蕭澈第二日還未起身，房門(mén)竟被推開(kāi)。他朦朧之間漸漸看清來(lái)人，無(wú)奈至極。

    二人昨晚還在此大動(dòng)干戈，今日這人竟還早早登門(mén)。

    林鐘此刻端著(zhù)早膳，坐在蕭澈床邊，看到蕭澈右手已包扎好，才放下心來(lái)，冷言道：“起來(lái)吃飯！”

    蕭澈錯愕不已，他發(fā)誓，這絕對是繼蕭年之后第二個(gè)叫自己起床的人。

    相處多日，蕭澈早已了解林鐘，看似冷若冰霜，內心卻是熾烈無(wú)比。今后這將軍府中怕是也只有這二人相依為命了。

    蕭澈故意問(wèn)道：“我若不起，你能拿我怎樣？”

    忽然同樣熟悉的聲音縈繞耳畔，那是顏琤每次晚起錯過(guò)早飯，都會(huì )被蕭澈懲罰一番?？傻诙找琅f理直氣壯的問(wèn)自己，若不起，會(huì )如何？

    他忽然明白，即使顏琤不在，自己根本無(wú)法忘記，無(wú)法擺脫。甚至因呼吸之聲都能想起過(guò)往之事。

    林鐘未料到蕭澈這般無(wú)賴(lài)，他也未多言，端起米粥，輕舀一勺喂向蕭澈。

    蕭澈收回游離神思，依舊揶揄道：“你連照顧人都不會(huì )，不知道熱粥都應該先吹一吹嗎？”

    看著(zhù)林鐘尷尬呆滯的神情，蕭澈也才有笑顏。

    他不習慣別人這般伺候，可右手也的確不便：“你端著(zhù)就好，不必喂我，我還怕你燙死我?！?/br>
    林鐘聞言，也不計較，便一手端著(zhù)，讓蕭澈自己動(dòng)手。

    林鐘望著(zhù)蕭澈，低垂眼瞼，睫毛飛動(dòng)，心中異樣泛起，察覺(jué)之后，立刻收斂，冷言道：“方才宮中來(lái)人宣你，我回絕了?！?/br>
    蕭澈蹙眉道：“為何？”

    林鐘很不喜歡多言：“知你不想入宮?！?/br>
    顏琤墜崖而亡，殺父深仇大恨，皆與宮中端坐之人有關(guān)，蕭澈并未說(shuō)過(guò)報仇，可林鐘也明白蕭澈心中不爽。

    蕭澈心中忽覺(jué)溫暖，他放下瓷勺，溫潤一笑：“多謝！”

    隨后躺回床上，繼續道：“可該面對的總得面對。阿璃幼年母妃身亡之后，竟莫名其妙的失憶了。我懷疑也是陛下所為。這些事都得在他極度信任之下，才可徹查?！?/br>
    林鐘放下瓷碗，起身給蕭澈倒水：“他不會(huì )信任何人，只會(huì )信無(wú)上皇權?！?/br>
    “他不信我可以，他只要知道一旦沒(méi)了我，大虞連個(gè)能領(lǐng)兵出征的人都沒(méi)有就夠了。我就是要仗著(zhù)他的仰賴(lài)，一次次試探他的底線(xiàn)。明日我便上朝，有些東西該問(wèn)他討來(lái)了?！?/br>
    蕭澈所說(shuō)，便是神乾軍的擇將之權。早年暗殺義父，如今逼死顏琤，蕭澈覺(jué)得得到這一專(zhuān)權，并不過(guò)分。

