作者：房東

    字數：10254

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    ５７

    黑袍男子抬高雙手，全力敲擊地面。巨響發(fā)出，兩個(gè)超過(guò)三呎的大凹坑出現

    了他拳頭下的石板幾乎全部粉碎，連幾十步外的沙子、碎磚瓦也被震得飛起來(lái)。

    而他這么做，不僅僅只是想強調自己的臂力而已。

    黑袍男子在閉緊雙唇后，數十團藍白色的火焰自地面浮現。我想，他剛才是

    咬著(zhù)牙在念咒；而剛才那一敲，是為了把法術(shù)給傳開(kāi)。

    那些火球幾乎只到凡諾的膝蓋的高度，卻將底下的泥地和石塊都給烤裂。眼

    看它們即將把一堆沙子和石塊都給燒成紅色時(shí)，黑袍男子用力拍一下手掌。

    下一秒，每顆藍白色的火球同時(shí)移動(dòng)。它們以幾乎相同的速率，沖向凡諾的

    雙腿和頭部。

    凡諾只是閉上右眼，再往右轉一圈。一連串「啪」、「吧」聲響起，不過(guò)一

    秒鐘的時(shí)間，他那只半透明的觸手就把那些火球都給一一打下；多數是瞬間散開(kāi)，

    也有些是在落到地上厚，翻滾一陣再熄滅；之中有兩個(gè)，是在半空中炸開(kāi)，發(fā)出

    好幾串「嘶哩」、「咻哩」等聲響。

    而這一次，黑袍男子顯然早料到自己的攻擊無(wú)法帶來(lái)多少效果。所以在火球

    都被打下來(lái)前，他就使勁磨蹭雙手。不要幾秒，下一個(gè)法術(shù)就已經(jīng)準備好了；一

    團鏽紅色的液體從地下涌出，把凡諾包覆；就像是用漁網(wǎng)設的陷阱一般，我想，

    不同之處在於，這種似乎是由微生物構成的東西，在大量增殖前，可說(shuō)是一點(diǎn)存

    在感也沒(méi)有。

    咬著(zhù)牙的黑袍男子，低聲說(shuō)：「這團缺少縫隙柔的柔軟玩意兒，可不像我的

    袍子那樣透風(fēng)，也難以用幾下的切割或刺擊就突破。真可惜啊，我不會(huì )聽(tīng)到你的

    尖叫聲。呵──你就這樣被活活?lèi)炈腊?！?/br>
    很顯然的，先前他就是在賭賭看，凡諾會(huì )不會(huì )因為專(zhuān)心對付火球而沒(méi)法事先

