萊國小，被六國環(huán)伺，無(wú)一日太平；又寡民，沒(méi)有足夠的軍士，保證君主的安全。萬(wàn)不得已，萊相便將自己的兒子們培養成游俠，放到君主身邊。

    “你們與近衛軍士不同。近衛軍士可以在叛亂時(shí)殺主投降，人會(huì )說(shuō)不過(guò)是武夫，無(wú)所謂信義，而你們不可以。你們如今已經(jīng)不是一國卿相的兒子，而是俠了。俠既為力氣，又為道理，誓言君主，則世世代代不能背棄?！?/br>
    萊相的兒子當中，最年長(cháng)者不過(guò)少年，都是一腔熱血的男孩，聽(tīng)了父親的話(huà)，大聲說(shuō)是，從此練習刀劍，晨昏不斷，等到叁國侵萊時(shí)，便有大作用：這些少年游俠們浴血奮戰，保下國世子，逃往邊境。

    “世子不要急，我們還有機會(huì )殺回去。只要世子在，國就不會(huì )亡?！逼甙巳藬D一輛小馬車(chē)，說(shuō)話(huà)時(shí)，水汽噴到廂頂。

    “可是父王與萊相都死了?！眹雷勇耦^在臂彎里。

    游俠安慰他：“世子不要傷心，還有我們?！钡蝹b也會(huì )流淚?？吹饺R相被砍死時(shí)，少年們在火光里哭，想起國家和君主，才擦干眼淚前進(jìn)。

    國都陷了一月，游俠準備復仇，組織義軍，許多百姓響應，都說(shuō)要見(jiàn)國世子，國世子害怕，連話(huà)都說(shuō)不利索。最后還是游俠中最年幼的、名為玉繩的男孩做了替身，代他發(fā)言。

    “世子不慌，有我們?！庇窭K并沒(méi)有輕視世子，走前，拍著(zhù)他的手鼓勵他，“等諸事順意了，我陪世子練劍?！?/br>
    義軍于夏末大舉兵，進(jìn)行反擊，卻損失慘重，六成以上的軍士被殺。游俠兄弟七人，死了老大和老四。還有叁位少年斷臂，成了殘廢，只得撤退休養。

    “不要再打了，”雨天，國世子掩面哭泣，把玉璧丟開(kāi)，“這個(gè)給他們送去，國都也送給他們，我們六人在邊境生活，能解決溫飽、不置身險境就行?！?/br>
    游俠們默不作聲，有一人去撿玉璧，忽然有了注意：“不如借著(zhù)獻玉的機會(huì )，將賊首殺死！正巧我們當中有叁人殘，可以疏忽敵人，玉繩又扮過(guò)世子，不會(huì )露餡?！?/br>
    游俠們就是有這樣的本領(lǐng)：哪怕機會(huì )渺茫，他們也不放棄，因為某種承諾在心，有了燃燒生命的熱情。

    國世子淚眼朦朧，看他們連夜擬定計劃，彼此爭論，又互相鼓勵，恍以為他們生來(lái)就是如此。

    “‘邊境的百姓抓到出逃的國世子和戰敗的游俠，并獲一塊玉璧，便入都城請賞’，就這么說(shuō)，”玉繩給國世子揩眼淚，“世子和我們同去，藏到附近，等我們的信號，一旦事成，便由世子出面，主持大局?！?/br>
    為了保證計劃可行，還需招募一些人。不過(guò)這次響應的百姓寥寥無(wú)幾，多數家庭都在喪子喪夫痛中，見(jiàn)到玉繩，就關(guān)上門(mén)窗。

    玉繩并不氣餒，將眾人編排完畢，聯(lián)合幾位兄弟，向國境線(xiàn)上的房屋下跪，割了頭發(fā)，隨后毅然出發(fā)。到達離都城二十里處的小邑時(shí)，他和國世子商量：“能否把衣服借給我？”

