出一位女孩，還未看清臉，弄堂口的電燈滋滋兩聲，滅了。

閑散富人的上海，窮人不夠格多看一眼。

紅磚洋樓二層的窗玻璃透著(zhù)微光，施如令趴在窗沿，好奇地說(shuō)：“你說(shuō)我們樓上這位新鄰居到底什么來(lái)路？出行有人跟著(zhù)，有車(chē)接送，不像住租賃屋的……”

“像什么？”蒲郁忙著(zhù)手中針線(xiàn)，略有點(diǎn)兒敷衍地回道。

“住公館的千金小姐呀?！笔┤缌钷D頭看坐在床榻尾的蒲郁。蒼白的臉，神情寡淡，像教會(huì )里無(wú)欲無(wú)求的修女。

起初沒(méi)這么夸張，一晃兩年過(guò)去，蒲郁愈發(fā)沉靜了。施如令覺(jué)得自己倒像meimei，總吵鬧著(zhù)博小郁的關(guān)注。

蒲郁收了最后一針，咬斷線(xiàn)，將衣裳放到一邊。

“改好啦？”

蒲郁收拾擺在塌上的被施如令攪亂的剪刀、線(xiàn)卷，不答話(huà)。

一件水藍色的倒大袖上衣，原是千篇一律的學(xué)生制服，經(jīng)蒲郁的手，令少女曲線(xiàn)若現，領(lǐng)口、盤(pán)扣改了樣式，添一點(diǎn)時(shí)裝味道。

施如令拎起衣裳左看右看“小郁，你真是神仙！”

“勿要折煞我，若是小姨看出不對勁來(lái)，你自己擔著(zhù)?！?/br>
“姆媽忙著(zhù)打麻將，這么晚都不回來(lái)，哪有功夫管我?！笔┤缌顨g喜不已，鞋也來(lái)不及趿，從床尾跳下去，取出衣櫥里的紺藍色長(cháng)裙穿上。

施如令攥緊了衣擺角，轉過(guò)身來(lái)，“好看嗎？”

烏發(fā)扎的長(cháng)辮垂在肩上，彎彎細眉，大而明亮的眼睛，即使在黃漬漬的光線(xiàn)里，亦明艷動(dòng)人。

“好看?！逼延魪墓褡永锬贸霭驼拼笮〉溺R子遞給她，淺笑說(shuō)，“明日入學(xué)，阿令一定是最好看的?！?/br>
“是么？小郁這樣會(huì )說(shuō)話(huà)，怪不得太太們密斯們都喜愛(ài)……”話(huà)沒(méi)了音，施如令心道說(shuō)錯話(huà)，光顧著(zhù)自己了。她放下鏡子，去拉小郁的手，“你不要生我的氣……”

“好好的，我作甚么生氣？”朝夕相處這么久，蒲郁還覺(jué)得阿令情緒的來(lái)去十分稀奇。她是不懂這些彎彎繞繞的女兒心的，莫若說(shuō)不愿意懂得。一懂得，禁不住計較，一計較，是受不住苦的。

“我在圣瑪利亞女中念書(shū)，你卻在張記做工?！笔┤缌钴P躇道。

“雖說(shuō)我們是表姊妹，卻也沒(méi)道理一樣過(guò)是不是？較之念書(shū)，我更想學(xué)門(mén)手藝傍身，你曉得的?！?/br>
“是姆媽……姆媽不愿供你上學(xué)，明明這里的租金還是拿你的翡翠換的?！?/br>
蒲郁垂下眼睫，保持淡然地口吻道：“阿令，過(guò)去的事情不要再提了罷。姨媽帶著(zhù)你，又收留一個(gè)素未蒙面的侄女，供吃供穿，很辛苦的?！?/br>
“小郁，你真好?！?/br>
“傻子?！?/br>
“也只有小郁看我是傻子。有什么辦法，小郁這樣有天才?！?/br>
“好了，再說(shuō)下去天要亮了?！?/br>
二人住一間房睡一張床，施如令熟睡來(lái)，蒲郁還醒著(zhù)，出神地望著(zhù)天花板。雨下得更大了，拍打窗欞，吱嘎吱嘎作響。

這是民國十七年的三月，春寒料峭。

蒲郁起早，看見(jiàn)玄關(guān)多了雙搭扣皮鞋。在先施百貨上班的柜臺小姐都穿這種皮鞋，也是小姨為數不多拿得出手的鞋。鞋尖上的泥漬沒(méi)干透，看來(lái)姨媽才回來(lái)不久。以她愛(ài)惜這雙鞋的程度，該是喝醉了，沒(méi)有擦鞋的精力。

