匆匆的宮人們小聲的談?wù)搨鞯搅藶囦俚亩?。他再次抬頭看了看那濃煙彌漫的宮殿，總覺(jué)得那里有什么吸引著(zhù)他似的。

    “殿下！該走了！”虎懼在身側沉著(zhù)聲音說(shuō)道。他們在這里停的太久，守側門(mén)的衛兵已經(jīng)看向這邊幾回了。

    瀲滟這才提了裙角，跟著(zhù)帶路的年輕小公公往那側門(mén)出去。

    到了凜冽王子的行館，早有一堆丫鬟和三個(gè)中年管事的在門(mén)口迎接了?；謱@些人防備甚深，但因是燕崇北所賞賜的仆人，也不好全部趕走，只好招了他們到一處小園里看守無(wú)人的園子。自己將帶來(lái)的侍從、總管、丫鬟安排上位，將瀲滟居住的一處小園保護的是嚴嚴實(shí)實(shí)。

    晚間，原定于為凜冽王子接風(fēng)的酒宴突然取消了，據來(lái)人說(shuō)，因宮內走水嚴重，皇帝處理此間事務(wù)太繁忙無(wú)暇顧及旁務(wù)。

    次日一整日，瀲滟都在心內策劃怎么樣才能與賞菊樓取得聯(lián)系，將孔燕送了過(guò)去。無(wú)奈無(wú)論瀲滟走到哪里都有一大群的丫鬟使女跟著(zhù)，就算是在園中觀(guān)景，都有十來(lái)個(gè)睜著(zhù)眼睛豎著(zhù)耳朵注意著(zhù)他的一舉一動(dòng)。瀲滟心中的計劃在這種光景下怎么也行不通。晚間酉時(shí)末，宮里來(lái)人，說(shuō)皇上傳凜冽王子進(jìn)宮用膳。瀲滟按照禮節穿了昭國朝服，配了冠帶，乘了八人小轎，帶了貼身侍衛與隨從，跟著(zhù)傳旨的太監就一路往宮里行去。

    皇帝設宴于綴景樓，作陪的有當朝四品以上的文武官員，眾官按照品階的大小沿著(zhù)綴景樓的花園一路排到園門(mén)口，還有一些未及品階但有身份的貴族子弟則立于園外聽(tīng)候吩咐。綴景樓的小園內是裝飾的火樹(shù)銀花，時(shí)值初春，園內百花未開(kāi)，就有那細心的太監做了各色彩紙制的花朵掛于園內數梢上，遠遠望去也似花團錦簇，流光溢彩。

    瀲滟帶了人馬入了園后，就不斷有高官厚爵前來(lái)上前拜見(jiàn)行禮。瀲滟雖說(shuō)心內還是有些氣弱，生怕被人給拆穿身份，這一路走來(lái)也學(xué)得了幾分應對這些人的招數。除了適時(shí)的沉默之外，還要知曉何時(shí)進(jìn)退，比如遇到吹捧的，就要時(shí)不時(shí)點(diǎn)頭笑笑，遇到暗諷的，也要板起臉來(lái)做深沉之狀。瀲滟入得席位之后，就見(jiàn)自己四周不斷的有人竊竊私語(yǔ)，或是仰天長(cháng)笑，或是曖昧竊笑，擋著(zhù)嘴巴俯首貼耳的比比皆是。瀲滟心內稍顯慌張，時(shí)不時(shí)借著(zhù)飲酒的舉動(dòng)用袖子擋了臉面摸索自己臉頰一番，生怕那面具出了什么差錯。

    戌時(shí)二刻，皇帝駕到，筵席開(kāi)始。瀲滟做為這場(chǎng)筵席的主角，一開(kāi)始，就由燕崇北客套地敬了一杯水酒，隨后，各品官員又按階向皇帝與王子敬酒，一番輪敬下來(lái)，瀲滟已經(jīng)飲了不下二十杯。幸得年幼就訓練過(guò)飲酒的本事，瀲滟只覺(jué)頭有些發(fā)漲，被面具遮擋的臉有些發(fā)燙而已。

