愛(ài)的話(huà)，一會(huì )兒將行李包袱寄放在小店，你們去到河租上一條船，叫船娘載你們去到小河游覽一番，聽(tīng)聽(tīng)小曲兒，兩岸還能買(mǎi)些我們這里獨有風(fēng)味小吃，可不是一件愜意的事兒？”正進(jìn)來(lái)送點(diǎn)的小二很是熱心地介紹道。

聽(tīng)得小二這話(huà)，魏妙秩立即動(dòng)了心，恨不得就此下樓踏上那烏篷船去到河中游蕩一回，可又想起答應林湛要趕路的話(huà)，她一時(shí)又猶豫了起來(lái)。待小二退出之后，她側過(guò)身，又看樓下小河，心里琢磨著(zhù)該是怎么向林湛開(kāi)口。

“魏秩……”

魏妙秩正走神間，這時(shí)聽(tīng)得耳旁林湛輕喚了她一聲，她回過(guò)神來(lái)，忙轉頭看向他。

“快飲了茶，吃了點(diǎn)心，一會(huì )兒我們下樓去河邊租船?！绷终繙剀浿?zhù)聲音，唇角也是彎起的。

“租……租船，你，你不著(zhù)急趕路了嗎？”魏妙秩瞪大了眼睛很是驚訝地問(wèn)。

“不過(guò)半日功夫，不妨事的?！绷终康途徶?zhù)聲音道。

“真的嗎？多謝阿湛?！蔽好钪阮D時(shí)驚喜不已，她口中道著(zhù)謝，看向林湛更是晶亮璀璨。

林湛本是笑看著(zhù)她，可一見(jiàn)著(zhù)她眼神內的灼人光彩，頓時(shí)面上又是一紅，忙又收回了眼光。魏妙秩見(jiàn)了他那模樣當即也不再說(shuō)話(huà)，只低頭悄悄地笑開(kāi)了。

不多時(shí)，魏妙秩與林湛?jì)扇说巧狭艘凰覟跖翊?。兩人坐在船頭，元宵一個(gè)人尋了船尾蹲好了，她那一大包糟雞爪還沒(méi)有啃完。

撐船的船娘，生得壯實(shí)，一張臉紅撲撲的，人很是健談。不時(shí)向二人解說(shuō)著(zhù)小河兩岸的風(fēng)物景致，說(shuō)到

興處，還唱起婉轉清亮的水鄉小曲，倒叫魏妙秩喜得賞了她一大把錢(qián)。

船行至一半時(shí)，只見(jiàn)得岸邊有一幢大屋，左右五大開(kāi)間，門(mén)口漢白玉的臺階，門(mén)頭高大，看樣子是個(gè)富貴大戶(hù)，只是此時(shí)那門(mén)戶(hù)大開(kāi)，上面懸著(zhù)白蟠，門(mén)口還搭有靈棚，棚外喪幡林立，幡下人來(lái)人往，皆身著(zhù)白衣面有悲凄之狀。

“船家大嬸，這人家是有老人仙逝了嗎？”魏妙秩看了幾眼便問(wèn)那船娘道。

那船娘聽(tīng)了這話(huà)，面上笑容褪去，只長(cháng)長(cháng)地嘆息了一聲。

“小公子有所不知，要是老人過(guò)世倒也罷了，人總會(huì )老死的，可這人家沒(méi)了的是位小姐，今年才剛剛十八歲，這眼看著(zhù)就要出嫁了，卻不想出了這樣的事來(lái)了……”那船娘一邊說(shuō)著(zhù)一邊又連連嘆息不已。

才十八歲，出嫁之前竟是突然死了？魏妙秩聽(tīng)得臉色微變，看一眼坐在她對面的林湛，見(jiàn)得他也是一副驚訝之色。

“大嬸，這小姐是得了什么急病嗎？”魏妙秩又問(wèn)。

“唉，不是得的急病，那小姐可是上吊自盡的……”

什么，上吊自盡？魏妙秩聽(tīng)得臉色一變，心里著(zhù)實(shí)不明白，這小姐如花的年紀，又是個(gè)富貴人家的，怎得出嫁之前竟要自尋短路？忙不是遭受了什么不能承受之事？

“大嬸，你就和我們說(shuō)說(shuō)，這家小姐好好的為何要走上絕路??？”魏妙秩忙又追問(wèn)那船娘道。

那船娘先是遲疑了下，而后嘆了口氣還是說(shuō)了起來(lái)。

原來(lái)這戶(hù)人家姓杜，杜家老爺曾做過(guò)官，因病致仕后帶著(zhù)家小回到故土，置了房產(chǎn)，日子過(guò)得倒也平靜富足。杜老爺膝下一共有一子兩女，長(cháng)女及次女乃是原配夫人所出，幼子為繼室夫人秦氏所生。

