第6章 交鋒

    其實(shí)，柳青萍的想法十分簡(jiǎn)單。

    前世她不夠果決，從最底層做起，被鄭妙兒盯上以后沒(méi)少吃苦頭，處處低她一頭。重活一回，如何還能照著(zhù)老路走忍氣吞聲。

    柳青萍見(jiàn)王團兒惱怒，也不驚慌。態(tài)度愈發(fā)恭謹，但不改本意，堅定道：“青萍自知唐突，然姨母悉心栽培，想也不是讓青萍在外院做個(gè)寂寂無(wú)名的小娘?！?/br>
    王團兒聽(tīng)了這話(huà)，收了怒容，眸光復雜地掃了柳青萍兩眼，半晌道：“你倒是比你娘伶俐許多?！?/br>
    也只有柳三娘性子憨直，才會(huì )相信王團兒真的只是念舊情，才接到館里來(lái)悉心教導。

    其實(shí)，柳青萍五歲那年就已經(jīng)生得如珠如玉，王團兒只一眼就斷定這孩子天生就是吃這行飯的。帶她回館里，有情分也有私心。這些年在她身上花的心思不少，王團兒只當她不懂得。沒(méi)想到柳青萍非但不糊涂，反而以此為籌碼，將了她一軍。

    原本，新掛牌的娘子總是要受假母磋磨拿捏一番才算完?，F在看來(lái)......罷了......青出于藍??！

    柳青萍不知道王團兒心中如何波瀾，依舊不卑不亢道：“是姨母教得好?！边@話(huà)倒也不全是客套，算起來(lái)柳青萍與王團兒相處的時(shí)間倒比柳三娘還要長(cháng)。

    王團兒長(cháng)嘆一口氣：“傻妮子，你真當往上爬有那么簡(jiǎn)單？世家勛貴都愛(ài)那些盛名在外的娘子。剛及笄的小娘，給她們坐莊的都是些富戶(hù)豪商，誰(shuí)不是這么過(guò)來(lái)的。一口吞不成個(gè)胖子，偏你就不服氣，有了錢(qián)帛、有了屋舍、有了容貌，就能換來(lái)權貴青眼？怕是你越是美貌他們越要說(shuō)你俗艷呢！”

    其實(shí)依王團兒的人脈手段未必不能送她直上青云，但她此刻想搓搓這個(gè)年輕氣盛的女郎的威風(fēng)，好叫她知道，這世上不是所有東西你一伸手就能碰到的。

    可柳青萍似乎某些性子繼承了柳三娘，非要一條路走到黑，她依舊堅持道：“試過(guò)方知?！?/br>
    言盡于此，王團兒只好搖搖頭：“唉！各人有各人的緣法！你若執意如此我也無(wú)法，只是乘云館當下由不得我做主。待會(huì )兒我領(lǐng)你見(jiàn)過(guò)公子，你有什么話(huà)，同他講吧?！?/br>
    柳青萍眉頭一皺還是點(diǎn)頭應下，事已至此，只得百尺竿頭更進(jìn)一步了。

    原本一位新晉掛牌的娘子，根本當不得高皎親自過(guò)問(wèn)。不過(guò)一來(lái)，先前公子有言在先，王團兒倒不好擅自做主了，要知道高皎最恨手下各管事專(zhuān)權獨大不聽(tīng)管教。

    二來(lái)，她也想殺殺柳青萍這小妮子的銳氣，看她敢不敢也在公子面前言辭旦旦，小小年紀沒(méi)個(gè)管束以后怎生了得。

    柳青萍亦步亦趨地跟在王團兒身后，低眉順目，全然不似方才與她談條件時(shí)的張牙舞爪。王團兒只得兀自嘆氣，引著(zhù)柳青萍拾級而上來(lái)到了二樓中央的堂屋門(mén)口。

    檀奴聽(tīng)見(jiàn)扣門(mén)的聲響，打了簾子出來(lái)一看，這不是剛剛撞見(jiàn)的畫(huà)中美人么，方才月公子吩咐他去大門(mén)口迎人，一時(shí)匆忙竟忘了問(wèn)美人姓名，可巧是又遇見(jiàn)了。

    檀奴一雙妙目在王團兒和柳青萍身上打了個(gè)轉，想起先前公子和王團兒的對話(huà)，心下會(huì )意。出口試探問(wèn)道：“王jiejie，這位想必是柳娘子了，是有事來(lái)找公子吧，我這就幫你們通傳一聲?！?/br>
    屋內不時(shí)傳來(lái)交談的聲音，隱約是一個(gè)中年男人和一位聲音朗潤的年輕人在商議什么。隨后柳青萍聽(tīng)見(jiàn)檀奴出言詢(xún)問(wèn)的聲音，年輕男人只是“嗯”了一聲，聽(tīng)不出喜怒，然后繼續交談。