    察覺(jué)這個(gè)法術(shù)陷阱；他成功了，而凡諾會(huì )因為這樣就被打倒嗎？即使那一團紅色

    的玩意已經(jīng)包覆超過(guò)十秒，我也不這么認為。

    一分鐘過(guò)去了，眼看凡諾還沒(méi)有出來(lái)，黑袍男子得意的說(shuō)：「無(wú)論你先前使

    用的是哪一種公式妨礙，只要沒(méi)看清楚目標，通常就是──」

    沒(méi)等他說(shuō)完，那些液體就化為一陣黑煙。和前幾次一樣，凡諾的呼吸平穩，

    身上沒(méi)有任何擦傷或淤青；他看來(lái)絲毫不受影響，我猜，那團鏽紅色的東西可能

    在一開(kāi)始就給他弄出一堆縫隙，讓空氣能夠進(jìn)去。在這之前，黑袍男子完全沒(méi)看

    出異狀，還以為自己贏(yíng)定了。

    豎起尾巴的我，幾乎要笑出來(lái)；泠還蹲在屋頂上，正屏氣凝神的看著(zhù)這里。

    張大嘴巴的黑袍男子，迅速后退不只五步；他的臉色極差，除了缺血外，眼

    前目標的深不可測更是令他冷汗直流。

    而不愧是專(zhuān)程前來(lái)謀殺老召喚術(shù)士的人，黑袍男子就算再感到絕望，不會(huì )令

    攻擊節奏慢下太多?？床怀鏊麆偛胚€曾打算逃跑，我想；不過(guò)是受到挑釁就打算

    拚上性命，他的頭腦的確非常簡(jiǎn)單。

    又過(guò)約五秒，凡諾還是不打算主動(dòng)進(jìn)攻。

    呼吸難以回穩的黑袍男子，兩手貼著(zhù)肚子；在一下使勁乾咳后，兩顆東西擠

    過(guò)他的喉嚨。是種子，都是深紅色的，有那么一點(diǎn)點(diǎn)像是水蜜桃的果核；黑袍男

    子先是咬著(zhù)，接著(zhù)，他很快吐向凡諾。

    在半空中，這兩顆種子很快發(fā)芽，之中最嫩的白色部分在落地前就完全消失；

    綠色與褐色的枝藤迅速增生，而凡諾卻沒(méi)有閃躲。這一次，他在被包覆時(shí)，動(dòng)作

    稍大了些；先是張開(kāi)雙臂，然后又試圖跳起來(lái)，好像真的在掙扎。

    我原以為，凡諾會(huì )用觸手把那些枝藤都砍斷。然而，觸手在他移動(dòng)雙臂前，

    就顯得極為無(wú)力。我猜，是因為那些枝藤首先針對觸手攻擊。只要集中限制武器

    的動(dòng)作，凡諾就有機會(huì )被尖銳的樹(shù)枝給刺穿；而按照黑袍男子的戰術(shù)，眼前的目

    標應該會(huì )在變得像是一塊瑞士起司前，就先被這兩團植物給吸乾或撕爛。

    雖然驚悚效果一流，卻沒(méi)比先前的幾招要來(lái)得有威力；凡諾若不是太不小心，

    實(shí)在不可能中招。而我才不相信他現在是真的遇到困難，特別是他使勁朝上伸出

    右手的動(dòng)作，有點(diǎn)太假了。我想，他顯然是故意假裝嚴重受創(chuàng )，逼使黑袍男子進(jìn)

    攻；果然，下一秒，后者就手腳并用的邊跳邊前進(jìn)；動(dòng)作簡(jiǎn)直和猴子一樣，我想。

    眨眼間，他距離凡諾又只有幾步之遙；和我泠極使用上術(shù)能，也很難達到這

    種移動(dòng)速度。而盡管黑袍男子總有新花招，我卻幾乎不感到緊張。

    與幾分鐘前不同，胸腹不再那么沉重的我，非常期待接下來(lái)的發(fā)展。

    黑袍男子咬著(zhù)牙、十指張開(kāi)。當他伸長(cháng)脖子、發(fā)出有些沙啞的怒吼時(shí)，那一

    對由袍子變化而成的手臂便開(kāi)始冒泡。

    幾百串密集的「囌咕」、「噗?！孤暶俺?，好像也帶動(dòng)周?chē)目諝鈸u晃；不

    到一秒，他那雙帶點(diǎn)油脂光澤的雙手，一下就膨脹不只十倍。曾有那么一瞬間，

    我覺(jué)得眼前的動(dòng)態(tài)不像是油或水沸騰，而很類(lèi)似大量的魚(yú)卵一下全涌上來(lái)；在把

    腦中的噁心畫(huà)面抹去后，我猜，那傢伙打算凡諾給拍成rou醬，像對待一只蚊子那

    樣。

    很顯然的，黑袍男子真認為非能量型的攻擊會(huì )比較有效。

    豎起耳朵的我，除了聽(tīng)到狗叫、瓦片落下和火燒木頭的劈啪聲外，還聽(tīng)到凡

    諾發(fā)出的短暫嘆息；在一堆枝藤間，我能看到他把嘴角壓低，眼睛也瞇起來(lái)。他

    可沒(méi)覺(jué)得不妙，只是感到很無(wú)聊。

    在黑袍男子有下一個(gè)動(dòng)作前，枝藤就迅速枯萎。凡諾很快曲起右手，讓對方

    誤以為他是要以手肘攻擊。

    黑袍男子先是張開(kāi)雙臂，下一秒，他的掌就幾乎要碰到凡諾。而我盡管完全

    沒(méi)眨眼，卻有些看不清楚接下來(lái)發(fā)生的事：在類(lèi)似氣壓瞬間噴出的「噗唰」聲饗

    起后，包圍凡諾的枝藤就散或一地；他的觸手先是穿過(guò)一堆飛散的土黃色碎屑，

    然后直接擠入黑袍男子的左眼中。

    那只觸手的動(dòng)作比可是蛇還要迅速、靈活，我想，應該能在不到兩秒之內，

    就把黑袍男子的腦袋給攪碎；不要幾秒，雙眼無(wú)神的他，又再次倒地；像是脫鉤

    的rou塊般，既迅速又柔軟。完全不抵抗地心引力，動(dòng)作比先前要少了些戲劇效果；

    而這一次，黑袍男子的嘴里沒(méi)有吐出任何聲音。

    凡諾收回觸手，說(shuō)：「浪費我的時(shí)間，唉──這傢伙老拿出一堆過(guò)時(shí)的玩意

    兒，真不好玩?！?/br>
    凡諾剛才完全是以玩樂(lè )的心態(tài)來(lái)應戰，我還真的猜對了?，F在，他可不是在

    自言自語(yǔ)，而是在向我講解。

    我坐在地上，專(zhuān)心聆聽(tīng)。凡諾先是往左扭一下脖子，再伸一下懶腰；在一堆

    關(guān)節都發(fā)出「啪啦」、「啪吧」聲后，他接著(zhù)說(shuō)：「他拿微生物來(lái)試圖保存術(shù)能，

    因此最多只能使出低等規模的法術(shù)?！?/br>
    低等？我簡(jiǎn)直不敢相信，這種威力已經(jīng)勝過(guò)許多現代兵器了！那所謂的高等，