這自盡的是杜老爺的長(cháng)女，名喚宛如，今年十八歲，生得一副花容月貌，一年前，杜家小姐與鄰縣同是大戶(hù)的曹家二公子定了親，這曹家二公子今年才剛及了冠，與杜家小姐也算得男才女貌十分的般配。只是沒(méi)想到，這成婚前三天的夜里，這杜家小姐不知為了什么事想不開(kāi)，竟用一根繩子將自己吊死在閨房之內。

“唉，作孽呢，鎮子里都傳遍了，說(shuō)是那杜小姐與旁的男子有了私情，不愿嫁與曹家公子

，可又不能違拗父母之命，所以就以死相抗了?！贝镎f(shuō)到這里又是好一陣唏噓不已。

聽(tīng)了船娘的敘述，魏妙秩也好一陣黯然，若是傳言屬實(shí)，這杜家小姐也算得一個(gè)烈女子，寧愿身死也不愿嫁與自己不喜之人，只是這樣的做法未免太慘烈了些。這事要是擱在她身上，必是要設法力掙，實(shí)在不濟的話(huà)學(xué)個(gè)“文君夜奔”也未嘗不可。只是，自己有昭寧長(cháng)公主及魏國公這樣的開(kāi)明父母，必是不會(huì )令她委屈半分。這別家的女子，哪怕是貴為金枝玉葉，哪一個(gè)不是父母之命媒妁之言，婚姻之上半點(diǎn)由不得自己的？

“魏秩……”

魏妙秩正思忖間，就聽(tīng)得坐在對面的林湛輕輕喚了她一聲。她回過(guò)神來(lái)，就見(jiàn)得林湛正朝她看過(guò)來(lái)，眼光有絲關(guān)切，應是見(jiàn)她聽(tīng)了這杜小姐之事情緒變得低落，想要安慰她的。

“那邊有買(mǎi)小吃的，不如讓船家大嬸將船靠過(guò)一些，我們買(mǎi)些帶在路上吃可好？”林湛指頭河岸對面道。

魏妙秩回頭一看，果然見(jiàn)得不遠外的河岸邊，一字排開(kāi)都是小吃攤子。她立即輕笑了起來(lái)，心里也明白，林湛這是特地不為轉移她的注意力的。

“船家大嬸，勞煩靠一靠岸，我要買(mǎi)些小吃帶著(zhù)?！蔽好钪葘χ?zhù)船娘道。

船娘很是爽快地答應一聲，然后竹篙一撐，小船就輕輕縱到河岸邊了。

船停下來(lái)之后，魏妙秩迫不及待地想要跳上岸，誰(shuí)知這船甚是小巧，她這一蹦達船身一歪，她跟著(zhù)身子一歪，正慌神間，就見(jiàn)得林湛飛快伸手過(guò)來(lái)扶了她一把。

“多謝了，我可是個(gè)旱鴨子，掉進(jìn)水里可不得要淹死？”魏妙秩扶了林湛的手臂穩住了身形，面上笑嘻嘻地道。

才見(jiàn)了那杜家舉喪的情形，魏妙秩這會(huì )兒竟隨口又說(shuō)出“淹死”這樣的話(huà)來(lái)，林湛聽(tīng)得眉心輕輕一擰，有些嗔怪地看了她一眼。

“別胡說(shuō)，我會(huì )水?！绷终康驼Z(yǔ)一聲。

魏妙秩聽(tīng)得這話(huà)愣了下神，半晌才反應過(guò)來(lái)，他這話(huà)的意思，是說(shuō)她若是落了水，他必是要下水救的是吧。

“阿湛會(huì )水？那我就放心了?！蔽好钪刃α似饋?lái)，說(shuō)完很是利索地跳上了岸。

兩人一前一后在小吃攤子穿梭著(zhù)，魏妙秩見(jiàn)著(zhù)

一樣便買(mǎi)一樣，一會(huì )兒功夫，林湛便抱了滿(mǎn)懷來(lái)，什么糖葫蘆，海棠糕，春卷，酒釀餅，油墩的……應有盡有，全都用油紙得好了讓林湛拿著(zhù)。

“魏秩，別再買(mǎi)了，這手上都已拿不下，再說(shuō)了，這