    檀奴忖度著(zhù)公子的意思，對王團兒和柳青萍道：“你們先進(jìn)來(lái)在屏風(fēng)后面候著(zhù)吧，公子在見(jiàn)客，煩請二位稍候?！?/br>
    兩架厚重的六曲云母屏風(fēng)，把正廳的光景牢牢遮住，只能瞧見(jiàn)帷帳的一角，被風(fēng)吹得一鼓一鼓地翻涌。屋子里燃了龍涎香，夏日本就燥熱難當，再配上調子這般沉穩的香，顯得更加難耐。

    檀奴瞧見(jiàn)王團兒在胡床上跪坐一會(huì )兒，已是酷暑難當，不住地打扇。反觀(guān)柳青萍倒是顯露出與年紀不相符的穩重，她正襟危坐，面色如常，沒(méi)有絲毫不耐，反而凝神聽(tīng)起了屏風(fēng)那邊的談話(huà)。

    只聽(tīng)那中年男人聲音惴惴，似乎十分為難：“主事，這石頭個(gè)頭忒大，就算從廣運渠走，少說(shuō)也得拆兩座橋，您看工部那邊，實(shí)在是不好交代??！”

    月公子似乎是終于不耐煩屬下的榆木腦袋了，聲音隱含薄怒：“同你們說(shuō)過(guò)多少次了，這塊太湖轉運石干系重大，莫說(shuō)是幾座橋，就是縣衙也拆得?！?/br>
    中年男人囁嚅著(zhù)似乎像再分辯些什么，最終還是應承了下來(lái)。

    檀奴忖著(zhù)時(shí)機，端了茶盤(pán)轉出屏風(fēng)。高皎接過(guò)茶盞抿了一口，舉杯送客，示意這位腦子一根筋的書(shū)令史趕緊離開(kāi)。書(shū)令史只得躬身退走。

    檀奴適時(shí)開(kāi)口：“公子，王氏還候著(zhù)呢?！?/br>
    高皎斜靠在憑幾上，眼睛微闔，捏了捏眉心。檀奴沖屏風(fēng)后面揮了揮手。柳青萍跟在王團兒身后，挪步到正堂，齊道了聲：“公子萬(wàn)福?！比缓笱塾^(guān)鼻鼻觀(guān)心，作出十分有規矩的模樣。

    高皎此時(shí)斜靠在床榻上，好似沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)兩人的見(jiàn)禮，吹了吹茶盞里的浮沫，有一搭沒(méi)一搭的呷茶。

    屋子里沒(méi)人說(shuō)話(huà)，王團兒和柳青萍還執著(zhù)禮，自然也沒(méi)人叫她們起身。

    柳青萍低著(zhù)頭，且隔著(zhù)帷帳，也看不清高皎的神情，只能余光瞥見(jiàn)高皎床榻前兩尊玉雕的矮童，手里各抱著(zhù)一個(gè)七寶博山爐。傳聞中一夜焚千金的龍涎香，正從爐子里升騰飄散。

    屋子里愈發(fā)沉悶滯熱，氛圍一時(shí)僵住，落針可聞。

    終于，高皎打破了沉默，卻是對檀奴吩咐道：“回頭告訴劉墉，青州蒙山茶太釅了我喝不慣，叫他別送了。他應承你的東西，拿了便拿了，量他也不能如何?！?/br>
    檀奴大方一笑：“什么都瞞不過(guò)公子，原是劉宮市使托奴在公子面前提他一嘴，許了奴幾個(gè)小物件，改天呈給您瞧瞧?！?/br>
    “這倒不必了，你留著(zhù)就好?！备唣ㄕf(shuō)罷把茶盞放回托盤(pán)中。

    檀奴笑了一聲：“呵，劉墉那老小子腦子轉得倒快，不過(guò)現在才想著(zhù)獻殷勤怕是晚了，先前還仗著(zhù)蕭皇后的勢，拿鼻孔看人呢?！?/br>
    高皎抬眼淡淡看了檀奴一眼，檀奴一凜，低頭道：“是檀奴無(wú)狀了?！表汈?，檀奴抬起頭，試探問(wèn)道：“王氏她們兩個(gè)來(lái)了有一會(huì )子了，公子你看......”