    周良只覺(jué)顏琤走后，蕭澈似乎變的更加激進(jìn)，即使面對九五至尊，也依舊咄咄逼人。

    可這并不奇怪，從前因為有顏琤，蕭澈做事總會(huì )顧及到他，如今沒(méi)有軟肋，只需做心中所想之事，不必在意后果。

    若要殺了他，那他大概會(huì )更加感激不盡。

    蕭澈長(cháng)安殿上三言?xún)烧Z(yǔ)，皇帝便已怒不可遏，何承見(jiàn)機，立刻呵斥道：“蕭澈，陛下將你任命為神乾軍主帥一職已是恩寬，你如今這般貪婪，你想干什么？”

    蕭澈悠然道：“何相所言極是，可俗語(yǔ)有言，送佛送到西。陛下既然如此信賴(lài)微臣，讓微臣領(lǐng)兵選兵，何不將這擇將之權也一并恩賜？臣感激涕零，定然更為陛下盡忠職守?！?/br>
    討要神乾五萬(wàn)大軍的擇將之權，那意味著(zhù)這支軍隊極有可能會(huì )變成“蕭家軍”，皇上再如何恩寵，也不會(huì )這般糊涂。

    皇帝冷言道：“蕭澈，你不怕吃太多，撐不住嗎？”

    蕭澈粲然一笑道：“實(shí)不相瞞，微臣吃得飽，餓得快！”

    此語(yǔ)說(shuō)出，眾臣皆忍俊不禁。唯有皇帝怒喝：“放肆！如此莊重之所，也容你這般戲謔？莫不是朕素日里太寵著(zhù)你了？來(lái)人！”

    周良趕忙勸諫道：“陛下息怒，蕭將軍年輕氣盛，且又遭逢變故，心智性情大變也是常理。陛下素來(lái)寬和待人，切莫與其計較?！?/br>
    蕭澈卻步步緊逼道：“陛下，臣還是那句話(huà)，若非臣親自挑兵選將，神乾軍，臣恐怕無(wú)力整治。若陛下決意不給，臣今日當著(zhù)百官之面，辭官致仕?！?/br>
    這語(yǔ)氣之中隱藏的慍怒，只有周良與謝霆知道為何？當年蕭年而立之年，才情卓著(zhù)，欲大展宏圖，卻被眼前之人所逼，回到廬陽(yáng)。

    而今蕭澈也愿效仿，讓皇帝也感受一下，何為左右為難？

    皇上登基十六年，何曾受過(guò)這般挑釁，先不論殿下所跪之人只是新貴，便是兩朝老臣也不敢如此狂言。

    皇帝雙臂撐在御案兩側，滿(mǎn)面陰鷙，怒目而視?？蓸O盡憤怒之余，想到了前幾日兵部所上奏的急疏，四境動(dòng)蕩不安，朝中良將稀少，他除了信賴(lài)仰仗，別無(wú)他法。

    片刻之后，一聲“準奏”回蕩殿內，眾臣皆被驚嚇，立刻垂首。

    蕭澈唇角難掩笑意，俯身叩拜：“臣代五萬(wàn)神乾軍，謝陛下隆恩?！?/br>
    皇帝氣急敗壞的退朝離開(kāi)，在上陽(yáng)宮內大發(fā)雷霆，可蕭澈滿(mǎn)面春風(fēng)，離宮而去。

    蕭澈做事毫無(wú)章法，周良謝霆多次規勸，依舊未果。

    他所做一切，并不需要意義，讓皇帝不快，便是他的意義。

    可在組軍建軍這件事上，蕭澈所為并未太過(guò)。他永遠不會(huì )忘記，那年冬夜，顏琤與自己在宣王府藏書(shū)閣中徹夜暢談，兵制改革，組隊建軍，他如今所作所為，皆是將顏琤當初所提付諸實(shí)踐。

