yin印天使(第二部)(36)
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作者:房東 字數:13057 *** ?。 。 。?/br> 36 看到明的態(tài)度,蜜感到稍微舒坦一些。 閉上雙眼的蜜,慢慢呼一口氣;在感受胸中的緊縮被逐漸釋放時(shí),她也發(fā)現, 自己果然期待這一刻到來(lái)。然而,在蜜的心中,有一大部分還是非常掙扎。特別 是較后面的段落,除了會(huì )讓她手腳冰冷,還可能會(huì )讓她喘不過(guò)氣。 蜜放下酒杯,兩手緊扣著(zhù)rou室地面。為了壓下恐懼,她咬著(zhù)牙,全身緊繃。 過(guò)約三秒,她才放松身體。動(dòng)兩下耳朵的蜜,繼續說(shuō)下去── 我可以看他的書(shū),這顯然是打發(fā)時(shí)間的最好方法。而底下缺少照明,我現在 又不被允許進(jìn)到研究室里。在暫時(shí)無(wú)法從凡諾那邊得什么幫助的情形下,我上樓, 先進(jìn)到研究室旁的儲藏室里。儲藏室里或許有能夠派上用場(chǎng)的東西,我想,憑我 現在的體型,可能要花一點(diǎn)功夫,才能打開(kāi)儲藏室的門(mén)。 而來(lái)到儲藏室前,我卻發(fā)現,門(mén)沒(méi)有關(guān)。是凡諾為了方便還很幼小的我到處 探索;他可能這么體貼嗎?我不敢確定,或許這是測試的一部分。當然也有可能 只是因為他的生活習慣不好,或者真有小偷光顧過(guò)。 我推開(kāi)一堆雜物──多數為花瓶和陶器──,才在角落找到一盞看來(lái)非常便 宜、簡(jiǎn)陋的油燈。里頭有滿(mǎn)滿(mǎn)的燈油,由於沒(méi)找到火柴,我只好利用走廊上的蠟 燭。研究室里的那顆光球應該能點(diǎn)著(zhù)東西,也幾乎不需要照顧。而凡諾竟然在走 廊上用蠟燭這種需要每天更換的東西,實(shí)在讓我有些驚訝。不曉得他是為了情調, 或純粹只是因為懶得再做出一個(gè)光球,我想,希望他是前一種 我把倉庫里翻出的舊信封袋給撕一小段下來(lái),用於引火。燭臺的位置比走廊 上的花瓶還要高,而我只要使勁一跳,就能夠接近火源。為避免造成任何意外, 我的動(dòng)作十分小心。最后,我當然是在沒(méi)傷到自己,也未引起火災的情形下,把 油燈點(diǎn)著(zhù)。 從找到油燈到想辦法點(diǎn)亮,花了我不只半小時(shí)。而只有一盞燈,僅能照亮圖 書(shū)室內一小片空間。就算再多兩盞,也不能消去地下圖書(shū)室的陰森感覺(jué)。而我對 照明要求的不多,只要不會(huì )在我看書(shū)時(shí)太傷眼睛就好。 油燈不矮,幾乎等同於我用四腳站立時(shí)的高度。先前,為了帶著(zhù)它走,我一 直努力用嘴巴把它抬高。我這種鼻子指著(zhù)天花板的姿勢,看來(lái)有點(diǎn)可笑。除了嘴 巴不舒服外,我還看不見(jiàn)路面。但我只要用一只前腳摸索,慢慢前進(jìn),還是可以 下樓梯。 油燈點(diǎn)著(zhù)后,溫度很快升高。再讓脖子和胸口繼續貼著(zhù)它,對我來(lái)說(shuō)實(shí)在難 以忍受。早料到這一點(diǎn)的我,在點(diǎn)著(zhù)油燈之前,就咬出一枝末端嚴重磨損的柺杖。 還需要稍微加工,我想,立刻轉身。在我右手邊的一個(gè)工具箱里,有一把好像幾 乎沒(méi)用過(guò)的小鋸子。我把這只不比菜刀寬和長(cháng)的鋸子從一堆工具中拖出來(lái),并小 心別讓自己倒在一堆易碎物品上。 我把柺杖的放在臺階上,用右前腳踩著(zhù)。嘴里咬著(zhù)鋸子的我,先把柺杖鋸短, 再把柺杖頭的內側給鋸出幾個(gè)開(kāi)口。我作業(yè)的地方很靠近研究室,發(fā)出的聲音也 不算非常小。先前,我就已經(jīng)透過(guò)用鬍鬚和耳朵,確認過(guò)這棟房子的隔音品質(zhì); 厚實(shí)的木材,再加上貼在門(mén)縫等處的rou質(zhì)材料,大概連我在門(mén)口的叫聲都能夠阻 擋。絕對不會(huì )打擾到凡諾的研究,我想,這樣就沒(méi)問(wèn)題了。 而我鋸到一半,才開(kāi)始想,這枝柺杖會(huì )不會(huì )是他的什么重要紀念品?我只停 下動(dòng)作不過(guò)兩秒,就繼續作業(yè)。別告訴他就好了,我想。凡諾沒(méi)有發(fā)現,而現在, 我也確實(shí)需要一個(gè)輔助提把。 在加工完后,整枝柺杖現在只有我從鼻子到屁股的長(cháng)度,而彎曲處的幾個(gè)開(kāi) 口剛好能容納油燈的提把。油燈的握把只是幾條可輕易彎曲的鐵絲,這種細長(cháng)的 結構,抓握起來(lái)實(shí)在不算舒適。而如此簡(jiǎn)陋的好處是,我只要稍微用前腳按壓, 就可以把它調整成緊貼柺杖頭。 我咬著(zhù)柺杖中段,歪著(zhù)頭,讓油燈高於我的右腿。確定鐵絲握把有牢牢固定 在鋸出的縫隙里后,我就不用擔心油燈會(huì )落到我臉上?,F在我提著(zhù)它,不僅不那 么容易被燙傷,還能看到我腳前的路。只是為了照明,卻是那么費時(shí)又費力,我 想。而我也不得不承認,剛才忙碌的過(guò)程雖然有點(diǎn)狼狽,卻也讓我非常有成就感。 我小心走下樓梯,避免燈油晃出來(lái)。選好書(shū)架后,我把油燈放到地上,用前 腳把幾本書(shū)撥下來(lái)。一些用來(lái)看,一些是用來(lái)拼成我的桌椅。