皇上早已多日不朝，日日在后宮煉丹，尋求長(cháng)生不老之術(shù)。朝政之事幾乎已有太子主政。

    中書(shū)閣令周良早已日薄西山，如今已是秦安主事，可太子總也不滿(mǎn)。

    所批奏疏，所擬圣旨，皆被退回，令其多次修改，直到符合太子的心意。

    最讓秦安，董懷感到不安的便是，太子已經(jīng)借機在朝中借皇帝之名提拔擁戴自己的朝臣，打壓舊臣。秦安明史，自然知曉亡國前兆為何？

    官民對立，jian佞當道；居廟堂者，醉生夢(mèng)死，黎民百姓，苦不堪言。

    秦安憂(yōu)心忡忡對顏琤和蕭澈言及此事：“明年開(kāi)春，便會(huì )有文試選官。吏部尚書(shū)岳松就是墻頭草，太子得勢，他自然會(huì )奉承太子，一旦太子黨羽壟斷有識之士的進(jìn)取之路，那大虞真的要亡了！”

    蕭澈忿語(yǔ)道：“為臣子者，納善於君，不能與君陷於難。朝堂百官哪一個(gè)不是食君之祿，如今皇帝健在，便這般急切效力新君，真讓人齒寒！”

    蕭澈所知忠義二字，早已不再是紙上所書(shū)之意，那是他提劍上馬，揮師踏境，身體力行才得以了然于胸。

    顏琤不屑再管皇家之事，可他不得不管蕭澈之事，他出言道：“太子如今已有篡權奪勢之意，可皇帝健在一日，太子便不會(huì )真正君臨天下。為今之計，便是讓皇帝醒悟，讓他阻止太子擴勢?！?/br>
    秦安無(wú)奈道：“王爺，實(shí)不相瞞，皇帝整日服用仙丹，怕是早已神志昏聵，只知長(cháng)生不老了，再這樣下去，他還有幾日活頭？讓他醒悟談何容易？”

    顏琤垂眸靜思，片刻后道：“也許我去，會(huì )有效果?！?/br>
    “不行，阿璃，皇帝對你早已恨之入骨，太子還是榮王時(shí)，也與你結仇。你去無(wú)異于羊入虎口，自投羅網(wǎng)。我不允許你冒此風(fēng)險?！笔挸簣詻Q道。

    如今顏琤安然回到自己身邊，二人不再離心實(shí)屬不易，他再也見(jiàn)不得顏琤有任何不測。

    “正因為皇帝對我恨之入骨，所以我去也才能讓他振作，不論他將我當作人也好，鬼也罷，我都無(wú)所謂，我是恨他當年欺我母妃，可他畢竟也是一國之君，泱泱大國，不可一日無(wú)君?！?/br>
    秦安與蕭澈皆已猶疑，可蕭澈卻還是阻止道：“我明日面圣，奏請陛下將御林軍的軍權還予世叔，之后再請世叔起復。太子手中握不住兵權，他便有后顧之憂(yōu)，不敢輕易冒進(jìn)。阿璃，你方才所言是下下策，無(wú)論如何，我都不會(huì )讓你涉險?！?/br>
    秦安點(diǎn)頭贊同，顏琤也只好答應下來(lái)。

    送走秦安之后，顏琤也心神不寧道：“前幾日我的人在成縣發(fā)現了劉溫的蹤跡，再欲追蹤，對方竟乘船出海。你可知成，迭，宕，岷四縣與烏桓隔海而望，劉溫此番，定有動(dòng)作。他如今已是亡命之徒，早已無(wú)所顧及。我怕他……”

    蕭澈將顏琤攬入懷里，溫柔道：“阿璃，一切有我，你不必憂(yōu)心這些事。該來(lái)的風(fēng)雨，你我共擔，別怕！”

    顏琤早已不再是從前只知享樂(lè )的王爺，他怎么可能不憂(yōu)心，只是他也貪戀此刻的安穩，伸手環(huán)抱著(zhù)蕭澈的腰際，沉醉在一片幽香之中。

    第二日，蕭澈入宮面圣，剛行至后宮宮門(mén)，李崇便似見(jiàn)到親人一般，沖向蕭澈道：“蕭將軍，你可算來(lái)了，你快去勸勸陛下吧！他被妖道蠱惑，早已……”

