摘星 第四章

    據摘星打探來(lái)的消息，有云鶴弟子在河南、安徽一帶尋找沈月烏的下落，摘星向人問(wèn)了去阜陽(yáng)的路，打算南下到昭化鎮，從那兒走水路，沿嘉陵江進(jìn)長(cháng)江，順流而下直抵阜陽(yáng)。如此一來(lái)可以節省不少力氣。

    兩人一早離了利州，途徑一座太平山，此地地勢平坦，放眼望去只是一座小丘，也被當地人喚作山。

    正值日頭高懸空中，哪怕戴了斗笠也難敵酷暑，那驢子都覺(jué)得酷熱，走得愈發(fā)慢。摘星憂(yōu)心師父身體，想停下休息，偏偏這山的樹(shù)樹(shù)木低矮，葉片被陽(yáng)光烤的卷曲，連山上的黃土都遮掩不住。山上最多便是那茅草，正是結穗的時(shí)節，團團灰白的絮子到處飄得都是，落在人皮膚上癢得很。

    摘星煩心之際，遠遠看得一角旗幟，走近些發(fā)現是座茶肆，她忙打著(zhù)驢趕過(guò)去，三五群人坐在茅草棚里喝茶解暑，店家倒熱情，主動(dòng)上前拴驢，還添了水和干草。

    甫一進(jìn)門(mén)，正當中坐著(zhù)三個(gè)名男子，許是見(jiàn)摘星樣貌不俗，將她從頭到腳打量了一遍。摘星也瞥了一眼幾人衣著(zhù)打扮，但見(jiàn)行李間用灰布條嚴嚴實(shí)實(shí)裹了件約莫三尺長(cháng)的盒子，心下了然，又見(jiàn)那三人面色不善，和師父交換了一個(gè)眼神，便坐往角落里去。

    店家很快上了一壺涼茶，茶是加了其他藥材一起煮的，喝起來(lái)清涼中帶了苦味，再配上兩籠包子，既能解乏降暑，也解了包子的油膩。

    摘星本打算待日頭落下些再重新上路，那三名男子時(shí)而不經(jīng)意用余光瞄過(guò)來(lái)，沈月烏一怕多生事端，二覺(jué)自己身體好了很多，哪里那么嬌氣太陽(yáng)都曬不得，因此也不愿多待，休息不久便催著(zhù)摘星離開(kāi)。

    兩人前腳剛走，那三名男子也拿起行李跟了上去，這三人本是昭化本地人，一年前結拜為兄弟。老大有幾條商船，手下養著(zhù)三十幾號船夫；老二成日里游手好閑，因是里正的小舅子，平日偷雞摸狗慣了也無(wú)人能管；老二老三本是鄰居，老三賣(mài)貨為生，少不得和老大打交道，一來(lái)二去便熟識了，三人又喜舞槍弄棒，都會(huì )點(diǎn)拳腳功夫，臭味相投干脆結為異姓兄。

    近日老大在利州的表兄新娶一房小妾，修書(shū)讓其前去赴宴，順便小住幾日，三人在小地方都待得膩了，當即應允，老大心思活泛，想著(zhù)表兄在縣衙當書(shū)吏，若能和縣丞搭上線(xiàn)也不失為件美事，便托人尋了不少禮物送去，權當做敲門(mén)磚。

    臨出發(fā)又得了一柄好刀，索性帶在身邊和兄弟一同欣賞，免不得炫耀一番，若單只他一人也還罷了，那老三心內卻另有所想。

    自打結拜后那老三行徑愈發(fā)猖狂，成日欺男霸女，更加為人所不齒，越是如此，他越想要人不敢再小看與他。兄弟三人酒酣耳熱間，他三言?xún)烧Z(yǔ)攛掇得其他兩人膽也大了，血也熱了，終是決定做件大事出來(lái)。

    正所謂一念天堂一念地獄，此三人若能知曉自己的下場(chǎng)會(huì )不會(huì )從此安分守己已不得而知了。走了一路他們也沒(méi)尋到合適人選，路上行走的基本是結伴而行的商戶(hù)，找不到下手余地，誰(shuí)知利州城就在眼前，運氣卻來(lái)了。

    他們只看這年輕人雖生得高大，但他粗布麻衣一副農戶(hù)打扮，看架勢也不會(huì )什么拳腳，三人一齊將他拿下想必不用費多少功夫，到時(shí)隨意給他安排什么身份還不是自己一張嘴說(shuō)的算，至于他那老娘也便一齊殺了了事，打定主意，三人便追了上去。