當掉翡翠的錢(qián)去哪里了？長(cháng)租這間二樓的兩開(kāi)間屋子去掉大半，然后賭牌、抽煙、喝酒撒光光。

時(shí)下的進(jìn)步青年提倡反儒學(xué)，卻還沒(méi)離經(jīng)叛道至教訓長(cháng)輩的地步。蒲郁將姨媽的皮鞋擦干凈，出門(mén)了。

從赫德路出來(lái)，經(jīng)愚園路買(mǎi)一張雙攤開(kāi)那么大的餡餅，吃完差不多走攏靜安寺路，即橫貫公共租界的大馬路。

靜安寺路赫德路路口有間張記裁縫鋪，店門(mén)比左右的生生電料行、良友糖果窄許多，像錯丟在錦羅綢緞中的邊角料，不仔細瞧幾乎找不到。

老板姓張，是寧波來(lái)的紅幫裁縫。紅幫裁縫起于鴉片戰爭后被開(kāi)辟成通商口岸的寧波，興于上海，以洋裁見(jiàn)長(cháng)。除了洋裁西服，張裁縫還做女士時(shí)裝，俗稱(chēng)旗袍。

起初女性解放運動(dòng)，倡導男女平等，于是女子同男子一般穿袍，慢慢地寬松的長(cháng)袍愈收愈緊，倒大袖愈收愈窄。領(lǐng)的高低，裙的長(cháng)短，花樣翻陳出新，流行跟著(zhù)思潮變化。張裁縫思維敏銳，懂得融貫東西，造就風(fēng)格。

因此一爿這么不起眼的店鋪，開(kāi)張近十年，客似云來(lái)。蒲郁的姨媽也是張記的客人，還與張師傅是同姓的寧波老鄉，如若細考，指不定還能厘出點(diǎn)兒親緣瓜葛。

由這一層關(guān)系，蒲郁到上海不久就被姨媽介紹到張記做學(xué)徒了。學(xué)徒拿錢(qián)少，什么雜活兒都要干。本來(lái)這行收男不收女，張裁縫憐她遭遇凄苦，就收下了。雖沒(méi)有像其他學(xué)徒那樣設壇拜師，但蒲郁也磕了頭的，同樣尊張裁縫一聲師父。

師父這會(huì )兒還沒(méi)來(lái)，蒲郁開(kāi)了門(mén)，穿堂進(jìn)里屋的制衣間?？p紉工卻是來(lái)了好幾位，那邊才把窗戶(hù)打開(kāi)，這邊又挪面料，光照不好的里屋布滿(mǎn)塵埃。

蒲郁捂著(zhù)口鼻朝他們點(diǎn)頭問(wèn)候，女人稱(chēng)姐，男人稱(chēng)哥。年長(cháng)的長(cháng)工都疼愛(ài)她，趕緊叫她上樓去呆著(zhù)。

樓上一間賬房，一間版房。蒲郁有版房的鑰匙，進(jìn)去先找昨天剪好的新到面料的小樣，再拿出顧客名錄，一一對照著(zhù)寫(xiě)信函。

張記的慣例，春秋換季時(shí)，總會(huì )發(fā)信函給老顧客們，貼上他們可能會(huì )喜歡的面料小樣，配一點(diǎn)符合他們審美的時(shí)下流行樣式的說(shuō)明，告訴他們恭候光臨。

厚厚一簿名錄，怎么曉得這么多人各自的喜好？

每次有顧客上門(mén)，蒲郁都會(huì )在旁邊候著(zhù)，聽(tīng)他們談吐，看他們神情，然后將這些記下，諳熟于心。這是師父讓她學(xué)的第一課，師父并沒(méi)有講什么，只命她伺候顧客進(jìn)出。能不能明白，要看她的領(lǐng)悟力。

如同廚師學(xué)徒，總要先從墩子做起。觀(guān)察客人們就像解剖生禽，了解透徹了，刀才下得準。

俗語(yǔ)云悶聲的多是做大事的人，蒲郁平常不吭聲，臨到師父裝模作樣問(wèn)起李太太上回量的尺寸是多少，馮太太前幾天打電話(huà)來(lái)說(shuō)做什么樣的，她出聲了，回答從善如流。

于是步入第二課——跑腿。?？蛡兒苌偕祥T(mén)，一般打電話(huà)說(shuō)要做什么，或者差人把別處買(mǎi)的料子送到店里。衣服做好，蒲郁到客人住處。有時(shí)候需要改，或者別的舊衣服要改，蒲郁又負責拿回店里。來(lái)來(lái)往往，像個(gè)小郵差。

也不是只跑腿，要與客人交談，量尺寸，拿捏松緊。改哪里，為什么改，怎么改最好，腦子里先琢磨，回去看師父是怎么做的。

不用杵在前堂待命，便余下許多空閑時(shí)間。要以為真就是空閑時(shí)間，可以不學(xué)了，結工錢(qián)走人。

沒(méi)事做要找事做。女工們的熨斗需要加炭，先就把炭燒好，