墊在屁股下的 尤其重要,我想,石制地板實(shí)在太冰了,那一波波寒氣連我的rou墊都擋不了。 我只需要稍微嗅聞一下,就曉得這里其實(shí)被打掃得非常乾凈。正當我懷疑是 不是凡諾會(huì )定期請清潔工來(lái)負責的時(shí)候,我看到一個(gè)很快從書(shū)架上鉆過(guò)的東西。 我曉得,那不是老鼠,也不是蜘蛛。從動(dòng)態(tài)看來(lái),那是一種軟體生物。 我瞇起眼睛,看到那團又黑又亮的東西停在一塊地板上。除了沒(méi)有一定形狀 外,牠還是半透明的。牠的身體內外沒(méi)有任何明顯的器官,倒是有些像是才消化 到一半的東西,正在慢慢變黑、變薄。那好像是一只小蟲(chóng),我想,大概是從地面 縫隙鉆上來(lái)的。 那團又黑又亮的東西,看起來(lái)真有點(diǎn)像是海參或蛞蝓,但明顯比那兩種生物 要靈活許多。我猜,牠八成也是凡諾用囊制造出來(lái)的。運用在我身上的技術(shù),在 牠身上大概也能找到一些。盡管如此,牠可能稱(chēng)不上是我的原形。因為牠沒(méi)有思 考能力,也無(wú)法大幅度的改變身體構造。 即使牠真是我的原形,我也不會(huì )拒絕承認;對於我的近親,我還有過(guò)更不堪 的想像;若我在儲藏室或哪里發(fā)現任何試做型的遺骸,我應該會(huì )為自己離那些失 敗作品有一段距離,而感到安心一些。 牠在消化完體內的蟲(chóng)子后,就立刻遠離我;速度簡(jiǎn)直比蛇還快,讓我看不出 牠到底是用翻滾的,還是蠕動(dòng)的。而透過(guò)耳朵和鬍鬚,即使隔一段距離,我還是 能察覺(jué)到牠的存在。牠不斷發(fā)出「咻?!?、「咕噗」等聲響,但不會(huì )比我翻書(shū)的 聲音要來(lái)得大。 幾秒鐘之內,那團東西就鉆過(guò)好幾個(gè)書(shū)架。我猜,先前,囊的碎片就是被它 吃光的。過(guò)約五秒后,我發(fā)現距離我約五公尺的前方,有一點(diǎn)剛冒出來(lái)的植物嫩 芽。 那團東西迅速拐彎,經(jīng)過(guò)那塊地板。牠把那一點(diǎn)嫩芽整個(gè)蓋住,接著(zhù)不要兩 秒,嫩芽就消失在牠的體內。應該是連根都不剩,我想,不知道牠是用什么方式 感受到那株植物的存在,應該不只是靠嗅覺(jué)而已。凡諾顯然就是用這團東西負責 清潔,而他也從不擔心自己的家具和藏書(shū)會(huì )被牠給弄壞。 的確,這間圖書(shū)室被那團東西維護得非常好。想到這里,我嘆了好大一口氣。 凡諾是我的創(chuàng )造者,我當然想要取悅他。而就在剛才,我確定自己沒(méi)法藉著(zhù)打掃 圖書(shū)室來(lái)讓他高興。 但往好的方面想,有這團東西幫忙處理雜務(wù),就表示我以后都能夠百分之百 享有自己的時(shí)間。如果牠真有打掃得那么確實(shí),我也不用擔心會(huì )碰到長(cháng)滿(mǎn)黴菌的 書(shū),或者是被一堆灰塵給嗆到猛咳嗽。 這團東西看來(lái)雖然簡(jiǎn)單,但應該也能夠抓老鼠,我猜,即使是要吞掉比老鼠 還要大和迅捷的生物,可能也難不倒牠。 「雖然是長(cháng)那個(gè)樣子,卻比獵犬還要了不起嗎?」我喃喃自語(yǔ),瞇起眼睛。 在某種程度上,這玩意兒激起了我的狩獵本能。 我只要全力沖刺,馬上就能站到牠面前。但在仔細考慮過(guò)后,我決定還是別 碰牠。除嫌髒之外,我也怕?tīng)瓡?huì )一口就把我的半邊身體吞噬、融解。我決定,以 后再研究牠的各項能耐,和要用什么方法才能cao控牠等問(wèn)題。 我翻開(kāi)一本描述有毒植物的書(shū),仔細之中的內容。約十分鐘后,我聽(tīng)到 研究室的門(mén)打開(kāi)。應該凡諾是要去上廁所,我想,立刻上樓。廁所位在大門(mén)旁, 這配置很不尋常,而我不好奇這棟房子當初為何如此設計。 我坐在廁所門(mén)前,等凡諾出來(lái)。他在廁所里待超過(guò)兩分鐘,應該不只是尿尿 而已。而我沒(méi)聽(tīng)到什么聲音,更沒(méi)聞到什么味道。過(guò)約五分鐘后,他出來(lái),面無(wú) 表情。他一看到我,就說(shuō):「小傢伙,你剛是才在圖書(shū)室里?」 我嚇一跳,背的毛發(fā)豎起。而他沒(méi)看我超過(guò)兩秒,就轉身,顯然又要進(jìn)到研 究室里。我咬住他的右邊褲管,逼使他停下腳步。用這種方法來(lái)引起他的注意, 讓我緊張到心臟彷彿要跳出來(lái)。而再次低頭的凡諾,依舊是面無(wú)表情。我松一口 氣,但不松口。我曉得,要是不趕快說(shuō)些什么,我可能會(huì )被他踹到一邊去。 既然瞞不住他,我乾脆就請求它允許我翻閱底下的藏書(shū),也拜託他讓我有足 夠的照明。雖然我咬著(zhù)褲管,口齒不清,但顯然凡諾都聽(tīng)得懂。他很快點(diǎn)頭,這 令我感到驚訝。他允許我使用圖書(shū)室,并提醒我不準在那里點(diǎn)火。還好,我沒(méi)跟 他說(shuō)我剛才有使用油燈。他曉得我會(huì )用火,還瞄一下走廊上的蠟燭。我很小心控 制表情,不讓她發(fā)現我心虛。而在短時(shí)間之內,他也沒(méi)打算教我任何制造光亮的 法術(shù)。 他抓著(zhù)我的頸子,把我拉離他的右腳。接著(zhù),他從左邊口袋里拿出一盒紙牌。 他眨一下眼睛;一道不算清晰的藍光,從他的右邊眼珠下緣閃過(guò)。