長(cháng)句氏盡地主之誼，晚間府門(mén)大開(kāi)，將侯末臣恭迎帝王。

    縱使這新君年僅一十九，侍賓待客之禮皆以尊以貴酬之。

    想來(lái)這長(cháng)句西獻侯旦不會(huì )忘了他這侯爵之位是澹君封之，太師之尊也是澹王冊之，自是得費了心思來(lái)迎新帝的好惡，如此以保長(cháng)句氏族高枕無(wú)憂(yōu)。

    門(mén)庭懸高燈，廳堂亮火燭。

    擺宴設席的仆從佝身舉盤(pán)端盉，進(jìn)進(jìn)出出。

    更衣完備的句胥在庭內三揖三讓于階，迎偃澹入宴堂，依次落座。

    說(shuō)這天地之氣始于西南，盛于西北。

    故這西北之尊位，既有天之嚴氣，又有地之厚溫，當是貴客落座的地處。

    偃都王城亦有跟來(lái)的輔兵內臣作陪相和，遂坐西南；侯爺接君之厚德，傳王之嚴義，坐君主之下，僎東南；侯府家臣以輔主人，坐介東北。

    堂內正中的甗器已是蒸汽繞澎，里面蒸的正是這位王今日獨身一人獵下來(lái)的大齒野彘。

    據說(shuō)狂得很，破喉放血了還能既彈又跳，橫沖直撞了好久才斷了氣，能制服它得需好些本事。

    蒸rou所用的甗上有著(zhù)足足半人那么高的饕餮之像，模子精刻俱細，有獸干，軀足，更有獸面，這饕餮的猙獰兇惡許是和這只齜牙咧嘴的野豬不相上下，然而一個(gè)被雕在了蒸甗上，另一個(gè)則被大卸八塊，此時(shí)已經(jīng)熟了個(gè)徹徹底底。

    這甗器是銅匠承給西獻侯的期禮，這東西就算在王宮里大抵也不會(huì )失了氣與色，自是貴重，不會(huì )掉了侯府的顏面，也能讓這位大王將就用一用。

    席角亦有美伎幾人跪伴鐘搏。

    十幾件搏器繪有花飾獸紋，另有五鐘刻鳥(niǎo)雕云，樂(lè )伎看準了時(shí)刻，抬手敲擊示意，叮叮咚咚地響出空靈的幾聲。

    香霧鬢云的美侍聽(tīng)聲而入。

    著(zhù)紗披綢，纖細端莊。

    連看幾看都賞不過(guò)來(lái)。

    長(cháng)句靠山有水，此處的美女當是各有各的婉柔，席間的侍人也當然挑揀過(guò)，都是佳容嬌貌。

    開(kāi)甗起甑，端盤(pán)捧簋。

    為首的侍女稍顯老成，姿色猶在，顰笑得宜。

    先朝那西北主位之上的偃?？念^行禮，再向君王之下的句胥謙謙服身。

    得了句胥的示意，這才近了偃澹的身。

    承上新烹的rou骨，舀了鼎內的魚(yú)羹，再佐以今秋新收的黍飯。

    垂首抬頭，幾起幾來(lái)，裝多裝少，皆是不動(dòng)聲色地察了偃澹的面色。

    也順帶著(zhù)窺了一窺這位新君的貌相。

    見(jiàn)他眼角微挑，生得桃花眼一雙。

    先王王后貌美揚名，她生的兒子也自是眉目含情。

    束髻的白簪有著(zhù)同他的膚色相配的潤澤。

    公子如玉，大抵如此。

    看來(lái)確是二十不到的稚生模樣，可神凝面露，便有以貴和尊來(lái)壓人的氣勢，小瞧不了他去。

    雖說(shuō)與侯爺的身經(jīng)百戰不可同日而語(yǔ)，但他知任長(cháng)句，又能平定夏亂，還躬身前來(lái)體恤軍民，如今的朝堂內外也無(wú)人敢說(shuō)偃澹為王不德不仁。

    但他這王位終是從他哥哥那里奪來(lái)的。

    偃夷未亡，論嫡論長(cháng)，就算他偃澹再是有才有能，這王位就不該是他來(lái)坐。

    據傳他的騎射還是他的王兄手把手教的。

    先王雖然厚愛(ài)偃夷，但哥哥愛(ài)憐弟弟，有什么便會(huì )一并給弟弟什么。

    后面弟弟拿著(zhù)哥哥的告位之書(shū)，說(shuō)這謙讓愛(ài)懷的哥哥竟把他的太子之位也荒唐地讓了出來(lái)。

    而偃澹似是對其兄恩將仇報。

    稱(chēng)王以來(lái)，他的王兄既無(wú)封地，又無(wú)爵號，頭一個(gè)封的竟還是這長(cháng)句氏的句胥。

    如今世人依舊稱(chēng)呼偃夷為“明桓王”。

    這還是先王冊偃夷太子之位時(shí)，夸贊此子足智多謀，特封其為“桓王”，望他能撐頂明國江山，為君明心明知。

    正在同句胥話(huà)語(yǔ)幾句的偃澹面上有著(zhù)些許疏薄的笑意，卻又會(huì )對眼前的侍女抬手示意。

    雖然不看她，但她在做什么，做了多少，他一概俱知俱悉。

    此番再來(lái)看他面上那一點(diǎn)點(diǎn)彬禮的笑。

    當真不達眼底。

    有情也似無(wú)情。

    他許是就著(zhù)這副謙和的樣貌騙了他那被嬌養捧身長(cháng)大的哥哥，叫偃夷到最后什么都輸完了。

    以綢絲作布的桌上有酒爵酒觚各一尊，濁且烈的渾酒在那鑒缶里已經(jīng)含冰鎮涼了一整個(gè)下午，入口便沁心透涼，辣喉燒心，最是有著(zhù)喝酒該有的勁頭。