    顏琤就像真的活在他身體之中，讓他日思夜想，魂牽夢(mèng)縈。

    宣王府被封，可蕭澈卻時(shí)不時(shí)的潛入王府，漫步院中，每一處都有顏琤的笑語(yǔ)盈盈。

    夏日已過(guò)，嫣紅已換濃翠，靜候秋風(fēng)。四閣在若楓走后，顏琤便皆為其落鎖，以示懷念。

    藥泉依舊汩汩而出，藥香彌漫，熱霧繚繞。此處多留的記憶皆是旖旎曼妙。

    二人夏日去暑，皆來(lái)此處。顏琤自然不知道他的身體對蕭澈有多大的誘惑力，每次靠在池邊大汗淋漓時(shí)，才喊求饒。

    一陣涼風(fēng)送爽，將眼前環(huán)境吹散。蕭澈低頭，連連嘲笑。

    隨后情不自禁走到凌夢(mèng)齋，便看到那棵梅子樹(shù)。

    夜色無(wú)邊，顏琤搬來(lái)木梯爬樹(shù)，要為蕭澈做冰鎮梅子。

    那時(shí)，顏琤便不愿讓蕭澈入仕，可如今卻是，物如故，人不存。

    蕭澈的身影消失在長(cháng)街盡頭，直到單鵠寡鳧，孤影只身時(shí)，蕭澈才明白：

    顏琤于他，竟意味著(zhù)全部。

    秋日寂寥，殘荷聞?dòng)?，梧葉飄黃，秋思漫心。獨立秋風(fēng)之中，衣擺輕飛，寂然，蕭索，淡然，慘烈。

    林鐘望著(zhù)蕭澈的背影，只覺(jué)瞬間即刻化作青煙飄散。

    他救下蕭澈的命，卻救不活他的心。他知道，蕭澈從前那顆火熱的心早已隨顏琤墜落斷無(wú)崖下。

    如今守此殘軀，只是承受那日復一日相思折磨的痛楚。

    情深不壽，他認！

    冬雪冷霜遮蓋繁華凄然，挨過(guò)秋日，卻還是在片片白芒之中，日日掩面痛泣。

    此身冰寒，唯有思念guntang。心頭蔓延著(zhù)近乎將他撕裂的傷感。

    蕭澈這才知曉，顏琤墜崖瞬間，只是撕心裂肺的刺痛。而他死后的每一日，都是痛徹心扉的煎熬難捱，似凌遲，似蹂躪。

    白日人前風(fēng)光無(wú)限，一呼百應的大將軍，夜間將房門(mén)緊閉時(shí)，悸動(dòng)哀慟，聲嘶力竭。

    也是這個(gè)冬日，隨著(zhù)滿(mǎn)天飛雪，鬼先生徹底離開(kāi)了金陵，去游歷天下，去漂泊浪跡，再不問(wèn)朝堂之事，再不念過(guò)往恩怨。

    一生光景，霜華落盡，世未滄海，心已桑田。

    他曾問(wèn)過(guò)，阿璃，我身無(wú)長(cháng)物，孑然一身，背負血海深仇，前程冥眗亡見(jiàn)。你可還愿與我做執手一生，做花前老朽，月下老翁，無(wú)怨無(wú)悔？

