同長(cháng)了翅膀一樣，不僅在舒陽(yáng)縣內流傳,也傳到了臨近的姑城縣。

傳言都在說(shuō)，舒陽(yáng)縣令得神人相助，破了張家小公子兇殺之案，抓住了心狠手辣的真兇，還了無(wú)辜之人的清白。這崔允文自是也聽(tīng)說(shuō)了此事，心中對舒陽(yáng)縣出現的這“神人”頗為神往?？汕蛇@舒陽(yáng)縣尉是他的同窗好友，因此他特的派了人前去打聽(tīng)，舒陽(yáng)縣尉叫那人帶了一封密信給他，信中說(shuō)的是，助舒陽(yáng)縣令斷案的是天子密使及大理寺的林大人。還特地說(shuō)了他二人的樣貌，又提起隨行一個(gè)胖丫頭，還帶著(zhù)一頭灰驢作為腳力。

“剛才在河邊之時(shí)，我見(jiàn)著(zhù)兩位樣貌氣度皆都出眾，心中已是有了三分懷疑，待后來(lái)這位姑娘牽著(zhù)灰驢進(jìn)到客棧尋找二位時(shí)，下官已是篤定這必是明公子與林大人了。下官心知二位微服，定是不想被人認出，于是派人請了兩位來(lái)縣衙相見(jiàn)。下官此舉若有魯莽不敬之處，還望恕罪?！贝蘅h令說(shuō)到這里，又賠禮道

。

原來(lái)竟是這么回事，魏妙秩心想倒是虛驚一場(chǎng)了，不過(guò)，這姑城縣令這什么要特地去打聽(tīng)她與林湛，他有什么目的？

“罪倒不至于。只是，我倒不明白了，你這么巴巴派人打聽(tīng)我們的消息，又費心將我們誑來(lái)縣衙，究竟是為何事？”魏妙秩看一眼崔縣令，語(yǔ)氣里隱有指責之意。

“下官不敢，實(shí)在是因為下官有了為難之事，想請明公子及林大人相助的，這才斗膽請了兩位過(guò)來(lái)?！贝蘅h令語(yǔ)氣恭敬，可面上卻不見(jiàn)多大畏懼之色，更多的是沉穩與認真。這令魏妙秩對他倒是生了一絲好感。

“什么為難之事？”魏妙秩緩著(zhù)聲音問(wèn)。

崔縣令聽(tīng)了這話(huà)，轉過(guò)身朝著(zhù)門(mén)口方向揮了手，這時(shí)就有一位小吏模樣的走了進(jìn)來(lái)，手里還捧著(zhù)一小疊案宗。崔縣令接過(guò)小吏手里的案宗，用雙手托著(zhù)遞向魏妙秩的方向，口中又道：“公子，請看看這些案宗?！?/br>
魏妙秩接了過(guò)來(lái)，又翻開(kāi)看了幾眼，漸漸的，她面上的神色變得凝重了起來(lái)。

魏妙秩先是翻開(kāi)了上面的幾本，一本上寫(xiě)的是：“泰和六年六月初六，城東昌安鎮，吳家女自縊，年十七，婚期六月初八?！?/br>
另外一本上寫(xiě)的是：“泰和六年十二月初五，城外潘家鎮，潘家女自縊，年十六，婚期十二月初八?！?/br>
……

魏妙秩一一看過(guò)，面上的神色越來(lái)越嚴肅了，待伸手最底下的一本時(shí)，心里已是隱隱有了猜測，果不其然，最下面的一本翻開(kāi)之后，就見(jiàn)上面赫然寫(xiě)著(zhù)：“泰和七年十一月二十三，城中韶興鎮，杜家長(cháng)女自縊，年十七，婚期十一月二十六?！?/br>
“短短一年半的時(shí)間，姑城縣內竟有四名妙齡女子接連自縊身亡，還都是在成婚前幾日?！蔽好钪润@訝出聲，又將手里的案宗遞至了身側的林湛。

“下官正是為了此事寢食難安，萬(wàn)不得以之下，才沒(méi)法打聽(tīng)了公子的行蹤，又冒昧請了二位前來(lái)?！贝蘅h令上前一步，面上是副焦灼之色。