過(guò)幾秒后,他 往右轉身,進(jìn)到研究室。在關(guān)門(mén)前,他像是差點(diǎn)忘了似的,把那盒紙牌丟到我面 前。 凡諾好像無(wú)心解決我的難題,一開(kāi)始我是這么想的,直到我發(fā)現盒子邊緣有 光線(xiàn)透出來(lái)。我用爪子把盒蓋掀開(kāi),里頭的各色光芒讓我閉上眼睛。每一張牌都 會(huì )發(fā)光,而至少十種顏色供我挑選。雖然亮度遠超過(guò)燭光,卻不會(huì )發(fā)熱。這表示 即使我不小心忘在書(shū)堆里,也不會(huì )引起火災。 紅色、藍色、或綠色的牌很漂亮,但實(shí)在不適合用於圖書(shū)室,我想。在思考 幾秒后,我把黃色、白色和橙色的都挑出來(lái);一共有九張,夠把十坪左右的空間 給照亮。每一張牌都非常的亮,放於低處的那幾張,我還得用幾本書(shū)遮擋他們的 光線(xiàn)。那時(shí)我還不知道「間接照明」這種說(shuō)法,只覺(jué)得這樣比較有美感,對眼睛 會(huì )比較好。 凡諾提供的紙牌為我帶來(lái)不少方便,而我沒(méi)有立刻吹熄油燈。為使這個(gè)簡(jiǎn)陋 的油燈變得適合我,我可是費了好一番功夫。只因不想承認剛才那段努力是白廢 的,所以堅持要繼續使用它;凡諾要是知道我有這種想法,除會(huì )對用火一事非常 生氣外,大概也會(huì )覺(jué)得我非常幼稚。反正我才剛出生,我想。至少兩年內,成熟 與否等評語(yǔ),對我而言可說(shuō)是無(wú)關(guān)痛癢。 為了加深自己的信念,我還自言自語(yǔ)道:「火焰散發(fā)出的溫度,會(huì )讓我覺(jué)得 很暖和。而那搖曳的火光,也能夠為底下帶來(lái)不少點(diǎn)綴效果?!?/br> 雖然真正到了冬天,我比較需要的應該是熱水袋。且倉庫里頭沒(méi)剩多少燈油, 這種燈火浪漫大概最多只夠我玩兩天。我疊高的書(shū)堆倒還穩固,不會(huì )砸到它,我 要小心的是那團到處跑的東西。這里多的是紙,火勢一但蔓延開(kāi)來(lái)可不是開(kāi)玩笑 的。 圖書(shū)室里的書(shū)籍涵蓋各國語(yǔ)言,所幸多數都是英文和俄文,而這兩種語(yǔ)言正 好又是我最擅長(cháng)的。這或許也表示凡諾若不是來(lái)自英語(yǔ)系國家,就是來(lái)自俄語(yǔ)系 國家。 不少書(shū)的裝禎十分講究,除使用相當高級的牛皮外,連封面和書(shū)背鑲有貴金 屬。我還看到一些手抄本,從紙張的顏色看來(lái),極有可能是古董。除了無(wú)可避免 的泛黃外,這些書(shū)大部分的保存情況都相當良好;既無(wú)蟲(chóng)蛀,也無(wú)發(fā)霉或過(guò)分日 曬的痕跡,聞起來(lái)也只有紙張的香氣。 只要懂得門(mén)路,這樣的精裝書(shū)隨便賣(mài)出擠本,得到的金錢(qián)可能足以供應一個(gè) 中下階層的家庭吃上好一陣子。了解到這一點(diǎn)后,我有好幾天在剛開(kāi)始翻書(shū)時(shí), 前腳的動(dòng)作總是戰戰兢兢的。 一些較有些年代的書(shū),使用的辭彙也較為古老。所幸書(shū)架上也有不少講述古 典用語(yǔ)的辭典,所以基本上還是難不倒我。凡諾是個(gè)極為聰明的人,也正是因為 如此,在賦予我知識這方面他也是表現得極為大方。這讓我在感謝他的同時(shí),也 更確信他無(wú)法忍受笨蛋。至於構成我的人類(lèi)材料──他或她的詳細資訊到底是如 何──,我決定以后要調查個(gè)清楚 或許凡諾之所以要我離開(kāi)研究室,就是希望我在這間圖書(shū)室里能好好充實(shí)自 己。以免被他拋棄,我想,好像不該這么悲觀(guān)。我也不會(huì )再認為他要消滅我,因 為我開(kāi)始相信,他對我有些期待。 盡管先前見(jiàn)識過(guò)凡諾的態(tài)度,我腦中還是浮現一些天真的念頭:像是他其實(shí) 非常喜歡我,或至少非常需要我。我希望他是個(gè)溫柔的人,盡管目前的資訊都顯 示,冷酷才比較有可能是他的核心特質(zhì)。 然而,在長(cháng)時(shí)間的過(guò)程中,我也發(fā)現另一件事。這事雖然細微,但真的 令我感到有些遺憾。雖然,我腦中擁有不少知識,而我卻沒(méi)有學(xué)習這些知識時(shí)的 記憶。 起初,我覺(jué)得這種心里會(huì )在短時(shí)間內疚消失。但過(guò)不到幾天,我就開(kāi)始因為 腦中的匱乏感,而開(kāi)始會(huì )覺(jué)得有點(diǎn)反胃。這些影響我抉擇的資訊,在我腦中佔據 這么大的一部分,卻好像有一大堆都缺少輪廓、色彩、溫度和動(dòng)態(tài)。 我閉上眼睛,說(shuō):「所以,一個(gè)剛學(xué)會(huì )說(shuō)話(huà)的小嬰兒,腦中的訊息也會(huì )比我 有質(zhì)感嗎?」理解到這一點(diǎn),使我變得很難欣賞自己的頭腦,也很難不羨慕 那些從零開(kāi)始學(xué)起的人;后者的學(xué)習過(guò)程也許辛苦,但至少在感受上是極為豐富 的。這應該是次,我對人類(lèi)感到非常羨慕。 過(guò)差不多兩天,我確定自己對什么樣的書(shū)有興趣。為了解人類(lèi),我是該從歷 史、地理開(kāi)始學(xué)起。但更合我的胃口,卻是神話(huà)、園藝以及繪畫(huà)。