    蕭澈安撫道：“公公大義，蕭某今日前來(lái)便是面圣，陛下在哪座宮殿？快帶我去?！?/br>
    李崇此刻也顧不得外臣無(wú)召不得擅入后宮的禁令，連忙帶蕭澈去往云軒閣。

    蕭澈還未靠近，便被禁軍攔下：“蕭將軍，陛下在閣中閉關(guān)修煉，不讓任何人打擾?！?/br>
    蕭澈也不惱怒，冷靜道：“本將軍只問(wèn)你一句，如今的禁軍歸何人統帥？又奉誰(shuí)的命令？”

    對方立刻抱拳，義正言辭道：“回將軍，禁軍乃宮城衛士，自當效忠陛下?！?/br>
    “那是何人告知你陛下閉關(guān)？”

    “這……，是成癡道長(cháng)說(shuō)陛下閉關(guān)……”

    蕭澈厲聲道：“禁軍乃天子親軍，何時(shí)開(kāi)始要聽(tīng)信一妖道之言？”

    對方聞言，眼神猶疑不定。

    蕭澈正欲進(jìn)入，大門(mén)被推開(kāi)，款款走出一道士，大笑道：“陛下聞到閣外有人喧嘩，特地命本道來(lái)此看看，原來(lái)是上將軍?！?/br>
    李崇在蕭澈耳畔低語(yǔ)道：“將軍，此人便是成癡！”

    蕭澈顯然不想與其周旋，直言道：“本將軍求見(jiàn)圣上?！?/br>
    那道士也不再言笑，沉聲道：“陛下修煉長(cháng)生之術(shù)，為大虞千秋萬(wàn)代著(zhù)想。莫說(shuō)你是將軍，為人臣子，便是太上老君來(lái)此，也恕本道難以放爾等入內打擾陛下清修！”

    蕭澈未再多言，右手一揚，將身側禁軍所握長(cháng)劍拔出，指向成癡頸處，冷言道：“你不是修煉長(cháng)生不老嗎？本將軍今日殺了你，也讓陛下看看你究竟能否長(cháng)生不老，如何？”

    成癡慌張道：“蕭澈，你恃寵而驕，仗著(zhù)軍功，便如此放肆，不將陛下放在眼里。你，不怕陛下治你的罪嗎？”

    蕭澈厭煩道：“你話(huà)太多了！”言畢，右手再揚，長(cháng)劍劃破疾風(fēng)，對方難以置信的瞪著(zhù)蕭澈，捂著(zhù)汩汩而出的鮮血悠然倒地，死不瞑目。

    李崇和禁軍皆大驚失色，閣中其余道士聽(tīng)到動(dòng)靜，此刻奔出，便看到成癡已死，皆目露狠色看向蕭澈。

    蕭澈卻淡定回手將劍插回劍鞘道：“此人功德無(wú)量，早該得道成仙，本將軍只是一幫，不必這般感恩戴德。還有本將要面圣，爾等可還有疑問(wèn)？”

    道士們雖痛恨眼前之人，可蕭澈周身寒意卻讓他們怯懦喪膽。只能被其逼著(zhù)步步后退。

    蕭澈進(jìn)入云軒閣，走上二樓，便看到身著(zhù)道袍，圍著(zhù)丹爐盤(pán)坐閉目的皇帝。

    蕭澈雖有怒意，卻依舊單膝跪地，高聲道：“蕭澈求見(jiàn)陛下！有要事啟稟！”

    皇帝竟也不言不語(yǔ)，依舊盤(pán)坐。

    蕭澈再次高聲重復，皇帝悠悠道：“政事由太子主理，可去尋他?！?/br>
    蕭澈聞言道：“陛下乃真龍天子，一雙慧眼，本應辯忠jian，明善惡，可如今黎明百姓皆在受苦，朝政荒廢，太子掌權，陛下卻在此聽(tīng)妖道讒言，修此等子虛烏有之術(shù)。臣今日冒死前來(lái)，為大虞萬(wàn)民懇請陛下還朝！”

