十分鐘后，技術(shù)官從無(wú)人電瓶車(chē)上走下來(lái)，站在了高塔腳下。

    他原本想要推辭的。

    但是那位女神對他說(shuō)：“難道還要我過(guò)來(lái)請你嗎？并不是我不樂(lè )意，只是時(shí)間寶貴?！?/br>
    他不希望耽誤女神的工作。

    他更不希望在眾目睽睽之下，和女神并肩走過(guò)色彩繽紛的空中花園。

    二十多年來(lái)，他一直有意回避這種景象的發(fā)生——至少不要讓人看見(jiàn)這種景象。

    現在，門(mén)在眼前。

    技術(shù)官整理了一下衣領(lǐng)，確認了紙盒在手，伸手輕輕地敲門(mén)。

    篤，篤……

    沒(méi)等敲第三下，門(mén)嘩啦一聲猛地開(kāi)了，漆黑之中伸出一只潔白的手，熱情地抓住他的胳膊，將他拖了進(jìn)去。

    ……

    ……

    那一年，他被她一把拉進(jìn)屋里時(shí)候，兩人都二十八九歲。

    那時(shí)，屋里黑漆漆的，只能靠四周閃爍的儀器燈光勉強照明。

    古老的液晶顯示屏上，跳動(dòng)著(zhù)數以百計的數據，還有一些即時(shí)演算生成的曲線(xiàn)在緩緩變幻曲率。

    展示動(dòng)態(tài)效果的等離子大屏幕上，梅西耶天體的示意圖散發(fā)出紅彤彤的光，給兩人打了一道浪漫的側光。

    她抓著(zhù)他的胳膊，那么親密無(wú)間。

    他被她抓著(zhù)心，卻那么羞怯。

    她成熟嫵媚，卻依然懷著(zhù)一顆少女心，強對比的側光勾勒出起伏有致的輪廓線(xiàn)，還照亮了她一口潔白整齊的牙齒。

    他呢，早熟，也晚熟，但少年的心一直沒(méi)有變，羞怯和自卑同樣沒(méi)有變。

    “觀(guān)測到了森托座阿爾法星的閃光！我們八年前的預言實(shí)現了！”她激動(dòng)地握緊拳頭，興奮地揮了三下。

    他的目光和心也跟著(zhù)劇烈蹦跳了三下，接下來(lái)就是綿綿不絕的余震。

    他當然知道她為什么如此激動(dòng)，再沒(méi)有人比他更知道了，哪怕是她那位不咸不淡交往了多年的男友。

    ……

    ……

    一枚有些干癟的紅蘋(píng)果遞到劉恩慈面前，將他從回憶中拉回現實(shí)。

    這里是云中城，是高塔，是觀(guān)星臺，那些過(guò)往的景象只是回憶。

    不過(guò)，胳膊隱隱作痛是真實(shí)的，她如故的熱情也是真實(shí)的。

    眼前的女子穿著(zhù)一襲寬松的深藍絲衣，露著(zhù)一邊肩膀，衣擺長(cháng)得齊膝，下面露出兩截潔白的小腿肚。

    云中城四季如春，這里的貴族人人穿得隨心所欲。

    不過(guò)，雖然衣著(zhù)和學(xué)生時(shí)代大不相同，雖然細細的皺紋爬上了面容，但深邃如夜空的那抹藍色沒(méi)有改變。

    女神還是那個(gè)女神，孟洄還是那個(gè)孟洄，癡迷于宇宙深處的女天文家。

    “吃個(gè)蘋(píng)果？”孟洄說(shuō)。

    劉恩慈接過(guò)這個(gè)鄒巴巴的蘋(píng)果，不知該如何下口。

    女神卻掏出另一個(gè)皺得更厲害的，自顧自放到嘴邊欲啃。

    劉恩慈連忙道：“我來(lái)削！”

    ……

    ……

    那一年，劉恩慈十九歲，在水木大學(xué)數學(xué)系讀書(shū)，一邊上學(xué)，一邊勤工儉學(xué)。

    因為窮，所以算了一手好算術(shù)，為了精打細算。

    因為窮，所以削了一手好蘋(píng)果，也是為了精打細算。

    那一晚，在寂寥的實(shí)驗室，他把光潔鮮亮的去皮蘋(píng)果遞到了女生面前。

    女生露出幸福的笑容，夸贊道：“你做事真細心，蘋(píng)果皮都不斷的??！”

    劉恩慈靦腆地笑了。

    女生貪婪地啃了一口，道：“謝謝??！我爸媽都特別懶，吃蘋(píng)果都懶得削皮?！?/br>
    劉恩慈又靦腆地笑了，心想：你不也一樣懶嘛！

    “你每天都來(lái)實(shí)驗樓打掃衛生？”女生問(wèn)。

    “是?！?/br>
    “我以前怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”