后幾種書(shū)的插 圖比較豐富,內容也比較有感情,我想,藝術(shù)評論多數都極為主觀(guān),但這類(lèi)主觀(guān) 論述本身也相當具有趣味??茨切幷?、批判和擁護的段落,特別能讓我打發(fā)時(shí) 間。 雖然新知的質(zhì)感怎樣都比不上更實(shí)際的經(jīng)驗,但大致上算是可以接受。而在 累積新知的同時(shí),我腦中的舊知識也開(kāi)始活潑化,這尤其讓我感到興奮。 最讓我驚訝的是,我不需要吃飯,一天也只要睡大概二到四個(gè)小時(shí)。我也需 要排泄,而不僅次數不頻繁,方法也和一般生物很不一樣。凡諾會(huì )準備一個(gè)鮮紅 色的軟嫩rou塊,讓我的其中兩只腳碰觸。rou塊的表面沒(méi)有什么紋路,似乎和圖書(shū) 室里的那團東西有血緣關(guān)系。不要五秒,我體內的廢物都會(huì )通過(guò)那兩條腿,進(jìn)到 那個(gè)光滑的rou塊里。像這樣的過(guò)程,我一天最多進(jìn)行兩次。在這過(guò)程之后,我會(huì ) 覺(jué)得很舒暢,除了感到渴之外。 我不用吞下固態(tài)食物,只需要喝水。而在我的一次請求后,凡諾準許我帶一 瓶水和碗到底下。他甚至允許我奢侈一點(diǎn),用研究室內的爐子泡一壺茶。這讓我 開(kāi)始喜歡他,盡管他答應時(shí),語(yǔ)氣和表情也開(kāi)始透著(zhù)點(diǎn)不耐煩。 這一個(gè)月,凡諾的研究似乎是進(jìn)展到最重要的階段,所以我有相當多的自由 時(shí)間。我常常圖書(shū)室里耗掉大半天,晚上乾脆就睡在圖書(shū)室里。這底下不是很暖 和,但我也不是那么容易受涼。雖然我討厭寒冷,而這好像只是心里上的不適遠 多過(guò)於生理上的。所以即使到了冬天,我可能也完全不需要調整身體。這和我原 先預料的不同;盡管如此,我還是沒(méi)有把油燈收起來(lái),只是變得更節制點(diǎn)亮它。 這段期間,我也一直觀(guān)察凡諾。他幾乎不外出,好像也真的完全不需要睡覺(jué)。 他一天只上一次廁所,每次最多只耗費五分鐘,而過(guò)程中沒(méi)有任何聲音和味道。 沒(méi)人寄信給他,也沒(méi)有多少人來(lái)拜訪(fǎng)他。教會(huì )的人會(huì )過(guò)來(lái)通知相關(guān)活動(dòng),或 者直接拿箱子、要求捐獻。一些覺(jué)得他十分可疑的人,也會(huì )試著(zhù)打探;而有不少 人自己也是鬼鬼祟祟的,所以不見(jiàn)得是鄰居或警察,我猜,之中或許有不少就是 小偷,想再行竊前先觀(guān)察情況。 而神奇的是,這些人往往都會(huì )敲到其他人的門(mén),不然就是在和空氣交談。我 甚至在窗邊看到,有個(gè)一身黑的傢伙,對著(zhù)一片空蕩蕩的地方東摸西撥。他們不 認為這樣哪里有問(wèn)題,連從他們身旁經(jīng)過(guò)的路人,也好樣完全沒(méi)發(fā)現他們。 我能猜想到,是凡諾施展的一些法術(shù),讓這些人的視聽(tīng)觸覺(jué)等都受到影響。 真是驚人,我想。而比起眼前的法術(shù)或壁爐里的光球,像我這樣的玩意兒,顯然 才是最特殊的。比起凡諾的出身、經(jīng)歷,我對自身的構造更為好奇。而要聽(tīng)到他 就這個(gè)主題做出詳細講解,顯然我還要等好一段時(shí)間。 身為凡諾口中號作品,我常試著(zhù)感到驕傲。而他卻一直沒(méi)為我取名字, 這實(shí)在有點(diǎn)奇怪?;蛟S沒(méi)什么大不了的原因,只是他懶而已,我想。負責打掃的 那個(gè)軟體生物也沒(méi)有名稱(chēng),使得我到現在還稱(chēng)牠為「那團東西」或「那個(gè)玩意兒」。 過(guò)一個(gè)月后,凡諾終於覺(jué)得這樣不太對,乾脆要我為自己取名自;他似乎是 想讓自己表現得比平常更親切一些,還丟了本辭典給我。此舉反而讓我懷疑他其 實(shí)是在開(kāi)玩笑,因為圖書(shū)室里已經(jīng)有不少辭典。他這樣做,只是更突顯出他對此 事的態(tài)度有多隨便。 在某種程度上,我早料到會(huì )有這一刻;光憑那少少的幾次交談,就足以讓我 了解到他的個(gè)性。 「所以我早就已經(jīng)決定好了?!刮艺f(shuō),轉頭看向一本繪有蜂巢圖案的園藝書(shū) 籍,小聲念:「蜜?!怪赃x擇這個(gè)字,其實(shí)沒(méi)什么特別的理由;純粹只是因 為它是甜的,就這么簡(jiǎn)單。 盡管我長(cháng)得一點(diǎn)也不像人類(lèi),但──說(shuō)來(lái)真有些難為情──我還是希望自己 能自然散發(fā)出一種甜美的氛圍,讓周?chē)娜硕己芟矚g和我相處。而叫「蜜」,感 覺(jué)不僅有很多正面涵義,也不會(huì )比叫「糖」要來(lái)得俗氣。 在故事里,能被以蜜來(lái)形容的人事物,本身通常都是極為正面、美好的。從 古到今皆然,我想,雖然已經(jīng)有些調查報告指出,一些蜂蜜的材料不限於花;這 表示即使完全沒(méi)有人工介入,也不是所有的蜂蜜都能吃。我不是個(gè)太吹毛求疵的 人,所以也不打算對此思考太多。 而只有一個(gè)字,我想,不只好記,也具有神秘感。極為滿(mǎn)意的我,很快把這 名字跟凡諾說(shuō),并期待他晚點(diǎn)就會(huì )這么叫我。而過(guò)半天后,他還是只叫我:「小 傢伙!」 