    豈不是一下就能把半座城市都給燒光？如果我和泠一開(kāi)始面對的攻擊，是比白色

    光柱還要大規模的，那我們就算用盡術(shù)能也難以全身而退。

    而似乎，凡諾就期待能面對那種極危險的情況。他不太在意那些無(wú)辜民眾的

    死傷，這一點(diǎn)，黑袍男子和他都差不多；意識到這一點(diǎn)，又讓我感到有些不舒服。

    凡諾皺著(zhù)下巴，說(shuō)：「從量看來(lái)，他準備了不只一個(gè)月。還算有心啦，但即

    使以余興來(lái)說(shuō)，標準也嫌太低了?！共[起眼睛的他，越是開(kāi)口講解，就越是對剛

    才的經(jīng)歷感到無(wú)趣。他沒(méi)有再看黑袍男子一眼，好像真當后者只是一件不起眼的

    破衣服。

    黑袍男子現在真的是完全不動(dòng)，我猜，他應該是死透了

    我很高興，還有點(diǎn)想舔凡諾的臉；這大概是頭一回，我會(huì )對他產(chǎn)生這種想法。

    而在接下來(lái)的五分鐘之內，凡諾既沒(méi)有看向我，也沒(méi)打算要蹲下來(lái)摸摸或抱

    抱我。他揮動(dòng)左手，要小傢伙從屋頂上下來(lái)。

    過(guò)幾秒后，凡諾去遠處晃一圈，好像是在確認周?chē)那闆r。面對幾棟毀損嚴

    重的房子，他一下嘟起嘴巴，一下又摸額頭；他應該不會(huì )感到內疚，只是覺(jué)得環(huán)

    境一下變成這樣，清理起來(lái)會(huì )很麻煩。

    我一邊看著(zhù)泠走過(guò)來(lái)，一邊回想剛才見(jiàn)到的情景。

    凡諾的主要攻擊手段，就是藉著(zhù)調整對方的法術(shù)公式，來(lái)改變對方的施法結

    果。黑袍男子看出這一點(diǎn)，卻無(wú)力改變情況。這一切都顯示，他是徹底不如凡諾；

    無(wú)論　　是戰斗經(jīng)驗，還是對召喚術(shù)的理解。

    而一曉得自己贏(yíng)定了，就故意提高風(fēng)險來(lái)增加趣味性；像是一流的特技表演

    者堅持不使用安全網(wǎng)，或武藝高強的戰士拒帶備用武器上戰場(chǎng)；我猜，凡諾應該

    有考量到更複雜的情況；除非他自愿，否則是絕不會(huì )隨隨便便死去的。

    聽(tīng)到這里的明，在思考約五秒后，問(wèn)：「凡諾曉得對方會(huì )來(lái)襲嗎？我的意思

    是：他既然這么從容，是否表示這一切都的在他掌控中？」

    「沒(méi)有錯?！姑埸c(diǎn)頭，一對毛絨絨的耳朵上下?lián)u晃，「所以我無(wú)法徹底感謝

    他，因為，他等於是故意讓我和泠身陷險境；起先，我只是懷疑，而在不久之后，

    我就聽(tīng)到他親口證實(shí)這一點(diǎn)。

    「這對他而言有什么好處嗎？」忍不住再次發(fā)問(wèn)的明，眉頭緊皺，「再怎么

    說(shuō)，失去你們，也是他的一大損失吧」

    「要說(shuō)到他得到的好處──」蜜在想了一下后，說(shuō)：「就是看看我們能有什

    么表現，基本上，這該被稱(chēng)為實(shí)驗觀(guān)察。以當時(shí)的結果，他還挺滿(mǎn)意我和泠

    的逃跑速度，也挺欣賞我們的反擊方式。當然，事后我才不會(huì )問(wèn)他還有何改進(jìn)

    空間；我甚至討厭凡諾主動(dòng)建議我們該怎么做，因為那樣只會(huì )讓他顯得更加傲

    慢?！?/br>
    明能理解，畢竟，凡諾平?？傆孟喈斊婀值膽B(tài)度來(lái)面對他們。平常，除了要

    應付他主辦的課程外，還要忍受他的嘲弄；而或多或少，也受到他的威脅，明想。

    在當時(shí)，觸手生物的選擇不多，甚至被限制自由；就算那是因為他們還小，而凡

    諾也確實(shí)能夠保護他們，可在聽(tīng)過(guò)他的事蹟后，明實(shí)在很難不將這位創(chuàng )造者

    的一些行為給標上「虐待」二字。

    蜜低下頭，說(shuō)：「我和泠若是死在最初遭遇到的兩道光柱中，凡諾應該也不

    會(huì )為我們掉淚；這個(gè)老傢伙，早就用法術(shù)把自己的責任感與惻隱之心給

    削到幾乎沒(méi)剩多少。他就萬(wàn)看到我和泠被燒焦的樣子，最多也只會(huì )嘆一口氣；相

    信過(guò)不到半天，他就會(huì )想著(zhù)要做出更優(yōu)秀的作品?！?/br>
    蜜在吸了好大一口氣后，繼續說(shuō)：「我和泠雖然都是複雜的召喚術(shù)產(chǎn)物，但

