蕭澈小臂的傷口本就不深，細心休養幾日之后，?也已愈合。

    是夜，樰夢(mèng)齋茂竹在風(fēng)中搖曳，屋內燭火通明，不時(shí)傳出情欲纏綿之聲。

    片刻之后，顏琤伏在蕭澈喘息著(zhù)，他伸出纖指細細劃過(guò)蕭澈身上的鞭痕道：“子煜，其實(shí)你在京兆府受了很重的刑對不對？怕我擔心所以才不告訴我?！?/br>
    蕭澈此刻搭在顏琤腰際的手緊了緊道：“那阿璃我們一人坦白一件事，我將我在京兆府的遭遇全部告知于你，你也把當初我身陷榮王府你如何將我救出，告知于我，可好？”

    顏琤卻掙脫蕭澈開(kāi)翻身躺好道：“不好，你在京兆府受了什么刑，我明日去問(wèn)趙全不就知道了嗎？何須和你在此做劃不來(lái)的交易？”

    蕭澈翻身將顏琤抱著(zhù)貼緊自己，耳邊溫柔輕語(yǔ)道：“那阿璃，日后不管我們彼此再陷于何種困境，另一個(gè)人都得好好的，不能再鋌而走險，將自己也置于險境。好不好？”

    三番五次，顏琤不顧生死的救自己，蕭澈怕了，他不知道他日若真入仕，還會(huì )有多少惡意襲來(lái)。他近日不時(shí)的想起當日鬼先生與自己所說(shuō)，

    “你攪入這風(fēng)云之中，他便不得安寧?！?/br>
    每次蕭澈與顏琤一番云雨之后，蕭澈心中只覺(jué)得的疼愛(ài)憐惜之情愈來(lái)愈深，而背后的恐懼不安也更甚，他自己實(shí)在不知如何平衡。

    顏琤片刻之后，認真的點(diǎn)點(diǎn)頭。自從將自己徹底交出之后，顏琤心中只覺(jué)得二人幾乎血rou相連，同心共氣。他有時(shí)甚至想到若有一天蕭澈離開(kāi)，自己會(huì )如何？以前的顏琤會(huì )癡癡一笑道：“那我等他便是！”可如今他只要想到蕭澈若拋棄自己，似乎除了了此殘生別無(wú)他法。這些想法他自然不敢告訴蕭澈。

    是怎樣絕望頹然的相依，才能讓人如此心驚膽戰的相守？

    兩人各有心事毫無(wú)睡意，蕭澈忽然失笑道：“阿璃可還記得我同你說(shuō)過(guò)的鬼先生？”

    “記得！那時(shí)他便將皇兄武試的用心猜透，當真是奇人。為何子煜忽然提起此人？”

    “你可知此人第一次見(jiàn)我便知你我的關(guān)系？”

    顏琤眨著(zhù)眼睛難以置信的看向蕭澈?jiǎn)?wèn)道：“是你我這種關(guān)系？”

    蕭澈失笑道：“對，就像現在這樣的關(guān)系！”

    “這怎么可能？”顏琤耳根泛紅，這種房中密事被外人知曉多多少少有些尷尬。

    蕭澈卻坦言道：“我也甚是奇怪，剛開(kāi)始我以為他與我所說(shuō)的娘子，內人是隨口一說(shuō)，可上次他再提到小娘子時(shí)，只差直言你的大名了?！?/br>
    顏琤不寒而栗，滿(mǎn)身細小疙瘩泛起，他道：“他既然不是我王府之人，你又未對他明言，他怎會(huì )知道？”

    蕭澈搖搖頭：“此人神出鬼沒(méi)，你若想找他，無(wú)處可尋，他只在他愿意出現時(shí)才會(huì )讓你找到。而且當年烏桓壓境之事，圣上武試之意，還有你我之間，他似乎都一清二楚，我與他交談時(shí)只覺(jué)他與眾不同，可能真有慧眼。閑下來(lái)時(shí)才細思極恐?！?/br>
    鬼先生此刻躺在一堆雜草里，不住的打著(zhù)噴嚏，憤憤不平：“哪個(gè)小王八蛋又罵我呢？”隨后閉目冥想，喃喃自語(yǔ)道：“原來(lái)是這個(gè)小崽子！”