我皺起眉頭,因為耳膜不適而甩幾下頭。他的聲音不小,簡(jiǎn)直像是在身旁叫 喊?;蛟S他就是透過(guò)建材里的生物組織來(lái)傳話(huà),我想,這似乎不是錯覺(jué)。在聽(tīng)到 他呼喚的頭五秒,我就把油燈吹熄。 我很快沖上樓,書(shū)和紙牌暫時(shí)都不整理──我在這段日子確定過(guò),那團東西 不會(huì )擅自碰觸我拿下來(lái)的任何物品─。如果我假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),凡諾會(huì )不會(huì )叫第二聲? 我雖然很好奇,但不打算挑戰他。通常我即使位於圖書(shū)室的最深處,也不會(huì )讓他 等超過(guò)一分鐘。 要是讓他等太久,他可能就會(huì )自己下來(lái),硬是用蠻力把我拖上去。我既然不 會(huì )餓,那他就不能罰我沒(méi)飯吃。而即使長(cháng)時(shí)間不讓我喝水,我或許也能摸索出一 種只需少量飲水的節能模式。這樣他要達到懲罰效果,就只剩把紅色rou塊收起來(lái), 和痛毆我一頓這兩個(gè)選項。我極力阻止自己去想像其他可能,但腦中還是閃過(guò)那 個(gè)迅速萎縮的囊。既然能輕松避開(kāi)懲罰,那我就不該故意搗蛋。 他找我,不是為別的,就只是要我回答那堆白沙在陶板上拼湊出的東西。每 過(guò)一次,他都會(huì )提高難度,到后來(lái)連算術(shù)都出現了。不要多久,就開(kāi)始有一些數 學(xué)題目是我解答不出來(lái)的。連考驗辨認能力的圖像題,也冒出一堆我完全不認識 的東西:一些是機械零件,一些是異教符號;我能勉強認出中國的饕餮紋,至於 半球狀的東西到底是碗盤(pán)還是麵團,實(shí)在是難倒了我。差不多到第十次測驗時(shí), 我的正確解答次數,遠低於答錯或回答「不知道」的次數。 而凡諾看來(lái)沒(méi)有很失望,只是一直小聲說(shuō):「當然、當然──」 即使這幾天的大半時(shí)間都待在圖書(shū)室,我的知識范圍依舊在他的意料之內; 顯然從頭到尾,我都未曾讓他感到驚訝。想到這里,我又開(kāi)始感到有點(diǎn)火大。雖 然他完全沒(méi)有耍我,但我實(shí)在很難不討厭他的態(tài)度。 我還是比較喜歡在圖書(shū)室內看書(shū),因為這過(guò)程即使困難,也實(shí)在不算有趣。 乾脆就打一個(gè)大哈欠,讓他曉得我真的覺(jué)得很無(wú)聊;這念頭冒出過(guò)許多次,而每 次都我在短暫的考慮過(guò)后,決定別這么做。我實(shí)在很膽小,特別是在他面前。 所幸這堆無(wú)趣的測試最多只會(huì )花我一個(gè)小時(shí),時(shí)候是只花半個(gè)小時(shí)就結 束。在短暫進(jìn)入研究室的過(guò)程中,我也觀(guān)察到,凡諾椅子兩旁的書(shū)每天都不同。 但常待在離樓梯口不遠處的我,從來(lái)不曾見(jiàn)他親自下來(lái)取書(shū)。也許他能像cao控其 他東西時(shí)那樣,讓書(shū)用滾的或飛的來(lái)到他身邊。再不然就是靠那個(gè)軟體動(dòng)物來(lái)運 送,我猜,試著(zhù)想像那一團東西因為包住一疊書(shū),而變成柱體的模樣。 「那樣要怎么上樓???」我說(shuō),覺(jué)得那畫(huà)面實(shí)在有點(diǎn)可笑。 而我實(shí)在好奇,所以有超過(guò)五天,我看書(shū)時(shí)都特別靠近樓梯口。而才過(guò)兩天, 我真的看到那團東西包著(zhù)五六本書(shū),快速爬上階梯。 「真的能負責運書(shū)??!」我驚訝得大叫,眼睛使勁眨兩下。 說(shuō)不定再過(guò)一段時(shí)間,我會(huì )發(fā)現牠的其他技能,像是修理房屋之類(lèi)的。在這 個(gè)家里,那團東西才是最有用的;凡諾多數時(shí)好像也只需要牠,而不是我。當下, 我因為理解到這件事,而沒(méi)法笑出來(lái)。我不僅感到有些傷心,還有些生氣。在給 這種情緒折磨快半小時(shí)后,我連書(shū)都看不下去,乾脆躺在書(shū)堆里發(fā)呆。要過(guò)半天, 我才曉得,這個(gè)情緒是忌妒。 我不看書(shū)時(shí),會(huì )在圖書(shū)室里奔跑。圖書(shū)室內的空間不小,而我才剛出生不到 兩個(gè)月,適當舒展筋骨對我而言非常重要。跑上不只一小時(shí),很快覺(jué)得無(wú)聊, 跑完后,若還是不想看書(shū),我就會(huì )閉目沉思。這時(shí),我通常都是在回憶、重 組先前讀到的內容,試著(zhù)把剛才得到的感動(dòng)給更加詩(shī)意化。而有些時(shí)候,我也會(huì ) 慢慢呼吸,仔細感受自己體內的每一絲鼓動(dòng)。只要我夠專(zhuān)心,就能自由改變肌rou 甚至骨骼的比例。我甚至覺(jué)得,自己可以做到更細部,也許從細胞最深處的本質(zhì) 開(kāi)始改變。所以我其實(shí)有能耐變成完全不一樣的生物,那程度或許還超過(guò)昆蟲(chóng)的 變態(tài);這也表示,我有機會(huì )變得像人類(lèi)。 發(fā)掘自己的潛力,其實(shí)遠比看書(shū)還要有趣。而在那時(shí),我就知道,這種實(shí)驗 不能密集進(jìn)行。