    那人卻說(shuō)，哪怕劫難百代，轉世千年，也愿。

    他曾許諾，縱使萬(wàn)里煙沙漫卷，浩渺滄海難渡，浮華三千里也要護他一世周全。

    終究是他食言，無(wú)數次午夜夢(mèng)回，他都驚醒起身，四處尋找夢(mèng)中之人?？沙藙C冽寒風(fēng)呼嘯，連人影也無(wú)。

    果然，俗世人，紅塵事，皆因情而起，因情而滅。

    乾德十七年元日，長(cháng)安殿外，李崇高聲宣朗：

    奉天承運，皇帝詔曰：

    大虞帝王繼天立極，為社稷兢勤，憂(yōu)萬(wàn)民之事，為保國祚綿長(cháng)，必建儲立本，以綿宗社無(wú)休。

    皇三子顏欽，宗室嫡子，天意所屬。茲恪上應天意，俯順民情，立為太子，入主東宮。

    布告天下，咸使聞之。

    乾德十七年四月四日，天子親師，太傅鐘潛久病而亡。

    身后無(wú)妻無(wú)子，大虞上將軍蕭澈，為其守靈七日，因由不詳。

    乾德帝為表哀思之意，敬重之誠，親自送靈下葬。鐘潛，字秉之，追封“文忠公”。

    乾德十七年八月廿一，大虞開(kāi)國大將謝峰，于柳州病逝。生前隨先帝開(kāi)疆拓土，遠征蠻族，戰功赫赫，威名遠揚，致仕歸鄉。

    其子謝峰為正二品輔國大將軍，統領(lǐng)御林軍，護衛京畿皇城。其徒蕭澈任從二品天朝上將軍，統領(lǐng)神乾軍，為大虞第一鐵軍。乾德帝親赴柳州吊唁。謝峰，字奉明，追封“武烈公”。

    乾德十八年冬，大虞南境突洹，集結兵馬北上擾民，燒殺劫掠。

    蕭澈不顧群臣反對，極力主戰，率神乾軍南下安定，驅逐南蠻之人，與其協(xié)定，占其城池五座，得其年年歲賜，萬(wàn)兩白銀，萬(wàn)匹云錦。

    大勝歸來(lái)，從此大虞神乾軍威名遠揚四境，無(wú)族敢犯。四境皆流傳“傾覆大虞易，撼動(dòng)神乾難”之言。

    乾德帝繼位十八年，得一蕭澈，定天下，穩人心。蕭澈安得圣寵多年，不恃才傲物，不嬌縱蠻橫，治軍嚴明，忠心不二，堪當百官之表率。

    史官寫(xiě)到此處，不由感慨，大虞真正的盛世將由此開(kāi)端……

    乾德十九年秋，大虞西境六州，因夏旱災嚴重，秋日災荒，莊稼顆粒無(wú)收，餓死者不計其數。

    金陵城中，依舊處處歌舞升平，軟紅鄉土，依舊是一座地上天宮。

    這日蕭澈與林鐘在怡仙樓二樓用膳，對著(zhù)滿(mǎn)桌佳肴，蕭澈卻只飲酒。

    見(jiàn)蕭澈不食，林鐘道：“你不吃，為何來(lái)這兒？”

    蕭澈調笑道：“你想來(lái)！所以帶你來(lái)了，有什么問(wèn)題嗎？”

    “……”三年朝夕相處，林鐘只覺(jué)眼前之人，愈發(fā)厚顏無(wú)恥。

    蕭澈此刻對著(zhù)滿(mǎn)桌美味，心中憂(yōu)心邊境數萬(wàn)饑民，食不下咽。

    片刻，樓下幾人交談之聲漸漸吸引蕭澈的注意。

    “最近你聽(tīng)說(shuō)了嗎？金陵城來(lái)了一人，自稱(chēng)知曉天下事，只要酬金夠多。你想知道的所有問(wèn)題都能得到答案?！?/br>
    另一人譏諷道：“這年頭想錢(qián)都想瘋了嗎？難不成是神仙下凡？”

    “話(huà)雖如此，可我聽(tīng)說(shuō)，此人的確有點(diǎn)本事，凡登門(mén)者，無(wú)一不滿(mǎn)，皆能得到解惑之法?！?/br>
    “難道真有如此神人？要不我們也去問(wèn)問(wèn)？”

    對面之人嘲笑道：“就憑你？最近登門(mén)者皆是朝中大員，一日只見(jiàn)一人，除非你價(jià)最高，否則怎會(huì )見(jiàn)你這紈绔子弟?！?/br>
    旁邊一人也道：“我可還聽(tīng)說(shuō)，此人名叫什么，瑾瑜公子，豐姿奇秀，俊美絕倫，青絲如瀑，眸若春水，身姿竟似雪堆玉砌。最近登門(mén)之人，有些甚至不問(wèn)問(wèn)題，只想親眼目睹這等絕色?！?/br>
    “你這說(shuō)的我都心動(dòng)了，真有傳言這般美艷？若真如此，多少錢(qián)我都把他弄回來(lái)，好好疼疼他……”

