上領(lǐng)命而去。

朱三泰虎目里還含著(zhù)眼淚，瞪得比銅鈴還大，氣得嗚嗚大叫：“這無(wú)恥匹夫，居然敢謀害太子，枉他平日還裝作赤膽忠心的樣子，賣(mài)主之徒，豬狗不如，待我徒手將他撕成兩半，方能泄我心頭之恨！”

過(guò)了不久，唐遲又回來(lái)了，他身后跟著(zhù)幾個(gè)士兵，抬著(zhù)一句尸首進(jìn)來(lái)，放在了地上。

那死者赫然就是李宕，他的脖子上有道劍痕，鮮血尚未凝結，一路流淌而下。

唐遲肅容，對賀成淵抱拳稟告：“小人剛剛過(guò)去，和李宕說(shuō)了太子之命，他就拔劍自刎了，一句話(huà)都沒(méi)有說(shuō)?！?/br>
賀成淵看了那尸首一眼，面上冷冷的沒(méi)有什么表情：“死得太快，便宜他了?！?/br>
唐遲額上有汗，拿出了一封信函，雙手呈給賀成淵：“這是在李宕的營(yíng)帳里找出來(lái)的，就放在顯眼的地方，好像是故意要人看到?！?/br>
賀成淵接過(guò)那信函，一目十行地掃過(guò)，一言不發(fā)，轉手又遞還給唐遲。

唐遲和朱三泰把腦袋湊到一塊看那信函。

信函中道，李宕的幼子失手錯殺了魏王府的一位長(cháng)史，被官府拿下，以殺人之罪定名，待秋后問(wèn)斬。魏王許諾李宕，若能按他的安排行事，他就會(huì )叫長(cháng)史家人出面，為李家幼子脫罪。信下沒(méi)有落款。

朱三泰看完，當場(chǎng)嗷嗷大叫：“賀成弘狗賊，太子為護江山黎民，在此浴血征戰，他為了爭權奪利，竟如此不顧大局，惡毒之至！愚蠢之至！”

唐遲嘆息了一聲。

李宕年過(guò)半百，膝下原有三子，三年前長(cháng)子次子皆戰死沙場(chǎng)，夫人因此悲痛而亡，僅余一幼子，不意被魏王拿捏住了。慈父之心，大約煎熬不過(guò)，犯下大錯，干脆一死了之了。

唐遲對李宕之事不予置評，只道：“太子威望日甚，此次若擊敗匈奴人的進(jìn)犯，更是一樁天大的功勛，難怪魏王忍不住了?！?/br>
魏王賀成弘乃馮皇后所出，論起武略之才自然不能與長(cháng)兄賀成淵相較，但其頗具文韜之能，胸有丘壑、筆下錦繡，連幾位當世大儒都贊賞有加，且其生性謙恭溫和，在朝野上下中素有賢名，與賀成淵的暴戾之名大不相同。

本朝向來(lái)重文輕武，肅安帝本身就是一位文治之君，他嘗多次對人言：“魏王類(lèi)朕?！?/br>
振武王姬家已經(jīng)覆滅，姬皇后也不在了，沒(méi)有人知道太子賀成淵在肅安帝心中到底還有多少分量。唐遲和朱三泰擔心，若賀成淵失蹤的消息傳回長(cháng)安，保不齊第二天肅安帝就要另立太子，屆時(shí)，哪怕賀成淵再度歸來(lái)，也于事無(wú)補了，故而這兩人死死地瞞住了這個(gè)消息，寧可被匈奴人打得節節敗退，也咬牙不向朝中求援。

如今守得賀成淵歸來(lái)，卻又出了李宕和魏王之事，真是一波未平，一波復起，不能省心。

賀成淵倒是冷冷地笑了一下：“賀成弘竟然能和匈奴人勾搭到一塊去，有點(diǎn)長(cháng)進(jìn)，我往日是小瞧他了?！?/br>
唐遲皺眉：“魏王這廝素來(lái)狡詐，又有馮皇后為他撐腰，單憑這一封信，恐怕不好治罪于他?！?/br>
朱三泰怒道：“老唐你說(shuō)什么喪氣話(huà)，難道我們就這么善罷甘休不成？”

