“抱歉，我……”蒲郁知道沒(méi)有赴約是她的錯，拿散步當借口太沒(méi)道理，可也無(wú)法說(shuō)什么。

施如令沒(méi)瞧出他們打什么啞謎，還以為蒲郁在為撒謊而道歉，便說(shuō)：“吳二哥，怪我鬧脾氣，偏要小郁陪我出來(lái)?！?/br>
“不早了，我送你們回家罷?！?/br>
三人同坐車(chē)后排，稍有點(diǎn)兒擠。蒲郁與吳祖清手臂挨手臂，坐如針氈，手縮到闊袖底下緊緊攥著(zhù)。

“食飯了嗎？”吳祖清問(wèn)。

蒲郁感覺(jué)到吳祖清的視線(xiàn)，耳朵發(fā)燙，不敢偏頭對視，“剛才吃了?！壬?？”

“沒(méi)?！?/br>
“不介意的話(huà)吃個(gè)餅墊肚子吧，還是熱乎的?！笔┤缌畎寻鼑缹?shí)的蔥油餅遞給吳祖清。

蒲郁給施如令使眼色讓她把蔥油餅收回去。卻見(jiàn)面前一只手伸過(guò)，將蔥油餅拿去了。

蒲郁微愣，這才轉頭看吳祖清。他慢條斯理打開(kāi)包裝，吃下一口，“味道不錯，謝謝阿令?！?/br>
說(shuō)罷吳祖清瞥了蒲郁一眼，似在戲謔：為了等你，二哥飯都沒(méi)吃，淪落到吃餅。

蒲郁不自在地低頭，耳朵徹底紅了。好在短鬈發(fā)遮蔽，沒(méi)人發(fā)現。

下車(chē)時(shí)，蒲郁悄悄扯吳祖清的衣袖，“二哥，對不起，我失約了?！?/br>
“錯過(guò)便沒(méi)有了?！眳亲媲迤降?。

蒲郁將失落掩藏，“嗯?！?/br>
“便不再爭取一下？”

蒲郁抬頭，看見(jiàn)吳祖清眼里的笑意，懊惱道：“二哥怎的這樣幼稚，慣會(huì )戲弄我！”

這時(shí)，從另一邊車(chē)門(mén)下來(lái)的施如令好奇道：“你們在說(shuō)什么？”

吳祖清道：“小郁的趣事?！?/br>
“我不知道的嚜？”施如令疑惑道，“小郁有什么事是我不知道的？”

蒲郁只得說(shuō)：“你知道的?！?/br>
從他們的表情來(lái)看分明不是這樣，施如令問(wèn)：“到底是什么？”

蒲郁不答，施如令更要追問(wèn)到底了。二人吵鬧著(zhù)往樓上跑，笑聲如銀鈴清澈。

翌日，施如令同蒲郁一齊起早。意外的是，張寶珍好整以暇地坐在客廳，沒(méi)有濃妝，沒(méi)有酒氣。

“起來(lái)了，我買(mǎi)了早點(diǎn)，快過(guò)來(lái)吃?！睆垖氄涑冋惺值?。

女孩們對視一眼，遲疑地去坐下。

方幾上擺滿(mǎn)了碗碟，張寶珍一邊揭開(kāi)瓷蠱蓋子一邊說(shuō)：“榮記的鮮蝦粥，你吃過(guò)一次不是惦記著(zhù)嚜；還有這灌湯包，小郁愛(ài)吃的?！?/br>
日常三餐不及這一頓豐富，奢侈過(guò)頭了。

蒲郁替施如令問(wèn)：“姨媽是有話(huà)要說(shuō)？”

張寶珍笑說(shuō)：“嗯，你們睡得早，我難得說(shuō)上話(huà)?！?/br>
施如令不悅道：“明明是你回來(lái)得太晚！”

“這段時(shí)間是有些忙?！睆垖氄湔f(shuō)，“往后還要忙一陣兒，我不能回來(lái)住了?！?/br>
施如令剛拿起勺子，聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)將勺子一丟，“不回來(lái)住，那住哪兒？”

“你不管，每個(gè)月的生活費我會(huì )交給小郁，你們倆好好的?！?/br>
“我問(wèn)你，住哪兒？”施如令一字一頓道。

張寶珍依然端著(zhù)笑，“我有住處?！?/br>
“你是不是……”施如令咬牙，“是不是真的，你傍上了青幫的什么老板？”

張寶珍早料到事情會(huì )傳出去似的，毫不詫異，“你聽(tīng)說(shuō)啦，那便好說(shuō)。南爺在法租界給我安置了一套公寓，我要搬到那兒去。本來(lái)想著(zhù)把你們接過(guò)去，但你們讀書(shū)、上工都在這邊。不過(guò)，放假你們還是可以過(guò)去住的，我都和南爺商量好了?！?/br>
施如令驚得說(shuō)不出話(huà)，好半晌，道：“姆媽?zhuān)阍蹩梢援斍閶D，還是給幫派爛人！”