    如高皎這般心細如發(fā)的人，是斷不會(huì )忘記屋子里杵著(zhù)兩個(gè)大活人的，晾著(zhù)她們無(wú)非就是給她們個(gè)下馬威，再加上，柳青萍這丫頭年紀不大膽子不小，竟敢打著(zhù)他的旗號當街傷人。

    高皎沒(méi)說(shuō)什么，只是打量了檀奴一眼，檀奴平日不是這樣沒(méi)分寸的人，這樣逾矩求情也是十分難得了，他在檀奴的臉上逡巡了一圈，到底沒(méi)有駁他的面子。

    “是我疏忽了，竟教你們站了這么久，坐吧?！币琅f是不緊不慢的語(yǔ)調，朗潤的聲音沾染了一絲暗啞，似乎是倦了，高皎有點(diǎn)漫不經(jīng)心。

    見(jiàn)公子有正事要談，檀奴端了茶盤(pán)準備退回屏風(fēng)，卻被高皎抬手止?。骸耙黄鹇?tīng)聽(tīng)吧?！?/br>
    檀奴動(dòng)作一滯，心下黯然：到底是惹他疑心了。公子這是在試探他，也是在提點(diǎn)他僭越了。

    王團兒本就是因著(zhù)高皎問(wèn)起，才想著(zhù)帶柳青萍到他眼前晃一晃。順帶著(zhù)借他的威勢敲打敲打柳青萍，倒不是真想把柳青萍先前的條件拿出來(lái)講。

    小妮子不知道天高地厚，她可不能跟著(zhù)犯渾。況且公子今日心氣兒不順，惹惱了他，兩個(gè)人都吃不了兜著(zhù)走。

    于是，王團兒打起了太極：“早前青萍這小妮子使了小孩子脾氣，竟誤了館里考校。如今罰過(guò)了，帶來(lái)給公子過(guò)過(guò)眼，看她以后還敢猖狂?！?/br>
    王團兒到底是風(fēng)月場(chǎng)上討生活的人，別看寥寥幾句，卻是一石三鳥(niǎo)。一來(lái)，將柳青萍先前與鄭妙兒起爭執的事輕輕揭過(guò)；二來(lái)，一字未提柳青萍坐莊事宜，把這茬拋給月公子；三來(lái)，借話(huà)敲打柳青萍，讓她掂量掂量知難而退。

    高皎何等精明，但卻不理會(huì )王團兒的彎彎繞繞，只隔著(zhù)薄薄帷帳打量柳青萍，觀(guān)其體態(tài)盈盈、螓首娥眉，當真是美人如花隔云端，容光比其母更甚。

    只是美人此時(shí)眉心輕蹙，面色猶疑。高皎當即察覺(jué)柳青萍定是與王團兒有些話(huà)沒(méi)談攏。

    王團兒這婆子向來(lái)滴水不漏，不想竟有老馬失前蹄的時(shí)候。高皎難得覺(jué)得有趣，看向柳青萍道：“有話(huà)直說(shuō)便是?！?/br>
    柳青萍情知此舉莽撞，但卻是死馬當活馬醫了。原本王團兒那邊，不過(guò)再纏上幾日，想也不難談一個(gè)折中的條件。偏這月公子回來(lái)了，眼下王團兒儼然已是做不得主了。加之，及笄在即，梳攏的人選沒(méi)幾日就要敲定。況且，虞氏郎君眼看就要鉆了鄭妙兒的帷帳，機遇稍縱即逝。

    柳青萍不顧王團兒的眼風(fēng)，上前一步，將方才與王團兒講的條件一股腦都說(shuō)了出來(lái)。

    柳青萍一番陳詞過(guò)后，不知道是天太熱還是怎的，直覺(jué)背后汗涔涔的。一時(shí)屋子里沒(méi)人說(shuō)話(huà)，落針可聞。

    高皎聽(tīng)完了這一番陳詞，同王團兒當時(shí)一樣，只覺(jué)得這柳青萍好大的口氣。須臾過(guò)后，又覺(jué)得她勇氣可嘉，這份果敢竟讓他想起一個(gè)人來(lái)，他的母族表姐——如今圣眷正隆的吳昭儀來(lái)。

    高皎想起吳昭儀，又看看柳青萍，心念一動(dòng)：若此女能成事，這些許條件又算得了什么，當下決定試探她一番。

    “乘云館向來(lái)不做賠本買(mǎi)賣(mài)，抬舉一個(gè)行止莽撞不顧后果之人，對我有什么好處？”

    柳青萍心思電轉，懂了高皎的意思。

    高皎消息靈通，滿(mǎn)長(cháng)安都有他的耳報神，想來(lái)早聽(tīng)聞了懷遠坊陳府的事，語(yǔ)氣薄責，是施壓也是試探。

    柳青萍斟酌著(zhù)答道：“青萍無(wú)意編排公子，那日是為解燃眉之急?！?/br>
    高皎一挑眉，又似在打量她，意味不明地輕哼了一聲：“我的女人？”

    那日在陳府門(mén)前，柳青萍聲稱(chēng)是高皎枕邊人，這才逃過(guò)一劫。

    坊間關(guān)于高皎新歡的流言甚囂塵上，其實(shí)柳青萍早想過(guò)今日，不過(guò)抱拳了母親的腿，自己受些磋磨都沒(méi)甚緊要。

    高皎見(jiàn)她垂首不語(yǔ)，頓覺(jué)意興闌珊，本以為是個(gè)可用之才，瞧這反映不過(guò)如此。

    不料，下一瞬柳青萍的話(huà)讓他吃了一驚。