    ──真的有好長(cháng)一段時(shí)間，凡諾在煮一鍋湯時(shí)所花的精神往往還比和我們相處時(shí)

    要來(lái)得多；對這傢伙來(lái)說(shuō)，失去我們所造成的遺憾，應該和失去金錢(qián)差不多?！?/br>
    而即使是以現代的標準看來(lái)，明想，凡諾也算是相當富有的。對他而言，觸

    手生物不僅不難制造，甚至是可以被輕易取代的。

    一直到今日，蜜在談到這幾段時(shí)，火氣仍會(huì )上來(lái)。然而，看到她咬牙切齒，

    明卻很難不感到放松；如此自然而然的把心事都吐出來(lái)，遠比一個(gè)人喝悶酒要健

    康多了。

    而凡諾之所以把戰斗時(shí)間拉長(cháng)的原因，蜜也順便提起：「他可以掌握節奏，

    卻寧愿被動(dòng)，主要是因為他期待對方會(huì )採用一種非常特別的攻擊方式。其實(shí)，現

    代的幻想作品也有類(lèi)似的概念，我想你應該能夠很輕易了解：就是將術(shù)素和術(shù)能

    都封在體內，完全不露於體外；如此，就能夠強化肌rou、骨骼和神經(jīng)。雖無(wú)法像

    光柱那樣制造夠大規模的爆炸，但至少能夠摸得到凡諾，也不會(huì )很輕易就落到把

    自己炸傷的命運。此外，這種法術(shù)還有持續時(shí)間較長(cháng)，以及應用范圍大等優(yōu)點(diǎn)?！?/br>
    而說(shuō)到這里，蜜也不忘強調一點(diǎn)：「講句公道話(huà)，我們也不能笑那個(gè)一身黑的傢

    伙太死腦筋；雖然是一位受過(guò)不少?lài)揽劣柧毜拇炭?，身心的標準都遠遠領(lǐng)先一般

    人，但他給凡諾那樣反覆惡整，精神應該是早就已經(jīng)到達極限；在那樣的情形下，

    人們腦袋的運作會(huì )為了追求動(dòng)作效率，而忽略策略方向?！?/br>
    明想，蜜也不是真的同情那個(gè)一身黑的傢伙，只是給出客觀(guān)評價(jià)，。

    蜜在稍微豎起耳朵后，繼續說(shuō)：「而我一直要到當天稍晚的時(shí)候才知道，凡

    諾原本預定要在兩個(gè)月后搬離英國?！?/br>
    「這邊啊，我實(shí)在是住膩了?！狗仓Z一邊伸懶腰，一邊說(shuō)：「嗯──法國應

    該不錯，荷蘭也是個(gè)好選項?！共贿^(guò)，他在看了一下黑袍男子后，又說(shuō)了一句：

    「最近，似乎還會(huì )有不少好玩的事會(huì )在這個(gè)國家發(fā)生呢?！?/br>
    就因為這個(gè)緣故，凡諾決定要把搬家計畫(huà)延后約半年以上的時(shí)間；在此次經(jīng)

    歷之前，我還以為世界上不會(huì )有這種人。

    若是被敵人查出位置，還遭受到連房屋都給毀了的襲擊，就該立刻離開(kāi)；凡

    諾的計畫(huà)里沒(méi)有這些選項，而似乎，他還挺希望接下來(lái)會(huì )受到敵人的關(guān)注。

    至於我們晚上要睡哪的問(wèn)題，他也早就想好了：第二居離這里不到兩條街，

    已經(jīng)裝潢完成。根據泠的描述，那是一間更大的房子。敵人根本不用再次調查，

    而他們下次前來(lái)的路徑，也應該不會(huì )和這次差多少。此外，凡諾應該只要花不到

    兩天的時(shí)間，就能把圖書(shū)室內的書(shū)都移過(guò)去。希望剛才的大火沒(méi)燒掉太多好書(shū)，

    我想，不敢去親自確認。

    而在不知不覺(jué)中，周?chē)臏囟冉档筒簧?；火被滅了，卻不是凡諾所為。我雖

    然相信，他能夠一邊應付敵人，一邊把這些小問(wèn)題都給解決；而剛才，他很享受

    挑釁對手的過(guò)程；全神貫注，甚至懶得問(wèn)候我和泠。這就表示，附近應該還有第

    三位召喚術(shù)士。我猜，那八成就是來(lái)幫忙清理現場(chǎng)，并做好災害控制的。

    此外，凡諾離家的部分原因，也和我一開(kāi)始猜想的差不多?！肝胰ドL集研究

    材料?！顾f(shuō)，嘴角上揚，「再過(guò)兩周吧，你又會(huì )有一位新的后輩，期待嗎？」

    「有點(diǎn)期待?！刮艺f(shuō)，語(yǔ)氣和表情皆僵硬。

    由於黑袍男子的行為太過(guò)粗魯，凡諾為了讓情況處理起來(lái)更輕松，而拜託一

    位同行前來(lái)幫忙。和我猜想的一樣，那人距離我們不遠。他就站在一棟幾乎已經(jīng)

