蕭澈抵達成縣三日，尚未徹底熟悉全軍可調之兵，可用之船。烏桓便已宣戰，一連擊沉大虞五艘戰船，劍拔弩張，大戰一觸即發(fā)。

    大軍在東海沿岸扎營(yíng)，大帳之中，蕭澈?jiǎn)?wèn)道：“丘將軍，如今可與烏桓前線(xiàn)水軍正面交鋒的兵力幾何？”

    丘弘不敢謊報，言道：“大帥，大虞全境水軍此時(shí)都已集中四縣沿岸，除去輜重兵，共計七萬(wàn)余眾皆可參戰?！?/br>
    “戰船呢？”

    “戰船卻不樂(lè )觀(guān)，此次烏桓待戰戰船便有百艘，而我大虞海港之內停泊戰船也才七十艘。無(wú)論從兵力還是戰船，我軍都無(wú)勝算?！?/br>
    蕭澈聞言，靜默不語(yǔ)。東境軍情堪憂(yōu)他不是不知，可如今未戰便知必敗，他如何不急？

    秦安出言道：“大帥，短期之內根本無(wú)法造出可與之匹敵的戰船，為今之計只能先派使臣與其假裝議和，等待援軍?！?/br>
    丘弘道：“議和可以拖戰五日十日，一旦烏桓發(fā)現我軍并無(wú)議和誠意，反倒會(huì )讓烏桓知曉將我軍兵力不濟，到時(shí)候大舉進(jìn)攻，我軍更加無(wú)力抵擋?！?/br>
    丘弘在此已鎮守十五年之久，無(wú)人比他更了解東海與烏桓。他的話(huà)蕭澈不得不思量：“丘將軍說(shuō)的沒(méi)錯，和談最易削弱士氣?！?/br>
    言畢，蕭澈回身指向東海水形圖，道：“大虞烏桓隔海而望，從西至東，從南至北，依次是蜈支島，薊州島，靈嶼這三座大虞島嶼，之后才是烏桓的帕布島，石城島。如今烏桓水師艦隊主要停泊于，廊漪半島與高塘半島之間的港灣，此處雖避風(fēng)避浪，可卻易被夾擊圍攻，因此我軍水師如何逼近將烏桓艦隊駐地，便是大敗烏桓獲勝的關(guān)鍵?！?/br>
    眾人聞言，皆點(diǎn)頭贊同。

    蕭澈繼續道：“如今我軍兵力薄弱，戰船不夠，因此不能與其正面硬拼。傳我軍令，前線(xiàn)與烏桓水軍對峙的戰船全數撤回蜈支島。放棄靈嶼，主力軍則在薊州島進(jìn)行埋伏，戰船不夠，可我軍兵器精良，待其大軍登臨薊州島，便甕中捉鱉?！?/br>
    蕭澈此舉，將戰場(chǎng)暫時(shí)由海面轉移至陸地，這樣烏桓便無(wú)法依仗其戰船眾多的優(yōu)勢。

    沈鐸見(jiàn)眾人點(diǎn)頭，蹙眉問(wèn)道：“那為什么要將靈嶼白白送給烏桓蠻子？這豈不是太便宜他了？”

    丘弘笑道：“烏桓自然不傻，他初次登島，定然會(huì )小心翼翼，恐有埋伏。

    可一旦發(fā)現靈嶼真是一座空島，第二次登臨薊州島時(shí)，雖依舊會(huì )派探兵，可有了第一次的滿(mǎn)足，這一次定會(huì )大意。這樣我軍才有機會(huì )伏擊。元帥正是此意！”

    蕭澈對沈鐸笑道：“你??！等回京之后，還是跟我好好學(xué)學(xué)兵法良策吧，別遇事只會(huì )動(dòng)刀子，不會(huì )動(dòng)腦子?！?/br>
    眾人聞言，也大笑起來(lái)。似乎眼前號令萬(wàn)軍之人，即使再緊張的局勢也能泰然處之。

