摩拉克斯站在某座高塔上，對于接下來(lái)將降臨在這座都市的災難，抱持了冷眼旁觀(guān)的態(tài)度。

    稀薄的空氣讓他原本憔悴的神情，變得更沒(méi)出息。

    他的身邊一共圍繞了七名身穿鎧甲的騎士。有的沒(méi)有頭顱、也有缺了手、還有斷了一條腿、或是心臟被鑿了洞，其中最可悲的連下半身都不見(jiàn)。

    一言以蔽之——這是一支老弱傷殘的砲灰軍隊。這就是公爵排名第21位——摩拉克斯的現役妖怪軍團。

    「真是老樣子，沒(méi)有被人強迫，就絕不會(huì )插手別人的間事。這里好歹是你居住的都市吧？」

    黑暗中，閃爍著(zhù)一對雙眼，傲視群雄，一副目中無(wú)人。

    聲音來(lái)聽(tīng)，是女性。

    對方也不想囉嗦，昂首闊步的腳步登場(chǎng)，再次證明了其自信滿(mǎn)滿(mǎn)，足以凌駕萬(wàn)物之上的器度，拍手讚揚摩拉克斯置他人死生于度外的言行，表示極度的贊同。

    臉上時(shí)不時(shí)擺弄的邪惡笑容，讓摩拉克斯的軍團充滿(mǎn)戒備。

    下不了手。

    光是聽(tīng)她說(shuō)話(huà)，他們無(wú)一不嚇破膽，連出口示威都辦不到！等級差太多了。

    「你最好別搞錯了，是『現在』居住的都市?！?/br>
    摩拉克斯繼續背對著(zhù)對方，冷冷回應。據實(shí)回答——要他胡言亂語(yǔ)也行，不過(guò)實(shí)在沒(méi)什么心情。

    「居然要我去干那種事情，你不是普通無(wú)聊啊?！?/br>
    當然，該抱怨的他絕不手軟，要說(shuō)他是公爵之位中，最好逸惡勞的人還算得上一種稱(chēng)讚。

    「好說(shuō)好說(shuō)！配上你這個(gè)輕浮的個(gè)性與落魄的那張臉，你的確是很有當公爵的資質(zhì)！」

    聽(tīng)得出來(lái)她很興奮，到了有種喪心病狂的程度……

    「不過(guò)，我會(huì )反省啦。等之后心情更好的時(shí)候，畢竟七十二公爵中，論順位我在你之后嘛?！?/br>
    「排名第29位的公爵——亞斯她錄。論階級的話(huà)，我只是一個(gè)小小的伯爵，而你是貨真價(jià)實(shí)的公爵啊?！?/br>
    「是亞斯她錄大人才對吧？」

    「……」

    「不過(guò)，看著(zhù)你這一路走來(lái)的風(fēng)雨，我對你開(kāi)始有了新的認識，所以我是真的越來(lái)越欣賞你了?！?/br>
    個(gè)性？或辦事效率？不管哪一個(gè)，摩拉克斯都無(wú)所謂。

    「主人，瘴氣濃度終于來(lái)到5級了?！?/br>
    「是嗎……」

    面對無(wú)頭騎士的報告，摩拉克斯依舊不為所動(dòng)。

    瘴氣濃度——那是指妖怪自帶的瘴氣，集體引發(fā)的一種現象。這座妖怪橫行的都市，無(wú)論白天黑夜，都在這些另一個(gè)世界的朋友統治之下，哪個(gè)無(wú)辜之人會(huì )突然被偷襲，沒(méi)有人能預測。

    這些事件早在多年前就已經(jīng)出現了。

    那些妖怪無(wú)故地混入這個(gè)現實(shí)，并藉著(zhù)瘴氣警告人類(lèi)，他們擁有遠超人類(lèi)的力量，膽敢以人類(lèi)之名反抗，他們也會(huì )集體行動(dòng)，讓世界再次陷入無(wú)止盡的動(dòng)亂。

    只要一點(diǎn)血即可。

    他們之所以捕捉人類(lèi)，對人類(lèi)不利，不過(guò)就是想要一點(diǎn)保住理性的鮮血。

    次數之頻繁，再加上過(guò)去的教訓，學(xué)者們不會(huì )再坐以待斃了，制定了不少對策與法案，只為有朝一日能讓這個(gè)世界再次回歸沒(méi)有妖怪的和平。

    平時(shí)對人類(lèi)無(wú)害，一旦到了某種程度，就可能致命。

    這件事可以想成一種需要，如人類(lèi)需要呼吸一般，妖怪也會(huì )在無(wú)意識散播瘴氣，然而人類(lèi)吐出的二氧化碳，是可以被花草樹(shù)木接收，再重新變回氧氣，構成強大的鐵三角，循環(huán)再利用，但妖怪的瘴氣，是沒(méi)有一個(gè)交換對象的。當狀況爆發(fā)后，除非對象全數被消滅，只會(huì )一直破壞下去。