    被燒掉一半的房子前，是一個(gè)不特別高的胖子，只比凡諾矮不到半個(gè)頭。

    這個(gè)陌生男人的四肢還算是有些肌rou，但由於肚子累積太多脂肪，讓他整個(gè)

    人看來(lái)仍像個(gè)大水缸。他的臉上有不少皺紋，外觀(guān)看來(lái)至少有六十歲。留著(zhù)一大

    把微卷鬍子的他，頭發(fā)和眉毛也是濃密得很；這些顯眼的特徵，和脖子以上如一

    塊奶油般光禿禿的凡諾呈極端對比。

    這個(gè)胖子雖然身上沾了不少灰，但──顯然是用法術(shù)維護──他身上的每一

    根毛發(fā)看來(lái)都很乾凈，這算是讓我發(fā)自?xún)刃男蕾p的部分。他身上裹著(zhù)一件湖綠色

    的大衣，袖子和下擺都非常長(cháng)，幾乎蓋過(guò)手腳。而他盡管穿著(zhù)這樣不利於走路的

    衣服，我卻沒(méi)看到他曾去刻意看腳下或必須提高衣擺。

    他是一名亞洲人，眼睛顏色非常深。雖然外表粗獷，但他的五官其實(shí)比凡諾

    要纖細

    我看著(zhù)凡諾，問(wèn)：「他怎么稱(chēng)呼？」

    凡諾很快用中文回答：「老石?！顾緵](méi)看我一眼，也沒(méi)解釋自己為何突

    然說(shuō)中文──雖然我能猜得出，那就是他對這人慣用的叫法──。

    凡諾的語(yǔ)氣沒(méi)顯得不耐煩，但應付我的感覺(jué)還是非常多。他正在關(guān)心周?chē)?/br>
    情況，我猜，他終於開(kāi)始煩惱該如何令這一切復原。

    「或許──」凡諾說(shuō)，豎起右手食指，「就設計成有隕石落在這里好了?！?/br>
    我完全錯了，凡諾根本沒(méi)打算修復路面或房屋。他只想用一個(gè)大災難幻象，

    讓這條街上滿(mǎn)目瘡痍的情況都顯得合理。

    那位叫老石的肥胖召喚士一邊搖頭，一邊來(lái)到凡諾身后。似乎，他算是凡諾

    眼中少數算得上是有水準的召喚術(shù)士；我想，也許不及大賢者，但至少遠遠領(lǐng)先

    那些在街頭表演的江湖術(shù)士。

    由於黑袍男子帶來(lái)一些死傷，所以必須要使出更複雜的幻象，才能夠確保今

    天的事不會(huì )曝光。

    首先，讓死者的親屬相信，自己的親人是死於心臟和腸胃方面的毛病。

    老石攤了攤手，小聲說(shuō)──他的聲音意聽(tīng)來(lái)外年輕，卻有點(diǎn)像是捏著(zhù)鼻子在

    說(shuō)話(huà)──：「就算身體底子還好，在這個(gè)國家，也有太多過(guò)分加工的玩意兒?！?/br>
    他在以白麵包為例子時(shí)，一連搖了好幾下頭：「那種摻了太多鬼玩意兒的食物，

    吃多了可是容易早死的?！?/br>
    而附近不會(huì )只有死人，還有為數不少的傷者，老石會(huì )負責為他們進(jìn)行一定程

    度的治療。之中有不少人終身殘廢，而幻象也能說(shuō)服他們認為，自己是因為日后

    的其他意外才導致如此結果；明明受傷的時(shí)間和治療的方式都有極大的差異，凡

    諾和老石卻能夠徹底欺騙他們。這也表示，在那些人的生命中，將有一大段記憶

    根本全都是由謊言構成。起先，這讓我感到不太舒服；但仔細想想，似乎沒(méi)有更

    好的處理方式。不要讓閑雜人等知道召喚術(shù)與召喚術(shù)士的存在，這永遠是首要前

    提。

    而老石愿意負責治療他們──技術(shù)還顯然比一般的醫生都要高超──，這已

    經(jīng)算是很不錯的了，我應該要感到滿(mǎn)足；即便如此說(shuō)服自己，我的胸腹中卻總有

    一些難以揮去的酸疼感。

    如果，我們不住在這邊，那些人就不會(huì )受到傷害；當然，凡諾與黑袍男子的

    責任仍是比較多，但我總覺(jué)得，自己永遠不該以純粹的受害者自居。

    根據我的經(jīng)驗，低階的幻象能夠持續一整天；而即使是比較高階的幻象，也

    不可能在不受到任何照顧的情形下維持超過(guò)一個(gè)月。

    我有預感，凡諾和老石都不會(huì )今日施展的幻象能在未來(lái)十年內都持續運作；

    他們不是做不到，而是懶得花這么多精神。這表示，遲早會(huì )有人發(fā)現那些死者─

    ─日后不論各種理由，而使得后代或親戚必須挖出屍骨──的骨骸情況，與紀錄

    上的死因有很大差異；至少炸死、壓死，和病死或淹死都不同。

    凡諾和老石不太可能沒(méi)注意到這一點(diǎn)，卻好像真的是一點(diǎn)也不在乎。而我在

    思考這些事的時(shí)候，也想到今天那位男性仆役；他認為，自己的腿之所以感覺(jué)有

    碰到一團東西，是因為老鼠或強風(fēng)的緣故；因為我隱形了，所以對方按照常識來(lái)