    “要裝成我，其實(shí)并不需要我的衣服，如今我們一樣落魄，走在外面，誰(shuí)能用衣服辨別人呢?！眹雷佑挚謶?，又凄哀。

    玉繩替他更衣：“其實(shí)，我要世子的衣服，是為了壯膽的。我的兄長(cháng)們尚且不論，如果沒(méi)有世子，我是絕無(wú)可能去做這種事情，會(huì )嚇得失禁?！?/br>
    國世子搖頭不信，玉繩便笑了，說(shuō)他永遠不會(huì )欺騙世子。

    一行人喬裝打扮，前去獻玉。國世子獨自等在小邑的某個(gè)院中。鄰居看他不會(huì )燒飯，常常分給他雞rou和米粥。國世子吃著(zhù)吃著(zhù)，流淚到碗里。

    梧桐葉天天落，在深秋的晚上落光。國世子正在清洗借來(lái)的被褥，被突至的敲門(mén)聲驚嚇。

    “是誰(shuí)？”他不敢落門(mén)閂，想透過(guò)縫隙看一看，窗戶(hù)被人破開(kāi)。

    火炬投進(jìn)來(lái)，點(diǎn)燃室內，有喊聲：“人藏在這！”國世子便明白了，捂著(zhù)嘴巴從院中逃出。身后有鄰居的嚎叫。

    游俠們失敗了。其實(shí)他們做得足夠好，無(wú)一人失態(tài)。只是萬(wàn)沒(méi)有想到，同行的百姓當中，有一位失去父親的人，怨恨著(zhù)國世子，竟然挑上殿的時(shí)刻，揭發(fā)了他們的計劃，并將真正的國世子藏在哪里也說(shuō)出，引起一殿的喧嘩。

    叁位殘廢的游俠不顧一切去殺人，都被斧士砍死。剩下玉繩和他五哥。

    “你去救世子?！蹦觊L(cháng)的游俠以身體做阻礙，掩護弟弟繞過(guò)殿楹，跳了窗。玉繩邊跑邊回頭，還能看到五哥被攔腰斬斷的上身，抱著(zhù)柱子。

    他熟悉都城，在自己兒時(shí)游玩的地界逃竄，借樓閣蔽體，潛水又鉆洞，趕去邑中。深夜城里大動(dòng)搜人，他在郊外找到國世子，發(fā)現其扭斷了腳，小腿臃腫。

    “世子，咱們走?！庇窭K很久沒(méi)有流淚，這次卻哭了。

    他采來(lái)藤條，編了個(gè)背簍，背起國世子趕路。這副樣子在夜里好說(shuō)，白天卻引人注目。很快，追兵來(lái)了，將玉繩驅逐至大山，迫使兩人躲在土陷之后的洞中，吃棘果和野草。

    “沒(méi)有想到，為國民者，竟然不愛(ài)世子，寧愿身死也要出賣(mài)我們，”玉繩為國世子打水洗臉，“不過(guò)世子不要灰心，還有我?！?/br>
    他挨了一下打，額際冒出血珠。

    國世子丟完石塊，躺在他腳邊，病懨懨的：“我有什么可愛(ài)的呢，我是個(gè)怯懦的人。你們其實(shí)明白  ，卻執意寄希望于我，現在好了，人全死了……你干脆殺了我，從山另一頭逃走，說(shuō)不定還有一線(xiàn)生機?！?/br>
    玉繩捂住流血處，聽(tīng)完便離開(kāi)了。

    國世子以為玉繩放棄自己，干脆仰躺著(zhù)看天，看太白星出角芒，幻覺(jué)身在鐘鼎之間，接受禮樂(lè )教育。一陣由遠即近的腳步讓他心驚。他坐起身，看到吁吁喘氣的玉繩。

    “世子，我采到枇杷和冬青果了！”玉繩正笑著(zhù)，又挨了一下打，松開(kāi)手，果子掉滿(mǎn)地。

    他抱住國世子，不讓其投石：“世子，聽(tīng)我說(shuō)，天明時(shí)，由我做誘餌，在山麓間行走，吸引他們的注意，世子繞路從另一側，就從我采到枇杷和冬青果的那一側下山。他們追捕了這么久，也累了，有收獲就會(huì )回去，不會(huì )執著(zhù)人數。只是世子下山時(shí)不用躲藏，背著(zhù)背簍光明正大地下去。世子秀麗，人見(jiàn)了還以為是趕山的邑少年呢——畢竟見(jiàn)過(guò)世子模樣的人，已經(jīng)死光了?！?/br>
    玉繩這番話(huà)，無(wú)疑是死亡宣言。他有點(diǎn)怕死，更怕世子沉重，便松開(kāi)手，玩笑說(shuō)：“世子，我曾說(shuō)陪你練劍，不如選在今天？”