    敬酒完畢，即有安排好的宮廷教坊歌舞藝伎出來(lái)獻藝，那些大人們也都將注意力放到了眼前那些舞伎美妙的表演上去了。瀲滟小心端坐，目光只盯著(zhù)舞伎們觀(guān)看，全身的感官卻在四周捕捉奇異的感覺(jué)。他知曉皇帝時(shí)不時(shí)會(huì )看一看他，還有他正對面的謝聿楨，雖然也是看著(zhù)舞場(chǎng)，那視線(xiàn)卻不停地在瀲滟身上打量。弄的瀲滟心內惴惴不安，渾身緊張起來(lái)，汗水從脖頸一顆顆往外滲，連那復著(zhù)的假面皮上都滲透了些汗珠出來(lái)。

    虎懼遠遠立于園外不得入內，連鳳萊與孔燕都不得跟進(jìn)。他一見(jiàn)瀲滟渾身緊張，舉止家僵硬，心內也捏了一把汗，這種節骨眼上可不要出什么差錯??！怎么也得為昭國多爭取一些時(shí)間才好??！

    “王子可是看不上這些粗鄙的節目？”燕崇北突然放了酒杯，疑惑地問(wèn)著(zhù)瀲滟。

    瀲滟一時(shí)未反應過(guò)來(lái)，只是瞪著(zhù)舞場(chǎng)發(fā)呆，突然見(jiàn)到所有的樂(lè )師及舞伎都停了動(dòng)作，伏跪于臺上，連原本熱鬧吃酒的官員們都放下酒杯齊望于他，這才記起剛剛燕崇北的問(wèn)話(huà)。

    “哦！不！不是！”瀲滟忙收回視線(xiàn)面向燕崇北的方向回話(huà)，攝于天子的威嚴，瀲滟怎么都不敢將視線(xiàn)正視燕崇北。怕自己的怯弱在皇帝的目光下無(wú)所遁形。

    “無(wú)妨？朕也頗覺(jué)無(wú)趣。不如這樣，朕近來(lái)得了一珍貴之物，一直藏于宮中未讓人觀(guān)賞過(guò)，今日王子在座，就請王子也欣賞一下，如何？”燕崇北不急不許地說(shuō)道“來(lái)人！將那籠中之物抬了上來(lái)，與王子觀(guān)賞一番！”

    瀲滟來(lái)不及拒絕，就聽(tīng)下面有太監答應了，領(lǐng)了人前去取物。

    燕崇北眼中閃過(guò)一絲狂熱，“朕的這個(gè)寶貝脾氣極其暴烈，卻是極其珍貴！任王子見(jiàn)識廣博，恐怕也不曾見(jiàn)過(guò)我這寶貝！”

    正說(shuō)著(zhù)，那些領(lǐng)命前去的太監侍衛們抬了一具巨大的籠子緩緩走來(lái)，那籠子被用紅縐紗從頭到尾的蒙著(zhù)，只隱約可見(jiàn)其是一鳥(niǎo)籠的外形，籠內蜷伏著(zhù)一團黑影，影子頗大，看不清是何物。

    莫不是什么奇珍異獸？席間諸官紛紛議論。伸長(cháng)了脖子想去想看個(gè)究竟。

    眾士兵將那巨大鳥(niǎo)籠放于舞場(chǎng)正中央，隨即在皇帝的示意下掀了紅縐紗的罩子。里面那黑影一見(jiàn)罩子被掀開(kāi)，嚇得立馬蜷縮起來(lái)，滾到了鳥(niǎo)籠一角，渾身發(fā)抖。

    瀲滟在那罩子落地的一霎那，看到了那籠中之物，他驚得手上酒杯“砰”地落與幾上，臉上全是震驚和不可思議。

    第三十一章

    瀲滟完全被眼前的景象給震住了。不只是他，其他的官員也有被驚得掉著(zhù)摔杯的，那些美艷的舞伎立于臺下見(jiàn)了眼前之景，都羞愧地低