    “蕭澈，今日你來(lái)，有何奏請，朕皆恩準。你可以離開(kāi)了。念你功勛卓著(zhù)，今日僭越之罪，朕會(huì )赦免。日后莫要再來(lái)了?！?/br>
    皇帝此刻再無(wú)半分王者之尊，與素日修行道人并無(wú)不同。

    蕭澈不顧大逆之罪，問(wèn)道：“既然陛下不肯要這江山，為何當初從阿璃手中奪來(lái)？既然奪來(lái)，為何不做個(gè)盛世賢君？”

    皇上聞言，果然面色沉下，起身走到蕭澈面前，冷道：“你果然還是恨朕當初逼你娶妻，害死琤兒，對嗎？蕭澈，朕修行長(cháng)生之術(shù)，也依舊是天子，就憑你此等大逆之言，朕便可以下旨將你處死，待你的神乾軍趕來(lái)，怕是只能給你收尸！你憑什么在此大言不慚，欺君罔上？”

    蕭澈見(jiàn)皇帝憤怒，便知皇帝并未真正無(wú)欲無(wú)求，堅決道：“回陛下，蕭澈是為人臣，憑心中忠義，為天下萬(wàn)民，在此懇請陛下還朝！就算陛下下令處死微臣，也請陛下御筆親書(shū)，玉璽蓋印，臣便慷慨赴死，絕無(wú)二話(huà)?！?/br>
    “你以為朕不敢殺你嗎？”

    蕭澈依舊毫無(wú)動(dòng)搖道：“君要臣死，臣不得不死?！?/br>
    皇帝面容陰鷙，呼吸沉重，高聲道：“好！朕今日便下這圣旨，成全于你！”

    蕭澈拱手作揖道：“謝陛下！臣臨死前，還有一言。五萬(wàn)神乾軍非臣家軍，他們是大虞虎狼之師，為保國安民而立，為盛世天下而興，望陛下莫要因臣欺君罔上，便遷怒神乾?！?/br>
    皇帝聞言，不再猶豫，闊步走出云水軒，朝上陽(yáng)宮走去。蕭澈也緊隨其后，如今有了顏琤，他自然憂(yōu)懼生死，可他也知道皇帝不會(huì )真殺自己。

    顏琤說(shuō)的沒(méi)錯，只有提起當年皇帝奪位之痛，他才能警醒，這不再是質(zhì)疑皇權，而是對皇帝人性的叩問(wèn)。

    名不正言不順的奪來(lái)皇位，罔顧人倫五常的迫害庶母。早年種種皆是皇帝心頭利刺，旁人拔不得。

    前朝朝臣得見(jiàn)天顏，無(wú)一不驚，甚至此刻在上陽(yáng)宮安坐的太子也未料到皇帝會(huì )忽然出關(guān)。

    神色慌張，卻還是故作欣喜道：“兒臣恭迎父皇回朝！”

    皇帝冷顏點(diǎn)頭，坐回龍椅，瞠目怒視殿中端跪之人，一言不發(fā)。

    半晌，太子問(wèn)道：“蕭將軍可是犯了什么錯？”

    皇帝冷笑道：“犯錯？他犯了死罪！”

    太子故作玄虛道：“蕭將軍忠義之名，舉國安知，這不能吧！更何況蕭將軍雖布衣出身，可師承謝老將軍，又得太史令蕭年養育，如今大虞還能挑出第二個(gè)像蕭將軍這般文武全才之人嗎？”

    太子一言，皇帝目眥盡裂，死盯著(zhù)蕭澈咬牙切齒道：“蕭澈！”

    蕭澈也未料到自己乃蕭年義子之事竟被太子知曉，且用在此刻，火上澆油。

    蕭澈寒心不已，看向曾經(jīng)最熟悉的幼弟，痛心道：“殿下，也曾得義父十年養育，如今這般狠絕，不怕他老人家九泉之下心寒嗎？”