    之后的污言穢語(yǔ)，引得蕭澈一陣煩躁。

    林鐘見(jiàn)狀，緩緩道：“你可有問(wèn)題求解？”

    蕭澈回神笑道：“我有什么問(wèn)題？這種伎倆四年前我早就領(lǐng)教過(guò)了，不過(guò)是騙錢(qián)而已?！?/br>
    四年前，鬼先生突然出現時(shí)，也是號稱(chēng)知曉天下事。不過(guò)都是噱頭而已。

    蕭澈煩悶，是因為方才此人描述讓他想起一人。一晃三年，思念之情雖不像最初那般痛徹心扉，可猛然念起，卻依舊涌起陣陣心酸。

    林鐘自然知曉，他不想蕭澈煩憂(yōu)，便言已飽，與蕭澈離開(kāi)。

    金陵近來(lái)最負盛名之處，莫過(guò)于寒宅；最神秘莫測之人，莫過(guò)于寒瑾瑜。

    此宅雖坐落城中，卻也立于喧囂之外，典雅質(zhì)樸，不顯半分奢貴之氣。

    此刻，一玄色身影，手執長(cháng)劍，匆匆的走過(guò)石子鋪成的甬道，走向后院。

    只見(jiàn)一身影靜立池邊，金輝覆身，素衣翩躚，秋風(fēng)微揚，紗衣輕飛，墨發(fā)迎舞。玉指捻食，漫撒池中。

    魚(yú)兒便歡躍爭搶?zhuān)暆u漸。

    聞著(zhù)腳步聲也未回頭，清越之聲響起，似讓池中之魚(yú)更加歡喜。

    “如何了？”

    對方拱手道：“回公子，都已妥當。只要王大人的轎子經(jīng)過(guò)京兆府，流散進(jìn)京的災民便會(huì )出動(dòng)。我們的人也在其中，必要時(shí)可護好百姓?！?/br>
    聞?wù)?，將手中魚(yú)食皆?huà)仦⒊刂?，沿?zhù)蜿蜒的石橋向屋中緩步走去，邊走邊道：“甚好！后日便是中秋，也是時(shí)候給皇上送一份見(jiàn)面禮了。吩咐下去，從明日起，閉門(mén)謝?！?/br>
    素影漸遠，風(fēng)塵不染。侍衛尚未回神，也只剩一片甘洌奇香流散。

    后日便是中秋，朱雀大街，熙熙攘攘的人群絡(luò )繹不絕，都在籌備中秋佳令。

    蕭澈被擁擠在人群之中，興致全無(wú)，林鐘怕與蕭澈走散，握著(zhù)蕭澈手腕。人潮涌動(dòng)，蕭澈也無(wú)察覺(jué)。

    擁擠之感讓蕭澈不快，側目便看見(jiàn)一道小巷子，只道：“從這里離開(kāi)，不然天黑也回不去！”

    林鐘聞言，便緊拉著(zhù)蕭澈離開(kāi)。

    一刻鐘，二人才離開(kāi)主街行至副街，擺脫擁擠。蕭澈氣喘吁吁道：“今日你我就不該出來(lái)?？炜旎馗?！”

    林鐘無(wú)奈：“你后日不還來(lái)赴燈會(huì )嗎？”

    “我坐在將軍府的房梁上也能觀(guān)燈，何必這般擁擠？”

    二人正談著(zhù)，遠處忽然傳來(lái)的擊鼓之聲。

    蕭澈定睛遠望，只見(jiàn)前方不遠，群集眾人，烏壓一片，橫攔在路中，跪倒在地，哀聲震天。

    林鐘道：“京兆府?！?/br>