每次,我變化身體時(shí),都會(huì )消耗掉體內的某些東西。雖然量都不 多,但在沒(méi)確認該如何補充以前,我不該隨意浪費。 知道自己的潛力十足,是令我興奮不已。而在同時(shí),我也再次曉得,自己的 確是個(gè)怪物。依據凡諾先前的說(shuō)法,我可以推論出,像我這樣的特殊生物在這世 上應該不會(huì )只有一個(gè)。但在這座城市里,我似乎是唯一的。 無(wú)論哪種生物,遇到看似熟悉的傢伙,會(huì )先試著(zhù)靠近研究。后來(lái),一但發(fā)現 對方是徹頭徹尾的異類(lèi)時(shí),他們的個(gè)反應通常都是極力排斥。而我才不在乎 一般貓狗的態(tài)度,我只注意人類(lèi)。 即使有那么多的故事是專(zhuān)門(mén)講述人類(lèi)的無(wú)能、無(wú)力和野蠻,但從許多角度看 來(lái),他們顯然才是這個(gè)世界的主宰。隨著(zhù)時(shí)間推進(jìn),他們掌握的通常只會(huì )越來(lái)越 多,我想,而他們的數量也十分驚人。依據以上這幾點(diǎn),我得出一個(gè)簡(jiǎn)單的結論: 熟悉他們大部分的人,遠比只熟悉凡諾一個(gè)人還要來(lái)得重要。 而讓我感到悲觀(guān)的是,即使教會(huì )的權利已經(jīng)是一年不如一年,我也有可能會(huì ) 招致許多敵意。書(shū)上也寫(xiě)到,光是國籍、信仰甚至生理特徵上的差異,就足以讓 人類(lèi)不合。而像我這種在根本上就和他們不同的異類(lèi),要和他們做朋友,可說(shuō)是 一件不可能的事。連合平相處都有可能是奢求,我想,人類(lèi)就是這樣纖細的生物。 他們有些可能比凡諾還要難相處,思考到這里,我皺一下眉頭。 幸好人類(lèi)的數量極多,我想,只要找到之中最好相處的幾個(gè)人,和他們成為 ──朋友?我打斷自己的樂(lè )觀(guān)念頭,在心里反覆念著(zhù)這兩個(gè)字。突然間,我開(kāi)始 感到疑惑;為何我堅持要如此,難到我就不能只和凡諾在一起,或自己一個(gè)人過(guò) 下去嗎?我試著(zhù)這樣自問(wèn),卻回答不出個(gè)所以然。 很明顯的,在我心中,希望能在和人類(lèi)相處的過(guò)程中得到不只一種感動(dòng)。而 除了友誼之外,我還期待能建立另一種關(guān)系。類(lèi)似血親,又不完全是血親,對此 時(shí)的我來(lái)說(shuō),有些念頭盡管已經(jīng)開(kāi)始在我的腦中發(fā)芽,卻還是太過(guò)抽象。 凡諾盡管常表現得很冷淡,但目前看來(lái),他還愿意守護我。既讓我活下去又 提供我知識,而或許再過(guò)不久,他會(huì )更積極的帶我了解這個(gè)世界,我想,光是這 幾點(diǎn),就足以讓我對他宣誓效忠。 又過(guò)一個(gè)月,我的外型已經(jīng)漸漸脫離幼犬時(shí)期。再過(guò)不到半年,我看起來(lái)會(huì ) 更不像普通的狗。若是凡諾帶我走上街,他總有一套方法能夠掩人耳目。而事實(shí) 上,他從來(lái)沒(méi)帶我出去過(guò),也不允許我擅自離開(kāi)這棟房子。 在我腦中,那些他帶我上街的畫(huà)面,純粹就只是我的幻想。竟然連住家附近 都不能讓我隨意走走,這實(shí)在讓我有些不高興。這兩個(gè)月,我算是表現得夠有耐 性了。要是因為某些理由──像是凡諾突然死亡,這并非完全不可能──,使得 我需要獨自離開(kāi)屋子去處理,那可就不容易了;我得想辦法隱藏自己,也許只在 夜間出去,又只在屋頂上移動(dòng)。 真是悲哀,我想,嘆一口氣。我不覺(jué)得那種生活有任何魅力,而我目前的生 活,也實(shí)在稱(chēng)不上精采。 「兩個(gè)月啊?!刮亦哉Z(yǔ),心想,竟然已經(jīng)過(guò)了這么長(cháng)的一段時(shí)間。 我常常會(huì )感到有些寂寞,即使凡諾就在樓上,我又有不少書(shū)陪伴。負責打掃 的那團東西──現在正在吃我掉下來(lái)的毛──根本無(wú)助於我排解寂寞;牠連寵物 都稱(chēng)不上。 蜜舉起酒杯,雙眼半睜。剛做完幾下深呼吸的她,看著(zhù)明,說(shuō):「那時(shí),我 在短暫的失落之后,又會(huì )再次感到充滿(mǎn)希望。完全不需要任何安慰,顯然是因為 年輕的緣故?!?/br> 蜜閉上雙眼,呼一口氣。曉得她的內心依然沉重,讓明不自覺(jué)的握緊雙手。 過(guò)快半分鐘,明才開(kāi)口問(wèn)蜜的出生年月日,以及當時(shí)究竟住在哪個(gè)國家的哪 座城市等問(wèn)題。這些當然不是十分重要,但終究是最基礎的資料,明很難就這樣 忽略過(guò)去。 蜜放下酒杯,閉上眼睛。慢慢吸一口氣的她,回答:「我記得,當時(shí)是冬天。 而事后透過(guò)一些粗糙的推算,我應該是在一八五零年左右出生。由於我的創(chuàng )造者 從好些年前開(kāi)始,就沒(méi)有看日歷的習慣,所以我不也記得自己出生時(shí)的詳細日期 和年份?!?/br> 「那時(shí),國內外各領(lǐng)域的藝術(shù)不是已經(jīng)進(jìn)入轉變期,就是正準備開(kāi)始轉變。 不少人會(huì )因此給那個(gè)時(shí)代貼上混亂、沖突等標籤.但我最為單純、輕松、愉快的 幾十年,就是在那樣的時(shí)代度過(guò)的?!?