    太子冷笑不已，并未言語(yǔ)。

    既然今日所有話(huà)都已挑明，蕭澈不怕再有所隱瞞，他目露堅決道：“陛下，臣的確乃蕭年義子，義父待我如親子一般。他如何身死，臣一清二楚?！?/br>
    皇帝目露狐疑：“哦？那殺父之仇，不報了嗎？”

    蕭澈思忖半晌，忽然想起顏琤昨日所言“泱泱大國，不可一日無(wú)君?！?/br>
    生母被活活燒死在自己眼前，蕭澈不知是如何大義凜然才能讓顏琤將此恨放下。

    蕭澈朗言，一字一頓道：“臣若不報此仇，亡故者只有義父一人；若臣報此仇，死的便是千千萬(wàn)萬(wàn)無(wú)辜之人。義父從小教導臣，天下至德，莫大乎忠。臣之所忠，乃大虞江山！為心中忠義，臣不報此仇?！?/br>
    皇帝聞言，怒氣漸消，神色也已緩和。太子見(jiàn)狀，正欲再煽風(fēng)火，門(mén)外李崇卻匆匆來(lái)報：“啟稟陛下，兵部尚書(shū)耿庭，中書(shū)閣令秦安，皆在宮外候旨，有緊急軍情要啟奏陛下！”

    重石皆砸落在殿內三人的心間，皇帝點(diǎn)頭，示意讓二人入殿。蕭澈心中不詳，片刻之后便得應驗。

    耿庭剛入殿內，便慌張跪地道：“陛下，北夷傳回的兵疏稱(chēng)，北夷王集結數萬(wàn)兵馬在我大虞北境，安營(yíng)扎寨，恐有異動(dòng)！”

    皇帝壓下心驚，看向秦安道：“你呢？”

    秦安長(cháng)嘆一聲道：“陛下，東境鎮東大將軍的密函送來(lái)，烏桓水師，集結百艘戰船，已逼近東境四縣，算上日子，此刻怕是已達兩國海線(xiàn)了?！?/br>
    皇帝聞言，欲站起身，雙手撐著(zhù)御案，只覺(jué)此刻天旋地轉，根本聽(tīng)不到任何聲響。猛然間，兩眼一黑，向后仰去。

    何為四面楚歌，腹背受敵？此刻的大虞便是如此。

    皇帝再如何追求長(cháng)生不老，江山易主，還談何萬(wàn)代？

    兵部早已收到北夷密疏，只是蕭澈怕太子趁機收攬兵權，所以才讓耿庭按下不奏。只是沒(méi)想到，烏桓竟也突然發(fā)兵大虞。

    可山河破碎，無(wú)人幸免，任何人都不能置身事外。

    朝中重臣奉旨入宮，皆守在龍榻前，等候皇帝醒來(lái)。蕭澈環(huán)顧群臣，這其中尸位素餐者有之，倒行逆施有之，可就是看不到真正能虛懷若谷，指揮若定之人。

    從前的鐘潛，謝峰，蕭年，而今的周良，謝霆，此等忠良，敵不過(guò)帝王猜忌，jian佞構陷，敵不過(guò)白云蒼狗，歲月無(wú)狀。

    如今國難當頭，大虞萬(wàn)民翹首太平，而蕭澈年少位尊，只能由其擔此大任，不為彪炳汗青，只為問(wèn)心無(wú)愧。

    只是一想到顏琤，蕭澈還是愧疚難當，每次皆是安穩幾日，便有禍患發(fā)生。

    蕭澈正思念顏琤，皇帝也已醒來(lái)，他目光微動(dòng)，看到群臣皆在，更煩躁不已。

    虛弱的聲音傳來(lái)：“除蕭卿外，爾等退下?！?/br>
    眾臣聞言，皆躬身告退。

    半晌，偏殿之中只剩蕭澈與皇帝，這倒讓蕭澈出乎意料，眼前之人剛剛得知自己的身世，若此刻蕭澈想為父報仇，為顏琤的母妃報仇，簡(jiǎn)直易如反掌。

    皇帝掙扎起身，坐在床邊，看著(zhù)面前端立之人，長(cháng)嘆一聲。

    “上一次你我如此獨處，還是三年前在朝陽(yáng)殿，朕逼你與琤兒斷絕來(lái)往?！?/br>
    蕭澈自然不會(huì )忘記那個(gè)雨夜，只是如今顏琤已再回到他的身側，他不再計較以往。