    依最新的研究學(xué)會(huì )指出，濃度的分級多達10級。

    5級——也就是有靈異體質(zhì)的人，可以感應到周遭的陰氣變化，雖然一般人還是沒(méi)有感覺(jué)，不過(guò)已經(jīng)會(huì )對人體造成某種間接性的傷害。

    「我也算是有在注意無(wú)暇之玉這幾年的表現，小小年紀得到政府的信賴(lài)，成為靈異組合，值得鼓勵期待，尤其這次的事件他莫名成了關(guān)係人?！?/br>
    「如果你看不下去，大可去幫忙啊?！?/br>
    「我——才——不——要?！?/br>
    亞斯她錄任性地鬧起彆扭。女人果然是個(gè)大麻煩啊……算了。

    「要說(shuō)理由的話(huà)，和你差不多啦。即使瘴氣遍布整個(gè)美索市，造成了史無(wú)前例的災難，終究動(dòng)搖不了我們公爵啊?！?/br>
    「事實(shí)上，這三座都市在七年前曾發(fā)生過(guò)一場(chǎng)大浩劫?！?/br>
    同時(shí)，那次的災難，連帶證實(shí)了公爵其過(guò)人、非人之處。

    「所以，我們這些他們眼里的非人類(lèi)，就更該表現出怪物的樣子！我們有職責詮釋到底??！」

    ……瘋婆子。

    「而且，那是五賢老的職責吧。對世人來(lái)說(shuō)，我們不僅是怪物，還是他們底下的棋子?！?/br>
    「……」

    「這座都市是他們居住的城市，當美索市淪陷時(shí)，需要動(dòng)身的是他們，而不是我們。能夠以靜制動(dòng)到這種程度，到底是在等待什么呢？」

    亞斯她錄話(huà)中有話(huà)，那并不是針對摩拉克斯。

    「總之，我要尋找的是夏娃的因子，我相信它一定在這座都市的某一處暗中活躍著(zhù)，為了得到它，要我出手拯救美索市的危機也行?！?/br>
    「并不是毀掉美索市？」

    「摩拉克斯，你——真的——很沒(méi)樂(lè )趣！這樣會(huì )被女孩子討厭的喔?！?/br>
    「……」

    當對話(huà)告一段落，亞斯她錄不再自討沒(méi)趣，逗留在這個(gè)喜歡和妖怪共舞的怪人附近，道別什么的都沒(méi)有就這么擅自離去。

    「女人……果然很難懂?！?/br>
    摩拉克斯淡淡對著(zhù)自己的妖怪軍團傾訴，尸橫遍野成為美索市獨樹(shù)一格的觀(guān)光景點(diǎn)這件事，將要上演了。

    ?

    霧刃立即通報了政府的醫療小組，緊急處理查理歐亞的事情后，隨即便趕往下一個(gè)現場(chǎng)。

    沒(méi)想到歐洛輝亞才剛逃脫沒(méi)多久，路過(guò)的民眾就頻頻出現暈眩、嘔吐的癥狀，來(lái)得真快！

    不過(guò)，首當其衝還是交通與治安的問(wèn)題，無(wú)法負荷妖怪陰氣的人們，車(chē)禍、交通阻塞，各式各樣的意外接連竄出，雖然那不是霧刃的職責范圍，卻加深了他要趕快解決這件事的決心。

    「霧刃！」

    汗水不自然滴落，霧刃跌跌撞撞，宛若脫水現象，戰死沙漠的英靈，極度難受地靠在電線(xiàn)桿，憧那一臉擔心。

    相較霧刃體力上的極限，同樣歷經(jīng)許多事件的憧那，已經(jīng)因為妖怪的特質(zhì)，傷勢與精神先有了恢復的跡象。

    「休息一下吧。這里是咖啡廳門(mén)口，那里正好有外帶點(diǎn)餐時(shí)等候用的板凳，霧刃，先去那邊坐一下，我去買(mǎi)杯喝的給你，你想喝什么？」

    憧那的提議真的不賴(lài)，東跑西跑了一大圈，尋不到任何可行的線(xiàn)索，又累個(gè)半死，這個(gè)時(shí)段咖啡廳的人少，不需要等待就有飲料可以解渴——

    「不需要，我還撐得住——痛！你干嘛打我傷口？」

    「給我安分坐好！」

    憧那用力指著(zhù)一邊的板凳。

    雖然嘴上怒斥霧刃，卻是出于擔心的口氣。

    「……既然都來(lái)咖啡廳了，那當然是喝咖啡吧?！?/br>
    霧刃乖乖地聽(tīng)從憧那的建議，光明正大搶走多達三人坐的板凳正中心，這下自己成了這張板凳的主宰者。手邊再來(lái)一杯咖啡，一定是人生最棒的享受。

    與街上那些精神不濟的行人一樣，店員的氣色也是差得可憐，連多找錢(qián)都沒(méi)發(fā)現，憧那好心將錢(qián)退回去，兩手空空地帶了一杯少了杯蓋的咖啡過(guò)來(lái)。

