老者道：“我們這個(gè)行當，苦臟累，但是有意義。往大了說(shuō)，是助力國家環(huán)保大計，往小了說(shuō)，新陽(yáng)市每一位市民，都是得了實(shí)惠的?！?/br>
    這一點(diǎn)，胡周不能否認。

    老者又道：“有些行業(yè)，比我們體面，上班的地點(diǎn)在高級寫(xiě)字樓里。他們坐在電腦前面，打幾個(gè)電話(huà)，商量一些策略，通過(guò)各種手段獲得一些消息，就能從幾億人口袋里把錢(qián)挖走。對國家大計有什么好處？老百姓又從中得到了什么？”

    胡周知道他在說(shuō)哪些行業(yè)，但是那些行業(yè)到底有什么積極意義，胡周說(shuō)不上來(lái)。不過(guò)，老百姓肯定是得不到多少好處的，甚至還有壞處，比如父親這些年來(lái)在股市里的遭遇。

    他說(shuō)：“多行不義必自斃。他們有他們的報應，現在說(shuō)你的事?！?/br>
    老者道：“看來(lái)你不否定我們這一行的積極作用，那么我們就有了接下來(lái)討論的基礎。既然我們所做的事有益于國家社會(huì )，那么我們的基本生活應該有所保障。我們賣(mài)回收品獲取收入，道理跟農民賣(mài)糧食是一樣的?！?/br>
    胡周道：“農民不會(huì )在糧食里摻水?！?/br>
    老者會(huì )心一笑，說(shuō)道：“對。不摻水。糧食摻不了水。所以，糧食的收購價(jià)比我們回收品的收購價(jià)要高。不知你是否了解環(huán)保廳對回收品的定價(jià)？你覺(jué)得是高還是低呢？”

    “是高還是低呢？”胡周復述了一遍，這是在問(wèn)艾維利提亞。

    艾維利提亞立刻道：“從當前新陽(yáng)市廢品回收行業(yè)的平均勞動(dòng)生產(chǎn)率看，再考慮城市生活相對較高的成本，現在廢品回收的定價(jià)剛夠普通能力的從業(yè)者滿(mǎn)足溫飽?！?/br>
    于是胡周道：“還行吧！至少餓不死?！?/br>
    老者又微微一笑，道：“你果然不是一般的年輕人，知道一些很多人不知道的事。不過(guò)，你認為現在這個(gè)水平的收入是輕易得來(lái)的嗎？”

    “是嗎？”胡周又復述了一遍。

    艾維利提亞道：“有件事很奇怪。從回收工廠(chǎng)的數據看，現在的定價(jià)是適當的。但是從垃圾站監控來(lái)看，這個(gè)定價(jià)卻是嚴重偏低的。這座城市似乎有一半垃圾沒(méi)有經(jīng)過(guò)垃圾站，直接進(jìn)入了回收工廠(chǎng)。如果真是如此，那么城區應該是垃圾遍地的?？墒菑慕志氨O控看，卻并非如此?！?/br>
    “一半？”胡周喃喃道。

    老者露出贊賞之色，道：“看來(lái)你很清楚這當中發(fā)生了什么事，連摻水的比例都知道。所以，你以為環(huán)保廳負責定價(jià)的人不知道這個(gè)行業(yè)的地下慣例？”

    于是胡周明白，新陽(yáng)市官方回收的垃圾，一半是真實(shí)存在的，另一半都是水分。

    老者道：“官方的定價(jià)，是把摻水因素考慮在內的。我們不這么做，就是自己跟自己過(guò)不去?！?/br>
    胡周道：“環(huán)保再利用，利用的是廢品，又不是水和磚頭。這樣做對循環(huán)利用一點(diǎn)好處都沒(méi)有。既然如此，就應該把定價(jià)提上去！”

    老者道：“提價(jià)是要列入市政廳年度預算的。誰(shuí)來(lái)決定該不該提價(jià)？提到多少才算合適？”

    是??！這事該怎么做？

    胡周想追問(wèn)，但是眼前突然亮起了紅點(diǎn)。

    紅色圓點(diǎn)閃爍，紅色圓點(diǎn)閃爍，紅色圓點(diǎn)閃爍。

    一切靜止了下來(lái)。

    身后的聲音響了起來(lái)：“不該問(wèn)的，不要追問(wèn)?！?/br>
    胡周道：“關(guān)你什么事？”

    命運編輯者道：“你是主角。你的言論會(huì )出現在我的書(shū)里。我不希望我的書(shū)里出現違禁的內容?！?/br>
    胡周道：“我探討一下廢品回收定價(jià)機制，怎么就違禁了？”

    “是的，違禁。馬上停止你的愚蠢行為?！泵\編輯者道。

    胡周道：“去尼麻得?！?/br>
    命運編輯者道：“你盡管爆粗，在我這兒只會(huì )出現星號。不過(guò)我要提醒你，如果你繼續違背主線(xiàn)亂來(lái)，我會(huì )加倍懲戒的?！?/br>
    胡周道：“我怕你??？你懲戒一個(gè)試試？”

