教師研究室和行政部門(mén)在學(xué)院的另一頭。從大理石建物的中央樓梯往上走到三樓，左轉到底就是院長(cháng)的辦公室。愛(ài)蓮娜在木門(mén)的雕花前整理好瀏海，艾拉跟著(zhù)她推門(mén)進(jìn)去。

    「院長(cháng)，我是愛(ài)蓮娜?薩頓?！?/br>
    「進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    門(mén)后是院長(cháng)秘書(shū)辦公的地方，再后面才有一條和院長(cháng)室相連的走道。走道底端的門(mén)開(kāi)著(zhù)，愛(ài)蓮娜敲敲門(mén)示意自己的到來(lái)。坐在辦公桌后的院長(cháng)看著(zhù)愛(ài)蓮娜身后的艾拉，說(shuō)：「你是？」

    艾拉發(fā)出「嗯」的遲疑哼聲，最后才答道：「把她的角拔下來(lái)的人？」

    「算了，都進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    院長(cháng)無(wú)奈地讓兩人入內。她揮舞自己的筆，一陣微風(fēng)隨著(zhù)院長(cháng)的動(dòng)作將門(mén)闔上。院長(cháng)又拿著(zhù)筆朝靠墻擺放的椅子指了指，愛(ài)蓮娜和艾拉站在原地等院長(cháng)將椅子移過(guò)來(lái)。不過(guò)椅子絲紋不動(dòng)。

    三人愣了兩秒，院長(cháng)說(shuō)：「請拿椅子過(guò)來(lái)坐?！?/br>
    「喔，好的?！?/br>
    愛(ài)蓮娜暗罵自己的愚蠢，院長(cháng)怎么會(huì )浪費力氣用風(fēng)魔法拿椅子給她們坐？愛(ài)蓮娜擺好椅子之后挺著(zhù)背、戰戰兢兢地坐正。艾拉也搬了一張椅子過(guò)來(lái)。她的坐姿較愛(ài)蓮娜隨意，但也呈現出緊張、畏縮的姿態(tài)。

    「很抱歉在午休時(shí)間把你叫來(lái)?！乖洪L(cháng)移開(kāi)她正在批閱的公文，她雙手交握，說(shuō)：「我想談一下關(guān)于你的角的事情?！?/br>
    愛(ài)蓮娜吞了一口唾沫，看著(zhù)院長(cháng)如同駝鹿的角，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    「本來(lái)只是想找你來(lái)澄清一下流言?，F在看來(lái)也不用多說(shuō)了?！乖洪L(cháng)看著(zhù)愛(ài)蓮娜空無(wú)一物的頭嘆一口氣，她說(shuō)：「我大概跟你說(shuō)一下現在的狀況。我們學(xué)院從來(lái)沒(méi)有收過(guò)沒(méi)有角的學(xué)生，更別說(shuō)你已經(jīng)要畢業(yè)了。這是我們沒(méi)有遇過(guò)的情形。說(shuō)直接一點(diǎn)，這一個(gè)弄不好就會(huì )變成大丑聞。我們會(huì )成立委員會(huì )來(lái)處理這件事情。在此之前，你先停學(xué)，靜待委員會(huì )的決議結果?！?/br>
    「那下星期的期末考試？」

    「如果你沒(méi)有學(xué)生資格，期末考試也沒(méi)有意義。所以不要想太多了。先讓你有個(gè)心理準備，你現在的情況不是很樂(lè )觀(guān)，但決議的時(shí)候我會(huì )儘量幫你爭取成為專(zhuān)項魔女的認證機會(huì )?！?/br>
    最初麥西亞王國會(huì )以國王、女王的名義，頒給擁有特別技能或知識的專(zhuān)業(yè)人員「魔女」的頭銜。而那些能夠調用強大魔力、并解決實(shí)際問(wèn)題的魔女在民間被尊稱(chēng)為魔法師。王家魔法學(xué)院成立后，國家的官僚為學(xué)院訓練出來(lái)的魔法通才設立了「王家魔法師」資格考試，正式管制「魔法師」這項稱(chēng)呼。魔法學(xué)院大部分的畢業(yè)生都會(huì )通過(guò)考試，之后再依個(gè)人意愿分派到不同的政府部門(mén)。直至今日，沒(méi)有王家魔法師的資格，幾乎不可能進(jìn)入官僚體系。