    思考，只會(huì )得出那種與事實(shí)相差太遠的結論。所以，即便出動(dòng)專(zhuān)家，人們八成也

    只會(huì )以為是盜墓賊干的。

    相信即使再過(guò)十年，我一想起今晚的景象，也還是會(huì )感到非常過(guò)意不去。

    不過(guò)，多虧了老石，才把死傷人數減到最低。他很早就使出讓旁人自行回避

    的幻象，而這招可帶有的催眠成分；那些不那么想走的人──情侶、醉鬼、

    觀(guān)光客、執勤的員警、貪玩的小孩、睡著(zhù)的游民、附近的住戶(hù)，以及各種在晚上

    工作的人等等──，幾乎都在不知不覺(jué)中離開(kāi)這里。

    然而，我從剛才到現在，還是會(huì )故意閉緊雙眼；當我再次睜開(kāi)眼睛時(shí)，也幾

    乎只盯著(zhù)自己的前腳。

    整條街上，有不少血跡，還有一些屍塊；既不屬於黑袍男子，也不是來(lái)自小

    鳥(niǎo)或老鼠。我不想看得太清楚，卻無(wú)法阻止那些味道飄進(jìn)鼻中。真的，老石的手

    腳應該再快一點(diǎn)；我忍不住這么想，也不曉得是第幾次提醒自己，別再那么挑剔

    了。

    泠在跑下樓后，花快半分鐘才來(lái)到我的左側。而他在距離我不到十步前，還

    順手在路邊抓起一個(gè)深藍色的紙盒。

    「這東西，好像也是屬於那個(gè)人的?！广稣f(shuō)，指著(zhù)躺在地上的黑袍男子。

    「原本，他將這個(gè)盒子塞在懷中。而大概在十分鐘前吧，他被炸飛時(shí)，這東西就

    掉出來(lái)了?！?/br>
    聽(tīng)起來(lái)有些扯，我想，搞不好泠看錯了，而這盒東西其實(shí)是哪個(gè)行人遺失的。

    就在我正打算問(wèn)他問(wèn)題時(shí)，凡諾突然走過(guò)來(lái)，說(shuō)：「我還以為這玩意兒早就

    被轟成碎屑了呢?！?/br>
    下一秒，凡諾就伸出雙手；不敢有一絲怠慢的泠，立刻抬高手臂。盒子交出

    去了，瞇起眼睛的我，曉得凡諾剛才盯著(zhù)我們的時(shí)間還是非常短。

    在我們的面前，凡諾伸出那只半透明的觸手；他只花不到半秒，就把盒子上

    的銅鎖給扯飛。

    接著(zhù)，凡諾蹲下來(lái)，把盒蓋掀開(kāi)；純粹就只是他習慣用這種姿勢欣賞，才不

    是為了把里頭的東西展示給我們看。

    是一把充滿(mǎn)獅頭、玫瑰和書(shū)寫(xiě)體文字雕刻的手槍?zhuān)瑯嬙旌?jiǎn)單，大概是十六或

    十七世紀的產(chǎn)物；盒內有絨布襯墊，看來(lái)非常高級，但由於沒(méi)特別保養，所以槍

    上的金屬和木頭部分看起來(lái)都有些黯淡。

    既然無(wú)法連發(fā)，就不算是多先進(jìn)的東西；黑袍男子顯然也沒(méi)真的打算用它來(lái)