    “小哥慢走”，摘星沈月烏兩人本就走得不快，這三人有心追趕，沒(méi)多時(shí)便被趕上。

    “二位這是要去哪里？看二位不像是本地人，我們兄弟常在這條路行走，不如結伴而行權當有個(gè)照應”，看他三人架勢，摘星心道不妙，她以為這三人是認出師父來(lái)了，哪里知道他們是把主意打到了自己身上。

    摘星朝他們打個(gè)恭，“路上有人同行當然再好不過(guò)，只是我娘身體不好走不得太快，怕耽誤了三位大哥的時(shí)間”

    “哎，小兄弟哪里的話(huà)，我們兄弟也不著(zhù)急趕路，正愁路上遇不到人聊天解悶呢，再說(shuō)多個(gè)人多份照應不是”，老大開(kāi)口，另兩人也在一旁附和。

    摘星面露難色之際，沈月烏緩緩開(kāi)口，“兒啊，我瞧著(zhù)這幾位大哥也是面善之人，大家遇上既是有緣，只是幾位不要嫌棄我們慢才是”

    三人連連稱(chēng)是，談話(huà)間將摘星的底摸了個(gè)清楚，曉得她家只有一個(gè)老母親再無(wú)其他親人，心中愈發(fā)覺(jué)得找對了人。

    三人占著(zhù)對地形了解，領(lǐng)著(zhù)她們專(zhuān)往小路里拐，漸漸一言不發(fā)的把她兩圍在當中，沈月烏給摘星遞了個(gè)眼神，摘星把牽驢的手松了，隨口問(wèn)道，“幾位大哥，如何越走越偏了？可是條近路？”

    “自然，此路近得多！”，話(huà)音未落，身后一人提刀劈將上來(lái)，摘星只覺(jué)腦后勁風(fēng)撲來(lái)，不慌不忙，稍一側身便閃過(guò)。見(jiàn)老大一擊不得，那老二反應倒快，沖上前來(lái)，朝摘星腹部打了幾拳，手上使了十成的力氣，卻只覺(jué)拳頭好似打在鐵板上，摘星連腳都沒(méi)挪一下，笑瞇瞇的拍了拍衣服，“兩位好身手，只可惜小弟不會(huì )拳腳，實(shí)在沒(méi)辦法陪幾位過(guò)招，還望幾位大哥海涵”

    摘星看他們身手反而放下心來(lái)，她不想惹麻煩，只佯作不知，有意給他們留個(gè)臺階。

    此三人只道開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，哪里肯依，老大提著(zhù)刀在一旁大喝，“兄弟們，且抓住他！”，摘星身邊兩人聞言，一邊一人扭住摘星胳膊，老大舉刀便刺，摘星也不躲，待他近身，抬起一腳踹在胸口，饒是那人看起來(lái)體格壯實(shí)，也滾出老遠。雙臂再用力往中間一合，把那兩人摜在一處，直撞得他兩眼冒金星，在地上跌作一團。

    摘星此時(shí)仍舊笑盈盈的，“幾位別再拿小弟尋開(kāi)心了，眼下天色也不早，我們還是抓緊趕路吧”

    這三人算是有點(diǎn)底子，加之摘星沒(méi)用多大力道，很快就爬起，無(wú)甚大礙反倒令他們以為摘星看上去人高馬大，實(shí)際上不過(guò)是個(gè)繡花枕頭。

    “今日你想離開(kāi)也不是不行，把頭留下，爺爺們就放你走！”，靠得近的兩人使出畢生所學(xué)，用了十成十的力氣，拳腳像雨點(diǎn)般朝摘星身上招呼，摘星一只手阻擋，偶有幾腳踢在身上只覺(jué)得像撓癢癢，擋了十幾招，摘星面上也現出不耐煩的神色來(lái)，她擰起眉，正待發(fā)作，便看見(jiàn)提刀那人奔著(zhù)沈月烏而去。

    那老大爬起來(lái)時(shí)，見(jiàn)自家兄弟和摘星打在一團，本想上去幫手，剛巧聽(tīng)見(jiàn)有女人咳了幾聲，他循聲望去，只見(jiàn)纏著(zhù)頭巾的婦人側坐在驢上，既不驚慌也不出聲，老神在在，只把目光盯在那小子身上，他這才想起險些漏了這人，當下決定先殺了她再去幫忙，免得放她跑了去報官。

    想到此處，三步并兩步?jīng)_到沈月烏跟前，舉刀就劈，那刀卻是長(cháng)了眼般，左劈右砍就將將擦著(zhù)沈月烏而過(guò)，累得他氣喘不已，卻連對方衣角都碰不到半點(diǎn)。

    那婦人依舊穩穩坐著(zhù)，對他淡淡一笑，他不由得心頭竄起無(wú)名火來(lái)，自己平日里哪輪得一個(gè)女人欺到頭上的，當下伸出大手要攥對方領(lǐng)子。