    蕭澈繼續道：“烏桓見(jiàn)島上有埋伏，定會(huì )棄島逃離，這時(shí)歸云，奇羽你們二人率二十只小船逼近烏桓戰船，船上各十名士兵，射發(fā)火羽箭，火攻敵船。待其反應過(guò)來(lái)，不可戀戰，快速撤離?！?/br>
    各將領(lǐng)命之后便匆匆離去，安排作戰。蕭澈則留在帳中繼續思量戰勢，以及對策。

    夜半時(shí)分，蕭澈頭微痛，便不再掌燈苦思。走出軍營(yíng)，獨自一人則行至海邊，眺望東海汪洋，這是他第一次見(jiàn)大海。

    以前便知義父所講，海納百川。今日一見(jiàn)，果然如此。

    月光灑在波瀾壯闊的海面，竟似蒼穹之上的繁星墜落，海浪翻卷拍岸，像巨舌狂舔蕭澈衣袂。冬日海水冰寒，蕭澈卻依舊紋絲不動(dòng)。

    猛然間，一人抓握蕭澈的手臂，一個(gè)旋身便拉著(zhù)蕭澈往軍營(yíng)走去。

    蕭澈雖被嚇到，卻不惱怒任由對方拉著(zhù)自己，邊走邊笑：“本帥在此處觀(guān)海，你也來(lái)叨擾。真是掃興！”

    林鐘卻不滿(mǎn)道：“此時(shí)尚在冬日，海水刺骨，你不怕侵寒入體嗎？”

    蕭澈知道他在關(guān)心自己，故意道：“就算入體又如何？本帥觀(guān)海興致似這潮水一般高漲最重要?！?/br>
    林鐘聞言，腳步一滯，看向蕭澈，一字一頓道：“你病了，我擔心?！?/br>
    這一次，蕭澈終于從林鐘的眼神里看出別的意味，他一時(shí)錯愕，支支吾吾道：“林鐘你，你……”

    林鐘忽然揚笑道：“我是你的管家，不擔心你擔心誰(shuí)？”說(shuō)完，便松開(kāi)蕭澈，與其同行。

    心中卻似千刀萬(wàn)剮一般，他只是隨口一言，方才那六字，比起這么多年他的心意，簡(jiǎn)直輕如鴻毛。蕭澈的反應卻那般不適。

    自從顏琤再回到蕭澈身邊，林鐘才徹底明白，蕭澈并非喜歡男子，只是喜歡顏琤而已。

    顏琤走后，蕭澈再未對任何人動(dòng)過(guò)心，未對任何事在過(guò)意，他的心里眼里，甚至命里只有一人，卻絕不會(huì )是林鐘。

    林鐘已然決定離開(kāi)金陵，就此放下過(guò)往，可烏桓壓境，大戰在即，，蕭澈身為三軍主帥，自然領(lǐng)兵應敵。

    林鐘只要想到西北之戰的兇險，他便放心不下，這才跟來(lái)。

    蕭澈起初并不同意：“林鐘，我是主帥，會(huì )有人保護我的?！?/br>
    林鐘卻道：“他們保護的是主帥，而我要護的是你，這不一樣?！?/br>
    他的情深似海，早已一點(diǎn)一滴的流露，可蕭澈卻還是拿自己當恩人一般敬重遷就。

    果然，深情有罪，一旦袒露，只剩挫骨揚灰。

    蕭澈日復一日思念之人，如今在北境卻指揮若定，從容不迫的應對局勢。

    北夷素以騎兵稱(chēng)霸草原，鐵騎所到之處，寸草不生。北夷王以狼王自居，當年弒父**，殺兄滅弟，對下更是殘暴不仁，鐵律治軍。當年與先帝便不分伯仲，如今已風(fēng)燭殘年卻還能坐鎮軍營(yíng)，指揮大戰。

    可顏琤卻并不擔心，大虞與其兵力相當，又有神乾軍壓陣，武器也更勝一籌，即使正面交鋒，也未必落敗。

    “草原地形連綿起伏，一望無(wú)際，埋伏自是不能，且敵軍熟悉草原地形，因此我軍不可冒進(jìn)，前期可為守勢，只需與之正面交鋒即可?！鳖伂b慢語(yǔ)，盡量讓在場(chǎng)將士皆能聽(tīng)懂。