/br> 還有一個(gè)重點(diǎn),蜜差點(diǎn)忘記講。她想,腦中的酒精早就已經(jīng)移到別處,所以 不能說(shuō)是因為自己喝多了才這樣。右手摸著(zhù)肚子的她,說(shuō):「我出生的地點(diǎn)是英 國,要再說(shuō)詳細一些的話(huà),是倫敦的中上階層區域。你可能會(huì )覺(jué)得,我這樣講還 是有些模糊,但我也實(shí)在不記得地名方面的細節。我有個(gè)壞毛病,就是即使在一 個(gè)地方待超過(guò)十年,也懶得記地名或觀(guān)察地圖。多少是因為我有好幾年都待在室 內,而外出地點(diǎn)又幾乎都是由凡諾決定所導致。再過(guò)一陣子,我和他就會(huì )搬離這 個(gè)國家,再也不回去──」 當我實(shí)在不想待在圖書(shū)室里時(shí),就會(huì )走到走廊的窗邊。既是曬一下太陽(yáng),也 是為了多看看人。我把從倉庫里找來(lái)的飼料桶倒著(zhù)放;先讓后腳的爪子扣著(zhù)桶底 邊緣,再把前腳按在窗框或玻璃上。我現在的體型已經(jīng)是剛出生時(shí)的兩倍以上, 卻還是有快要一半的視線(xiàn)被墻壁擋住。因為桶子不高,我想,這實(shí)在沒(méi)有辦法。 而光是這樣,就已足以讓我看到不少行人。 外頭的人,無(wú)論男女,都和凡諾非常不同;基本上,他們的毛比較多,眼神 也都沒(méi)有像他那樣可怕。而他們之中,有很多人不僅看來(lái)毫無(wú)氣勢可言,目光還 很渙散。一些是天生如此,也有一些是后天造成;患有疾病、大量飲酒、長(cháng)期受 到虐待或曾遭逢重大意外,甚至是服用對身心有害的毒物,都有可能讓人像是失 了靈魂一般。 一些人明顯已經(jīng)沒(méi)剩沒(méi)多少日子好活,所以很難露出笑容;有不少人明明日 子還長(cháng)得很,卻已經(jīng)開(kāi)始痛恨自己的人生。然而,我卻覺(jué)得他們多半都比凡諾要 美。這想法實(shí)在很冒犯,但我不想對自己說(shuō)謊;如果是對凡諾說(shuō)謊,則難不倒我。 嚴格來(lái)說(shuō),凡諾有種雕塑式的美感,很接近出自名雕塑家之手的古羅馬皇帝 人像。窗外的人與他相比,明顯粗糙得多。而后者散發(fā)出的某種質(zhì)感──一些在 我看來(lái)很接近溫度或波動(dòng)的東西──,遠比前者要強烈。有時(shí)我甚至覺(jué)得,前者 完全缺乏后者所擁有的優(yōu)點(diǎn),但我卻說(shuō)不出到底是什么優(yōu)點(diǎn)。 最主要是內部的差異,我的直覺(jué)這樣告訴我,但這種想法實(shí)在很奇怪;他們 都不比他聰明,有些還被酒精和藥物搞壞了腦袋;這些凡諾口中的一般人,明明 命不長(cháng),卻可能過(guò)了大半輩子都還沒(méi)有明確的努力方向。煩躁、憂(yōu)郁等常伴隨在 這些的人左右,而這些老對金錢(qián)、地位、名聲、工作甚至家庭感到無(wú)力的人,對 我來(lái)說(shuō)卻比書(shū)中的插圖還要來(lái)得漂亮。他們散發(fā)出的──光芒,遠超過(guò)凡諾給我 的紙牌。正因為存在感不比凡諾來(lái)得強烈,所以他們身上的色彩卻也顯得較為單 純、可愛(ài)。 我重新檢視剛才的想法,發(fā)現自己有點(diǎn)像是在品嚐這些人的不幸;看到過(guò)得 不愉快的人,胸中卻有莫名的感動(dòng),當然會(huì )讓我受到良心譴責。而事實(shí)上,我只 是用較單純的情緒,把說(shuō)來(lái)更難為情的念頭給埋在內心深處:那時(shí),我就?;孟?/br> 自己在進(jìn)入這些人的生活后,能讓在短時(shí)間之內就讓他們振作?;蛑辽?,他們會(huì ) 因為有我陪伴,而在人生的某一階段──也許就是最后的一段時(shí)間──能得到不 只一點(diǎn)安慰。 也正是因為這種心里,讓我特別細注意他們帶在身旁的狗;畢竟那種生物在 外型上和我最為接近。我想要融入人類(lèi)社會(huì ),而最好的方法,或許就是成為某人 的寵物。 而扮演一個(gè)遠離知性太多的生物,這種高難度的戲劇我大概無(wú)法撐超過(guò)兩天。 所以在我設定的劇本中,有一段──最好就是段──是我把一切的真相告訴 我的人類(lèi)朋友。這樣他們或許就會(huì )愿意讓我待在有書(shū)看的地方,也會(huì )和我進(jìn)行不 同於一般寵物的互動(dòng)。雖然這么想,我倒是不介意身上被到處撫摸,或是聽(tīng)到一 堆逗弄意味十足的童言童語(yǔ)──還可能來(lái)自一堆早就已經(jīng)不是兒童的老傢伙──, 因為其實(shí)我也挺喜歡和人有那樣的互動(dòng)。 我或許會(huì )一直跟在凡諾身旁,又或許不會(huì );而為后一種情形想非常多,或者 有那么一點(diǎn)點(diǎn)期待,我想,應該不是一件太糟糕的事。 路上的狗,多半都是小型或中型犬。大型犬沒(méi)有非常多,但不至於大半天都 看不到一只。有些人對自己家的寵物實(shí)在粗魯;我??吹綆字徊恢欠噶耸裁村e 的狗,被他們的主人當街打罵。牠們淒厲的叫聲,連位在二樓的我都能聽(tīng)到。也 有些是主人太過(guò)放縱,我就曾看到一只小狗突然沖過(guò)馬路,差點(diǎn)不幸死在車(chē)輪下。 接著(zhù),有好長(cháng)一段時(shí)間,我都沒(méi)看見(jiàn)什么特別的景象。