楚戈在中元祭禮結束后，換上一襲素衣，與空塵來(lái)到人間。

    中元期間，無(wú)宵禁，城內城外皆?huà)鞚M(mǎn)各式燈籠，燈籠上系著(zhù)長(cháng)條，上書(shū)著(zhù)未亡人的思念之語(yǔ)，門(mén)前也放著(zhù)祭品與香草，青石板上鋪起層層疊疊的紙錢(qián)，行人多數著(zhù)白色布衣，提著(zhù)燈籠泣淚而過(guò)。

    空塵見(jiàn)此，竟不由眼眶發(fā)熱。凡人生命短暫易逝，故而更為懂得生死之道。

    護城河上漂浮著(zhù)一些百姓做的各式河燈，上書(shū)亡人的名字，本地舊俗還在其上放置了一顆蚌珠，意即孝敬助人托思的水神。

    河邊的幾個(gè)女子見(jiàn)兩位極為俊俏的男子行過(guò)，不由泛起羞澀，也竊竊私語(yǔ)著(zhù)。

    一個(gè)披著(zhù)斗篷的女子，蒙著(zhù)面紗，獨自在河邊放著(zhù)蓮燈。夜風(fēng)大起，河燈燭火搖擺，女子的面紗也被吹走，正巧吹向空塵的方向，他輕輕握住。

    四目相對，皆是詫異。

    “涪滄姑娘怎會(huì )在此？”他遞給她面紗。

    “空塵……”她不確定的語(yǔ)氣。

    “是，在下空塵。這位是楚戈?！?/br>
    楚戈學(xué)著(zhù)人間禮儀，向涪滄拱手，“幸會(huì )，鄙人是空塵好友?！?/br>
    “姑娘是在緬懷舊人？”他看了一眼她方才所放的河燈。

    她不答，再次蒙起面紗，向他與楚戈欠身，“我還有事，告辭了?！?/br>
    空塵微微皺眉，這女子怎如此讓人捉摸不透，他們之間何來(lái)誤會(huì )，為何幾日不見(jiàn)，她變得這般生分，“姑娘可是遇到何事了？”

    涪滄轉身，看向他，不知面靨是否含笑，“今日我心情不佳，怠慢了，抱歉，望公子莫怪?！?/br>
    楚戈終于笑出聲來(lái)，“你說(shuō)你，連個(gè)姑娘都搞不定，人家話(huà)都懶得跟你講，哈哈哈……”

    空塵一拳擊在他的心口，“別笑我，我見(jiàn)你也好不到哪里去?！?/br>
    楚戈想到幾日前，空塵問(wèn)起他手背上的花痕，他扯謊說(shuō)，自己看上了一個(gè)仙子，那仙子用法術(shù)為他畫(huà)下這海棠花后，便讓他等待，待到花痕消弭之日，即可再見(jiàn)。

    而空塵卻憋笑道，若她中意你，怎會(huì )舍得讓你等，白白浪費大好年華，不過(guò)是給了一個(gè)不傷你王族面子的臺階下。當時(shí)聽(tīng)罷，他便郁郁寡歡，覺(jué)得空塵之言有理，但又認為那女子若是真不喜他，不理便是，何故出現，還贈他一朵花痕。

    雖然這花痕被空塵取笑很似女子的閨閣妝扮。

    “這女子是何人？讓人看不透徹，有些冷漠，但容貌清麗?！?/br>
    空塵知道楚戈看得出來(lái)涪滄非凡人，“獨自久居在一處大澤，我曾誤入其中，叨擾了一些時(shí)間?！?/br>
    “她身上有薜參氣息，看來(lái)是長(cháng)久接觸此物?！?/br>
    “果然是山君，草本之物逃不過(guò)你的鼻子。她有心疾，需服此藥醫治?！背旰脤W(xué)，這些自然不在話(huà)下。

    “我能料到，只是她年紀輕輕，如何會(huì )得此疾，她是哪族的仙子？”

    空塵無(wú)奈，搖著(zhù)折扇，“你也看到了，這女子并不喜與我對話(huà)，我只曉她的名字?！?/br>
    “此女子不簡(jiǎn)單呀?！?/br>
    “其實(shí)她便是那日你派遣鬼仆去查察的女子?！彼淮蛩汶[瞞好友。

    “原來(lái)是她，這沉郁模樣不似鬼仆向我稟報的那般古靈精怪?！彼行┏泽@道。

    “我們并不熟悉她而已?！?/br>
    祭山禮畢后便是祭鬼禮，由當地知書(shū)達理、家世清白、且美麗的妙齡女子，為使者，攜有愿之百姓，行至當地的墳崗。

    墳崗早已布置妥當，雖荒僻，卻正是鬼魂積聚之地，此地有一座石牌坊，上書(shū)富盛門(mén)三字，意即凡魂歸于此的人，皆能入此門(mén)，風(fēng)光轉世。