    「喝吧！」

    霧刃接過(guò)憧那手中的咖啡，喝的時(shí)候不免感慨起，這好像是他們第一次以學(xué)校、任務(wù)之外的名義一同出來(lái)。

    不，一旦他們當前面對的課題與靈異組合有關(guān)，不管什么情況與場(chǎng)合，終究擺脫不了任務(wù)的范疇。

    憧那縮起身子，硬是用小巧玲瓏的屁股擠掉霧刃，讓她也能在這張板凳上，保有一席位子。霧刃反射性讓步了。

    「不知道美索市之后會(huì )變得怎樣?！?/br>
    一口接一口，原來(lái)自己這么渴。說(shuō)起來(lái)倒是，一身的汗把體內的水分排光了，趕緊補充是很正常的現象。

    「真教人同情啊，那么多的人，那么多的腦，難道要為了生活與目標，放棄一切，就連眼下逐漸凋零的精神，都不放在眼里專(zhuān)注于工作……命沒(méi)了，金錢(qián)與生活還有意義？明明活在對妖怪的恐懼中，死到臨頭仍后知后覺(jué)？」

    憧那抬頭望向蔚藍天空說(shuō)：

    「也許，大家是真的都在安逸的日子中過(guò)慣了，而忘了恐懼或外來(lái)的威脅，但這不就是人生嗎？」

    「……」

    「有的人出身不高，總是有很多與金錢(qián)方面的煩惱，出了社會(huì )也是每天為工作奔波，就算這么忙了，始終無(wú)法擺脫現在的地位?！?/br>
    雖然自己的狀況沒(méi)好到哪里去，但霧刃可不認為自己會(huì )有這一天，而且他一定要試著(zhù)掙脫，不讓這種命運纏繞自己。

    「也有的人生來(lái)富裕，衣食無(wú)缺，日后出了社會(huì )，以某個(gè)抱負為出發(fā)點(diǎn)，拼了命而活，因為他指望的不是用金錢(qián)買(mǎi)得到的東西，是一份認同，也可能是出于自己心底那股最原始的慾望?！?/br>
    這是多少人夢(mèng)中才能遇見(jiàn)的人生，霧刃不得不承認自己曾是其中之一。

    「人們是活在辛苦中的，沒(méi)有一個(gè)人會(huì )因為出身高低，就不會(huì )有煩惱、挫折，而這不就是一個(gè)正常的人嗎？」

    說(shuō)了這么多，是想傳達會(huì )有霧刃所說(shuō)的那種想法的人，才奇怪啊。果然是被這個(gè)小毛頭打敗了……不得不說(shuō)，霧刃越聽(tīng)越入迷，咖啡杯的杯緣停留在自己嘴邊，不知過(guò)了多久，真是個(gè)自大卻有吸引力的小鬼啊。

    「也對，到時(shí)我們就看基路伯那些傢伙怎么解決吧？能坐擁美索市最高地位，對他們來(lái)說(shuō)這應該只能算小事一樁吧?！?/br>
    「才不是呢！」

    「你又想說(shuō)什么了？不是已經(jīng)一點(diǎn)辦法都沒(méi)有了？」

    「我當然是沒(méi)有辦法了??！」

    「??？沒(méi)有辦法說(shuō)話(huà)就別這么大聲！」

    「我沒(méi)有，可是霧刃有啊?！?/br>
    「因為我老是將要殺你的事情說(shuō)給你聽(tīng)，終于瘋了嗎？」

    然而，憧那的雙瞳間仍是投以深刻的期待。

    「我是傷患，一夜沒(méi)睡，和歐洛輝亞那個(gè)混蛋打了一場(chǎng)，現在又處于陽(yáng)氣被雅蕾絲偷偷挖走的情況，能像這樣繼續和你在這里廢話(huà)，連我都覺(jué)得是奇蹟了！」

    總歸一句就是霧刃的身心狀況隨時(shí)處于爆炸的邊緣了，快要不行，恐怕一個(gè)倒地會(huì )直接睡到天明。

    「唉，不想和你吵了，只會(huì )浪費所剩不多的體能?！?/br>
    霧刃揮揮手，與其無(wú)謂爭論，不如思考下一個(gè)戰術(shù)。

    「原先計畫(huà)是鎖定靈媒而來(lái)的吧，一般遇上靈媒的案件，只要將施術(shù)者除掉作為第一目標，這樣就能撫平事件，不讓傷害繼續擴大?！?/br>
    因為沒(méi)有人會(huì )知道施術(shù)者暗中cao控的靈媒究竟有多少，要一網(wǎng)打盡最快的方式就是打倒施術(shù)者。

    「而且，歐洛輝亞採用了上千名雅蕾絲姐妹與整個(gè)黑幫組織作為戰力，那規模不是常人能應付的量，所以我們只剩直搗黃龍，以打倒施術(shù)者為優(yōu)先選項了?！?/br>
    「……」

    「所以，這實(shí)在不是我一人能處理的，但我正好是政府獲準的靈異組合。你說(shuō)呢，憧那？」

    「實(shí)在是拿你沒(méi)辦法耶?！?/br>
    「別搶我的臺詞?！?/br>
    言歸正傳——捉迷藏游戲該結束了。