    第二日，蕭澈早起便離開(kāi)王府，顏琤還在熟睡，他想去天音坊親自拜謝棠音。

    一身荼白長(cháng)裾，玉簪束發(fā)，余發(fā)如綢緞似披肩，秋風(fēng)之中飄逸非常。

    蕭澈剛走出王府，便看到靠立在王府朱柱門(mén)前的鬼先生。他忽然想起昨夜與顏琤同床之時(shí)提及對方，如今卻被尋上門(mén)來(lái)。

    他略顯尷尬的走上前去，問(wèn)候道：“鬼先生既然來(lái)了，為何不進(jìn)去坐坐？王府的美酒好茶，可并不遜色于怡仙樓！”

    鬼先生衣裳襤褸，雙腿交疊，輕輕吹著(zhù)口哨道：“我說(shuō)小子，本座豈是你想提就提，都不含糊之人？這不得要……”他說(shuō)著(zhù)轉身看向蕭澈。

    此刻立于秋風(fēng)之中的蕭澈讓鬼先生也心中暗暗贊嘆此人氣質(zhì)風(fēng)華。他改口道：“看你這面色紅潤，怡然自得的樣子，怕是昨晚良宵過(guò)得骨軟筋疏，物我皆忘吧！”

    蕭澈尷尬至極，苦笑道：“先生懂得還真是多！”

    鬼先生隨即跳下臺階道：“走吧！去天音坊，你去談?wù)?，我去喝茶?！?/br>
    “……”蕭澈只得跟上。

    鬼先生一路上似乎第一次進(jìn)這金陵城，走到這間雜貨鋪進(jìn)去問(wèn)詢(xún)半晌，又在雜耍處駐足叫好賞錢(qián)。

    蕭澈背手而立，哭笑不得。

    “我說(shuō)你才多大，一點(diǎn)童心都沒(méi)有？你看這些小孩兒的玩物，多可愛(ài)！”

    蕭澈接過(guò)鬼先生遞來(lái)的布老虎，仔細打量著(zhù)，他忽然想到了多年之后，若自己真和顏琤共度余生，若沒(méi)有子女承歡膝下倒也是一種遺憾。

    他依舊溫潤的笑著(zhù)遞給鬼先生道：“蕭某的童心六歲之前便已埋葬。哪還有鬼先生如此童趣？”

    鬼先生將這布老虎遞給貨郎，繼續和蕭澈前行道：“你就真不想百年之后有人能為你養老送終？”

    蕭澈無(wú)奈，此人似乎會(huì )讀心術(shù)法，自己哪怕掩藏再深也瞞不過(guò)此人。

    “自然是想，可若是此事的代價(jià)便是放棄阿璃，蕭某萬(wàn)萬(wàn)做不到。他是我一步不能后退的底線(xiàn)，也是我尚覺(jué)人間猶可戀的因由……”

    鬼先生聞著(zhù)這酸臭味直打顫，連忙阻止道：“行了行了，這些肺腑情言還是留著(zhù)夜深人靜你們耳鬢廝磨的時(shí)候說(shuō)吧！本道修行之人，聽(tīng)不得聽(tīng)不得！”

    蕭澈只好閉口不言。

    片刻之后，兩人便來(lái)到了天音坊，棠音似乎知道蕭澈要來(lái)，此刻已經(jīng)早已站在門(mén)口張望著(zhù)。

    鬼先生看到了拉著(zhù)蕭澈低語(yǔ)：“我說(shuō)你見(jiàn)如此佳人當真不動(dòng)心？我不信！雖說(shuō)姿色與你家小娘子比自然稍遜，可這放眼金陵城也是數一數二的美人了，人家待你一片情深，我不信你未起過(guò)意！”