    使者們在臨時(shí)而起的祭臺，戴著(zhù)白色鬼面具獻舞，在祭舞結束后，百姓將天燈放飛，祭鬼禮畢。

    人生殘夢(mèng)一場(chǎng)，未亡人此刻將生死界限看得分明。

    空塵對天燈很有興趣，拉著(zhù)不情不愿的楚戈，去討了一只。

    “你此生就夠長(cháng)了，還盼什么來(lái)世?！背曛睋u頭?！皼r且你我那樣的身份還需要這東西？”

    “只為心安，我……為別人求的?！彼е嵛?。

    “誰(shuí)？”

    “沒(méi)什么?！笨諌m將天燈放飛，目光溫柔地看著(zhù)它遠去。

    漆黑夜空，冉冉而起的火光，映照出一番璀璨，人們合掌祈愿，靜默祝禱來(lái)世富貴長(cháng)生。

    長(cháng)右之事，空塵本想相助，但楚戈念在他赴任星君之位后不便下凡，便拒絕了。只說(shuō)此事已交于北海仙龜族的王庭老臣，吉康，全權管制，而他也隨時(shí)準備著(zhù)洛水一戰。若是不濟，屆時(shí)再稟明天庭，請求支援。

    空塵臨走時(shí)，還是忍不住去看了洛水邊的海棠花。

    他緩步于花下，地上滿(mǎn)是落英，忽地，他感到一絲暖意，伸手去探，后頸處有一朵海棠花。

    他看著(zhù)掌心這朵海棠，自言自語(yǔ)，“為何卻這般有靈氣?！?/br>
    更為神奇的是，他手中那朵海棠花竟飛向腰間那枚海棠玉佩，化為一滴血珠融入其中。

    悠悠洛水，上古圣河，這隨洛水而起的海棠，到底有怎樣故事，他滿(mǎn)懷疑惑飛向天際。

    數十年后，空塵在書(shū)齋里，看著(zhù)那一冊《河川記》。

    他終于得了勇氣要去尋她，但他一直追問(wèn)自己，這么多年過(guò)去了，她可安好？她還記得我嗎？

    幾點(diǎn)緋紅緩緩飄入屋內，像是裹了情思，重重砸在他方才所作的畫(huà)上，如一滴滴淚水。

    他抬起頭，望向窗外，那株桃樹(shù)真的開(kāi)花了。

    如若你能將這患病桃枝培植成一株再次開(kāi)花的樹(shù)時(shí)，你便能知曉你所有疑慮的答案，他還記得涪滄的贈言。

    桃花已開(kāi)，他的疑慮與躊躇，終于有了答案，他決定去尋她。

    她會(huì )等我嗎？

    是否還會(huì )記得那句，綢繆束楚，三星在戶(hù)。今夕何夕，見(jiàn)此粲者。

    楚戈前日來(lái)天庭稟奏，言洛水如今已有洶涌之勢，水獸再次現身，是長(cháng)右無(wú)疑，但奇怪的是，它并未有意發(fā)起水難，反而在克制，令人費解，故此來(lái)奏報。

    天帝沉思片刻，“長(cháng)右許是被心機叵測之人控制了?！?/br>
    “危害人間之舉，誰(shuí)可得好處？”掌人間陰陽(yáng)平衡的黃乙仙官疑問(wèn)。

    “此事意在讓山君失職，莫非是針對山君?！本揿`天王搖著(zhù)羽扇說(shuō)道。

    主理人間時(shí)節的旬華仙君，看向楚戈，“能抓住長(cháng)右嗎？”

    “不可，他太過(guò)靈敏，見(jiàn)其現身已是偶然?！?/br>
    “上一次現身是為何？”

    “暴雨數日，洛水泛濫，它現身泄洪。因水勢極大，我們并未能趁機抓住他?！?/br>
    “怎會(huì )如此矛盾，它發(fā)起多次水難，如今又冒險現身分水?！?/br>
    “近來(lái)虢州多雨，你需多做準備?！彼胥笠嗵嵝?，隨即又說(shuō)道，“洛水是上古圣河，以它的修為決不可能達到規制洛水之力?！?/br>
    “楚戈，長(cháng)右之事，你務(wù)必多用心，如需天庭相助，盡管請奏?！?/br>
    “是，陛下?！?/br>
    楚戈臨走時(shí)，去了火云殿，直言天庭的宮殿就是氣派輝煌，不過(guò)規矩太多。他還告訴空塵，如若得空下凡，去那女子所居的大澤看看。

    他忙問(wèn)可是出了何事。

    楚戈言，大澤幻境已毀，如今那里一片荒涼。