(shuō)了，王家學(xué)會(huì )除了定時(shí)送物資進(jìn)來(lái)，完全不支持她進(jìn)行研究。會(huì )不會(huì )，製作『三道雷門(mén)』這件事，本身就是受到禁止的活動(dòng)？」

    「不會(huì )吧？」

    愛(ài)蓮娜對艾拉的顧慮感到很驚訝。不過(guò)仔細一想，艾拉的考量確實(shí)有幾分道理。雖然不知道政府有沒(méi)有積極反對，至少現在的王室，對于找出解開(kāi)角的詛咒的方法并不積極。

    「可是以前的王室是支持的。十五年前有什么大事發(fā)生，讓王室的態(tài)度改變嗎？」

    「新女王登基？」

    「那是差不多十五年前沒(méi)錯，但是實(shí)際掌權的卡文迪許的當家沒(méi)有換人，政治生態(tài)沒(méi)有什么改變。等等，艾德文娜的爸爸是十五年前開(kāi)始當安潔莉卡的幫手。如果他在這里待了三、四年的話(huà)，十年前發(fā)生的是……?！?/br>
    兩人睜大眼睛對視，異口同聲地說(shuō)：「不信任運動(dòng)！」

    難得用了腦袋，艾拉抓著(zhù)床沿往后仰舒展身體，她說(shuō)：「嗯，不信任運動(dòng)確實(shí)迫使艾德文娜的祖母放下權力，但這跟角又有什么關(guān)係？」

    「不是艾德文娜的祖母的問(wèn)題，是她mama的問(wèn)題。你還記得艾德文娜的mama對角多么執著(zhù)嗎？」

    「嗯，真的很?chē)樔??！瓜氲侥菚r(shí)候卡文迪許夫人咄咄逼人的樣子，艾拉心有馀悸。她說(shuō)：「所以，中斷對安潔莉卡的支援，是她的主意？」

    「可能不只是這樣，不信任運動(dòng)之后，王室的權威已經(jīng)降低了。我在想，如果歷代王室欺瞞民眾的丑聞曝光，可能會(huì )影響女王執政的正當性?！?/br>
    「那怎么行？如果女王被推翻，麥西亞王國會(huì )支離破碎的！」

    「不會(huì )，這幾年經(jīng)過(guò)艾德文娜父親的改革，文官體系基本上已經(jīng)和王室脫鉤?，F在因為魔女家族的影響力，整體制訂政策的體制更接近寡頭政治。被換掉的只會(huì )是女王?！?/br>
    「……換掉女王?！拱肫鹋踉谕硌缰杏焉朴H民的態(tài)度，她說(shuō)：「可是女王陛下是好人呀?！?/br>
    「笨蛋，你才叫我不要被坎貝爾教授蠱惑，自己遇上女王就被迷得七暈八素。她說(shuō)要降低貴族在平民的生活中的裁量權，是要消滅仕紳在當地的影響力、是要消滅大魔女家族盤(pán)據一方的情況。她想要當的是麥西亞永遠的女王──永遠不需要負責、永遠受到供養，卻大權在握的王。嘴巴上說(shuō)得好聽(tīng)，我打賭她絕對不會(huì )放棄徵稅和調用騎士團的權力?！?/br>
    「愛(ài)蓮娜，你把人家想得太壞了啦?！?/br>
    「我是在為你擔心，你以后是要成為王家騎士的人。如果像霍爾小姐那樣，因為貴族私下的任性要求而陷入危險，我……我會(huì )很難過(guò)的?！?/br>
    愛(ài)蓮娜說(shuō)到一半，突然覺(jué)得自己太過(guò)rou麻，趕緊捧起茶杯喝茶，無(wú)奈杯子已經(jīng)空了，她只能做做樣子。艾拉搓揉著(zhù)自己的虎口，她說(shuō)：「謝謝你。所以，你想推翻女王嗎？我是說(shuō)，你為什么會(huì )答應幫忙安潔莉卡？」