    “三年了，朕早已再無(wú)當年氣盛，父皇一生開(kāi)疆拓土，大虞開(kāi)國之君，后世史書(shū)皆歌頌其功德?？蔁o(wú)人看到百姓因連年征戰流離失所，家破人亡。

    朕不遵父皇遺詔，暗中篡位是為不孝；奪幼弟之位，卻不知補償，是為不義；登基之初，殘害忠良，是為不仁。種種罪狀，朕都認，唯獨不認，大虞在朕手中沒(méi)落。

    先祖在上，若朕將大虞亡送，那朕便是顏家千古罪人。蕭卿，琤兒也姓顏，百姓若為亡國之奴，顏家所有人都會(huì )被唾棄。你也不愿意如此，對不對？”

    皇帝顫顫巍巍的站起身來(lái)，走到蕭澈面前，與其對視片刻，陡然一跪。

    蕭澈大驚，也立馬跪倒在地：“陛下，萬(wàn)萬(wàn)不可！”

    皇帝掙脫開(kāi)蕭澈攙扶自己的手道：“當年義茗之死，朕認錯！當年琤兒之死，朕認錯！

    只求你我君臣之間，莫再有芥蒂。蕭卿，如今大虞北有北夷，東有烏桓，西境二國難保不會(huì )乘虛而入，此刻舉國危難，朕只求你，務(wù)必守好這江山?！?/br>
    蕭澈跪地，心中無(wú)限感慨，自己最親的人皆被眼前之人殘害，而如今仇人下跪，求自己保這河山。

    陰差陽(yáng)錯，因果輪回，冥冥之中，皆有定數。

    如今顏琤安在，便是上蒼最大的恩賜，他已無(wú)恨無(wú)怨，至于守這江山，蕭澈義不容辭，恭敬一拜，蕭澈一字一頓道：“臣領(lǐng)旨！叩謝皇恩！”

    蕭澈走出宮門(mén)之后，其余朝臣也才陸續被宣見(jiàn)，蕭澈疾步走向宮外，他知道有人在那里等他。

    剛行至宮門(mén)前，黃昏的天空竟飄灑冬雪，似舞如醉，勾勒著(zhù)遠處那人的曼妙之姿。

    顏琤靜立雪中，凝眸注視著(zhù)朝自己飛奔而來(lái)的身影，霽顏淺笑。

    蕭澈不顧宮門(mén)前人來(lái)人往，張開(kāi)雙臂將顏琤抱起，旋身飛轉于素色天地間。好似回到西北歸來(lái)那日，在王府外二人纏綿悱惻。

    那次的委屈顏琤早已忘記，可蕭澈不會(huì )忘。素衣翻飛，白雪落身，只一恍惚，竟似白頭。

    片刻之后，顏琤笑道：“好了好了，子煜，快放我下來(lái)！”

    蕭澈一怔，隨后將顏琤放下，難以置信道：“你叫我什么？”

    顏琤溫潤一笑：“子煜啊，你不是說(shuō)，阿璃叫你子煜時(shí)，你便醉的不省人事嗎？唔～”

    顏琤腰際一緊，被蕭澈攬入懷中。

    蕭澈驟然吻下，緊緊貼合的唇輾轉廝磨，含吮著(zhù)顏琤的唇珠，無(wú)限滿(mǎn)足。

    二人雙舌交纏，狂卷所有，炙熱融化周身冬雪，二人共同沉醉于彼此的氣息中。

    宮門(mén)駐守的禁軍，來(lái)往的朝臣宮人，皆駐足錯愕。眼前之景，是兩個(gè)男子擁吻交纏。一個(gè)溫潤如玉，一個(gè)俊逸不凡。并無(wú)荒唐，甚至覺(jué)得賞心悅目。

    片刻之后，蕭澈松開(kāi)面染緋色是顏琤，溫柔將他抱在懷里。

    只這一語(yǔ)，蕭澈等了三年，等顏琤徹底卸下心防。他的阿璃終于回來(lái)了！