    要幫愛(ài)蓮娜爭取專(zhuān)項魔女的認證，院長(cháng)言下之意，是她根本不認為愛(ài)蓮娜有資格作為魔法學(xué)院的畢業(yè)生。院長(cháng)說(shuō)：「不過(guò)結果會(huì )怎樣也很難講?？赡軙?huì )有教師對你之前的成績(jì)有疑慮。我想學(xué)科成績(jì)受到採納的機會(huì )比較大，你回去的時(shí)候可以先看看你能申請哪些認證?！?/br>
    「可是不管學(xué)科或是術(shù)科，所有課程我都有確實(shí)完成?！?/br>
    「那是你的說(shuō)法?！乖洪L(cháng)不讓愛(ài)蓮娜辯駁：「你一個(gè)小時(shí)之前還假裝自己有角呢。你有沒(méi)有作弊這件事我不管，教師們、其他人認為你有沒(méi)有作弊才是重點(diǎn)。我說(shuō)過(guò)了，這件事一個(gè)弄不好就會(huì )變成學(xué)院成立以來(lái)最大的丑聞。居然在我的任上搞出這種事情，真是。算了?！?/br>
    院長(cháng)從辦公桌的邊緣拿起一份文件，她說(shuō)：「這邊還有一個(gè)問(wèn)題。你來(lái)之前我看過(guò)你的檔案。你在學(xué)期間有領(lǐng)取獎學(xué)金？」

    「對?！?/br>
    「我看了一下獎學(xué)金的種類(lèi)，你領(lǐng)的這份獎學(xué)金不是學(xué)院提供的，是私人贊助，還不少錢(qián)?！乖洪L(cháng)哼聲里隱含的意義讓愛(ài)蓮娜感到驚怕，院長(cháng)繼續說(shuō)：「這條教學(xué)金設立的宗旨第一條寫(xiě)著(zhù)：『獎勵有著(zhù)令人驚嘆的角的學(xué)員追尋學(xué)業(yè)上的成就?！挥需a于現在的情況，我會(huì )聯(lián)絡(luò )贊助者，看對方是否要收回獎學(xué)金?！?/br>
    「收回的意思是？」

    「你就要交還先前領(lǐng)到的錢(qián)?！?/br>
    「怎么會(huì )？」

    愛(ài)蓮娜是平民，也并非來(lái)自從商的新興家族，一時(shí)之間根本不可能籌到這么多錢(qián)。要她交還獎學(xué)金，那是要逼她賣(mài)家產(chǎn)、賣(mài)嫁妝，說(shuō)不定連帽子都得賣(mài)掉才湊得出來(lái)。

    「沒(méi)有什么好驚訝的?！乖洪L(cháng)看著(zhù)愛(ài)蓮娜的神情很冷淡，她說(shuō)：「你在說(shuō)謊之前就要知道可能的后果是什么。而且，用不對的方式得到的東西本來(lái)就不是你的，要你還回來(lái)也只是剛好而已。沒(méi)有那個(gè)角就不要撞那個(gè)樹(shù)嘛。弄到現在大家都很難看?！?/br>
    「所以只要有角就好了嗎？」

    從剛剛到現在都沒(méi)說(shuō)話(huà)的艾拉終于忍不住開(kāi)口，院長(cháng)講的話(huà)實(shí)在太難聽(tīng)了。

    「什么？」

    「只要愛(ài)蓮娜有角，她就可以考她閉著(zhù)眼睛都能過(guò)的期末考、拿理所當然屬于她的獎學(xué)金、痛宰那些自不量力、想要和她競爭王家魔法師名號的凡夫俗子，對嗎？」

    「前提是她有角啊?！?/br>
    「那在王家魔法師資格考試之前，如果愛(ài)蓮娜可以長(cháng)出角，你就讓她參加考試？」

    「等等，艾拉?！箰?ài)蓮娜想阻止艾拉胡鬧，卻被艾拉噓回去。

    「這樣可以嗎？」

    「我還巴不得她有角呢?！乖洪L(cháng)對艾拉荒謬的言詞不以為然，她說(shuō)：「如果她有角，現在這些都不是問(wèn)題?！?/br>
    「好，愛(ài)蓮娜，我們走！」艾拉站起來(lái)，抓著(zhù)愛(ài)蓮娜的手就要離開(kāi)。

    愛(ài)蓮娜還想和院長(cháng)繼續談話(huà)，但平常都待在室內讀書(shū)的愛(ài)蓮娜力氣根本敵不過(guò)艾拉。愛(ài)蓮娜攀著(zhù)院長(cháng)室的門(mén)框，邊掙扎邊說(shuō)：「院長(cháng)，委員會(huì )的事就麻煩您了！」