    做為主要攻擊手段，那他為何帶在身旁？

    我猜，那個(gè)傢伙可能很迷信，所以希望能在戰斗時(shí)還抓個(gè)類(lèi)似護身符的東西。

    這種充滿(mǎn)裝飾的武器，在一般商店可買(mǎi)不到。黑袍男子是怎么弄來(lái)這東西，

    我當然惠如此疑惑。而在好好思考幾秒后，我發(fā)現，自己其實(shí)也不是真的想探究

    此事。像他這樣的傢伙，就算家里不富有，也有太多能夠累積戰利品的方法；我

    比較在意的是，這把槍是否真的值不少錢(qián)；就算不賣(mài)，把它掛在墻上，也能夠為

    室內增添一些趣味。

    而非常罕見(jiàn)的，凡諾看來(lái)是真的對東西有不少興趣。我以為他只喜歡和召喚

    術(shù)相關(guān)的研究，不會(huì )那么輕易被機械、藝術(shù)或一般人所謂的「歷史質(zhì)感」給吸引。

    身為一個(gè)活了幾百年知識探求者，就算沒(méi)有用法術(shù)控制情緒，對眼前的事物也可

    能缺少感覺(jué)。

    接著(zhù)，又發(fā)生一件令凡諾更加高興的事：黑袍男子還活著(zhù)！

    怎么可能啊，我差點(diǎn)叫出來(lái)。而泠在聽(tīng)到那個(gè)早該死去的人又吐出聲音時(shí)，

    也是嚇到差點(diǎn)咬破舌頭。

    有至少兩分鐘，黑袍男子的呼吸和心跳皆停止?，F在，他卻又突然活過(guò)來(lái)；

    簡(jiǎn)直是怪物，比我或泠都要來(lái)得夸張。

    應該是那件袍子的急救功能生效，我想，而這只會(huì )令那個(gè)衰鬼變得更慘而已。

    現在，黑袍男子只剩下最后幾口氣了。他得用盡全身力氣才能呼吸，在這種

    情形下，要他躺在那邊完全不動(dòng)也是不可能的；不然事到如今，我想，他應該會(huì )

    選擇裝死才是。

    凡諾一邊把玩那支槍?zhuān)贿吙粗?zhù)頸子以下幾乎完全無(wú)力的黑袍男子。

    過(guò)約十秒后，凡諾低頭；嘴角大大上揚的他，看向泠，說(shuō)：「你去負責把他

    給宰了?！?/br>
    凡諾雖然滿(mǎn)臉笑容，卻不是在開(kāi)玩笑。

    而不過(guò)兩秒鐘的時(shí)間，泠眼中的光芒就縮到只有針尖大。雖然，他沒(méi)發(fā)抖，

    心跳卻早已亂到像是一架持續在山坡上翻滾的鋼琴。而凡諾就算看得出他受到極

    大的驚嚇，卻還是語(yǔ)氣輕松說(shuō)：「你必須證明自己是一個(gè)成功的作品啊?！?/br>
    這下，泠眼中的最后一點(diǎn)光芒消失了；根本沒(méi)料到自己會(huì )接到這種命令的他，