“休得胡說(shuō)，南爺是上海灘數一數二的人物，你姆媽與他有緣，是福氣?！?/br>
“什么數一數二，誰(shuí)不知青幫頭子叫杜月笙，管他南爺還是北爺，不過(guò)是青幫的嘍啰！”

張寶珍倒不生氣，以成年人面對小孩的游刃有余，道：“那我問(wèn)你，你們學(xué)校除了校長(cháng)，其余的先生都是嘍啰？”

“先生們富有學(xué)識、教書(shū)育人，是值得敬重的，那作jian犯科的幫派爛人何以類(lèi)比？你，姆媽你，”施如令急紅了眼眶，“真令人失望……”

“南爺還說(shuō)讓我帶囡囡們一齊見(jiàn)個(gè)面，往后好照顧你們，眼下看來(lái)沒(méi)這個(gè)必要了?！?/br>
施如令無(wú)話(huà)可說(shuō)，愣愣地站起來(lái)，拎起斜跨布包便走。

許久，張寶珍輕嘆：“果真是個(gè)來(lái)討債的小鬼?！?/br>
蒲郁象征性吃了兩口粥，恭敬道：“姨媽?zhuān)页院昧??！?/br>
“收了罷?！?/br>
閑話(huà)是真，施如令在學(xué)校里的日子愈發(fā)難捱了。

原本因為出身，女中里一幫不知趣的富貴千金便瞧不起她。但她模樣標致，成績(jì)名列前茅，在學(xué)校里依然耀眼，那幫人也做不了什么。

這下有了由頭，那幫人籠絡(luò )其他同學(xué)們開(kāi)始排擠她。

吳蓓蒂幫施如令說(shuō)話(huà)，還被那幫人嘲笑近墨者黑，同住破地方當然同仇敵愾了。

餐桌上，吳蓓蒂把這些事轉述給二哥聽(tīng)，抱怨道：“那李小曼是商會(huì )李副會(huì )長(cháng)的獨女，驕橫極了，烘焙課上故意使壞，害阿令拿不及格。依我看，她父親這么有權勢，該把她送去中西女中才對，那才是真正的貴族學(xué)校，校友還有孫先生夫人她們姊妹呢?！?/br>
聽(tīng)到這兒，吳祖清才瞧了蓓蒂一眼。

她知道二哥對孫先生等革命先驅非常敬重，書(shū)房還掛著(zhù)一幅孫先生的畫(huà)像；這話(huà)顯然有些輕佻了。她鼓了鼓腮，道：“我講錯話(huà)了?！?/br>
吳祖清說(shuō)：“你講予我聽(tīng)，無(wú)非是想我幫忙?！?/br>
吳蓓蒂抿笑，“什么都瞞不住二哥?！?/br>
“可你們小孩的事，要我怎么出面幫忙？”

“你不也加入了商會(huì )，同李副會(huì )長(cháng)當有些交集的，找合適的時(shí)機告訴他好好管教女兒不就行了？”

吳祖清頗覺(jué)好笑，“你也知道我加入了商會(huì )？你二哥連理事不算，區區會(huì )員，怎么去指導副會(huì )長(cháng)做事？”

吳蓓蒂失望道：“嘁，二哥頂不管用了?！?/br>
仿佛預言，幾日后商會(huì )人事發(fā)生了變動(dòng)。

此前的商會(huì )一年一度的酒會(huì )成了鬧劇，馮會(huì )長(cháng)迫于壓力不得不辭職。

換屆選舉一陣風(fēng)似的結束了，李副會(huì )長(cháng)任會(huì )長(cháng)，茂安船運的孫董事任副會(huì )長(cháng)，而吳祖清因出力為鬧劇收場(chǎng)，破格入選理事會(huì )，成為常駐理事之一。

為掃去鬧劇陰霾，李會(huì )長(cháng)牽頭，聯(lián)合金融部，準備以募捐軍需物資的名義舉辦一場(chǎng)慈善賽馬會(huì )。

吳祖清終于想起他定做的那套西服，這日傍晚結束公事便來(lái)到張記。

堂前無(wú)人，吳祖清掀開(kāi)制衣間的門(mén)簾，正要詢(xún)問(wèn)，看見(jiàn)蒲郁抱著(zhù)一堆裁好的料子下樓梯，拿給女工。蒲郁交代著(zhù)細節需如何處理，模樣專(zhuān)注，一點(diǎn)光落在她挺拔的鼻梁上，睫毛的淺淺的影投在眼下，竟有些迷人的氣質(zhì)。

第