    「什么嘛？那個(gè)老女人明明自己都不怎么樣，還這么囂張?！?/br>
    艾拉在走廊上碎碎地抱怨院長(cháng)的說(shuō)詞。愛(ài)蓮娜的認真努力是眾所周知。只是沒(méi)有個(gè)角，到底有什么大不了的？抱怨一會(huì )兒之后，艾拉發(fā)現身邊的愛(ài)蓮娜沒(méi)有和她一樣憤慨的心情，反而雙眼望向斜上方放空。

    「喂，你在想什么？」

    「我在想我們走之前，沒(méi)有把院長(cháng)的椅子擺回去?！?/br>
    「你傻了嗎？」這個(gè)回答差點(diǎn)讓艾拉吐出血來(lái)，她說(shuō)：「對那種人這么恭敬干嘛？」

    「需要我提醒你嗎？我的未來(lái)掌握在她的手上?！?/br>
    「你的未來(lái)掌握在你的手上?！拱龕?ài)蓮娜：「你──我們──只要在這個(gè)月之內找到安潔莉卡，讓她給你變出一對角，然后我們回來(lái)參加考試。你就能成為你夢(mèng)寐以求的王家魔法師。干嘛求那個(gè)老女人給你當什么專(zhuān)項魔女？」

    「如果我還能當專(zhuān)項魔女?！?/br>
    「愛(ài)蓮娜！」艾拉搖晃愛(ài)蓮娜的肩膀，她說(shuō)：「你要放棄了嗎？」

    愛(ài)蓮娜原本蠻不在乎的表情消失，她低著(zhù)視線(xiàn)緊咬嘴唇，好像在忍耐不要哭泣。她最后才說(shuō)：「我只是不想要再盲目相信沒(méi)有希望事情，然后再破滅一次?！?/br>
    「那才不是沒(méi)有希望的事情?！拱瓫](méi)有為自己的計畫(huà)辯駁，她反倒對愛(ài)蓮娜認為自己不可能成為王家魔法師提出抗議：「你這三年來(lái)的這些表現、這些努力，跟你的角一樣是假的嗎？說(shuō)啊，是假的嗎？」

    在艾拉的逼迫之下愛(ài)蓮娜只得搖頭，不過(guò)愛(ài)蓮娜說(shuō)：「可是我現在也用不出魔法?！?/br>
    「那只是你狀態(tài)不好?！拱砰_(kāi)愛(ài)蓮娜，雙手交扣掛在后腦勺上繼續前進(jìn)。艾拉說(shuō)：「等你找到角就好了?！?/br>
    「你為什么要這么幫我？」愛(ài)蓮娜停下來(lái)，她看著(zhù)艾拉的背影，有點(diǎn)不明白眼前的人和自己有什么關(guān)聯(lián)。她左手拉著(zhù)右手手肘，說(shuō)：「如果是因為拔下我的角覺(jué)得自己有責任，真的不用了。它遲早會(huì )人被發(fā)現的，只是今天剛好是你而已?！?/br>
    艾拉轉過(guò)身來(lái)，嘟嘟嘴唇。

    「你以為你每次期末考公開(kāi)筆記的時(shí)候我有少拿嗎？放心吧，我不是圣人，也不是什么充滿(mǎn)正義感的幼稚鬼，我不會(huì )耽擱到自己的事情。你不需要顧慮我。我們時(shí)間不多，快走吧?！?/br>
    愛(ài)蓮娜被艾拉跳躍的思維搞得一頭霧水，她小跑步跟上艾拉：「等等，你到底要怎么找到安潔莉卡？」

    「這不是很簡(jiǎn)單嗎？」艾拉似乎對愛(ài)蓮娜的疑惑感到不可思議，她特別搭配手勢，說(shuō)明她直腸子的計畫(huà)：「我們先找關(guān)于安潔莉卡下落線(xiàn)索，再沿著(zhù)線(xiàn)索去找安潔莉卡?！?/br>
    「去哪里找線(xiàn)索？」

    「虧你還是書(shū)呆子怪物，你的聰明才智都跟著(zhù)你的角一起丟掉了嗎？找資料當然是到圖書(shū)館！」

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    意外地發(fā)現麥西亞王國的人民覺(jué)得帽子比家產(chǎn)和嫁妝還重要呢。好啦，不鬧了。

    下回，在圖書(shū)館喋喋不休。