賀成淵微微抬手，止住了下首二人：“你們不要再多議了，賀成弘乃我必殺之人，何需憑據？此乃后話(huà)，暫且不提。當務(wù)之急是匈奴人，你們且說(shuō)說(shuō)看，目下是何情形，我這一路過(guò)來(lái)，聽(tīng)說(shuō)你們又把安西五鎮給丟了？”

說(shuō)起這個(gè)，唐、朱二人頭上就一起冒汗，期期艾艾地把戰況報了一下。

賀成淵長(cháng)身立起，一邊聽(tīng)著(zhù)，一邊吩咐侍從為他更衣披掛。

他在帳中脫下了那身滿(mǎn)是塵土的青布短衫，□□著(zhù)身軀，直接穿上了黑色的鎧甲。這半年的時(shí)間，他沒(méi)有絲毫變化，那厚實(shí)的肩膀、精壯的胸膛、勁瘦的腰身，無(wú)一處不顯示著(zhù)渾厚的力度。

他接過(guò)了長(cháng)劍，劍光映在他的眉宇間，如烈日灼灼。

“一群蠢才！”他冷著(zhù)臉斥責，“耶魯阿齊已死，余下的不過(guò)是蝦兵蟹將，你們居然連這都撐不住，真是丟盡了我的臉?！?/br>
唐遲和朱三泰羞愧難當，恨不得把臉埋進(jìn)土里，但聽(tīng)著(zhù)賀成淵的斥責，他們反而覺(jué)得身心舒泰，只要有主心骨在此，百戰不懼，被罵上幾句又何妨。

其實(shí)論理說(shuō)，唐、朱二人加上李宕，跟隨賀成淵征戰多年，皆是當世名將，亦可抵擋匈奴殘部，但唐、朱二人憂(yōu)心忡忡、李宕做賊心虛，三位將軍皆無(wú)心作戰，導致一退再退，失了戰機。

但現在賀成淵在此，兩位將軍精神抖擻，恨不得立馬殺出去和匈奴人大戰三百回合。

朱三泰揮舞著(zhù)砂缽大的拳頭，嚷嚷道：“太子，讓我打前鋒，這些日子我真是憋夠了，今天定要大干一場(chǎng)才舒坦?！?/br>
賀成淵邁出了營(yíng)帳。

此刻，天已經(jīng)亮了，一輪白日磅礴而出，陽(yáng)光刺眼。他立在晨暉下，身形如同山岳之巔的青松，蒼勁挺拔。

“傳令三軍，出戰！”

戰鼓聲轟然敲響，沉重而雄厚，急促的鼓點(diǎn)擊打在人心上，激起了熱血沸騰。黑底金字的主帥大旗再次升起，在風(fēng)中獵獵作響，狂沙飛卷，戰馬仰首嘶鳴。

是年夏末，賀成淵復出，率部出戰，不負鐵血之名，大敗敵軍，匈奴部三十萬(wàn)人幾乎被屠戮殆盡，千里赤血，萬(wàn)骨枯白。

匈奴人在賀成淵瘋狂的攻勢下，完全退出了安西都護府，一路逃竄到烏蘭多大漠的腹地，此后數年一蹶不振。

很少有人知道，從戰場(chǎng)上歸來(lái)后，賀成淵抱著(zhù)頭，從馬上一頭栽倒下來(lái)，昏迷了數日之久。

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御書(shū)房里點(diǎn)著(zhù)迦南沉香，這是肅安帝喜愛(ài)的一種味道，安靜而清冷，仿佛是山澗底下的泉水里生出了青苔，裊裊的煙氣彌漫開(kāi)，在這初秋的時(shí)節，無(wú)端端地又平添了幾分涼意。

肅安帝端坐在龍案后，看著(zhù)跪在下首的賀成淵，他已經(jīng)大半年沒(méi)有見(jiàn)到這個(gè)兒子了，此際見(jiàn)面，臉上也沒(méi)有太多的表情，只是略一頷首：“起來(lái)吧?！?/br>
若是外臣立此大功，肅安帝少不得要多多體恤、好言褒獎一番，但對著(zhù)賀成淵，他仿佛是理所當然的，絲毫沒(méi)有獎賞之詞。

畢竟，那已經(jīng)是太子了，一人之下，萬(wàn)人之上，已經(jīng)不能再進(jìn)一步，何況，那是他的兒子，為他效命自是天經(jīng)地義。