正當我想說(shuō)再十分鐘, 就該回到圖書(shū)室的時(shí)候,我注意到一只非常老的狗。牠走起路來(lái)有些無(wú)力,而他 的兩位主人──一男一女,身材中等──也遷就牠的走路節奏;要再慢一點(diǎn),還 是乾脆停下來(lái),都隨牠高興。那兩位主人當然希望牠能夠好好休息,但又不能不 帶牠出來(lái);一但到了這個(gè)年紀,如果還成天待在家里,肌rou、骨骼等會(huì )退化得更 快。 女主人蹲下來(lái),輕輕撫摸牠的頭。牠抬起頭,慢慢舔她的手和臉。我看得出, 她其實(shí)更想抱牠。而她每次張開(kāi)雙臂,都會(huì )立刻把手收回去,顯然很怕刺激到牠 發(fā)炎的關(guān)節。他們都非常的愛(ài)牠,愿意陪牠到最后。而牠即使曉得自己的日子不 長(cháng),也想要死在他們的懷中。 這時(shí),從我胸中涌出的感覺(jué)相當新奇。而我明明覺(jué)得有不止一個(gè)強烈的思緒 在腦中流竄,然而我竟然找不出任何詞彙來(lái)表達我此時(shí)的感受。在某種程度上, 我有點(diǎn)羨慕那只老狗。次,我因為恐懼以外的理由,而有種想哭的感覺(jué)。當 下,我十分討厭這種念頭;因為這讓我感到難為情,又一次的。未等那人帶著(zhù)那 只狗遠離,我就離開(kāi)窗前,下到圖書(shū)室去。 在背對窗子時(shí),我也有種乾脆打開(kāi)窗戶(hù),來(lái)引起他們注意的沖動(dòng)。也許用一 聲吼叫,或者丟出什么東西,我想,既然我沒(méi)有「跑出去」,就算是有遵守和凡 諾的約定。故意制造麻煩,再跟凡諾玩文字游戲,我不用兩秒思考就曉得,這只 會(huì )讓他更生氣。而突然有這種沖動(dòng),部分原因當然是跟我在這棟房子里待太久有 關(guān)。我到底還要被這樣限制行動(dòng)多久,是不是至少半年,應該不會(huì )是一輩子吧? 想到這些問(wèn)題,我連耳朵都垂下來(lái)了。 過(guò)兩周后,凡諾像是察覺(jué)到我的想法一般,突然準許我出門(mén)。 「但有個(gè)條件,」他說(shuō),「你得要學(xué)完現階段的最后兩堂課才行,嗯──說(shuō) 是這么說(shuō),其實(shí)是堂課和第二堂課,畢竟前面都只是測試。聰明的你,應該 早就看出來(lái)了?!?/br> 「沒(méi)錯?!刮艺f(shuō),眼睛半睜?;卮鸬脴O為簡(jiǎn)短,語(yǔ)氣和表情皆堅定;我這樣 做,可能讓他覺(jué)得有些不太禮貌。而在和他相處一段時(shí)間后,我有時(shí)真的覺(jué)得, 他其實(shí)就是討厭我對他太有禮貌。 「哼嗯──」凡諾把頭往左歪,說(shuō):「聽(tīng)著(zhù),你可能會(huì )為接下來(lái)看到的覺(jué)得 十分驚訝,八成還會(huì )感到噁心。而你即使很難接受,我也只會(huì )說(shuō):哎呀──接 受現實(shí)吧,你生來(lái)就是這樣的生物!如果你能早點(diǎn)進(jìn)入狀況,并為新認識的一 切感到高興,那你往后應該都會(huì )過(guò)得很幸福?!?/br> 幸福,這兩個(gè)字聽(tīng)起來(lái)雖然清晰,而我對於之中的概念卻有些陌生。我現在 幸福嗎?我想,這兩個(gè)月下來(lái),我已經(jīng)很習慣凡諾的眼神,知道自己的興趣是讀 書(shū),也曉得自己的身體還有很多可探索之處;但要說(shuō)這樣的生活完全沒(méi)有一點(diǎn)行 屍走rou的感覺(jué),我似乎還缺少不只一點(diǎn)關(guān)鍵。 我在思索這問(wèn)題的同時(shí),腦中也蹦出很多畫(huà)面。而之中最清晰的,卻是那只 老狗的身影。因為我覺(jué)得再也見(jiàn)不到牠了,內心又感到緊繃,所以涌到我嘴邊的 問(wèn)題也瞬間變得極為簡(jiǎn)單:「我可以活多久?」 抬起頭的我,神情極為嚴肅。而凡諾只是咧著(zhù)大嘴,一派輕松的回答:「應 該有個(gè)幾百年吧?!?/br> 真是長(cháng)得離譜,我想。死亡不至於那么快到來(lái),是讓我有種松一口氣的感覺(jué)。 但如果我有主人的話(huà),將會(huì )和那只狗的情況相反:跟一個(gè)人從小在一起,我先是 看著(zhù)他長(cháng)大,再看著(zhù)他變老。當他迎接死亡時(shí),我在他的眼中最多只會(huì )有一點(diǎn)改 變。他下葬后,我可能會(huì )守在他的墓前好一陣子。最后,我應該會(huì )因為忍不住寂 寞,而去找下一個(gè)主人。這樣的話(huà),就表示在我一生中,可能會(huì )經(jīng)歷二位甚至三 位以上的主人。而我每換一個(gè)主人,先前的主人都將永遠留在我心中。我有辦法 像愛(ài)個(gè)人那樣,愛(ài)之后的人嗎?我想,這問(wèn)題遲早得面對。 和自己所愛(ài)的人相處幾十年后,永遠分離。光一次就是沉痛的打擊,而我要 經(jīng)歷的次數比其他人要,這很難說(shuō)是幸福的。要是我再就這個(gè)問(wèn)題思考下去, 大概會(huì )被恐懼給壓到昏厥。待在圖書(shū)室里的那段期間,我以為自己有變得比剛出 生時(shí)要勇敢許多。而無(wú)論我看過(guò)多少描述勇氣和希望的故事,「追求幸?!惯@個(gè) 題目對我來(lái)說(shuō),仍是無(wú)比深沉、難解。