“這些，都是家屬主動(dòng)前來(lái)報官，以求真相的嗎？”林湛翻看了一番，抬眼看向那崔縣令問(wèn)道。

崔縣令聽(tīng)了搖搖頭，頓了下才道：“妙齡女子成婚前自縊，這本就是一件難以啟齒之

事，平常人都會(huì )猜測是這些女子做了有失閨閣之事，擔心成婚之夜被夫家發(fā)現端倪所以畏罪求死。出了這事的人家自覺(jué)顏面盡失，只求早早下葬以平息恥辱，哪里還會(huì )想到前去報官查明真因？這些都是我聽(tīng)聞坊間消息之后，叫人沒(méi)法打聽(tīng)來(lái)的?！?/br>
魏妙秩聽(tīng)到這里點(diǎn)了點(diǎn)頭，崔縣令說(shuō)得倒是實(shí)情，這杜家小姐之死，街上不是都傳開(kāi)了，說(shuō)那杜小姐與人有了私情，不愿嫁與曹公子才自尋短見(jiàn)的？可是官場(chǎng)之上，向來(lái)是奉行“民不舉，官不究”，這些人家既然都不愿報官，這崔縣令本可裝著(zhù)糊涂落得個(gè)一身輕松?？伤?tīng)聞傳言之后，仍是派人費心打探，還為此寢食難安，足以見(jiàn)得，他是個(gè)是一心為民的勤勉之官。

“崔大人，坐下慢慢說(shuō)吧?！蔽好钪认氲酱颂?，對崔縣令暗暗生了賞識之意，她聲音溫和著(zhù)道。

崔縣令忙道謝坐下，而后說(shuō)起了這幾樁案子的首末。前兩起案子發(fā)生后，他沒(méi)有太過(guò)在意，還以為純屬巧合。待到第三起第四起發(fā)生后，他才意識到事情絕非巧合，但是沒(méi)有一戶(hù)人家前來(lái)報官，官府也不好冒然插手。崔縣令還曾易服親自上門(mén)探訪(fǎng)過(guò)，還帶著(zhù)人在鄰里四周都打聽(tīng)了一圈，卻是沒(méi)有太大的收獲。

“今年五月初五，又聽(tīng)聞城東張家待嫁女自縊，下官實(shí)在按捺不住，親自上門(mén)說(shuō)服張家父母，提出想要勘驗其女尸首，可其父母家人執意不肯其愛(ài)女死后再受打擾，下官萬(wàn)般無(wú)奈之下，只好趁著(zhù)后半夜守靈人困極倦怠，潛入靈堂私下查看了一番?！贝蘅h令說(shuō)到這里，面上浮現一抹無(wú)奈之色。

“哦，你有發(fā)現什么沒(méi)有？”魏妙秩忙看向崔縣令問(wèn)道。

“我發(fā)現張家小姐兩眼閉合，唇色青黑，且唇開(kāi)齒露，身上并無(wú)明顯外傷，的確符合自縊死亡之狀?！贝蘅h令又道。

“你有無(wú)注意到當時(shí)尸身頸上的勒痕，是單道還是多道？”這時(shí)林湛突然出聲問(wèn)道。

“有多道勒痕，下官記得很清楚，當時(shí)下官曾心生疑惑，后來(lái)一想，或是吳家小姐先系繩帶在屋梁之上，扣套垂下，而后再踏著(zhù)東西以頭入扣套，再纏上一兩遭，而后踢去踮腳之物后下墜致死?！贝蘅h令又道。

“

那你可曾注意，那些索痕深淺及顏色可有分別？”林湛又緩著(zhù)聲音問(wèn)。

崔縣令聽(tīng)到這里，面上浮現思索回憶之色，他站起身，在屋內先是來(lái)回踱了幾步，而后轉身看向林湛道：“林大人，我依稀記得，那索痕好像有些是青紫色的，只是有一道，卻似是灰白色的……”

林湛聽(tīng)得這話(huà)，面上神色變得有些許嚴肅起來(lái)。魏妙秩心知他定是發(fā)現了什么不當之處，于是抬眼看向了他，只待他出聲解釋。

“以纏繞之法自縊，索痕必是青紫之色，若是有灰白索痕，那便有了另外說(shuō)法……”林湛說(shuō)到這里住了口。

“什么說(shuō)法，你快說(shuō)?！蔽好钪燃钡么邌?wèn)道。

“人死之后血液不再流動(dòng)，而后再被繩勒，只會(huì )留下灰白色的索痕……”林湛聲音輕緩，卻是聽(tīng)得魏妙秩與崔縣令面色懼都是一變。

“對對對，林大人這話(huà)令下官茅塞頓開(kāi)，那杜家小