    見(jiàn)重將點(diǎn)頭，顏琤繼續道：“可若只是硬碰硬，這戰倒也無(wú)趣，更無(wú)法彰顯我大虞雄風(fēng)。因此，在下主張布陣。前期我軍優(yōu)勢明顯，兵力充足，擺萬(wàn)全陣最合適不過(guò)?！?/br>
    謝霆聞言，便命人準備沙盤(pán)，模擬布陣。

    半晌顏琤端立，為眾將謀兵布陣：“此陣由前鋒、殿后、中軍、左翼及右翼組成，其主力為中軍，分列三陣而成。

    季茗，李虎，仇樾，你們三人各領(lǐng)一陣，三陣相隔半里即可，其中，每百步設戰車(chē)一乘，中軍三陣共配備車(chē)百乘，士卒三萬(wàn)余人，左、右翼軍陣各兩列，每陣一萬(wàn)騎，兩陣共計兩萬(wàn)騎。由凌琿和寧天率領(lǐng)。

    前鋒和殿后與尋常作戰無(wú)異，該怎么做爾等比我明白?！?/br>
    眾將拱手領(lǐng)命，靜待顏琤繼續吩咐。

    顏琤看向謝霆道：“元帥，此戰貴速不貴久，此戰不僅要擊潰其兵，更要擊其軍心。因此，我想首戰便將拐子馬派上戰場(chǎng)?！?/br>
    眾將皆面面相覷，季茗道：“公子，拐子馬初戰雖能將北夷打的措手不及，可這也只能用一次，一旦對方覺(jué)察，很容易便能破解。那后續作戰，我軍如何應敵？”

    謝霆也看向顏琤，等其解釋。

    “季將軍所言不錯，的確只可用一次，待北夷研出破解之法，我軍便棄用此招。北夷日日鉆研我軍已棄之招，我軍早已有新招，再次作戰時(shí)，他依舊處于下風(fēng)。長(cháng)此以往，即使北夷王依舊狼性雄風(fēng)，可手下的將士便會(huì )自我懷疑，我軍不戰而勝?！?/br>
    眾將聞之，皆笑著(zhù)贊嘆顏琤奇才。就連謝霆都心中暗嘆，果然是顏家兒郎，骨子里都流著(zhù)好戰之血。

    不消一月，北夷與烏桓首戰告捷的塘報便已抵達京城。百官聞之大喜，皆言平定北境，東海，指日可待。

    可東境首戰之后，保下薊州島，甚至奪回了靈嶼。烏桓偃旗息鼓多日，海上風(fēng)平浪靜。

    春寒料峭，蕭澈午膳之后便沿著(zhù)海邊散步，苦思冥想為何烏桓不再動(dòng)作。大風(fēng)漸起，吹揚披風(fēng)，蕭澈猛然回神，看著(zhù)旌旗飄搖，心驚不已，風(fēng)向竟已變成南風(fēng)。

    烏桓主力皆在兩個(gè)半島之間的海港中，可此地處南，大虞水師停港在北，若烏桓借此迎風(fēng)北上，后果不堪設想。

    蕭澈未敢猶疑，離開(kāi)奔回大帳，宣眾將來(lái)此，蕭澈雖為一軍主帥，遇事不可慌張，可此刻心中不詳之感，已讓他有些微急切。

    “此刻，歸云，奇羽你們二人立刻趕赴海港，將四十艘戰船調出南下，即使逆風(fēng)，也得依靠劃槳動(dòng)力讓?xiě)鸫靶?，立刻備戰?？烊?！?/br>
    歸云和奇羽立刻出去點(diǎn)兵上船，蕭澈看向丘弘道：“此次是蕭某錯估，丘將軍坐鎮軍營(yíng)。待兩軍相遇開(kāi)戰，蕭某親率二十艘戰船，出行東北繞過(guò)薊州島南下，行至敵軍后翼，依舊火攻。

    此時(shí)盛行南風(fēng)，一旦火起，火勢不可控。我軍前鋒還是有保全之機的?！?/br>
    丘弘大驚道：“你可知敵軍后翼便是烏桓領(lǐng)海，你去無(wú)異于自投羅網(wǎng)。敵軍見(jiàn)自己的戰船被毀，定會(huì )出兵增援。到那時(shí)你如何全身而退？”