    好像快要昏過(guò)去了。

    我不僅垂下耳朵，還趴到地上；老石有注意到凡諾說(shuō)的話(huà)，卻沒(méi)有表示任何

    意見(jiàn)。

    我不用問(wèn)也曉得，凡諾真的希望泠立刻執行；要是拖太久，黑袍男子會(huì )先斷

    氣。

    泠當然可以嘗試拖延，這樣就不用弄髒自己的手；但他若這么做，凡諾應該

    會(huì )非常生氣。

    事后，凡諾若只是嘴巴念個(gè)不停，那倒不算什么大問(wèn)題；這也不過(guò)就是一些

    老人家會(huì )有的毛病，但我可沒(méi)那么天真；「你必須證明自己是一個(gè)成功的作品」，

    這次，他竟然連這種話(huà)都說(shuō)出來(lái)了。

    如果泠不做，或是做法太過(guò)草率，凡諾除了惡言相向外，還可能會(huì )把泠給─

    ─我在心里使勁搖頭，實(shí)在不該因為凡諾剛才展現出驚人的戰斗實(shí)力，就擅自把

    他想向成是一個(gè)殘暴的人。

    一分鐘過(guò)去了，我還是趴在地上，簡(jiǎn)直和一塊木頭沒(méi)兩樣。而泠仍維持先前

    的姿勢，顯然完全愣住了。我猜，在他眼中，凡諾現在真的是比黑袍男子還可怕。

    一直咬著(zhù)牙的我，終於決定要有所行動(dòng)。

    有一些事，我已經(jīng)強調過(guò)太多次；而面對凡諾，我真的有必要不嫌煩的再提：

    「小傢伙才剛出生，盡管如此，他也已經(jīng)盡全力保護我。你應該有看到他剛才的

    表現，要不是那個(gè)一身黑的傢伙試圖防禦，泠早就──」

    「泠？」凡諾問(wèn)，頭略往右歪；我用右前腳拍下自己的頭，說(shuō)：「啊，我忘

    了先告訴你，那是小傢伙的名字?！怪v到這里，我突然火氣上來(lái)；似乎，我不該

    隨便放過(guò)這一段，也不該繼續讓自己看來(lái)非常怯懦。下一秒，我抬高鬍鬚，說(shuō)：

    「對，我們都有名字；無(wú)論是今天或半年前取的，身為創(chuàng )造者的你，都應該要好

    好記得！

    「是、是、是──」凡諾皺著(zhù)眉頭，不耐煩的問(wèn)：「所以你的重點(diǎn)為何？」

    「讓泠好好休息一陣子吧！」我說(shuō)，伸長(cháng)脖子。眉頭緊皺的凡諾，看來(lái)還是

    很不以為然。很顯然的，他不覺(jué)得自己剛才的命令有哪里太過(guò)分。泠的肌rou發(fā)達，

    可能本來(lái)就是被設計成要時(shí)常受到嚴苛的訓練。而我的發(fā)言，在凡諾的眼中不僅

    是外行，也是極不成熟的；硬是出面攪和這件事，是否會(huì )讓自己受到處罰，這事

    我其實(shí)已不太在乎。

    最讓我感到不愉快的是，自己現在明明感到非?；鸫?，卻又不敢真的把凡諾

    臭罵一頓。剛才，我只是在建議他該怎么做，還帶點(diǎn)求情的味道。又一次，我對

    自己的勇氣失望透頂。

    鬍鬚略為下垂的我，試著(zhù)繼續補充：「泠這半天下來(lái)的經(jīng)歷已經(jīng)夠多了，足

    以讓他迅速成長(cháng)。相信過(guò)不到幾年，他就會(huì )成為你最具戰力的作品?！?/br>
    我不喜歡稱(chēng)自己的同伴為「作品」，但這是為了和凡諾溝通；泠是個(gè)頭腦清

    楚的人，事后應該不會(huì )跟我計較這件事。

    凡諾的表情沒(méi)變，依舊維持一副好像隨時(shí)要把我踢到一旁似的臭臉。我不用

    問(wèn)也曉得，他還是相當討厭我的這種行為；擋在他和泠之間，還說(shuō)出一大串過(guò)於

    簡(jiǎn)單的分析。這種老強調自己有多聰明的傢伙，應該很不能接受自己竟被一個(gè)出

    生不過(guò)半年的傢伙提醒或教導。

    要是凡諾突然失控，真要把我和泠大卸八塊，那個(gè)叫老石的召喚術(shù)士應該不

    會(huì )──也來(lái)不及──出手阻止。

    我和泠都低著(zhù)頭，覺(jué)得自己的五臟六脯快被凍結。過(guò)約一分鐘后，凡諾那張

    像蠟像般的臉才擺正。他睜大雙眼，慢慢開(kāi)口：「你說(shuō)的對?！?/br>
    我睜大雙眼，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。而凡諾在說(shuō)完那句話(huà)后，臉上的皺

    紋就迅速消失；好像蓋上一張新的面具，我想，還不敢掉以輕心。

    凡諾用左手抓幾下光禿禿的頭頂，說(shuō)：「唉──我太急了。老實(shí)說(shuō)啊，我都

    忘了那個(gè)小傢伙有多年幼；畢竟他實(shí)在不像個(gè)嬰兒，而我今天又一直在忙別的事?！?/br>
    這些話(huà)不該出自於創(chuàng )造者之口，但此時(shí)，我和泠的標準都沒(méi)那么高；凡諾現

    在講的若全是真心話(huà)，那表示情況正朝向最符合我們理想的方向發(fā)展。

    過(guò)約五秒后，凡諾再次開(kāi)口：「我對這種事是該有多一點(diǎn)耐心，不然就太不

    成熟了?！?/br>
    當然，他也有可能是藉著(zhù)吐出違心之論，來(lái)暗示自己等下會(huì )有些激烈行為；

    我早就已經(jīng)有心理準備，等會(huì )兒無(wú)論是會(huì )受到一陣斥責或痛打，我都要忍下去。

    然而在仔細觀(guān)察過(guò)他的心跳和和眼神之后，我確定，他沒(méi)有為此生氣；這事

    竟然如此輕易就談成了，我還是有些不敢相信。

    真的可以松一口氣了！我想，趴在地上。泠眼中的光芒又再次出現，并漸漸

    擴大。今晚睡前，他應該會(huì )想要抱抱我吧？

    而過(guò)不到三秒，凡諾就把剛才拿到的手槍舉起來(lái)；嘴角略為上揚的他，瞄準

    黑袍男子的頭。

    扳機扣下，擊鎚往前；「咖」、「喀」聲后，火光出現、子彈飛出；先是一

    聲槍響，然后是兩大團白煙，把我和泠都嚇得跳起來(lái)。

    躺在地上的黑袍男子，眉心出現一個(gè)不到直指尖大的圓形開(kāi)口。嘴巴微開(kāi)的

    他，半睜著(zhù)眼、頭往右倒；傷口有些焦黑，大量鮮血──幾乎就像是水龍頭打開(kāi)

    般的──流出。

    泠差點(diǎn)倒地，彷彿剛才凡諾是對他的頭開(kāi)槍。這樣對心臟不好，我想，背上

    的毛幾乎全豎起。而經(jīng)歷這一切，我們內心方面的問(wèn)題，應該比生理方面要來(lái)得

    多。這下子，黑袍男子是不可能活下來(lái)的。

    凡諾之所以開(kāi)槍?zhuān)皇菫榱斯室鈬樜液豌?；既然泠不需要給黑袍男子一個(gè)痛

    快，那當然就是要由打倒那傢伙的人來(lái)負責收尾。全然理性思考，而做得如此徹

    底，卻也有太多可挑剔之處；不過(guò)，我想，既然凡諾會(huì )接受我的意見(jiàn)，那我大部

    分的時(shí)候就──至少在一定程度上──會(huì )給予這種態(tài)度正面評價(jià)。