    蕭澈笑道：“我與棠音姑娘的確只是投緣，她值得更好的人，不會(huì )是蕭某?！?/br>
    棠音看到蕭澈來(lái)了，心中歡喜之情溢于言表，她嫣然一笑：“公子今日肯來(lái)，想必是已大好，棠音久候，總算等到了公子?！?/br>
    蕭澈自然也感覺(jué)到棠音的盛情，他也展顏笑道：“多謝姑娘記掛，今日便是蕭某登門(mén)拜謝。順便帶著(zhù)這位先生……”

    蕭澈看向鬼先生，此刻他背對這二人看著(zhù)過(guò)路行人手中提著(zhù)的酒壇，默默的吞口水。

    蕭澈扶額，無(wú)奈道：“這位先生久慕棠音姑娘茶藝，便來(lái)此處……”

    “不，我不喝茶了，我要喝酒！走走走，我們去怡仙樓！”說(shuō)著(zhù)便拉著(zhù)蕭澈要離開(kāi)。

    蕭澈停下腳步抽出手無(wú)奈的向棠音解釋道：“先生性格如此，棠音姑娘莫要見(jiàn)怪！既然今日巧合，棠音姑娘不如隨我們一同前去怡仙樓吧！也當時(shí)蕭某聊表謝意?！?/br>
    棠音低頭猶豫片刻，輕輕點(diǎn)頭。

    一行人便去了怡仙樓，怡仙樓門(mén)口護衛一看蕭澈便不讓進(jìn)入，蕭澈和鬼先生自然一臉茫然。

    鬼先生問(wèn)蕭澈：“我說(shuō)你小子砸人家招牌了？”

    蕭澈攤手搖搖頭。

    棠音走上前去，給這褐衣護衛一袋錢(qián)輕聲道：“這位小哥還請通傳貴樓掌柜，權當是賞棠音一個(gè)薄面了！”

    片刻之后，三人才得以進(jìn)入。

    一進(jìn)去，鬼先生便挑了最近的飯桌坐下要酒喝。待拿到酒便將腳踩在凳子上，蕭澈看了連忙輕咳提醒。鬼先生連忙坐直，尷尬的和棠音道：“姑娘見(jiàn)笑了！見(jiàn)笑了！”

    怡仙樓上菜不消片刻，棠音并不飲酒，蕭澈便以茶代酒敬棠音多日照拂之恩。鬼先生也不管這兩人一言一語(yǔ)的套，自顧自的喝著(zhù)酒。

    此時(shí)門(mén)外進(jìn)來(lái)三個(gè)身著(zhù)異服之人，為首的正是踏頓。他一進(jìn)門(mén)便看到翩然脫俗的蕭澈，蕭澈也看到了此人，起身作揖行禮。踏頓用西羌語(yǔ)讓身后兩人候在門(mén)外，自己走向蕭澈。

    踏頓笑道：“不知在下今日是否有幸與公子同桌飲酒？”

    蕭澈連忙道：“不敢不敢！王子請坐！”

    此刻悶頭喝酒鬼先生聽(tīng)聞蕭澈的稱(chēng)呼，不免抬頭看向來(lái)人，問(wèn)道：“你是西羌人？”

    踏頓點(diǎn)頭。

    蕭澈介紹道：“先生，這位便是西羌的踏頓王子?！?/br>
    聞言，棠音也微微頷首行禮。踏頓看到棠音笑著(zhù)問(wèn)蕭澈：“這位莫不是蕭公子的良人？”

    棠音隨即羞紅著(zhù)臉低下頭，蕭澈卻大方道：“棠音姑娘只是與蕭某投緣而已?！笔挸翰⑽窗l(fā)現棠音一閃而逝的落寞。

    他繼續道：“今日與王子在此相遇，蕭某便敬王子一杯，以答謝那日王子解圍之恩?！?/br>
    “無(wú)妨，你若不是清白，我再解圍如今你也不會(huì )端坐在我面前。大虞皇帝還是有識人之明的?！?/br>
    蕭澈敬酒之后便問(wèn)道：“王子在金陵打算住到何時(shí)？”

    “下月武試之后便走?！?/br>
    蕭澈夾菜的動(dòng)作一滯，鬼先生早已出言：“王子此次來(lái)我大虞久居多日，怕是不只為武試吧？”