    愛(ài)蓮娜放下茶杯，她抱著(zhù)膝蓋，將下巴埋入兩腿之間，隔了好久才開(kāi)始說(shuō)。

    「我想要角，是因為我知道角有多么重要：人們在見(jiàn)面的時(shí)候，第一眼看的是你的角漂不漂亮、對不對稱(chēng)、豐不豐滿(mǎn)；上臺報告的時(shí)候，同樣水準的內容，派有漂亮的角的同學(xué)上臺講解，即使話(huà)說(shuō)得結結巴巴，教授還是會(huì )很寬容、很和藹地對她笑，認為她只是狀況不好?！?/br>
    「這是很現實(shí)的問(wèn)題。你的角決定別人如何評價(jià)你的成果。所以角才重要。但是這是為什么？難道是因為角長(cháng)得比較小的人，受到的祝福比較少，所以需要受到更嚴格的對待嗎？確實(shí)有很多角很漂亮的人非常優(yōu)秀，但也有很多優(yōu)秀的人角并不特別漂亮?？墒悄阌X(jué)得大家會(huì )在意嗎？他們的眼球還是追隨著(zhù)美麗的角?！?/br>
    「我想要角，是因為如果沒(méi)有角，就連收到評價(jià)的資格都沒(méi)有。我什么都不需要，我只需要機會(huì )讓他們愿意看我一眼，所以我才想要角。但是如果大家都沒(méi)有角，不只是我，每天孜孜不倦地用各種偏方保養角的人，還有不管多么努力，都因為無(wú)法改變的角的形狀，而被貼上標籤的人的煩惱都會(huì )消失。人們不用再擔憂(yōu)自己的孩子會(huì )因為自己生給他們的角而永世不得翻身；人們會(huì )知道自己努力的成果會(huì )一視同仁的被評價(jià)。這才是為什么我會(huì )答應幫助安潔莉卡的原因?！?/br>
    愛(ài)蓮娜說(shuō)完，艾拉遲遲沒(méi)有回應，轉頭才發(fā)現艾拉心疼地看著(zhù)她。

    「干嘛？那個(gè)表情?！箰?ài)蓮娜笑著(zhù)說(shuō)：「我也只是想想而已。安潔莉卡努力了好幾百年都還完成不了的考驗，我才幫忙幾天不會(huì )有什么改變的啦?！?/br>
    「不管怎樣，我都支持你?！?/br>
    愛(ài)蓮娜心里對于艾拉的溫柔還是有點(diǎn)疙瘩，她調侃艾拉別有所圖：「我會(huì )找時(shí)間教你火元素生成魔法啦，不用擔心?！?/br>
    「欸，你不說(shuō)我都忘了?！剐睦锕馐菕炷钪?zhù)愛(ài)蓮娜的煩惱，自己的事情倒是拋到后腦勺后面去了。艾拉抱著(zhù)頭說(shuō)：「啊，想到就討厭?！?/br>
    「不會(huì )啦，」愛(ài)蓮娜自嘲地笑了一聲，「現在有書(shū)呆子怪物，王家騎士，還有傳說(shuō)中的大魔法師三個(gè)人一起教你，沒(méi)問(wèn)題啦?！?/br>
    「對呀！」艾拉握拳振奮精神，說(shuō)：「我一定要讓奧斯頓先生刮目相看！」

    愛(ài)蓮娜送走艾拉之后，爬上床鋪整好棉被，才吹熄床頭的蠟燭。房間陷入一片黑暗。床很軟，被子也很厚，要不是雙手都有傷，愛(ài)蓮娜真想將自己緊緊地捲在棉被里面。久違地躺在床上，愛(ài)蓮娜想起小時(shí)候mama說(shuō)床邊故事的場(chǎng)景。意識朦朧之間，艾拉剛剛的話(huà)語(yǔ)散發(fā)著(zhù)和母親一樣的溫柔的意象。

    「明明是既得利益者的，艾拉真是好人……?！?/br>
    這樣想著(zhù)，愛(ài)蓮娜沉沉地入睡。

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    再一次，心疼愛(ài)蓮娜。

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    下回，真正的大魔法師。