    而新鮮的葷物蒸來(lái)便只有樸素的香氣，生血同骨rou和在一起烹食，總要下些烈酒才好。

    堂前升歌三闕，笙入三終。

    酒已過(guò)三巡。

    閑侃之際，偃澹忽地問(wèn)起句胥：

    “太師以為……”

    “何為明君？”

    句胥先是敬酒一爵，知偃澹不喜恭維空空之語(yǔ)，回：

    “謂君以明，當是民意也?！?/br>
    “無(wú)民便無(wú)明，故君之道在民，本在心?！?/br>
    “現時(shí)疆綏海平，五谷豐登，王上既來(lái)歷身體察，接見(jiàn)百姓，犒獎功將，何不去再見(jiàn)一見(jiàn)那些曾在沙場(chǎng)之上揚馬征戰過(guò)的殘兵老卒?！?/br>
    “看問(wèn)他們，何故賣(mài)命，何為明君?！?/br>
    偃澹聽(tīng)來(lái)若有所思。

    似是真能在這酒場(chǎng)聲色里去思索他的君王之道。

    那些姣好的侍女他一個(gè)都沒(méi)留心，而句胥說(shuō)了什么，卻仿佛一概聽(tīng)了進(jìn)去。

    如此看來(lái)，他的謙和當真像是一個(gè)十九歲的少年所能表現的虛心與好學(xué)。

    終歸是一件好事。

    不過(guò)坐上了王位的人大抵都是不喜歡旁人對其指指點(diǎn)點(diǎn)。

    偃澹又道：

    “太師說(shuō)的確是一番好道理?！?/br>
    “顧民卻不尊神，祭嘗之期卻招女游樂(lè )，何罪？”

    語(yǔ)氣平淡，贊許不像是贊許，問(wèn)罪也不像是問(wèn)罪。

    雖然猜不到偃澹到底想揪什么，難不成還怕句胥以他的侯位去欺壓玷污一名弱女子不成？

    這大抵也算是伴君如伴虎。

    句胥在筵席開(kāi)始之前便向偃澹賠了罪過(guò)，但現時(shí)偃澹又提起一回，句胥還是執酒爵起身，似是要趁著(zhù)酒意，才能把先前沒(méi)說(shuō)出口的話(huà)拿來(lái)一并解釋。

    也算是承了偃澹給的難堪，君王要訓壓誰(shuí)，還不是只能順了他的心意。

    “臣的騎射大概是已經(jīng)隨了這只剩下的獨眼……”句胥的酒話(huà)反倒說(shuō)得很是認真，一字一頓，煞有其事，“臣既看不清大王的眼色，還把那位姑娘錯看成了狐貍，誤射從而傷了她?！?/br>
    “這是微臣的錯處，只想了以那位姑娘為先，看傷要緊?！?/br>
    “請王上明察?！?/br>
    偃澹聽(tīng)來(lái)并未深究，只抿酒一口，笑道：

    “太師果真不近女色?！?/br>
    “好好的女?huà)啥鹪谀憧谥芯钩闪溯p賤的畜生一只，倒也有趣?！?/br>
    這席間也只有偃澹敢笑了。

    不過(guò)他說(shuō)的也并全無(wú)道理，這新封的西獻侯雖是驍勇，但似是不喜女色，無(wú)妻無(wú)妾，宗族權貴現在都在想著(zhù)要怎么嫁女兒呢。

    散席之前，句胥招來(lái)那個(gè)給妺伍牽馬的從兵。

    當著(zhù)偃澹的面，專(zhuān)問(wèn)他那位姑娘的傷勢如何了。

    那小兵摸了摸耳朵，低頭回道：

    “稟王上，稟侯爺?！?/br>
    “醫官瞧過(guò)了，不礙事?！?/br>
    明明問(wèn)什么答什么就好，卻不知他忽然想起了什么，臉在這徹亮的燭光里驟然生紅，添油加醋來(lái)也不是為了他自己，又道：

    “那位姑娘就是……睡得早?！?/br>
    “天擦黑，飯還沒(méi)吃完就在碗旁邊趴著(zhù)睡著(zhù)了?！?/br>
    句胥聽(tīng)罷，面上有了些許笑意。

    不知在笑什么，對偃澹道：

    “她旦不像是恨毒了微臣的樣子，不哭不鬧，能吃能睡，王上這回可信了？”