    兩人撿了樹(shù)枝比劃。國世子悶不做聲，玉繩為他規劃未來(lái)：“出山以后，世子千萬(wàn)不可灰心，設法重尋良士，奪回萊國……”國世子忽然出手，戳破了玉繩的喉骨。

    他吐出枇杷核，又給了玉繩一下，玉繩看他像換了一個(gè)人，又是高興，又是流淚：“世子，怎么……”

    “玉繩，我想活下去，”國世子打落玉繩的樹(shù)枝，和他一同跪在天幕下，“出了這座山，世上就沒(méi)人認得我，除了你。你為敵人所獲，不會(huì )因為想要活命，或是怨恨我害你兄弟身死，而說(shuō)出我的下落吧，就像那位失去父親的人一樣?！?/br>
    國世子盡力在激怒玉繩，暗暗地希望玉繩能夠惱怒，能夠動(dòng)手擰死自己，結束這場(chǎng)饑寒交迫的逃亡。

    “原來(lái)國世子在擔心這個(gè)，”但玉繩反而笑了，如釋重負的樣子，扶起國世子，“我父親說(shuō)，做君主的游俠，既為力氣，又為道理，一旦誓言，則世代不能背棄。我家已經(jīng)沒(méi)有世代可言，就到我為止，我當然不辱使命。世子放心，玉繩是不會(huì )欺騙世子的?！?/br>
    啟明黯淡時(shí)，日出東方，玉繩沿山陽(yáng)面走，挑了陂陀的一側，讓國世子推自己下去：“世子使力，不然容易被樹(shù)木掛住身體?！?/br>
    國世子推了，玉繩落到山腳，已經(jīng)成為尸體。圍山的士兵還困倦，見(jiàn)一人從荊棘中滾出，便打招呼：“終于自殺了?！甭曇舡h(huán)山，到國世子耳邊。

    國世子背起剩下的枇杷和冬青果，光明正大地下山，找到一位寡婦做妻，安家在京畿。登記民籍時(shí)，他不改姓，就以國姓“江”上報；有了后代，又給最年幼者取名“玉繩”；就這樣安穩地生活，再也沒(méi)遇到過(guò)任何危險，有時(shí)候嫌日子平淡，便把許多往事當故事，講給妻兒聽(tīng)。

    這是國朝百年前的歷史。

    后梁建立，以國都地界劃分叁輔。萊國舊址分到左馮翊轄縣當中，已經(jīng)是一座廢墟，又過(guò)了許多年，風(fēng)化愈發(fā)嚴重。江玉繩早晨去醫館，黃昏回家，路過(guò)舊址，總要駐足觀(guān)看，擔心石碑坍塌。

    縣中人歡喜他，見(jiàn)了他就招呼：“玉繩，難道石頭比小女子好看？快回去了，搴舟在等你?！?/br>
    江玉繩友善地笑著(zhù)：“不要胡說(shuō)?！?/br>
    孤女搴舟為江玉繩的父母撫養長(cháng)大，從小戀慕玉繩。玉繩要去行醫學(xué)藥理，她便于晨昏時(shí)候等在門(mén)前，給他遞送面點(diǎn)?？h人都說(shuō)搴舟即將變成望夫石，或有實(shí)在好奇的人，就上前問(wèn)：“玉繩給你灌了蜜？對你怎樣好，能讓你迷戀成這樣？”