    “想想你父親怎么會(huì )被打的?！泵\編輯者說(shuō)完，紅點(diǎn)消失了，周?chē)囊磺杏謩?dòng)了起來(lái)。

    胡周想起了自己前一晚在月湖山莊與命運編輯者起的言語(yǔ)沖突，當時(shí)對方說(shuō)“你會(huì )后悔的”，結果他馬上就接到了父親被打的消息。

    想到這里，胡周不敢胡亂說(shuō)話(huà)了。

    老者見(jiàn)胡周沉默，便繼續說(shuō)道：“多做多錯，得過(guò)且過(guò)。只要大家日子都過(guò)得下去，那么就可以繼續相安無(wú)事下去?！?/br>
    他呷了一口茶，說(shuō)：“你已經(jīng)嘗到了這茶的苦味，應該能體會(huì )干我們這行的困苦。在新陽(yáng)市，這行當養活了三千戶(hù)，一萬(wàn)多口人。算上他們在老家的家屬，說(shuō)養活十萬(wàn)人也不算過(guò)分。你爹一句‘不可以’，就要從萬(wàn)把人嘴里摳出一口飯來(lái)，你說(shuō)，這是不是激起公憤？你說(shuō)我們是敗類(lèi)，而我們卻認為他才是敗類(lèi)。敗類(lèi)敗類(lèi)，同類(lèi)中敗壞風(fēng)氣之輩，應該是這個(gè)意思吧？”

    胡周道：“你們的事，我不想過(guò)問(wèn)太多。但是我爸被你們打傷了，這件事怎么說(shuō)？”

    老者喊了一聲：“團光！”

    門(mén)打開(kāi)，光頭壯漢揣著(zhù)一個(gè)鼓鼓囊囊的大信封走了進(jìn)來(lái)，沒(méi)好氣地看了胡周一眼。

    老者接過(guò)信封，放在胡周面前，道：“給。這是補償，勸勸你爹，讓他安心退休吧！”

    光頭臉頰抽搐了幾下，低聲道：“龍頭，這可是整整1萬(wàn)！”

    老者并不理會(huì )，繼續對胡周說(shuō)道：“你爹受傷，是因為他壞了規矩，我們原本是不會(huì )給予任何賠償的。這筆錢(qián)，是看在你拳頭的面子上。一萬(wàn)塊，不會(huì )更多。如果再要我們多出一分錢(qián)，這里所有的人都會(huì )跟你拼命?！?/br>
    見(jiàn)胡周沒(méi)有收錢(qián)的意思，他又補充說(shuō)道：“這就是社會(huì )。在生存面前，并不是所有人都堅持講法律和道德的?！?/br>
    胡周朝門(mén)外望去，看到密密麻麻站滿(mǎn)了圍觀(guān)的人。

    那兩個(gè)用小拳頭揍過(guò)他的孩子也擠在人群中，臟兮兮的手塞在嘴里吃個(gè)不停。

    他收回目光，把信封往老者面前推了推，說(shuō)：“錢(qián)不要了。但是要跟我爸道歉?！?/br>
    “道歉沒(méi)問(wèn)題。我們的尊嚴不值錢(qián)。不過(guò)，這錢(qián)還是希望你能收下。算是一個(gè)父親為自家孩子的莽撞給另一個(gè)父親賠不是?！崩险哂职研欧馔屏嘶貋?lái)。

    “我不差這點(diǎn)錢(qián)。留著(zhù)給孩子用吧！”胡周道。

    光頭怒道：“龍頭讓你收下你就收下！別給臉不要臉！”

    胡周道：“你們缺教育。孩子讀書(shū)需要錢(qián)?！?/br>
    一聽(tīng)“讀書(shū)”，光頭的氣焰頓時(shí)消退了下去。

    誰(shuí)會(huì )希望自己的下一代繼續撿破爛呢？

    誰(shuí)又不知道讀書(shū)需要花錢(qián)呢？

    老者道：“既然如此，我就不勉強了?！?/br>
    他對光頭吩咐道：“團光，你親自去道歉?！?/br>
    光頭扭頭道：“我不去?！?/br>
    老者瞪了他一眼，道：“難道你想繼續打下去？”

    “好吧，我去?！?/br>
    老者又恢復了和藹的模樣，對胡周說(shuō)道：“此事因團光而起，也由他了結。他馬上就會(huì )跟你去醫院向你爹道歉。那么這件事到此為止，對嗎？”

    胡周想了想，道：“對?！?/br>
    老者欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)：“下面還有件事。你爹設計的那張路線(xiàn)圖很不錯。不知他有沒(méi)有興趣做我們的運營(yíng)顧問(wèn)？如果他愿意，月薪1萬(wàn)。希望你把話(huà)帶到?！?/br>
    還是干原來(lái)的事，每月能拿一萬(wàn)！

    胡周覺(jué)得這件買(mǎi)賣(mài)可以有。不過(guò)，他不能擅自替父親拿主意。

    “我知道了?！彼首骼淠?。

    ……

    ……

    胡周和光頭剛離開(kāi)屋子，高額頭的曙韜就閃進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：“龍頭，這小子什么來(lái)路？”

    老者長(cháng)舒了一口氣，道：“書(shū)呆子，傻乎乎的，不過(guò)傻的可愛(ài)?！?/br>
    曙韜道：“難道就這樣白白放他走了？”

    老者道：“把你所有的家當搬出來(lái)，你打得過(guò)他嗎？”

    “打不過(guò)?！?/br>
    老者又問(wèn)：“他沒(méi)要你的一萬(wàn)塊。你總共損失多少錢(qián)？”

    “三千一?！?/br>
    老者說(shuō)道：“這樣的人，要盡量拉攏，不要開(kāi)罪。何況，他把那個(gè)東西帶走了，對我們也是一件好事?！?/br>
    見(jiàn)曙韜不明白，他說(shuō)：“你也看到了，那東西能隨時(shí)組裝起一個(gè)機器獸，比你那臺步行者強多了。但是它來(lái)路不明，留在手里可能會(huì )給我們招來(lái)禍害，而且我們又不會(huì )使用，不如交出去，放在一個(gè)既有人開(kāi)發(fā)它的功能，又能隨時(shí)借得到的地方?！?/br>
    曙韜笑道：“還是龍頭站得高看得遠！”

    老者笑了笑，問(wèn)道：“你的勞力士還在嗎？”

    “??！剛才被他吸走了！”