    “這個(gè)點(diǎn)實(shí)驗摟一般不會(huì )有人?！?/br>
    女生在亂糟糟的桌上翻了翻，找到手機看了看，恍然大悟道：“哦，原來(lái)這么晚了?！?/br>
    “不早點(diǎn)收工嗎？今天圣誕夜?！眲⒍鞔葐?wèn)道。

    “我有很重要的事要做，走不開(kāi)?！?/br>
    劉恩慈看了看桌面上看似散亂、實(shí)則按照某種拓撲規律分布的資料，覺(jué)得自己也許能幫上忙，結結巴巴地問(wèn)道：“什么樣的事？”

    女生似乎很樂(lè )意讓人知道自己的事業(yè)，說(shuō)了很多。

    于是，劉恩慈知道，這位女同學(xué)名叫孟洄，和他同屆，天文學(xué)專(zhuān)業(yè)。

    孟同學(xué)的父親是天文學(xué)家，一輩子只做了一件事——觀(guān)察暗物質(zhì)。

    受父親的熏陶，孟同學(xué)從小對宇宙星空興趣濃厚，并立志繼承父親的事業(yè)，揭開(kāi)宇宙起源的奧秘。

    當她以高考狀元的身份考入水木大學(xué)之后，天文事業(yè)隨之正式起步，而她也做好了為之付出一生時(shí)光的準備。

    畢竟，在動(dòng)輒數千萬(wàn)甚至上億年的天文時(shí)間面前，人類(lèi)的生命實(shí)在是太過(guò)短暫了，誰(shuí)能說(shuō)自己這一生就一定會(huì )有新的建樹(shù)呢？

    直到兩人相識為止，孟同學(xué)已經(jīng)連續觀(guān)測深空將近兩年，每天記錄觀(guān)測數據一千項以上，果然沒(méi)能有任何發(fā)現。

    如果是一般人，根本不可能把自己的人生投入到這種看上去毫無(wú)意義的枯燥事業(yè)中。

    顯然，孟同學(xué)不是一般人。

    劉恩慈好奇地問(wèn)：“這些數據表示什么？”

    孟同學(xué)告訴他，這些數據記錄的是恒星的光波脈沖現象。

    所有恒星，包括太陽(yáng)在內，都會(huì )不定時(shí)地在短時(shí)間內爆發(fā)出高于平時(shí)數倍的能量，具體成因和規律都尚不清楚，但這項研究對探索恒星的構造和起源很有意義。

    而這個(gè)圣誕夜，剛巧太陽(yáng)正在爆發(fā)脈沖。所以孟同學(xué)守在實(shí)驗室里，匯總來(lái)自各處天文臺的觀(guān)測數據。

    看到數字，劉恩慈充滿(mǎn)信心。

    也只有在數字面前，他才不會(huì )自卑。

    他耐心地把一萬(wàn)多行的數據表翻了一遍，指著(zhù)每隔兩千多行就出現一次的顯著(zhù)較大的數值說(shuō)道，“同學(xué)，這是一個(gè)矩陣。你可以把它圖形化看看，周期調整到6八年左右，應該會(huì )看到三到四個(gè)定頻轉移的波峰?！?/br>
    這張數據表是此前三十年積累下來(lái)的觀(guān)測數據，記錄了包括太陽(yáng)在內六十四顆恒星每一次脈沖閃爍的精確時(shí)刻和脈沖頻率。

    女生用這些數據生成了一張規律明顯的點(diǎn)陣疏密分布圖，發(fā)現這一次太陽(yáng)脈沖的頻率，與四年零兩個(gè)月前森托座阿爾法星發(fā)出的脈沖頻率完全吻合。

    他們繼續往前追溯，發(fā)現太陽(yáng)歷次脈沖閃爍之中，有相當一部分與森托座阿爾法星頻率完全相同，而且相隔的時(shí)間都是四年零兩個(gè)月。

    那一刻，孟同學(xué)提出了大膽的猜想：“難道恒星之間的脈沖閃爍，是互相傳遞的？”

    劉恩慈覺(jué)得她的猜測很有道理，報以肯定的頷首。

    欣喜過(guò)度的孟同學(xué)熱情地擁抱了初見(jiàn)的劉同學(xué)。

    劉同學(xué)的臉紅成了一個(gè)大蘋(píng)果。

    此后很多年，他常常會(huì )想起這個(gè)特別的圣誕夜，蘋(píng)果很甜，心里也很甜。