    “好？他無(wú)情著(zhù)呢?！卞褐郯胧峭嫘?，半是真心地說(shuō)。

    江玉繩是杏林妙手，性格不好斗，和氣更兼嫻靜的長(cháng)相，與后梁所愛(ài)的柔媚相符，自然得搴舟傾慕。

    但搴舟也有少女的心事：她總覺(jué)得自己看不透他，想要親近他，又怕被什么阻擋。

    “搴舟呢？”江玉繩到家，卸去背簍，詢(xún)問(wèn)兄長(cháng)。

    “咦，你沒(méi)碰到她？她說(shuō)去迎你了，前兩天你不帶她郊游，她心中不得勁，在家坐不住，總想往醫館去，”兄長(cháng)有兄長(cháng)的考量，“玉繩，搴舟早晚為我家新婦，你不用刻意疏遠她，讓她傷心?！?/br>
    “知道了，”江玉繩倒著(zhù)水，“唔，但搴舟容易意氣，總是惹麻煩，我并非刻意疏遠她，而是不愿給家里招禍?！?/br>
    “父母走后，搴舟已算是我們的家人了，你在人前溫柔，怎么到了我這，卻話(huà)將說(shuō)得如此冷漠……”

    等到黃昏，搴舟還是沒(méi)有回來(lái)，江玉繩便讓兄長(cháng)先吃飯，自己去找，正遇上一場(chǎng)事故。

    是省中來(lái)的某氏貴子，替父押送犯人，路過(guò)左馮翊，看到縣中少女顏色好，就擄掠了與屬下一同享樂(lè )。他們興致高昂，扒光少女的衣服褻玩，竟將囚車(chē)丟在一邊。犯人因此逃脫。

    但出逃以后，青年囚犯并不急著(zhù)跑，先去打yin樂(lè )者，讓少女脫險，后來(lái)傷到面頰，才流著(zhù)血離開(kāi)。一眾人去追捕，一眾人留下來(lái)看熱鬧，江玉繩到時(shí)，只看見(jiàn)縣人與少女。

    他穿過(guò)人群，聽(tīng)到討論：“嗐，剛剛那位青年，跳出牢車(chē)嚇人一跳，我當他是惡人，要拿無(wú)辜者撒氣，卻沒(méi)想他去救搴舟了。是嗎，竟是一位游俠？”

    江玉繩渾身都僵硬。

    下一刻，他又能活動(dòng)，只覺(jué)得剛剛被物穿心。

    游俠，義士，善人，一切無(wú)理由為人好的，都是江玉繩所討厭的。他行醫，在縣中施救，博得聲名與贊美，一轉身就冷漠，從來(lái)不讓人接近他的心。他的兄長(cháng)不能理解，便安慰自己，弟弟太小，尚且不懂得人與人的親愛(ài)。只有江玉繩明白，這是與生俱來(lái)的性格。

    不過(guò)他相當滿(mǎn)意，認定自己將來(lái)不會(huì )吃虧。

    然而虧在眼前。

    搴舟倒在地上，雙腿間有血。

    “搴舟？”江玉繩輕輕呼喚她，見(jiàn)她沒(méi)有反應，便抱了她放在背簍里，又勸散眾人，“大家快回去吧，天色已晚了?！?/br>
    縣人目送江玉繩離去，都在議論：“玉繩大概已經(jīng)心碎，這可如何是好?！?/br>
    無(wú)人知道，江玉繩心中在想，怎樣才能與搴舟撇開(kāi)關(guān)系，才不會(huì )牽連自己。

    省中的貴子，是何門(mén)第呢，萬(wàn)一他有執念，過(guò)后再來(lái)尋人……

    “玉繩?！卞褐矍逍蚜?。

    “嗯?！苯窭K應著(zhù)，像是寬慰。

    到家以后，玉繩兄長(cháng)尚在洗刷，看到搴舟的慘狀，險些昏倒。他抱著(zhù)搴舟嚎哭，嘴角漸漸出血：“難道讓搴舟平白受辱？我要去見(jiàn)左馮翊大人?！北阈且钩霭l(fā)。

    江玉繩并沒(méi)有阻攔，也開(kāi)始收拾東西，幫搴舟換了衣服，哄她喝下安神的藥，隨后背著(zhù)她走上入省的直道。

    他要將搴舟獻給凌辱她的人。

    路過(guò)萊國舊址，江玉繩看到其中有一些乞丐，正以斷壁殘垣為蔽身所，度過(guò)夜晚。他想了想，把搴舟的發(fā)飾拔給他們，得到許多聲感謝。

    “我無(wú)發(fā)簪，只好散著(zhù)頭發(fā)回來(lái)，人以為我又經(jīng)歷一次凌辱，都不敢與我言語(yǔ)?！卞褐蹖ο⒃僬f(shuō)。