    踏頓點(diǎn)點(diǎn)頭道：“此次前來(lái)除了納貢還有一事，武試只是大虞皇帝陛下留我幫其擇選一二而已?！?/br>
    鬼先生依舊不依不饒問(wèn)道：“何事？”

    踏頓臉色微轉，蕭澈連忙解圍道：“這位先生向來(lái)耿直，王子無(wú)須在意?！?/br>
    踏頓聞言卻笑道：“說(shuō)也無(wú)妨，此事本就值得兩國同慶。在下久居京城，所為之事便是，求親！”

    此言一出，其余三人驚詫萬(wàn)分，面面相覷。

    鬼先生此時(shí)也放下酒壇，皺眉思量。蕭澈一時(shí)也不知如何接話(huà)，棠音此刻出言道：“棠音恐怕要擾三位雅興了，此刻天音坊新購置的一批新茶怕是已到，棠音只好先走一步了?！?/br>
    蕭澈這才接過(guò)話(huà)頭道：“那我送送棠音姑娘！”

    棠音卻阻止道：“公子還有貴，不必想送?！敝笙蛱ゎD微微福身，隨后轉身離開(kāi)了。

    棠音剛走，鬼先生大笑著(zhù)給踏頓倒酒，邊倒邊言：“哈哈，王子恐怕是被這金陵城的美人騙了，大虞皇室的公主個(gè)個(gè)奇丑無(wú)比，如何能配得上王子這般玉樹(shù)臨風(fēng)？”

    踏頓目露狐疑，打量著(zhù)這瘋癲的鬼先生道：“先生難道是皇家之人？”

    喝酒的鬼先生聞言，連忙立掌于胸前，正色道：“我乃鬼谷道人親傳第八百八十八任弟子，簡(jiǎn)言之就是，”說(shuō)至此處，鬼先生瞇起眼縫兒道“我不是皇家人?！?/br>
    蕭澈扶額。

    踏頓也失笑道：“若先生真承鬼谷道人的衣缽，那必是當世神人了。不過(guò)既然先生不是皇家中人，為何知道皇家公主是何面貌？”

    鬼先生一聽(tīng)，理直氣壯道：“我不都說(shuō)了我是鬼谷弟子了嗎？我自然會(huì )掐指一算??！”

    蕭澈解釋道：“王子莫要見(jiàn)怪，這是先生一貫的言語(yǔ)風(fēng)格，王子聽(tīng)聽(tīng)便好！”

    隨后踏頓和蕭澈談起了武試之事，鬼先生也再無(wú)機會(huì )插嘴。

    離開(kāi)怡仙樓之后，踏頓便告辭回到驛館，蕭澈和鬼先生一同往王府走去。

    鬼先生一路上默不作聲，這倒讓蕭澈略有不適。他忍不住出言問(wèn)道：“鬼先生可是在思量方才踏頓王子所說(shuō)的求親一事？”

    鬼先生輕聲道：“你可知西羌作為大虞臣屬?lài)鋈幌裆蠂笥H意味著(zhù)什么？”

    蕭澈點(diǎn)點(diǎn)頭，他方才也知這事背后的含義所以才錯愕不已：“如此求親，便是向我大虞示威，一旦答應了影響的不只是日后大虞與西羌的關(guān)系，其余臣屬?lài)粢Х?，這對大虞打擊甚大?！?/br>
    鬼先生點(diǎn)頭道：“沒(méi)錯，可我擔憂(yōu)的不是這個(gè)。而是為什么一個(gè)臣屬小國竟然敢如此貿然前來(lái)求親？雖說(shuō)西羌近年來(lái)在這位踏頓王子的帶領(lǐng)下國力稍強，可決不至于敢和大虞叫板而無(wú)后顧之憂(yōu)。既然他一國國力尚不足以與大虞抗衡，唯一的辦法只能是兩國聯(lián)手。如今看來(lái)，與西羌聯(lián)手的番邦有二，一是近鄰西戎，也是大虞西北邊境的心頭大患；二是東境烏桓，前年早有犯境之意，若此時(shí)與西羌東西夾擊，大虞自然無(wú)法兼顧。不過(guò)烏桓若與西羌同氣連枝，必得經(jīng)過(guò)我大虞，這樣的聯(lián)合難度太大不說(shuō)，極易敗露，讓大虞察覺(jué)之后個(gè)個(gè)殲滅，如此便得不償失。那么與如今能西羌聯(lián)合的給皇帝老兒施壓的只能是西戎?！?/br>
    蕭澈聽(tīng)了這番分析，張口結舌不知如何回應，他一是驚異于鬼先生的這番推理，二若是此話(huà)可信，那如今大虞可謂陷入前所未有的困境。