    蕭澈自然知道這背水一戰的兇險，可他別無(wú)選擇：“丘將軍，若烏桓借南風(fēng)來(lái)此，我軍戰船背風(fēng)，對方只要借勢火攻，都不需要接舷戰，我軍便會(huì )全軍覆沒(méi)，到那時(shí)只能開(kāi)門(mén)揖盜等著(zhù)敵軍登陸。如今只有按我之言，才能保全我軍戰船將士?！?/br>
    丘弘聞言，拱手跪地道：“既然非如此不可，丘弘愿意請戰?！?/br>
    蕭澈將其扶起，搖頭道：“將軍，并非蕭某不信任你，只是蕭某知道如何最快速度行軍南下，如何避開(kāi)暗礁海哨？

    我乃三軍主帥，非生死存亡之際不會(huì )貿然親征?？涩F在，已經(jīng)到了生死存亡?！?/br>
    是蕭澈疏忽大意了，顏琤早已告知過(guò)自己，劉溫可能已叛國，投靠烏桓。

    若只是烏桓蠻人，根本不懂如何依靠天時(shí)地利作戰。一連幾日不動(dòng)聲色，蕭澈早該料到敵營(yíng)之中定有高人，可還是太遲了。

    丘弘無(wú)奈，知道根本無(wú)法勸說(shuō)蕭澈，只好道：“迭縣離元帥伏擊之處最近，你走之后，我便立刻知會(huì )迭縣將士出海接應元帥，無(wú)論如何定會(huì )保元帥無(wú)恙?！?/br>
    蕭澈感激道：“多謝！只要保下主力，我軍還是有勝算的！若蕭某……”蕭澈忽然想到顏琤的面容，將此話(huà)咽回，苦笑道：“丘將軍在此等候，本帥定會(huì )安然無(wú)恙?！?/br>
    言畢，便從容不迫的離開(kāi)大帳，前去領(lǐng)兵，登船出海。

    海上南風(fēng)狂卷巨浪，歸云等人率領(lǐng)的四十艘戰船，并未揚帆，全靠人力驅動(dòng)。

    即使如此，就在戰船駛出蜈支島，便看到烏桓水軍已朝北逼近。

    遠處密密麻麻的墨點(diǎn)漸漸清晰，借著(zhù)南風(fēng)之勢，速度極快，歸云立刻下令停船，準備迎戰。

    可在不遠處烏桓水軍也忽然停船，蕭澈最害怕的事還是發(fā)生了。歸云等人正靜候敵軍接舷而戰，白刃交兵，大虞水師自有勝算，卻末料到敵軍根本不打算靠近，而是撤帆停船。

    歸云還未回神，霎時(shí)間，羽箭遮天，飛射而來(lái)，火光沖天蔽日，歸云立刻下令：“鐵盾防守！”

    可船上的將士卻未來(lái)得及拿起盾牌，便被射中，火燒全身，撕心裂肺的喊叫，似已墜入地獄魔窟之中。

    火借風(fēng)涌，數十艘戰船甲板焚燃，火舌舔上風(fēng)帆，桅桿之上也是竄天大火。處處可聞燒焦之味，慘叫之聲。

    歸云依舊揮劍格擋持續不斷的火箭，立刻下令揚帆撤退。

    就在此刻，遠處烏桓戰船后側也好似燃火，前方攻擊之力減弱。歸云蹙眉眺望，不知為何忽然如此，下令立刻撤退回港。

    此刻蕭澈正在敵軍后翼，以其人之道還治其人之身，只是烏桓反應極快，見(jiàn)蕭澈等人勢微，便徹底放棄前進(jìn)，全力攻擊蕭澈所率戰船。

    烏桓同樣因為背風(fēng)，也不可能再用羽箭，而是該用小型拋石器。石頭不受風(fēng)里影響，自然可用。

    蕭澈前后皆是烏桓敵船，此刻進(jìn)退兩難，他本就未打算進(jìn)退，只待與敵軍接舷而戰，求得一線(xiàn)生機。