    他們站在萊國舊址前交談。

    “在直道上等了幾天幾夜，沒(méi)等來(lái)那位貴子，卻有人駕駛了瘋馬拉的車(chē)，不擄掠我，擄掠了江玉繩……咦，大人不聽(tīng)下去了？”

    “我已知后事?！毕⒃倥c她金銀，轉身要走。

    搴舟忙趨步去追：“不過(guò)是些庶民事，大人感興趣嗎？”

    “有人感興趣，”息再放慢腳步，“是掠奪江玉繩的人。那人酗酒，與一名新晉的朝官比賽馳逐，從一縣跑到另一縣，正遇上你們。天色暗，他將江玉繩看做女子，掠奪回去，醒了酒，便發(fā)怒，折磨后投入獄中，如今江玉繩已經(jīng)死了?！?/br>
    搴舟愣了一下，掉起眼淚。

    “愉快嗎?！?/br>
    “愉快，”搴舟抿著(zhù)嘴笑，又想起應該招待息再，便問(wèn)他是否要來(lái)家里喝紅棗茶，“由于我生產(chǎn)不久，兄長(cháng)，哦，夫君每日都會(huì )煮紅棗茶給我喝。我看大人氣色不好，想必cao勞?！?/br>
    息再稱(chēng)忙。

    搴舟猶豫著(zhù)，還在跟隨，似乎有事要問(wèn)。

    “大人，黃金歸還，”她靦腆地轉到息再身前，“我見(jiàn)大人廣識，想必身居高位，我厚顏，今日初見(jiàn)，便要請求大人一件事?！?/br>
    息再沒(méi)有接黃金，頷首示意她說(shuō)。

    “那日救我的囚犯，大概是個(gè)人物，雖是人物，我們身在巷陌，也不可能再遇。如果大人獲知了他的名字，哪日出行左馮翊，便托人轉告，我……”

    “鞠青來(lái)，”息再將黃金推回她手，“燕王國的游俠，因為數次阻止燕王家奴欺負鄉鄰，被視為逆反，獲罪下獄，如今也已身死?！?/br>
    搴舟抱著(zhù)黃金站住。

    息再問(wèn)：“愉快嗎？”

    搴舟回神，有些沮喪：“大人說(shuō)的什么話(huà)呢，我如何愉快得起來(lái)？”

    一聲冷笑讓她心驚。

    她抬頭，息再在冬風(fēng)里，紫貂裘與長(cháng)發(fā)分向吹拂，露出絕美風(fēng)儀的笑臉。

    “在你看來(lái)，世事是壞是好？”

    搴舟費力地思考：“這種事，需大人這般人，才能得出答案?！毕⒃贈](méi)聽(tīng)完，就踏著(zhù)新月離開(kāi)。

    今夜休息，明日啟程，馬上就要到省中了，留給息再撰寫(xiě)人物志的時(shí)間不算多，他要優(yōu)先補全江玉繩的部分?；氐焦^，息再便推掉縣令布置的晚宴，寫(xiě)到后半夜，方才步入園中。

    水月蕩漾。有人在等他。

    “你醒了?！毕⒃僬f(shuō)。

    各人有各人的生，需要息再這般人來(lái)記錄。寫(xiě)完了江玉繩，還有他自己，寫(xiě)完了他自己，還有晏待時(shí)。

    “對你的往事，我卻一無(wú)所知，”息再自嘲，“不過(guò)我需要你，請你幫我?！?/br>
    晏待時(shí)久在樊籠，已經(jīng)忘了身心俱開(kāi)闊時(shí)看月，月也不過(guò)是一個(gè)孤掌的大小。他仰著(zhù)頭，眼神像個(gè)少年：“你說(shuō)?！?/br>
    兩人說(shuō)到天明。（上部完）