    鬼先生看蕭澈不言語(yǔ)，便知他心中惶恐，出言繼續道：“不過(guò)，事情并沒(méi)有那么糟，如今踏頓還在金陵，且會(huì )呆至下月武試之后。那便說(shuō)明兩國尚未形成連橫之勢，暫且無(wú)憂(yōu)。如今就看皇帝老兒肯不肯答應和親，若是答應，西羌達到了示威的目的，大虞雖失了公主，可卻也換來(lái)了短暫的和平。若是不答應，這便是我們給了西羌與西戎聯(lián)合的由頭，出師有名，道義上西羌可以立足，踏頓畢竟從小在金陵長(cháng)大，行事做派自然有中原人的較真矯情?！?/br>
    蕭澈點(diǎn)點(diǎn)頭道：“蕭某，受教了！”

    鬼先生本想搭蕭澈的肩以示安慰，卻發(fā)現自己根本夠不著(zhù)，他盡力踮起腳才抬手搭肩。

    蕭澈看到此人如此滑稽忍俊不禁。

    鬼先生收回手厲色道：“笑什么笑？你此刻竟然還能笑出聲？”

    蕭澈微愣。

    “若皇帝答應求親，大虞必有一位公主出嫁，如今皇家待嫁的公主也只有兩位，你不替你們家那位小娘子籌謀一番，竟然還同我嬉笑！哼！”說(shuō)完便散入人群離開(kāi)了。

    蕭澈直到回到王府，都不知道該如何和顏琤開(kāi)口提及此事。

    他進(jìn)王府大門(mén)便看到若楓倚著(zhù)長(cháng)廊朱柱發(fā)呆。

    蕭澈走過(guò)去問(wèn)道：“你在此處做什么？阿璃呢？”

    若楓恭敬道：“公主來(lái)了，此刻正與王爺在后花園，近幾日王爺都不怎么搭理我，我怕壞了王爺的興致才出來(lái)?！?/br>
    蕭澈抬手拍拍若楓的肩膀，嘆息道：“那日切磋本就是我提議，比試中也是我先撤招，你才誤傷，阿璃不懂這些，他只覺(jué)得是你傷我，你別怪他。他心中還是念著(zhù)你的好處的！”

    若楓點(diǎn)點(diǎn)頭道：“王爺怪我也是應該的，我萬(wàn)萬(wàn)不敢心存怨懟?！?/br>
    兩人閑聊幾句之后蕭澈便去了御花園，一進(jìn)園子，便看到顏琤正幫顏翎摘花，一朵一朵的在顏翎發(fā)髻之上試戴。

    蕭澈從小與固兒只感受過(guò)兄友弟恭，手足情深，自然不知曉顏琤和顏翎相依為命，萬(wàn)分寵愛(ài)的感覺(jué)。

    他駐足觀(guān)望了好久，并未進(jìn)去打擾二人。兩人玩鬧累了，顏琤便牽起顏翎的手走至亭中坐罷，桌上都是顏翎愛(ài)吃的點(diǎn)心。

    顏翎吃的滿(mǎn)臉都是，顏琤伸手滿(mǎn)目寵溺的幫顏翎擦拭，溫柔道：“你慢點(diǎn)吃！這些又不會(huì )給別人?！?/br>
    蕭澈看著(zhù)這樣溫暖的場(chǎng)面，想到方才鬼先生所說(shuō)，心中不免惆悵，他轉身回到樰夢(mèng)齋。

    不論如何，和親之人都不能是顏翎，這幾乎是在拿到剜顏琤的心頭rou。