    “看暗器！”這一聲喊伴著(zhù)慘叫，他當即跳到右邊立馬回身查看，哪不知甫才轉頭，一股熱液當頭潑下，淋得一臉一身，味道又腥又臭，此時(shí)聽(tīng)得有人厲聲高叫，“老三！”，他忙隨意在臉上摸了幾把，睜眼一看，手上顏色暗紅分明是血，再一看，他那三弟撲在自己跟前一動(dòng)也不動(dòng)，那上半截身子從當中分成兩瓣，下面還連著(zhù)，倒像地上開(kāi)了朵rou花那般，肚里的東西還在咕咚咚往外冒。

    摘星撫掌大笑，“好刀！只可惜跟錯了主人”

    原是摘星見(jiàn)他要對沈月烏不利，心中殺意已起，隨意抓過(guò)身邊人，那人怎知摘星這幅身體普通拳腳傷不得分毫，又哪里是他能輕易掙脫得了，被她扭住手腳扯著(zhù)丟了出去，本意是想將圍著(zhù)沈月烏那人砸開(kāi)，哪不知他把刀橫在面前，正巧人飛過(guò)去撞在刀上，才出現方才一幕。

    剩下兩人見(jiàn)此慘狀，目眥盡裂，只恨不得將摘星千刀萬(wàn)剮才解心頭之恨，也顧不上沈月烏，大叫著(zhù)將摘星圍住，雙手舉著(zhù)刀亂砍過(guò)來(lái)，分明是和摘星拼命的架勢。這三人縱使一起上也不是她的對手，現下兩人自亂陣腳，摘星更加不把他們放在眼中。

    摘星此時(shí)殺意更甚，心道：殺一個(gè)不少，殺三個(gè)不多，這幾人若是專(zhuān)門(mén)追殺她們而來(lái)，索性全殺了以免留下禍根。

    也不再留情，迎刀而上，雙手為掌，竟硬生生將那刀夾在掌中，任對方怎么用力也動(dòng)不得分毫，跟著(zhù)抬腳蹬在那人會(huì )陰處，疼得他當即跪倒在地，話(huà)還來(lái)不及出口，摘星早將他刀奪了，只見(jiàn)寒光一閃，頭干脆利落的就和脖子分了家，一股腦滾了好幾圈，把那驢子都驚得跑出去老遠。

    摘星提刀再尋，這老二腦子倒機靈，本是在一旁掠陣，眼見(jiàn)老大功夫在他們中是最高的也撐不過(guò)兩招，當下腳底抹油轉頭就跑，摘星哪還容得他逃，刀握在手中顛了顛便擲出去，正中背上，他慘呼一聲卻沒(méi)倒下，只是再跑不快，被摘星緊追其后，握著(zhù)刀柄摁翻在地，左腳踩著(zhù)他的肩，把那求饒聲充耳不聞，刀往他背上攮得更深，生生穿了個(gè)透心涼，再把刀往rou里又轉了一圈，那人嘴里噴出鮮血，在地上掙了幾下，才徹底不動(dòng)彈了。

    摘星順手剁下他腦袋，拖死豬一樣把三具尸體拖在一處，正愁要怎么處置才好，沈月烏不知何時(shí)已來(lái)到她跟前，心中暗暗嘆氣，沈月烏自己從不仗著(zhù)武藝欺壓別人，教導徒弟更是如此，更別說(shuō)隨意殺人了。

    到底她這徒弟已多年不曾與人沖突，要是平常，也不會(huì )輕易下狠手，哪知這一出手便是三條人命，她觀(guān)這三人言行不像是為了懸賞來(lái)追殺她們的，若是隨意殺人便更是可怕了，雖然這等歹毒人殺了也算是為民除害，可摘星心中想必也不會(huì )好過(guò)。

    “星兒”，她伸手擦去摘星臉側濺上的血跡，卻嚇得摘星一個(gè)激靈，沈月烏握著(zhù)她手柔聲說(shuō)道，“剩下的為師來(lái)吧”，摘星這時(shí)才發(fā)覺(jué)自己手抖得厲害，忍不住嫌棄自己，既然口口聲聲要保護好師父，怎么能被這點(diǎn)小事就搞得心神不寧呢，她強迫自己回神，“我和師父一起”。

    這山上最不缺的便是那比人還高的茅草，把尸體拖進(jìn)草叢，在把身上貴重財物搜刮出來(lái)，偽裝成強盜殺了的樣子。

    做好這些，把被血染過(guò)的衣物換下燒掉，沿原路回到大路上，此時(shí)太陽(yáng)已漸西斜，兩人一驢才慢悠悠走遠。